Том 1 · Глава 116. Ирин (1)
В день, когда Нарин покидал Персиковый источник.
Все йосоны пришли проводить его и двух Лисиц.
Каждый пытался вручить подарок – местную диковинку, одежду или прочую утварь, однако Нарин бегло оглядел гору вещей и сразу отказался:
Забирайте обратно.
Их было слишком много, чтобы унести с собой.
Включайте хоть иногда мозги. Моя душа богата, оттого и ноги вечно тяжелы. А вы теперь решили мне еще руки и плечи пригрузить? Пока не дадите десятерых носильщиков, я с места ничего не сдвину.
Тут же более десятка добровольцев одновременно подняли руки.
Нарин посмотрел на йосонов, почувствовав легкое головокружение.
Слишком уж многие из них не понимали вежливого отказа.
Кто не опустит руку
Йосоны с разочарованным видом опустили руки.
Из кучи подарков Нарин отобрал несколько персиков и засунул их в карманы. Затем достал из сумки увесистый кошель и протянул одному из йосонов.
Приняв кошель, тот недоуменно склонил голову:
Учитель, что это?
Это называется деньги, тупоголовый. Нельзя же вечно только огород копать, съездил бы хоть миру поклониться.
…Я и сам знаю. Но зачем вы даете мне эти деньги…
1 миллиард руэлей. Все мое состояние.
От этого ответа глаза йосона округлились. Он потянулся развязать кошель, но Нарин тут же влепил ему звонкий затыльник.
Ах ты наглец! Не веришь моему слову и сразу лезешь проверять? Где тебя только манерам учили?
Простите…
Впрочем, я тебя понимаю. Когда дело касается денег, негрех и усомниться. Я вот и сам переживаю, как бы одна Лисица не зажала мой долг. Ты, часом, тоже не любитель чужие деньги зажимать?
Что вы, нет…
Слушайте все!
Нарин похлопал в ладоши, привлекая внимание толпы. Шепотки про «1 миллиард руэлей» мигом разнеслись во все стороны.
Ледяная Нефритовая Бессмертная и Сёльхян тоже обернулись на него, и от упомянутой суммы лица обеих Лисиц заметно побледнели.
Я отдаю все свои сбережения
Нарин въелся пристальным взглядом в Ледяную Нефритовую Бессмертную.
Та быстро оправилась и гордо расправила плечи, будто отстаивая превосходство вегетарианства.
Чем жив человек? Вкусной едой и крепким сном! Овощная диета, может, и полезна, да только не вкусна. Так что я лучше умру молодым, но буду есть мясо. Говорят, секрет долголетия
Речь Нарина не вызвала особого восторга: йосоны со времён давних привыкли питаться растительной пищей.
Но, чтобы не смущать его, они вежливо покивали.
Мне нравится Персиковый источник. На всем континенте не найти лучшего места для отдыха. Но есть две проблемы: во-первых, кругом летит шерсть, а во-вторых — здесь практически негде достать мяса.
Для Нарина это был жизненно важный вопрос.
Разводите коров, свиней, да кого угодно! Впредь займитесь животноводством. Это инвестиции под данную цель. Чтобы к моему следующему приезду я ел не замороженного дикого кабана, а парное мясо. А пока что буду издалека болеть за ваши успехи и процветание Персикового источника. У меня всё.
Закончив речь, Нарин посмотрел на Небесного Владыку.
Я подумаю над этим,
Да здравствует учитель Нарин!
Да здравствует Персиковый источник!
Йосоны зааплодировали и закричали «ура». До мяса им особого дела не было, но обстановка обязывала.
Нарин снова обратился к йосону с кошелем:
Спрошу еще раз. Чужие деньги зажимать…
Я приложу все усилия!
Молодец.
Нарин похлопал его по плечу.
Ты уверен? — Мы благодарны, но не стоит так раскошеливаться.
Деньги — пожал плечами Нарин.
На самом деле все сбережения он не спустил. На дорогу осталось достаточно, да и жалованье капало каждый месяц.
Так что крутите капитал и не переживайте. Позже я заберу и долг, и проценты. Естественно, мясом.
Скотоводство, хм… Не то чтобы я об этом не думал. Просто руки не доходили.
Намного лучше совмещать. Пастбищ и корма у вас хоть отбавляй. В следующий раз жду мясное рагу.
Накормлю так, что тошнить будет,
Сумасброд, — Выпей в дороге. Я человек скромный, кроме выпивки ничего не имею… Ты чего делаешь?
Тащить лень.
Нарин сорвал пробку и тут же приложился к горлышку. Осушив бутылку наполовину, он вернул её Бессмертному Меча Цветов Сливы.
Тот усмехнулся от такой наглости и допил остатки.
Хоть они и пили из горла, а не из кубков, на душе было вполне неплохо.
Смотри не помри.
Вы тоже, старший.
На этом короткое прощание окончилось.
Мясо вредно для здоровья, — И для накопления ци бессмертных от него нет никакой пользы. Настоящему небожителю следует питаться дарами земли.
Я не последователь пути бессмертия.
Так становитесь им. Вам ведь нужно жить долго.
Придет время
Это еще почему?
Не стремлюсь, и все тут! Хватит допытываться. Хочу пожить в свое удовольствие и умереть от старости, есть возражения?
Ну и умирайте себе от старости,
Вот и ты живи долго и умри от старости. Я наверняка уйду первым, так что с тебя присутствие на моих похоронах. Будешь свидетельствовать о моих великих делах и благородстве.
Думаю, мы умрем примерно в одно время. Я истратила немало изначальной ци.
Мне пожалеть тебя, что ли?
Жалеть надо ваш век, ведь он и наполовину не сравнится с моим.
Долг сначала верни.
Ледяная Нефритовая Бессмертная осеклась.
Прокрутив в голове пару весьма изысканных ругательств, она наконец подала голос:
Возвращайтесь в Персиковый источник в любое время.
Тему переводишь.
Вам не удастся вечно водить за нос Небесного Демона.
Хитрая Ледяная Нефритовая Бессмертная просто проигнорировала невыгодный разговор.
Как вы и просили, я не стану появляться на людях. Это даст нам некоторое время.
Это было её обещание ради взаимного доверия.
Официально никаких заявлений не делалось, однако затворничество Ледяной Нефритовой Бессмертной стало общеизвестным фактом.
О ее здоровье ходили самые разные слухи: мол, из-за разлада с йосонами она покинула Лунный ореол; или что свалилась с тяжелым недугом и не встает с постели; а то и вовсе давно скончалась…
Сейчас эти бредни развеялись бы в миг, стоит ей показаться, но этого допустить нельзя. Никто не должен знать, что она жива и здорова.
Ее исцеление означает стабилизацию Лисьего нефрита. А значит, пришло время собрать урожай.
И тогда Небесный Демон начнет действовать.
Но это лишь ненадолго. Рано или поздно ваша фальшивая верность выплывет наружу, и Небесный Демон подвергнет вас жестоким пыткам. Если такое случится — остаться в живых.
А ученики?
Забирайте их с собой. И разумеется, Ён и Хян
Договорились.
Хотя выделить кого-то одного он едва ли станет.
Нарин смотрел вслед поворачивающейся Ледяной Нефритовой Бессмертной.
А шпилька-то…
Он заметил, что её привычная шпилька сменилась другой: серебряная шпилька с изящной гравировкой и россыпью мелких самоцветов на конце.
Подарок, который обе Лисицы долго и тщательно выбирали.
Тебе идет.
Спасибо,
Они крепко обнялись.
Они о чем-то шептались, но Нарину совсем не хотелось подслушивать чужой семейный разговор.
Он поднял голову, любуясь знакомыми пейзажами и атмосферой Персикового источника.
Даже Нарину, чужаку, было немного грустно расставаться с этим местом, что уж говорить о малышках, покидающих родной дом.
«Все возвращается на круги своя».
В ближайшие годы им предстоит не раз уезжать и возвращаться. Возможно, со временем это вымотает или наскучит.
Но эти Лисицы справятся.
Они девчонки капризные, без ворчания не обойдется, но у них есть дом, куда можно вернуться, а значит, они не опустят руки.
А если и упадут духом – на то и нужен учитель, чтобы подтолкнуть и поставить на ноги. Для этого у них есть Нарин.
Пока есть конечная цель, постоянные скитания – не беда.
Ведь уезжают они лишь для того, чтобы однажды вернуться.
Путь из Персикового источника оказался куда проще, чем дорога туда.
Нарин уверенно шагал сквозь застланную туманом формацию. Лисицы, утирая сопли и слезы, плелись следом.
У самого выхода их ждала повозка.
«Уснули, что ли?»
Нарин прислонился спиной к шторке повозки, прислушиваясь к мерному сапению. Должно быть, поплакали за компанию и свалились без сил.
Нарин и сам был не прочь вздремнуть. События последних двух месяцев наконец принесли долгожданный покой.
Лунный ореол раскрыл йосонам правду.
Затем то же самое сделал Нарин: он выложил обеим Лисицам всё, что таил до сих пор.
«Вы не держите на меня зла?»
Ни капельки!
И на этом всё. Все опасения Нарина оказались напрасны: девочки приняли правду абсолютно спокойно.
От этого на душе стало легко.
Конечно, обидно, когда твои откровения принимают за чепуху, но такую мелочь можно простить от чистого сердца.
А после хорошего сна можно простить хоть дважды.
Осознав прелесть милосердия и всепрощения, Нарин закрыл глаза.
Уважаемый воин Мурима, я слышал от йосонов, кто вы такой. Или вас лучше звать учителем? Впрочем, не переживайте. Хоть я и континенталец, да человек не упертый. Скорее даже сочувствую изгнанникам.
Однако этого типа простить было невозможно.
Сон сняло как рукой. Нарин сверкнул глазами и уставился на кучера.
Два месяца назад он уже ездил с ним, но и не подозревал, что этот детина такой болтливый.
Моя семья живет благодаря изгнанникам. Я ведь не только кучер, но и посредник. Вся торговля с Лунным ореолом идет через меня. Ха-ха, на деньги у меня чутье отличное!
Деловая хватка у него, может, и есть, а вот с сообразительностью явно беда.
Не обращая внимания на свирепый взгляд Нарина, кучер тараторил без остановки:
Довезу до ближайшего города с ветерком. Раз вам в Двеллу, воспользуемся варп-вратами. Вы, учитель, видать, ценитель искусства, хоть по виду и не скажешь. Туда обычно ездят нищие музыканты да туристы… А, вы на выступление Ирин?
Заткнись.
Нарин выудил из кармана персик и сунул его прямо под нос кучеру.
Тот опешил, уставившись на плод:
Свежайший персик бессмертия прямо из Персикового источника. Ци бессмертных из него еще выветриться не успела. А уж о пользе и говорить нечего: омолаживает, бодрит, снимает воспаления, укрепляет сердце и дыхание.
О-о, такую ценность
Кучер тут же с жадностью впился зубами в персик бессмертия. Нарин с ухмылкой наблюдал за его довольной физиономией, вытаскивая второй персик.
Нарин и кучер умяли свои персики.
Прошло ровно пять минут.
Хм? Странно. В животе вроде как жжет…
Десять минут.
…Съел я что-то не то, что ли? Плохо мне…
Пятнадцать минут.
Раздался глухой позыв.
П-простите!
Резко осадив лошадей, кучер, судорожно держась за штаны, устремился в чащу.
Нарин посмотрел ему вслед и вздохнул.
«Знайте меру! Вы хоть представляете, сколько они стоят?»
Иногда Ледяная Нефритовая Бессмертная ворчала на аппетит Нарина.
«Как вы вообще еще живы?»
«А почему я должен умереть?»
«Обычный человек не способен выдержать ци бессмертных. Кусочек-другой
«Надо просто тщательно жевать».
«Потом не жалуйтесь».
Неужели предупреждение Ледяной Нефритовой Бессмертной оказалось правдой?
Нарин выразил глубокое сожаление вынужденно умолкнувшему кучеру. Он даже сотворил крестное знамение, так что со своей стороны вины не чувствовал.
Нельзя брать угощение из чужих рук без оглядки.
Издалека донеслись ужасные звуки и смрад, но Нарин отличался крепким желудком, поэтому просто закрыл глаза и решил вздремнуть.
За спиной раздались отчаянные вопли:
Бе-е-е…
Две чувствительные Лисицы пулей выскочили из повозки.