Том 1 · Глава 146. Император Громового Меча (3)
Нарин не был психопатом-убийцей, испытывающим кайф от отнимания жизней.
Он убивал лишь тех, кого действительно следовало убить. Он старательно следовал наставлениям Юран и старался избегать кровопролития.
Взять хоть Биргеля: Нарин лишь выжал из него семь потов, кровь, сопли и слёзы, поддержав его мечту стать главным раздолбаем под Небесами и подстроив парочку подстав.
Пусть тот в итоге и превратился в вампира, а затем сгинул без вести.
Очевидно одно: Нарин шёл вразрез с царившим в этом мире пренебрежением к человеческой жизни.
Проще говоря, он не резал всех подряд, как то же Злое Знамение.
Шестёрки Культа Алой Крови? Погибли потому, что нагло заявились как убийцы посреди ночи. Вампиры? Мертвец обязан лежать тихо и не дышать, иначе какой же он мертвец?
Одного урода, у которого чесались руки кого-нибудь прикончить, хватало в лице Каи до её исправления.
«Кровавый Святой».
Для всех, кого он внёс в расстрельный список, имелись веские причины.
Кровавый Святой по своей сути – труп. Притворяющийся живым мертвец, которого давно пора упрятать в гроб и закопать поглубже.
К тому же он устраивал пакости мирового масштаба и впал у Нарина в немилость, так что рано или поздно его придётся ликвидировать.
Записан.
«Владыка Меча».
Владыка Меча прошёл первичный отбор из-за своих гнилых идей и философии.
Расист, поджигатель войны, изверг, истязающий детей, и империалист – эти пункты сыграли решающую роль на его «собеседовании».
А окончательным гвоздём в крышку гроба стали прямые угрозы убийства в адрес Нарина и его учеников.
То, что он приходится отцом Хасселю, конечно, смущало, но иногда человеку нужно проявить жесткость.
Записан.
«Владыка-Завоеватель».
С Владыкой-Завоевателем ситуация была неоднозначной.
С одной стороны, он прямо сейчас хлыстал Кровавого Святого, что вызывало симпатию, но с другой – пожирал собственных детей, как закуску, что вызывало отвращение.
Решающим фактором стало то, что он был целью Амутара и Гарма. Нарин, как настоящий учитель, поддерживал устремления учеников и был готов помочь им в этой зачистке отцовского зверья.
Пока записан.
«Небесный Демон».
Самым неоднозначным кандидатом являлся Небесный Демон.
Такой же истязатель детей, способный на равных биться с Владыкой Меча. Единственная странность – он невероятно гордился тем, что является «собаководом».
Пусть он и вопил, что «каждая собака прекрасна», но одно лишь его нежелание выбрасывать своего питомца на улицу доказывало, что собаковод он не самый худший.
Единственная проблема – чисто биологическая: Нарин вовсе не собака.
Если бы тот умерил свой упрямый нрав, убирать его не потребовалось бы. Достаточно сместить сдавшего старика и законно унаследовать пост главы Альянса.
Задача не из легких, но раз уж само убийство Владыки Меча – миссия невероятной сложности, рассуждать о «реалистичности» не приходилось.
Впрочем, при определенном раскладе его всё же придётся ликвидировать.
Если подтвердится, что маг по имени Наджа Пастия – это перерождение или прошлая жизнь Юран.
И дело не просто в мести за учителя. Это месть за того, кто был ему семьёй, другом и наставником.
Как бы то ни было, план по устранению Небесного Демона стоит разрабатывать лишь по истечении года. А до тех пор нужно идти по следам Юран-Наджи и наращивать собственную боевую мощь.
В расстрельном списке у себя в голове он набросал букву «Н». Со временем он либо сотрёт её, либо допишет «ебесный Демон».
Молодой господин!
На следующий же день после того, как Нарин стал Малым Небесным Демоном, он без промедления отправился в путь.
Тоска по родине всё равно не была его родиной, так что никакой ностальгии он не испытывал – лишь лёгкость на душе.
Вы покидаете нас?!
Как можно уходить так поспешно?!
Я буду сопровождать вас до самой Империи! Нет, я посвящу остаток жизни служению вам! Молю, даруйте мне честь стать вашим верным слугой!
Сгинь, щенок! Где это видано, чтобы сброд вроде тебя метил в верные соратники молодого господина?! Я, Тэун, командир отряда Чёрной Звезды, готов отдать жизнь за молодого господина в любую секунду!
Я, Чон Бэк, командир отряда Небесного Рога, тоже!
Дорога на чужбину оказалась перекрыта.
Где-то произошла утечка, и толпа воинов сгрудилась у окраины Совона.
Путём логических умозаключений Нарин сразу вычислил виновного – Чжин Муёля.
Этот болтливый странствующий рыцарь растрепал бы всё и всем.
Я — торжественно произнёс Нарин.
Он сказал «Малый Небесный Демон»…
Заткнитесь и слушайте!
Глава Альянса нарек меня Малым Небесным Демоном. И я, как его преемник, истолковываю его волю так: Небесный Демон — Затаившийся Дракон, готовый взмыть к этим небесам. Затаившийся Дракон обязан терпеть вечность, ожидая зова небес.
Нарин понял, как сношать мозги этим фанатикам.
Нужно просто стать главой культа, изрыгающим бредовую философию.
Сия вечность — Владыка Меча. Там я столкнусь с травлей, бранью и отвержением. Но то, что не убивает меня, делает меня сильнее!
Взмах! Нарин победоносно вскинул кулак к небесам.
В Империи, где властвует Владыка Меча, на земле глупых марионеток, пройдя сквозь долгие годы унижений и притеснений, я стану драконом, взмывающим в вышину! Ждите дня, когда я вернусь, обретя невероятную силу! Лишь тогда я взойду на небеса и стану вашим главой Альянса! Пусть Империя трепещет перед именами Небесного Демона и Малого Небесного Демона! Воины Мурима, объединяйтесь! Да здравствует Тоска по родине!
Ура-а-а-а-а!
Воины вскинули кулаки, точно размахивая алыми знамёнами революции.
Слёзы, капавшие из их глаз, были клятвой солидарности со сплотившим их товарищем Малым Небесным Демоном и идеалом народа, не желавшего сгибаться перед коварной Империей.
Нарин удовлетворённо кивнул, довольный своей импровизированной, но крайне успешной агитацией.
…Молодой господин, разве вы не выступали за мирные отношения с Империей?
Это будет после того, как Хассель станет главой семьи, — Чтобы укрепить свое положение, мне необходимо изобразить Империю бесчеловечным марионеточным сбродом. Что, впрочем, соответствует действительности. Ведь обладатель реальной власти выше императора
Главный враг – Владыка Меча, а не Империя.
Он четко давал это понять.
Сокрушить нужно именно Владыку Меча. А затем уже улаживать хаос и налаживать связи. Учитывая накопившуюся вражду, на это уйдут десятки лет. Наверное, вернуться домой получится быстрее.
Проще уж уничтожить Империю,
И он был прав. Даже расправившись с Владыкой Меча, дел оставалось невпроворот.
Нужно помочь Хасселю прийти к власти в Империи, свергнуть Небесного Демона и самому стать главой Альянса, заручиться поддержкой Лунного ореола и Пандемониума и одновременно успокоить государства Южного Союза.
Задача, по сути, невыполнимая и сумасшедшая.
Раз уж собрался убить Владыку Меча, изволь быть готовым и к такому.
Чрезмерная готовность. Куда реалистичнее захватить Империю, когда Владыка Меча сгинет. Похоже, молодой господин мечтает о мирном обществе без дискриминации?
Император Громового Меча покачал головой:
Это невозможно. Изгнанники и континентальцы не могут сосуществовать без розни.
Я и не прошу о чём-то грандиозном, — Хоть я и идеалист, но вовсе не сказочный сверхчеловек и не святой. Я просто хочу жить в мире, где человека называют человеком, не убивают только за то, что он другой, и где можно спокойно есть, ходить и спать. По крайней мере, пока я жив, пусть всё будет именно так.
Вот это и есть самое сложное.
Нарин вмиг сменил выражение лица и уставился на Императора Громового Меча:
Сложнее — делай! Вчерашнее преклонение колен было предлогом для бунта?
Молодой господин, различайте глупость и верный совет. Разве грех назвать сложное сложным?
А мне плевать на твои советы и глупости. Точно так же, как тебе плевать на собственного сынка.
Однорукий, даже не помнивший прозвища единственного чада, стал оправдываться:
…Это не так. Я просто растерялся, с чего бы мне не заботиться о Вишине? Он талант, которому суждено унаследовать мою должность Левого Стража Закона. Если оставите его при себе, он принесёт вам большую пользу.
А не стать Первым мечом под Небесами?
С этим я смирился. Вишин усерден, но не гениален.
Можно я пропишу тебе затрещину?
Сдержитесь.
Словом, Император Громового Меча был никудышным отцом. Повесить на маленького ребёнка собственные амбиции, а потом махнуть рукой!
А его ответ на упрёки был и вовсе вершиной цинизма:
Разве для сына это не естественно? Он обязан хотя бы так отплатить за воспитание и обучение. И если вы, молодой господин, измените решение, дайте знать. Покориться главе Альянса
Нарин замолчал и окончательно списал Императора Громового Меча со счетов.
С этим ублюдком ему точно не сойтись.
Обратная дорога заняла меньше недели.
Время затянулось только потому, что с ним шла орда воинов; сам Нарин, налегке, добежал до границы всего за три дня.
Вообще хватило бы и двух, но в одной из деревень пришлось потратить день на зачистку Грани.
Зато магические камни с убитых монстров достались ему единолично, да и съестных припасов в благодарность перепало немало.
О-o. Это традиционная сладость Тоски по родине, лунный пряник. Внутри принято прятать взятку
Когда он вернулся в аудиторию, Хассель вел занятие.
Ученики уставились на него вылупивши глаза и подняли шум, так что пришлось раздать пряники, чтобы утихомирить их.
Внутри пряников действительно обнаружились пачки денег. Разумеется, он всё забрал себе, но часть спасти не удалось.
Беспечный Амутар с аппетитом сожрал всё подчистую вместе с купюрами.
Слышали, вас уволокли в Тоску по родине!
Похоже, за какие-то десять дней слухи успели разлететься по всей округе.
Если подытожить произошедшее за его отсутствие:
Дан Сиволь и Бэкян пытались сбежать и уйти в разнос, но Хассель их перехватил.
Аделия попыталась самовольно зачислить Нарина в отряд Бекет, но руководство отклонило заявку.
Студенты наотрез отказывались слушать Хасселя.
С возвращением,
По его осунувшемуся лицу нетрудно было догадаться, через какой ад он прошёл.
Нарин, твои ученики
Да что мы такого сделали?! Господин, он всё врёт!
Вот именно! Мы вели себя как обычно, это профессор вечно психует!
Профессор Хассель абсолютно непригоден к преподаванию. Ему стоит уволиться и уехать в деревню копать огороды.
Заткнитесь!
Всего за десять дней они, похоже, успели сойтись близко.
Для Хасселя это наверняка был страшный кошмар, но с точки зрения социализации – огромный успех.
Нарин удовлетворенно улыбнулся. Но тут возникло странное чувство, и он посмотрел вниз.
Идеально чистая, блестящая кафедра встречала Нарина.
Гм. Кафедра…
В аудитории мгновенно воцарилась гробовая тишина.
Все затаили дыхание, точно ожидая смертного приговора.
Холодный пот выступил на висках учеников, а Хассель с трудом сглотнул слюну, не сводя глаз с Нарина.
Идеально чистая. Кто на этой неделе дежурный? Разбойник? Отличная работа. Тебе бы сменить профессию с разбойника на мелкого воришку.
…Благодарю. И я Громовой Дракон.
Никто не допустил ошибки и не вздохнул с облегчением.
Разнесённая ранее кафедра была сожжена дотла, а на новой оставили едва заметные отпечатки и царапины, идеально воссоздав прежнюю.
Катастрофы с криками Нарина об авторитете учителя удалось избежать.
Я — Нарин парировал хвастовство Пэка Вишина своим прозвищем.
В головах учеников, только что расслабившихся, вопросительные знаки расцвели, словно полевые цветы.
…?
Я
Нарин любезно повторил для одарённых учеников, у которых явно были проблемы со слуховым восприятием.
Несмотря на эту трогательную заботу, до них так и не дошло. Даже Хассель стоял с идиотическим выражением лица, ничего не понимая.
Лишь Дан Сиволь, первой пришедшая в себя, спросила:
…Брат, а что такое Малый Небесный Демон?
Буквально
Г-господин, вы разве не были предателем? С чего вдруг вы вернулись большим начальником?
Неужели глава Альянса простил вас, старший?!
Впечатляет! Учитель, а можно в честь этого купить каждому по мороженому?
Какое ещё мороженое?! Надо просить что-то подороже!
Так значит, брат, после выпуска мы вернемся вместе?
Удивительно, но ученики так и не смогли усвоить простое слово «Малый Небесный Демон».
«Господин», «Учитель», «Старший», «Брат»… Разнобоем посыпались привычные обращения, расшатывая Рассудок Нарина.
А это ещё что?
Игнорируя лишние всплывающие окна, Нарин перевёл взгляд на последнюю надежду.
Заядлый курильщик, и кто же я?
…О чём ты договорился с Небесным Демоном?
А-а-а…
Нарин едва не схватился за затылок.
Что произошло?
Ничего,
Он решил хранить молчание. Этому коварному Заядлому курильщику, не способному запомнить свежее прозвище, незачем знать подробности.
Впрочем, молчать насовсем было невтерпёж, так что ученикам он всё же поведал:
На самом деле произошло слишком многое. Когда меня притащили к Небесному Демону, я думал, мне конец. Было капец как тяжело, в двух словах не опишешь. В общем, я стал Малым Небесным Демоном.
Он уже собирался затянуть грандиозную эпическую сагу о своём становлении Малым Небесным Демоном, как вдруг заметил, что одно место пустует.
Нарин посмотрел на Сёльён, отвечавшую за дисциплину в классе:
Лисица, а где Русалка?
А, ну…
Обычно бойкая староста замялась и зазаикалась.
Нарин успел перебрать в голове кучу причин, почему Русалка могла прогулять занятие. Заболела какой-то чумой, требующей изоляции, или типа того…
Нарин,
Теневого Владыку убили.
Кое-что всё же произошло.