Том 1 · Глава 252. Шлифовка (6)
О-очнулся! Господин открыл глаза! Смотрите, он ещё не умер!
Раз весь мир не сбросился, значит, естественно, он живой! Н-но почему так? Я давлю на сердце, а кровь всё не останов… А? Остановилась.
Кйи-а-анг?
Возвращение в этот виток спустя триста лет. Или в это мгновение.
Одно из захлестнувших меня воспоминаний наложилось на происходящее сейчас.
Травмы тяжёлые, но не смертельные, — Что ты там наверху делал, почему только сейчас вернулся?
Папа, ты играл со старшей сестрой-тугодумкой? Списанная ведьма сказала, что вы там с ней помирились.
Брат.
И всё же картинка немного сместилась, уйдя под иным углом.
Почётные раны, полученные во время игр с непутевой дочерью, больше не могли убить меня.
Хоть моё тело и напоминало решето, это точно не было неизлечимым повреждением.
«Всё изменилось».
Ибо одиночество ночного неба убавило свои мрачные краски.
В отличие от изначального витка, времени потребовалось совсем немного.
Огненный гигант не добрался до Ночи, а Теневой Владыка и Лисица с дочерью, сдерживавшие их, ещё не прибыли сюда.
«Звезда ещё не закатилась».
Звезда, оставленная триста лет назад.
Она всё так же освещала один из уголков ночного неба.
Её волосы отросли длинными, но не настолько, чтобы укрыть весь мир, поэтому, чтобы утешить и уложить спать тоскующего ребёнка, не потребовалось много ночей.
Путь, который я когда-то прошёл, сам говорил за себя.
Вы своё бессмертие на сладости променяли? Быстро регенерируйте и вставайте!
Меня достала Ночь, так что регенерация не работает. А вот священная сила помогает отлично.
И почему вы, едва вернувшись, сразу сыплете ругательствами? Ругаться должна я, ведь это я мучаюсь, оживляя труп! Кабы вы просто сдохли, я бы слова не сказала, так зачем сдыхать лишь наполовину?!
Хлёсткий удар.
Мне прилетело по голове. Убедившись, что моей жизни ничто не угрожает, святая перестала сдерживать ладонь.
А как мне не ругаться? Я только что вспомнил прошлые витки, и оказалось, что каждый из вас меня хотя бы раз да убивал! Святая, даже если тебя очаровало Богохульство, убивать человека только за то, что он выглядит мерзко,
Станете еще уродливее
Какая наглость…
Г-господин… Ведь я же не в их числе? Я ведь вас не убивал, правда?
Ува-а, я победила учителя?! И как? Тайком прокралась ночью и зарезала?
Брат, ты и от моих рук погиб?
Подумаешь, экая невидаль! В жизни всякое бывает, можно и пару раз убить.
И правда, Хассель, столько раз умиравший и воскресавший, держался совсем иначе. Похоже, сказывалась невозмутимость регрессора со стажем.
Молодой господин вернулся живым!
Всё кончено! Ночь отступила!
Я жив! Не умер, живой!
Ура-а-а-а!
Только тогда члены временного Альянса Охоты на Ведьм обрели возможность насладиться радостью победы.
Будь то изгнанники или священные рыцари Церкви, они обнимали каждого, кто оказывался рядом, и плакали от счастья.
Ночь и черные призраки развеялись прахом, так что у них были все основания полагать, будто всё закончилось.
Нарин.
Пока я лежал, словно труп, получая лечение, ко мне подошла выглядевшая довольно изнурённой Небесный Демон. На этот раз она редко обратилась ко мне по имени, а не «дитя».
А где Бог правосудия?
Хм? Брат, с чего это вы вдруг вспомнили о Боге? О, решили воспользоваться случаем и сменить веру?
Я просто проигнорировал чушь, слетевшую с уст святой.
По её реакции я смог примерно догадаться, как изменился этот виток.
Он исчез, — Будто его и не было вовсе.
Никто, кроме меня и Юран, не помнил сошествия Бога правосудия.
Твой тон пришёл в норму.
Потому что я всё узнала…
Как и следовало ожидать, за власть пришлось заплатить свою цену.
Пока я заново осмыслял пройденный путь, мир ненадолго замер. Это ощущалось именно так – будто кто-то нарисовал одну сцену, а затем постепенно дорисовывал ведущий к ней путь.
Бог правосудия уснул в воспоминаниях Юран.
Чтобы лично вручить обоснованность этого мгновения, путь, мост и то, что должно быть дальше.
Я предала тебя… Предала, а потом слишком поздно пожалела.
Так Небесный Демон связалась с Юран.
Я не должна была так поступать… Лучше бы я умерла вместе с тобой. Похоже, мне просто не хватило храбрости. И с чего только ради какого-то заветного желания я продала тебя ведьме?
Не нагнетай тоску. Всё это уже в прошлом. К тому же то решение принимала не ты, а Ран я уже простил. Впрочем, будь я на её месте, поступил бы так же.
Ран?
Я про Бога правосудия.
Неужели у неё нет воспоминаний, разделявших с маленьким мной?
А может, Ран просто захотела прибрать память о том моменте себе.
Ну и что ты намерена делать дальше?
Брат, прекратите дергаться!
Чувствуя себя получше, я сел прямо на голую землю и спросил:
Небесный Демон уже мертва. А значит, у тебя больше нет причин возвращаться на родину. Есть какие-нибудь планы?
Не знаю…
Небесный Демон – женщина, которую теперь следовало звать Юран, – покачала головой:
Я ни о чём ещё не думала. Я словно йосоны… Исчезло и место, куда можно вернуться, и то, что нужно сделать.
Вот и подумай не спеша. Ты немало натерпелась, так что отдохни как следует. В твоём-то преклонном возрасте если изнурять тело, своей смертью не умрёшь.
Да ты же старше меня в разы!
Это по ментальному возрасту. Пора бы тебе уйти на покой и передать мне пост главы Альянса. Дай и мне вкусить власти!
Хм… А это идея.
Лисица!
Д-да?
Сёльён, крадучись подслушивавшая разговор, навострила уши.
Поди принеси какой-нибудь уцелевший флаг.
А? Флаг Тоски по родине? Зачем вдруг?
Если велят принести, неси, что ты разболталась? Хочешь посмотреть, как твой учитель харкает кровью?
Всю скучную работу всегда на меня вешают…
А разве не в этом судьба старосты?
Сёльён, ворча, притащила более-менее целый флаг.
«Совон (誓怨)»
Клятва о мщении.
Смотри внимательно.
Я размазал по иероглифам ещё не высохшую кровь. Вскоре флаг стал сплошь ярко-красным.
Слово «Совон» можно записать и иначе.
Тёплый бриз и ласковое солнце. Я задействовал маленькое пламя на кончике пальца вместо кисти.
Каждый раз, касаясь ткани, огонь оставлял следы копоти.
Заветное желание прошлых лет можно было перекрыть лишь клятвой, начертанной кровью.
«Совон (恕謜)».
Нарин… Подобно тому, как я из Затоптанного (癩躪) превратился в Нефрит в сети (羅璘). Юран… Подобно тому, как ты перестала быть Бушующей водой (洧亂) и стала Плавной волной (遊瀾).
Это означает прощение.
Клятва и заветное желание Тоски по родине станут прощением. Как я прощаю этот мир, так и мир, надеюсь, простит меня. Только так этот ад сможет закончится. Ведь пока одна из сторон не простит, мне пришлось бы умирать без конца.
Иероглиф «Прощение (謜)» не несёт в себе лишь значение «говорить».
Сочетание «речи (言)» и «холма (原)». То есть терпеливо и не спеша выжидать своего часа, подобно тому, кто восходит на холм.
Не беда, если всё будет медленно. Юран, та, которую я знаю, умирала десятки раз, ожидая меня. Я тоже буду ждать. Тебя, этот мир, моих детей. Буду ждать и прощать. Буду молить о прощении. И тогда густые шипы однажды засохнут и опадут.
…
Как и остальные, Юран выглядела так, будто ничего не понимает.
Она пока не могла осознать, чего именно я собираюсь ждать.
Но когда придёт время, она поймёт всё сама.
Учитель.
Лишь я и Великий маг знали истинный смысл этих слов.
Что такое?
Прибыло кое-что монументальное.
Небо, где ночь уступила место дню.
Великий маг указал туда, возвещая о конце ожидания.
Кр-р-р-рах!
Небо на рассвете исторгло вопль.
Оно напоминало широко разинутую пасть, и сравнение с живым существом напрашивалось само собой.
Брат, что это, чёрт возьми, такое?!
Что за безумие… Разве всё не закончилось?
Хи-и-ек!
Ва-а, конец света!
Пока Заядлый курильщик, святая и Водяной змей дрожали от страха, одна лишь безрассудная Доранъи восторженно воскликнула.
Грань разверзлась.
И явила собой огромный черный ранг.
Она же там не одна…
Я не смог сдержать вырвавшегося смешка.
Словно благодаря мутации она стремительно выросла, эта аномальная Грань плюнула на все правила и просто распахнула свою пасть.
Кр-р-р-р-к!
А-а-а-а-а!
И из неё, словно рвота, высунули головы лютые звери.
Блядь, да с чего вдруг?! Это же полнейший беспредел! Ни в какие ворота не лезет!
Говорили же, что всё кончено! Выдержали одно знамение беды, так чего ещё-то?!
Значит, вот как мы умрём…
О Господи…
Восторг сменился отчаянием и стенаниями за считаные мгновения.
Демоны содрогались от злобного и фальшивого поворота событий, а воины Мурима из Тоски по родине и зверолюди смиренно приняли неизбежную гибель. В молитвы священников вплелись всхлипы.
Не сдались лишь немногие сильнейшие.
Бессмертный Меча Цветов Сливы, Император Громового Меча, Белал, Дан Бэкян – бывшие и действующие Десять великих вместе с Небесным Владыкой подготовились к последнему бою.
Грань ведь всего одна,
Похоже, наш учитель в полном бешенстве. Поняв, что ничем нас не взять, он решил просто устроить концовку с Гранью. Тут уж ничего не поделать.
Ты разве не говорил, что давным-давно покорил Грань? Неужели не можешь закрыть одну-единственную дыру?
Как свежеиспечённый аспирант может одолеть профессора? Я такое остановить не в силах.
Ты же твердил, что у тебя всё схвачено?
Катастрофа такого масштаба в планы не входила…
Ну почему от него никакой пользы именно тогда, когда он нужнее всего?
Папа, я знаю, что это за твари!
Воспользовавшись паузой, ходячая энциклопедия лютых зверей Доранъи решила блеснуть знаниями.
Вон червь в рябинах — «Дракон, убивающий себя». Головы дерутся, пытаясь сжрать друг друга, и устраивают вокруг полный хаос. И всё это не просто лютые звери, а знамения беды!
Доранъи. Сейчас не время для этого.
А что может быть важнее моей гениальности?
Какая же у меня умная дочка! И что же твой светлый ум может предложить?
Есть идея! Я могу своей властью раскалить жаровню, чтобы они перегрызлись между собой.
Но если нас зацепит, мы же тоже сдохнем?
Ой…
Похоже, так далеко её мысли не заходили.
Получив укол, Доранъи принялась судорожно соображать, чтобы восстановить репутацию.
Тем временем знамения беды высунулись из Грани уже наполовину.
Э-э, ну, в смысле… М-м, о, точно!
Блеск! В глазах Доранъи вспыхнул огонёк разума, и она гордо расправила грудь:
Вот теперь самое время выпустить Безумную Луну! Главный герой, он же абсолютное оружие, всегда появляется в самом конце. Ну как тебе идея?
Я просто уточнить: а сколько Безумная Луна продержится против этих тварей?
Секунд тридцать?
С ума сойти…
Главный герой в представлении Доранъи был лишь жертвенной пешкой, погибающей через полминуты.
И как она могла оказаться бесполезнее Хасселя – фальшивого главного героя, продерживавшегося целых три минуты?
Надо бежать,
Я ранен и не могу двигаться.
Я понесу тебя на спине.
И что с того? Протянем от силы пару дней и всё равно сдохнем.
Пусть даже пару дней! Зато мы не умрём прямо сейчас.
Нет, — Следующего раза не будет. Всё закончится здесь и сейчас.
В голову пришёл один хитроумный ход.
Доранъи.
А? Сломать прямо сейчас?
Не Слезу Луны, а всю Безумную Луну целиком. Сможешь уничтожить?
А?
Широко распахнув глаза, Доранъи замялась:
Н-но я же тогда стану слишком слабой! Если Лисица начнёт меня ругать, я даже сдачи дать не смогу!
Да тебя и так всегда лупили в одну калитку.
Я тебя прикрою. Какая-то Лисица перед твоим папой и пикнуть не посмеет! Ты ведь веришь папе?
М-м-м…
Исполнишь просьбу
Х-м-м-м!
А появится время
Кто тебе нравится больше: я или сестра Ханыль?
Без сомнений, моя Доранъи!
Принято.
Доранъи тут же выхватила Слезу Луны с пояса Хасселя.
И с ходу врезала кулаком по лезвию.
Б-б-бу-ум!
Второй удар, третий.
Её неуклюжие взмахи кулаками выходили мощнее ударов кузнечного молота. Нечеловеческая дурная сила была базовым навыком всех ведьм.
Эйть!
Шмыг. Доранъи небрежно утерла хлынувшую из носа кровь. Попытка уничтожить аватара, связанного контрактом, давала ощутимую нагрузку на тело.
И когда прилетел седьмой удар…
Хр-р-рясь!
Слеза Луны разлетелась на куски.
В-ш-ш-ш!
Лунный свет взрывом брызнул в стороны, преломляясь на сотни осколков. Каждая щепка Слезы Луны, словно зеркало, разбрызгивала сияние, распуская густое серебро.
Ва-а-а!
Бесконечный серебряный свет мгновенно обрел человеческие очертания.
Доранъи вскинула руки и радостно закричала:
Восемьсот пап!
Слеза Луны служила сосудом для хранения душ из снов.
Количество Наринов, пронзённых рукой Небесного Демона за всё время, составляло около восьмисот.
Если точнее – восемьсот восемь человек. По чистому совпадению, ровно столько же Желтых повязок отправил на тот свет Чжан Фэй Идэ.
Боевая мощь Небесного Демона вполне сопоставлялась с легендарным воином.
…
Боже правый…
Отряд 808, состоящий из Наринов времён Злого Знамения. По сути – Нарин, умноженный на восемьсот.
При виде этого завораживающего зрелища Юран лишилась дара речи, а святая просто закрыла лицо обеими руками.
Что это, бля-а-адь, такое?!
Господин… один, десять, сто… У-а-а-а!
М-мне страшно…
Гарм… Мне не снится?
Это ад. Настоящий ад…
Батальон Наринов, быстро построиться!
Шум, поднятый трусами, не стоил внимания. Каноничный Нарин №1, я проявил харизму командира во всей красе.
Восемьсот восемь Наринов выстроились передо мной.
Сегодня у командира батальона есть для вас задание. Чрезвычайно опасная и ответственная миссия: разобраться со знамениями беды, падающими сверху.
Есть вопрос!
Да, Нарин из триста второго витка. Отныне ты Нарин №302. Разрешаю вопрос.
Благодарю.
Нарины, с которых полностью слетело безумие, по умолчанию были довольно вежливы.
А можно я просто посмотрю со стороны?
Беру свои слова обратно. Они были редкими хамами.
Чего-чего, паскуда?
Не, ну а че? Спустя столько тысяч лет вырвались на свободу, обидно сразу дохнуть. Может, разбежимся и спокойно доживем оставшиеся годы?
Точно! Кто он такой, чтобы гнать нас на убой? У нас что, и прав человека нет?
Честно говоря, я тоже против.
А я бы лапши с мясом поел…
Запахло бунтом.
Подумать только, каким дебилом я был.
Так, так, всем успокоиться и слушать! Я — это и ваше счастье. Один за всех, все за одного! Почему вы отказываетесь от благородной жертвы?
Че он несет?
Он случайно не немец? Приклеить усы
А кто такой фюрер?
Кровавый Святой иного мира.
А-а.
Не знаю, какова была обстановка внутри Слезы Луны, но чистокровные воины Мурима Нарины набрались там кучи бесполезных знаний.
То, что нужно драться, я понял, но с чего ты решил, что ты
Меня звали?
Верно! Без веской причины мы подчиняться не будем! Ибо мы рождены свободными!
Унижение от заточения в тесной рукояти меча!
Давайте выясним, кто тут оригинал! Настоящий тело только одно! Деремся насмерть, а проигравший становится собакой!
Так мы ж просто дружно все передохнем!
Внимание.
Ещё немного – и начнётся ужасающее братоубийство… то есть клоноубийство.
Я осадил толпу низким, давящим голосом:
Назову вам причину. Почему именно я
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Настоящие мужики доказывают всё делом, а не болтовнёй.
Шшух! Я гордо сдёрнул с себя верхнюю одежду.
Я здесь самый сильный!
О-о-о…
Ва-а…
Признаю. Это реально жестко.
Восемьсот восемь Наринов искренне восхитились.
Я скинул рубаху, чтобы продемонстрировать высшую форму Искусства Небесной Звезды и Тысячи Превращений, достигающую Полярной звезды, но без неё картина выглядела довольно странно.
Оглянувшись, я увидел, что Лисица закрывает глаза Доранъи. Юран почему-то смотрела на меня с жалостью.
Слепая святая… Я демонстративно поднял большой палец вверх, а в ответ мне прилетел средний.
Да точно она зрячая, говорю же!
Тем самым моя подлинность доказана! Вы станете фундаментом для грёз и надежд своего командира. Ваша гибель не будет напрасной: я буду помнить каждого из вас и стану вашим смыслом! Всё, возражения не принимаются!
Нарины запричитали, но принимать на себя ропот бойцов – долг настоящего полководца.
Я указал пальцем в небо:
В атаку!
Отряд 808 Наринов выступает!