Том 1 · Глава 53. Примера (2)
Воспоминания Злого Знамения из оригинала.
Нарин смотрел на Каю глазами Злого Знамения. Её лучезарно улыбающееся лицо выглядело абсолютно так же, как и всегда.
Она указала пальцем на Лисий нефрит.
«… Вы убили Сёльхян. Верно?»
Злое Знамение молчало. Встреча с Каей в этом месте не входила в планы. Впрочем, и Нарин этого не ожидал.
События происходили сразу после убийства Сёльхян.
В оригинале Кая бросилась в погоню за убегавшим Злым Знамением.
«… А ректор оказался прав. Сказал, что во время экзамена вы что-нибудь выкинете. И вы перебили всех, чтобы забрать эту штуку?»
«… Ты одна?»
Вопрос на вопрос, но Каю это ничуть не смутило.
«… Я всегда хожу одна. Вы же учитель, неужели даже этого не знаете?»
«… Без профессора Хасселя тебе меня не остановить».
«… Похоже, его связали по рукам и ногам, так что ничего не поделаешь. К слову, то, что там происходит
Взгляд Злого Знамения сместился. В центре острова возвышалась исполинская кровавая стена.
Нарин знал, что это дело рук Биргеля, превратившегося в вампира.
Каким ублюдком он был, таким и остался. В оригинале Биргеля ждал ровно такой же конец.
«… А если и так?»
«… Позвольте уточнить: я вовсе не собираюсь вас останавливать».
Злое Знамение не стало отрицать, а Кая лишь пожала плечами:
«… Просто спокойно оставьте Лисий нефрит и проваливайте. Священное сокровище, исполняющее желания… Если слухи правдивы, мне тоже захотелось кусочек».
«… И это, по-твоему, не значит „останавливать“?»
«… Неважно! Так что решите? Можете просто сдохнуть ради меня?»
«… Я могу убить тебя».
«… Хм-м».
Кая сощурилась, спрятав за улыбкой странность в правом глазу.
Искажение. Используя демонический глаз, она вознамерилась раздавить сердце Злого Знамения.
«… Демонический глаз, значит».
Бах! Не сработало. Злое Знамение лишь повело рукой в воздухе, и способность рассеялась, так и не успев скрутить пространство.
Оба глаза Каи округлились от изумления:
«… Э-э… Что вы только что сделали?»
«… Изменил течение на противоположное. Как и думал, принцип заключается в разрыве через скручивание».
Прием, основанный на Плавном мече.
Хотя это и было непросто, Нарин тоже мог повторить такое. Достаточно лишь нейтрализовать постоянную силу встречным потоком.
Поражало то, что Злое Знамение видело демонический глаз Каи впервые.
До мурашек хладнокровный гад. Разгадать суть способности за долю секунды и тут же найти контратаку…
Полнейшая противоположность Нарина.
Разница бросалась в глаза: Нарин предпочёл прорываться с помощью Безследного шага облачного дракона.
«… Цыц. Я пасую».
Цыкнув языком, Кая отступила. Раз демонический глаз бесполезен, шансов на победу почти не оставалось.
«… Всё равно не выиграю, так зачем попусту тратить силы? Счастливого пути».
Кивнув, Злое Знамение прошло мимо Каи. Девушка с безучастным видом смотрела ему вослед.
И вдруг небрежно бросила:
«… Ах да. Я пока шла, видела Сёльён
Злое Знамение не остановилось. Нарин продолжал идти вперед и одновременно смотрел на уходящего себя глазами Каи.
Он слышал глухой стук сердца. Две цепочки воспоминаний переплелись воедино.
Слияние Искусства Небесной Звезды и Тысячи Превращений. Это было прошлым Каи и одновременно прошлым Злого Знамения.
«… Вы правда её убили?»
Голос Каи раздвоился и прозвучал эхом.
Нарин выговорил эти слова и Нарин же их услышал. В этот миг Нарин одновременно являлся и Каей, и Злым Знамением.
Затем их взгляды расплелись.
Воспоминания стали расходиться. Пришло время сделать выбор.
«Воспоминания Злого Знамения».
Может, получится заглянуть в них прямо сейчас?
Что произошло дальше? Какова цель Злого Знамения? Если бы можно было хотя бы узнать его прошлое…
«… Нет».
Злое Знамение покоится в даньтяне. Оно заснуло глубоким сном, сжимая в объятиях свое безумие. И освободившееся место занял Ким Уджун, став сегодняшним Нарином.
Присутствие Злого Знамения – это непредсказуемая угроза.
Если увязать с его памятью, есть ли гарантия, что гад не проснется? Достаточно ли силен эго-стержень Кима Уджуна, чтобы подавить его личность?
Неизвестно. Разорять осиное гнездо без нужды он не хотел. К тому же прямо сейчас первостепенное значение имеет вовсе не Злое Знамение.
«Кая Примера».
Выбор сделан.
Биение сердца утихло. Отбросив Злое Знамение, он полностью погрузился в личность Каи Примера.
Хотя нет, слишком растворяться нельзя. Своё эго нужно беречь, чтобы не остаться погребенным под чужими воспоминаниями.
Отделить точку зрения внутри воспоминания…
Возможно ли это?
«… Кая».
Это оказалось возможным.
Весь мир казался бескрайним и огромным. Представления Каи о нем были скудны, но для маленького ребенка и этого хватало с лихвой.
Начало воспоминания дышало теплом и уютом.
«… Мое драгоценное сокровище».
Нарин почувствовал это тепло.
Стоя в стороне, он наблюдал за маленькой Каей. Мужчина и женщина, судя по всему ее родители, ласково держали её за руки.
Надо же, сработало,
Он невольно усмехнулся. Теоретически это должно было сработать, но реальный успех все равно застал его врасплох.
Когда он применил этот прием на сестрах-лисицах, ему удалось увидеть только те воспоминания, что переплетались со Злым Знамением. В чужое, не связанное с ним прошлое он вторгался впервые.
Надо бы сказать спасибо Юран.
Сейчас он овладел Искусством Небесной Звезды и Тысячи Превращений гораздо лучше, чем в бытность Кимом Уджуном. Это действительно божественное искусство, с лихвой оправдывающее свое громкое имя.
Сукин сын Ха Юран.
Вслед за благодарностью он по привычке отвесил сочное ругательство.
Судя по всему, именно Ха Юран стала причиной его вселения в Злое Знамение, так что поносить ее при каждом удобном случае было самым меньшим, что он мог сделать.
Нарин устремился вслед за дальнейшими воспоминаниями Каи.
«… Поразительно…! Наследовать столь густую кровь лютого зверя!»
Это был радостный и счастливый день.
Кае исполнилось пять лет, и родители привели её в величественный замок. К сожалению, брата с ними не было.
«… Дитя, как тебя зовут?»
«… Кая».
День должен был стать праздником, но Кая слегка струсила.
Седовласые старейшины рода пристально разглядывали её. Напуганная их пораженными возгласами, раздающимися со всех сторон, она тихо назвала свое имя и спряталась за спину отца – главы семьи.
«… Дети главы семьи не перестают нас удивлять. Кровь Белала была чистой, но у Каи уровень чистейший! Настоящее перерождение Бессмертного Змея!»
«… Кабы Бессмертный Змей погиб, мы бы так и решили. Его местонахождение всё ещё неизвестно?»
«… Он сбежал за Грань. Вряд ли он сдох, но и выманить его оттуда нечем. Не стоит полагаться на Астезию».
«… Почему же нечем?»
Глава семьи погладил Каю по волосам.
Кая наклонила голову, глядя на отца, и в его взгляде, как всегда, плескалась нежная любовь.
«… Вот же самый простой способ».
Кая улыбнулась в ответ отцу.
Мать и старейшины почему-то тоже громко рассмеялись. Кая почувствовала гордость от того, что смогла развеселить взрослых.
И пусть брата не было рядом, её пятый день рождения остался в памяти счастливым и полным радостного смеха.
Но тут же накатила тошнота.
Пшик!
Обжигающая, как от огня, боль. Нарин нахмурился.
Он упустил момент. Слишком увлекшись чужими воспоминаниями, он не успел вовремя уклониться.
Пространственный сдвиг задел его бок, оставив глубокий рваный порез.
…Ты,
Пошатнувшись, она закрыла лицо рукой. Губы скривились в жуткой гримасе, а в голосе прорезалась небывалая ярость:
Что ты со мной сделал?!
Нарин мельком глянул на рану на боку.
Задействовав ману, он остановил кровотечение. Неприятно, но не смертельно. Слишком дешёвая плата за несанкционированное подглядывание в чужое прошлое.
Кая тяжело дышала, сыпля бессвязными проклятиями:
Срань… Память вернулась. У тебя что, хобби такое
Она провела пальцами по лицу.
Острые ногти содрали кожу на лице и шее, но плоть затянулась быстрее, чем успела хлынуть кровь.
Дыхание Каи постепенно выровнялось. Справившись с эмоциями, она кивнула самой себе:
Это просто показалось.
Демонический глаз налился тусклым светом.
Бум!
Окружающее пространство сомкнулось. Если прошлые скручивания были точечными, то на этот раз сдвиг срезал целую плоскость.
Она намеревалась оторвать ему половину туловища.
«Не уклониться».
Скрежет! Обе руки Нарина уже начали затягиваться в воронку.
Сокрушительное притяжение в центре. Вырваться можно, лишь отрубив себе руки.
Он вспомнил способ, предложенный Злым Знамением.
Изменить течение? Легко сказать! Силу такого масштаба даже перенаправить не получится.
Плавный меч – не панацея. Существуют пределы потока, которым можно управлять. Злое Знамение могло бы с этим справиться, а вот Нарин – пока нет.
«Злое Знамение тоже тот ещё ублюдок».
Юран, Хассель, Злое Знамение… Все они до зависти талантливы.
Нарин так не умел. Поэтому поменял тактику.
«Сокрушающий меч».
Он вонзил обе руки прямо в эпицентр скручивания.
Ба-бах!
Пространственный сдвиг вместе с воздухом сдетонировали с оглушительным грохотом.
Это не было изысканным приемом. Он просто накачал воронку маной свыше её предела и подорвал её с помощью Сокрушающего меча.
«Она крутит не само пространство».
Догадка подтвердилась.
Это выглядело как скручивание пространства, но на самом деле являлось искажением и рассечением с помощью демонической энергии.
Просто усиленная демоническим глазом способность приобретала невероятную мощь.
Вот почему сработал грубый метод. Его руки превратились в лохмотья, но сжать кулаки и нанести удар он всё ещё мог.
…А-а-а-а!
Кая схватилась за демонический глаз и закричала от боли.
Чрезмерное использование вызвало перегрузку. Вся её боль глушилась, но глаз, похоже, оставался исключением.
«Следующее».
Одним прыжком Нарин сократил дистанцию. Кая попыталась отскочить назад, размахивая кинжалом, но в её отчаянных движениях не осталось бывалой точности.
Кулак Нарина достиг цели.
Воспоминание о седьмом дне рождения.
Как и два года назад, в этот день Каю вызвали в Совет старейшин.
И снова брата не было рядом. Досадно, конечно, но Кая не теряла оптимизма. За эти два года она узнала очень многое.
Кая превосходила сверстников умом. Она прекрасно понимала, что такое Совет старейшин, насколько чиста её кровь и кто назначен следующим главой семьи.
Поэтому встреча со старейшинами наполняла её радостным предвкушением.
Зачем её позвали на этот раз? Неужели устроили пышную вечеринку? Поставят огромный торт со свечами и предложат один за другим открывать гору подарков?
«… Мама, а зачем меня зовут в Совет старейшин?»
«… Кто знает. Может, хотят вручить нашей Кае особенный подарок?»
Мать думала так же, как и Кая. Отец лишь молча улыбался.
Кая улыбнулась ему в ответ. Её шаги были легкими, словно она парила в облаках.
Но едва они переступили порог замка…
«… А-а-а-а-ах!»
Улыбка сгинула. Кая свернулась калачиком на полу, точно раздавленное насекомое.
Она визжала до сорванного голоса, раздирая себе лицо. Задыхаясь, захлебывалась слюной и слезами.
«… Больно, больно, больно…!»
Правая глазница превратилась в зияющую дыру. Рану выжгли железом, так что слезы даже не могли течь. Ей сказали, что это необходимо, дабы предотвратить регенерацию, но маленькая Кая ничего не понимала.
За что её лишили глаза? Почему в самый счастливый день в своей жизни она должна терпеть такую адскую муку?
«… Мамочка, папочка, братик… Мне больно! Глазу так больно! Что делать, меня ножом ткнули! Я… я…»
Где мама? Где папа? Где брат?
Брата здесь не было. Похоже, изгоя не удостоили приглашением в замок.
А приглашенная Кая – виновница торжества – каталась по полу, уродливо вопя от боли.
А что остальные?
«… Глава семьи, девчонка капризничает. Успокой её».
«… Ха-ха! Заливается вовсю. Прямо себя в детстве вспомнил».
А мама с папой?
«… Простите. Она у нас ужасная капризуля…»
«… Мала еще. Поначалу всем нестерпимо больно, а потом ко всему привыкаешь. Я и сам через это прошел».
Кая не могла поверить своим ушам.
Как… как они могут вести себя так, словно ничего не произошло?
Ваш собственный ребенок, ваша дочь корчится в муках! Лишилась глаза и брошена на полу, точно мусор!
«… Понимаю. Тогда приступим без промедления. Глаз для трансплантации подгнан под нужный размер».
«… Глаз Бессмертного Змея… Наконец-то нашлась подходящая кандидатура».
«… До нее отбраковали целых тридцать человек. Надеюсь, ты не думаешь пойти на попятный?»
«… Я верю в свою дочь. Перерождение Бессмертного Змея! Вы бы знали, как я гордился, когда услышал это. С ней точно все будет хорошо».
«… Надейся. А то если девчонка сдохнет, мне потом кошмары сниться будут».
Дикие, безумные речи.
Ребячьим умом это было не постичь, но благодаря своему дьявольскому интеллекту она сразу все осознала. Кая была чересчур сообразительной для семилетки.
Примера жаждали смерти Бессмертного Змея.
Они хотели отнять бессмертие у Прародителя и сами обрести вечную жизнь.
Кая была всего лишь жертвенным агнцем на пути к вечности.
Приманкой, сочным лакомым кусочком, способным выманить Бессмертного Змея, сбежавшего за Грань.
«… Больно…»
Кая больше не плакала. Боль не утихла, но она осознала, что слезами ничего не изменишь.
Прошел год.
Пересаженный демонический глаз плохо поддавался контролю. Пространство время от времени самовольно скручивалось, отрывая конечности родичам или убивая соплеменников.
Каждый раз Кая плакала – не о себе, о других. Несмотря на юный возраст, она ведала, что такое чувство вины.
«… Не нужно плакать, дитя. Все это
Мать каждый раз утешала её такими словами.
Осмысленные жертвы… Но сама Кая не находила в них ни грамма смысла.
Отец – глава семьи – часто отсутствовал дома. Ходили слухи, что обстановка на континенте накалилась.
Вскоре разразилась война. Отец и брат ушли на фронт.
«… Больно…»
К девяти годам она научилась контролировать демонический глаз. Вместе с тем изменилась и её повседневность.
Начались тренировки по привыканию к боли.
Сначала ей под кожу вгоняли тонкие иглы. День за днем размер лезвий увеличивался, а затем её заставляли привыкать к ожогам и обморожениям.
«… Моя милая Кая. Мама так гордится тобой».
Она терпела ради матери. Через эту муштру проходил каждый из рода Примера.
Удивительно, но боль постепенно притуплялась. Вместе с болевым порогом она утратила и вкус. Если еда не была сплошной остротой или пряностью, она казалась совершенно пресной.
«… Выросла на славу. Пора провести испытание».
Пришли старейшины, и с одним лишь ножом в руках её бросили за Грань.
Бессмертный Змей так и не показался. Но кишащие вокруг монстры пугали ничуть не меньше.
Чтобы выжить, она бежала и пряталась. Её не раз пытались сожрать живьем, но спасибо неуязвимому телу – так или иначе она выкарабкивалась.
Монстры неизменно сдыхали раньше неё.
«… Больно…»
Только боль при использовании демонического глаза никуда не исчезала. Чтобы отвлечься от нее, Кая по привычке раздирала себе кожу. Порезы лезвием больше не вызывали вообще никаких эмоций.
Может, лучше просто умереть?
Она пару раз пыталась воплотить эту мысль в жизнь, но каждый раз выживала. Кая просто не могла умереть.
Когда ей исполнилось десять, война завершилась.
Отец и брат вернулись.
Сумасшедшие ублюдки,