Том 1 · Глава 45. Ни сон, ни явь
Один день имперской принцессы ценнее всей жизни простолюдина. Ведь один-единственный её сон способен спасти десятки тысяч жизней, и даже тысячи прожитых лет не стоят того краткого мига, когда принцесса пробуждается.
Члены императорской семьи — истинные столпы империи. Защищать свой народ — долг монарха, а заботиться о нём — его привилегия, и всё же…
«Ха-а… Этот кошмар меня просто в могилу сведёт…»
Гарнет с радостью бы послала этот монарший долг к чертям собачьим и просто завалилась спать.
***Га-пиппи, сон
«Жить настоящим и размять кости?»
Гуд Джоб! Ты отлично всё усвоила!
«Наверное, во сне услышала, пу-ху-ху».
Принцесса пожала плечами.
Что примечательно — она совершенно не выглядела сонной.
Смотрю, сонливость как рукой сняло?
«После такого кошмара сон как ветром сдуло, ещё и голова раскалывается».
Как после приятных грёз хочется поваляться в кровати хотя бы ещё десять минут, так после ночного кошмара человек вскакивает в холодном поту и больше не может сомкнуть глаз.
Подобно тому, как приятные сны и навык „Сон во сне“ всё глубже погружают принцессу в гиперсомнию, пережитые кошмары раз за разом приводят её к тяжёлой бессоннице.
Остатки сна улетучились без следа, но от этого стало только хуже. Мерзко осознавать, что теперь сама реальность обретает очертания настоящего кошмара.
Если этот кошмар тебе так противен, почему бы просто не забить на него и лечь поспать?
«И как мне прикажешь закрыть глаза на гибель двадцати тысяч человек?»
Гарнет горько усмехнулась.
На самом деле, даже если она открестится от своих обязанностей, императорский двор не станет призывать её к ответу. Даже если в тот самый миг, когда на город обрушится стихийное бедствие, она будет безмятежно спать в своей постели, никто её и словом не упрекнёт.
Раз уж приснился кошмар, можно было бы просто поспать подольше. Проще простого...
«Если я сейчас просто усну, то этот кошмар меня точно доконает. Как вообще можно спокойно спать, зная о подобном? Будут сниться одни лишь кошмары».
Однако принцесса этого не сделала. Оставайся она в неведении, могла бы проспать весь день напролёт, но теперь, узнав правду, она просто не могла закрыть глаза на гибель бесчисленного множества людей.
«Это мой долг, который я выбрала сама. От него не сбежать».
Либо смотреть кошмары, либо жить в них наяву. Выбор из двух зол, оба хуже некуда, но самое отвратительное — это иллюзия выбора, ведь в итоге приходится нести бремя обоих вариантов разом.
И раз уж этот мир в любом случае остаётся для неё сущим кошмаром, нужно хотя бы самой решать, по какому сценарию он будет развиваться.
«Да уж, в этом мире полно всякого дерьма. Было бы куда проще, если бы он просто взял и сгинул… А-а-а! Как же хочется послать всё к чертям и перестать быть принцессой!»
Выкрикнув это в открытое окно, принцесса внезапно плюхнулась на пол. Выглядело это совсем не по-императорски.
«И всё же, отказываться от титула я не хочу. Обожаю спать в мягких кроватях. Командовать служанками — на редкость приятно... И хотя кошмары я терпеть не могу, сон
Все люди такие. Это просто человеческая натура.
«Не люблю, когда говорят, что „все люди такие“. Мне больше по душе быть уникальной и неповторимой, пу-ху-ху».
Принцесса была соткана из противоречий. Поскольку её суть заключалась в сновидениях и мудрости, она объединяла в себе две совершенно разные личности. Трусливая принцесса, с неохотой пробуждающаяся от сладких грёз, и резкая, эксцентричная принцесса, вскакивающая после ночного кошмара, на первый взгляд казались абсолютно разными людьми.
«Но всё-таки, разве не здорово? То, что принцесса, запертая в глубинах дворца, оказалась настолько человечной
В конце концов, как две стороны одной медали, они остаются единым целым. Принцесса гиперсомнии, которая то и дело зарывается в одеяло, и принцесса бессонницы, которая просыпается на заре и с улыбкой смотрит в окно — это один и тот же человек.
Ведь, по сути, все люди такие: по утрам мы отчаянно цепляемся за одеяло, не желая вставать, но, проснувшись, живём так, будто за нами гонятся, стараясь не потерять ни секунды. Просто в случае Гарнет пропасть между утренней ленью и дневной решительностью оказалась пугающе глубокой.
Стоп Оверфинкинг! Давай отложим негативные мысли, Май Дотер! Пусть этот мир и похож на кошмар, но только по-настоящему Факинг Лайон способен взглянуть своим страхам в глаза! И ты как раз из таких! Так что давай с энтузиазмом возьмёмся за Хард Ворк и сотворим сегодня настоящее чудо!
«С таким бесстрашием я точно быстро отправлюсь на тот свет…»
В этом и заключается привилегия Тру Альфы! Первым бросаться в бой! Достойно погибнуть или выжить, покрыв себя великой славой!
«Пу-ху-ху».
Принцесса лениво улыбнулась и поправила пижаму.
Кому-то такая жизнь может показаться ужасающей, но именно такую дворцовую жизнь выбрала для себя принцесса. Это был долг, который она взвалила на себя добровольно. Находясь в самом роскошном дворце, терпеть самые жалкие унижения ради спасения подданных.
И пусть этот путь кажется весьма губительным и мучительным, это поистине благородное дело — в конце концов, разве она не спасает человеческие жизни?
«Кстати, кажется, я проголодалась. Сколько дней я уже не ела? Вроде бы вчера пила только молоко... Раз уж сон всё равно не идёт, может, прогуляемся до столовой и заодно позавтракаем? А Дрёма?»
***Гуд Джоб! Как говорится: в здоровой пище
Сжимая в руках дневник, принцесса несколько раз позвонила в колокольчик.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Громкий звон разнёсся по спальне, и вскоре внутрь вошла служанка, почтительно склонив голову.
«Вы звали, Ваше Высочество?»
«Держи. И передай им, чтобы поторопились
«Слушаюсь».
Вручив служанке дневник, принцесса слегка потянулась, переоделась в домашнее платье и вышла в коридор.
«Может, пробежимся до столовой?»
***Разминаться — плохая затея, Га-пиппи!***
«Это мой дворец, так что какая разница?»
Всё в этом дворце существовало исключительно ради принцессы: бесценные произведения искусства, которые не купить ни за какие деньги, редчайшие деликатесы, привезённые со всех уголков света, и сотни слуг, готовых в любой момент отдать за неё жизнь… Но лишь для того, чтобы сама принцесса могла без остатка служить великой империи.
Ю Идиот! Неважно, чей это дворец! Куда важнее…
«Тс-с... Помолчи».
Пробегая по коридору, увешанному бесчисленными картинами, принцесса улыбнулась.
«Дрёма, вперёд!»
«Так вот какой становится принцесса, когда её не клонит в сон».
«М-м?»
«Какое счастье, что на этот раз характер кнопки гибели меняется на удивление быстро».
В самый разгар операции по перевоспитанию принцессы Гарнет Канария внезапно завела весьма странный разговор.
«Погоди-ка, Кана».
«Да?»
«Мне кажется, ты всё не так поняла».
«О чём вы?»
Если подумать, для меня это было настолько очевидным, что я напрочь забыл всё объяснить Канарии. Но я и подумать не мог, что она вообще ни о чём не догадывается… Видимо, из-за того, что до сих пор она справлялась безупречно, я немного расслабился.
«Мой косяк, не объяснил до конца. Во-первых, это не настоящий характер принцессы. Просто из-за бессонницы у неё немного едет крыша».
«Что, простите?»
«Гарнет страдает от гиперсомнии и бессонницы одновременно».
«Эм-м, а разве такое вообще возможно?»
«Если точнее, они чередуются».
Как и всё в этом мире, великая сила требует соразмерной платы, и плата за навык „Сон во сне“ — полная неспособность нормально спать.
«В обычное время принцесса находится в состоянии гиперсомнии, и чем чаще она использует способность, тем сильнее её клонит в сон».
Впадая в фазу гиперсомнии, она проваливается в сон снова и снова, совершенно не желая спасать империю, а лишь мечтая валяться в постели и прожигать дни впустую.
«В фазе гиперсомнии Гарнет уныла и апатична. Для неё этот мир
В такие моменты она — человек, не способный ничего достичь. Этот мир настолько уютен, ласков и комфортен, что она проваливается в бесконечную депрессию, ведь прекрасно осознаёт: всё вокруг — лишь мимолётный сон, от которого однажды придётся пробудиться.
«С другой стороны, когда она занимается делами императорского двора, её накрывает бессонница».
Страдая же от бессонницы, она не может сомкнуть глаз и ворочается ночами напролёт, но при этом способна спасти империю и делает то, что должна, даже если за это придётся заплатить собственной жизнью.
«В фазе бессонницы Гарнет становится резкой и импульсивной. Раз этот мир
Она — человек, которому под силу абсолютно всё. Этот мир настолько мучителен, жесток и изнурителен, что она становится бесконечно храброй, ведь прекрасно осознаёт: всё вокруг — лишь мимолётный сон, от которого однажды придётся пробудиться.
«Но как всё это ведёт к концу света?»
«Потому что это психическое расстройство».
«…Что, простите?»
Гиперсомния и бессонница. Глубокий сон и тревожная дремота. Это не просто нарушения сна, а симптомы и одновременно причины куда более серьёзного недуга — того, что смело можно назвать биполярным расстройством.
«Гарнет страдает от тяжёлого биполярного расстройства».
«…»
«А оно, в свою очередь, легко перетекает в манию величия».
Мания величия — принцесса страдает именно от неё. В первую очередь, искренне верить в то, что „весь этот мир — лишь сон“, будучи в здравом уме, попросту невозможно.
На самом деле, невелика беда — живя в этом мире, каждый рано или поздно обзаводится парочкой психических отклонений. Проблема заключается лишь в том, что этот мир и впрямь является не более чем сном принцессы.
«В тот самый миг, когда Гарнет искренне уверует, что этот мир
«Хм-м...»
«Но что, если… все прожитые ею годы были лишь невероятно длинным и детализированным сновидением?»
Вот именно. К этому-то всё и сводится.
«Что, если не только этот миг… но и вся история от сотворения мира до наших дней
Что, если я на самом деле — лишь мозг в колбе? Что, если безумный учёный просто посылает мне электрические импульсы, а весь этот мир — не более чем набор электрических сигналов?
«Что, если никакого мира вообще не существует, а есть лишь ленивое, никчёмное высшее существо, которому снится этот сон? Что, если все мои знания
Подобные мысли и сомнения хоть раз посещают каждого, но никто не верит в них всерьёз. Однако принцесса-то уже лишилась рассудка. Просто она ещё не додумалась до подобных вещей, но стоит ей получить хоть малейший повод задуматься об этом — и она сотрёт весь мир в порошок, причём совершенно нелепым и бессмысленным образом.
«В этом смысле, то, что мы, возможно, застряли во временной петле
«Ваша светлость, понимаю, что спрашивать об этом сейчас уже как-то поздновато…»
Выслушав мои объяснения, Канария недоумённо задала вопрос:
«...но не слишком ли хрупок этот мир?»
«И правда, поздновато спохватилась…»