Том 1 · Глава 10. Событие повышения шансов в гаче сирот (2)
Пришло время. По крайней мере, я так думал.
Прошёл год с момента первой гачи сирот, когда появилась Лайла. За это время мало что произошло… если не считать поездки на Снежную гору по предложению Дома Берил. В остальном — обычная жизнь в приюте.
Помимо этого — лишь базовая операционная деятельность. Поиск дешёвых ингредиентов и площадок для демонстрации «продукции» входил в план, так что ничего особенного.
«Чтобы клиенты доверяли товару и покупали его, его нужно хотя бы раз продемонстрировать.»
Отправка детей на подработку в гостиницы и пекарни была частью этой инициативы. Если не считать того, что часть заработанных денег я иногда выдавал им в качестве мотивации, остальное шло в бюджет бизнеса. Денег было немного, но это значительно сократило невозвратные издержки на «продукцию».
Конечно, называть это демонстрацией можно лишь с натяжкой, но в конечном счёте важно развитие навыков через реальную практику.
«Местные жители в последнее время стали такими сложными.»
Я поморщился, вспомнив несколько неприятных инцидентов во время недавних походов по магазинам, но вскоре успокоился и проверил недавний бюджет приюта, отчёты о расходах и, наконец, норму прибыли.
И пришёл к выводу, над которым размышлял уже несколько дней.
«Пора снова крутить гачу сирот.»
Расчёты показали, что мы можем позволить себе расширить ассортимент. Ну, технически расчёты вела Лайла, наш «временный» сотрудник… но не суть.
Пожертвования, которые Дом Берил стабильно присылал почти год, сыграли важную роль. Благодаря им наша чистая прибыль быстро выросла, дав нам возможность вздохнуть свободнее.
«Хотя слишком много я взять не смогу…»
Тем не менее на десять попыток должно хватить. Стоило того, чтобы целый год копить валюту для гачи.
Вероятность есть вероятность, и даже при десяти попытках я, скорее всего, получил бы 1-звёздочных или 2-звёздочных сирот, но мысль о том, что может выпасть 3-звёздочный или выше, не шла у меня из головы.
А чтобы воспользоваться гачей, помимо валюты, нужно было отправиться в место, где это возможно.
Пойдём, Лайла.
…Да.
Я покинул приют вместе с Лайлой, которую можно было считать моим проводником по Трущобам.
Поначалу у меня не было ни связей, ни чего-либо ещё, поэтому я просто шёл в любые трущобы и выкрикивал что попало. Но теперь, когда у меня была Лайла — «продукция», связь и «временный» сотрудник — в этом не было нужды. С Лайлой, которая хорошо знала экосистему Трущоб, всё стало намного проще.
Однако.
«…Сегодня тот самый день?»
Лайла выглядела довольно напряжённой, сопровождая меня. Учитывая, как обычно она умоляла взять её с собой, это было странно.
Может, она боится возвращаться в Трущобы? Вряд ли, но она также могла беспокоиться, что я собираюсь её бросить.
Поэтому я улыбнулся и сказал Лайле:
Не волнуйся, Лайла. Я не собираюсь тебя бросать или что-то в этом роде. Ты
Директор… Да, я «временный» сотрудник.
Конечно. Зачем мне бросать нашу будущую дворянку и человека, ответственного за мою пенсию и безбедную старость?
Единственный плюс от того, чтобы бросить Лайлу, — это избежать штрафов за уборку территории, поскольку она относится к особой категории «продукции». Зачем мне делать такую глупость после всех невозвратных затрат, которые я в неё вложил?
Мои слова, похоже, немного подняли ей настроение. Лайла вздохнула и повела меня вперёд с таким видом, будто приняла какое-то решение.
Директор, вы когда-нибудь бывали в Трущобах, когда ходили за покупками или ещё зачем-то?
Нет? Никогда.
Хорошо. Может, это прозвучит грубо, но, пожалуйста, в точности следуйте моим указаниям. В Трущобах сложно переплетены интересы различных сил, и если ввязаться неосторожно, можно попасть в большую беду.
Я учту это.
Я понял. Она хочет сказать, что в гаче сирот могут быть колебания вероятности? Например, вместо нужных сирот могут попасться бандиты?
Это самая неприятная ситуация при использовании гачи, поэтому я решил молча следовать указаниям Лайлы. С этими мыслями мы свернули в тёмные углы между зданиями, а не пошли по обычной главной улице.
Тогда вы и о разных зонах в Трущобах не знаете, верно?
Зонах?
Место, куда вы приходили в прошлый раз,
Тогда где же сироты?
Есть зоны. Зоны, где собираются дети, брошенные миром, родителями, всеми…
Лайла говорила это, уверенно шагая по Трущобам. Иногда мы проходили мимо мужчин с суровыми лицами, но, возможно, потому, что место, куда направлялась Лайла, определённо было нейтральной зоной, они лишь сплёвывали и играли со своими кинжалами.
На первый взгляд это не выглядело как нейтральная зона или место с какими-то границами — обычные трущобы, — но тем не менее банды Трущоб здесь ничего не предпринимали.
Они лишь провожали меня и Лайлу сожалеющими взглядами.
После того как мы прошли некоторое время…
Эй, Лайла?
Есть проблема, Директор?
Я не сомневаюсь в тебе, но почему-то кажется, что мы ходим кругами. Ты уверена в этом пути?
…Да. Полагаю, все трущобы похожи, поэтому может так казаться. Мы почти пришли.
У меня были подозрения, но они оказались беспочвенными. У Лайлы не было причин водить меня кругами по Трущобам.
Почему-то Лайла, которая стала менее разговорчивой, направилась прямо куда-то.
В конце концов узкий переулок расширился, превратившись в некое подобие небольшой площади. И там…
Дети.
Значительное количество детей собралось там, прячась в заброшенных деревянных ящиках, палатках из ткани или на подстилках.
Когда мы с Лайлой, незваные гости, появились в этом месте, где собирались только сироты, несколько детей подошли к нам с кинжалами или камнями в руках.
Кто вы такие? Проваливайте!
Вы явно новенькие… и, похоже, не из банды Хомиаса.
Взрослым вроде вас здесь не место. Если хотите войти, пусть идёт только девчонка. Убирайтесь, пока мы вас не пырнули.
Несколько оборванных детей, которые, по-видимому, были заводилами, собрались вокруг и выкрикивали угрозы, но моё внимание было приковано к другому.
Несмотря на то что они держали ножи, они ничем не выделялись. Это означало, что они — 1-звёздочные сироты без таланта к владению ножом или бою.
Конечно, у них могли быть другие таланты, но сейчас у меня сложилось именно такое впечатление.
«Это своего рода золотая жила.»
Или, вернее, жила сирот? В любом случае это место было переполнено сиротами, чьи таланты ещё не были подтверждены и которых можно было получить через гачу. Интересно, сколько здесь 2-звёздочных сирот? Или 3-звёздочных? Может, я увижу кого-то ещё выше?
Поэтому я погладил Лайлу по голове, когда она сердито посмотрела на заводил, и шагнул вперёд.
Приветствую, дети. Я директор приюта неподалёку. Сегодня…
Тьфу!
…Хм.
Мало того что ублюдок, так ещё и отброс общества? Твой «скот» в приюте начал слабеть, и ты пришёл за нами?
Если ты директор приюта, давайте просто убьём его! В прошлый раз моего младшего брата забрали в приют…!!
Пырните его!
Как только я признался, что я директор приюта, потенциальная «продукция», которая до этого лишь угрожающе жестикулировала, пришла в крайнее возбуждение. У некоторых в глазах даже блеснуло намерение убить.
Я уже собирался спросить Лайлу, что делать в такой ситуации, но…
Как вы смеете, как вы смеете плевать в Директора…!!
Эй, Лайла? Успокойся.
Директор, видите? Я понимаю ваши намерения, но это отвратительная реальность. Так что давайте вернёмся.
Вернёмся?
Что мы можем сделать, если сироты вас отвергают? Давайте вернёмся… и попробуем позже.
Вы все поначалу тоже меня отвергали.
Всегда одно и то же, Лайла. А ты говорила, что понимаешь мои намерения.
Как подобает директору приюта…
Да, я сделаю то, что должен делать директор приюта. Спасу больше сирот…
Наберу больше «продукции», чтобы получить больше прибыли.
Это была моя единственная цель.
Ну что ж, дети?
Следите за окружением! Они наверняка привели с собой бандитов!
Защищайте девочек и младших! Не дайте этому отбросу забрать их!
Все, по моему сигналу, этот отброс…
Трёхразовое питание: завтрак, обед и ужин. К каждому приёму пищи всегда подаётся тёплый хлеб.
…А?
На ужин дают мясо, и хотя ночных перекусов нет из соображений здоровья, каждый день предоставляются разные лакомства.
Что ты вдруг…
Всего подготовлено около двадцати кроватей, и хотя время подъёма свободное, если встать поздно, завтрака может не остаться. С завтрака до обеда — время тренировок в соответствии с талантами и способностями каждого, с последующей соответствующей компенсацией.
В нашем приюте нужно делать только три вещи.
Быть эксплуатируемыми, работать всю ночь и терпеть издевательства от таких отбросов, как ты?
Хорошо есть, хорошо спать и хорошо расти. Это всё.
Потому что только так я смогу продать вас по высокой цене. Думая об этом, я выдвинул Лайлу вперёд.
Мой «временный» сотрудник, которая год назад боялась и опасалась меня точно так же, как эти потенциальные «продукты».
Лайла была точно такой же, как вы. Она кричала, что директорам приютов нельзя доверять, что все они одинаковые. Попав в приют, она даже каждую ночь пробиралась тайком, чтобы осмотреть место.
Д-Директор? Вы знали?
Конечно, знал. Но это не имело значения. Это место
Потенциальные «продукты» притихли. Даже если они не могли поверить моим словам, они, казалось, почувствовали искренность в моём голосе.
Пока дети зашевелились, среди взглядов, полных подозрения и недоверия…
Ладно, директор приюта. Допустим, твои слова
Ты…?
Тогда позволь спросить прямо? Сколько детей здесь пойдёт за тобой?
Мальчик вышел из толпы потенциальных «продуктов». И как только я увидел его, я почувствовал это.
Этот интенсивный и чистый свет.
3-звёздочный сирота!
Верно? Если ты «настоящий» директор приюта… ты возьмёшь только тех детей, которые придут добровольно?
Конечно. Включая тебя.
Меня? К сожалению, это не сработает. Только если все дети, собравшиеся здесь, не отправятся в твой приют.
Значит, у 3-звёздочных сирот есть особые условия для вербовки? Этот 3-звёздочный сирота, вероятно, обладал талантом «лидера». Он фактически оказался боссом и вожаком, который сейчас командовал остальными. Он сиял так ярко именно потому, что действовал в соответствии со своей склонностью.
3-звёздочный мальчик-сирота оглядел площадь и крикнул:
Кто хочет пойти за этим директором приюта
И все молчали.
Видишь?
…Хм.
Ты действительно кажешься немного другим, не таким, как директора приютов, которых я видел до сих пор. Я имею в виду настоящего директора. Но… не все так думают.
Мы отлично справляемся сами. Так что, пожалуйста, уходи. Если ты, конечно, настоящий директор приюта.
Вау, чем больше я на него смотрю, тем больше хочу его заполучить.
То, как он командует детьми, как все следуют его словам без сопротивления или сомнений, подходящее сочетание харизмы и юмора.
Поистине достоин 3-звёздочного сироты. Неужели ничего нельзя сделать?
«Похоже, сейчас я ничего не могу поделать.»
На данный момент мне стоит уйти, чтобы наладить добрые отношения с этим 3-звёздочным мальчиком…?
Я пойду.
…Трикси?
Я пойду. Это нормально, да, Кайл?
Постой! Ты серьёзно…!!
Эндрю.
Но, Кайл!
Я же только что сказал, верно? Ты хочешь выставить меня лжецом?
…П-прости.
3-звёздочный сирота Кайл, который легко усмирил крупного ребёнка одним лишь взглядом, подошёл к девочке, поднявшей руку.
Я думал, он будет угрожать ей или предупреждать, но…
Просто помни это, Трикси. Мы всегда открыты для тебя… если станет опасно, беги обратно сюда.
Я поняла. И эти дети тоже пойдут со мной.
Ты уверена? Ты и эти дети в приюте «Счастье»…
Всё в порядке, не волнуйся.
Не только девочка по имени Трикси, но и ещё около пяти детей встали за её спиной. Однако, поскольку Трикси была лидером их группы, все они выглядели несколько встревоженными.
Хотя им не хватало взаимного доверия или веры, эта сцена напомнила мне Лайлу и её братьев с сёстрами, и как раз когда я почувствовал нечто знакомое…
…?
Пустота.
Я встретился взглядом с рыжеволосой девочкой с по-настоящему пустыми глазами.
Так мне называть вас Директором с этого момента?
Хм? Конечно.
С нетерпением жду начала работы. Во многих смыслах.
Я тоже с нетерпением жду. Лайла, ты тоже поздоровайся, ведь вы будете друзьями в одном приюте.
…Приятно познакомиться, я Лайла.
Я Трикси.
Да, Трикси. Наш приют
Я буду осторожна.
В отличие от Лайлы с её холодноватым взглядом, «продукция» по имени Трикси слегка приподняла уголки губ.
Увидев эту улыбку, я ощутил интуитивное озарение.
«Эта продукция…»
«Похоже на товар, бывший в употреблении?»