Том 1 · Глава 12. Ивент на гарантированного..! (4)
После шокирующего завтрака.
Дети, собравшиеся в одной комнате, выглядели озадаченными, когда им сказали, что до обеда у них свободное время.
Свободное время…? То есть мы можем делать всё, что захотим? Совершенно свободно? Правда?
…Я тоже не нашла ни кнутов, ни наручников.
Н-не это сейчас важно! Тот завтрак, который мы только что съели…
Все неловко замерли от слов одного из детей. Не потому, что ребёнок сделал что-то не так или по какой-то негативной причине.
А потому, что вкус завтрака — свежеиспечённого белого хлеба и тёплого супа — всё ещё оставался у них во рту.
Это было… вкусно.
Лучше, чем заплесневелый хлеб или мутная вода… да.
Дети открыто следили за реакцией Трикси. Поскольку она была их лидером и предупреждала их не обольщаться такими вещами, как кровати, им было трудно не искать у неё руководства.
Но Трикси промолчала.
Она сама была в немалом шоке.
«Это было действительно, очень вкусно.»
Настолько вкусно, что она продолжала бы есть, даже если бы в еде были снотворные или парализующие вещества.
Для Трикси, которая считала слегка заплесневелый хлеб, брошенный ей директором приюта после окончания работы, верхом роскоши, свежеиспечённый хлеб и суп стали огромным потрясением.
Это должно быть… ловушка. Определённо.
Так и есть. Какой директор приюта будет давать обычным сиротам свежеиспечённый хлеб и суп? Всё это лишь для того, чтобы мы потеряли бдительность…
Н-но, Трикси. Ты ведь тоже видела. Другие дети ели так, будто привыкли к этому…
Эрик даже хвастался, что сам испёк хлеб…
Приюты — это ад на земле, кладбища для сирот, места, полные кнутов и жестокости.
Когда в том, что она считала очевидной истиной — в том, что испытала на собственном опыте, — появились трещины, Трикси не смогла сохранить самообладание.
Сможет ли она забрать сирот из такого места? Захотят ли они вообще уходить?
Нет, прежде этого.
Может, мы… просто останемся здесь?
Я-я имею в виду, мы ведь вошли в приют с разрешения директора, верно? Так что нет нужды… сбегать или что-то в этом роде.
Захотели бы Трикси и остальные дети вернуться в приют «Счастье»?
Поразмыслив некоторое время среди колеблющихся детей, Трикси повернула голову.
В сторону Карен, которая оставалась молчаливой на протяжении всей этой ситуации.
Карен, что ты думаешь?
О чём?
О хлебе и супе.
Для меня нет никакой разницы.
Что?
Я всё равно чувствую только вкус грязи, что бы ни попало мне в рот. Так что мне всё равно, какую еду они подают.
Верно, Карен всегда была таким ребёнком. Вот почему директор включил её в эту шпионскую миссию, говоря, что нет никаких опасений, что она их предаст.
И, по иронии судьбы, её отношение помогло Трикси принять решение.
Это всё ловушка. Должна быть.
Т-Трикси…
Определённо ловушка!
Если нет…
То чем была вся та боль, которую я терпела до сих пор? Если это нормальный приют, то что же такое было то место, где я жила?
В чём разница между этими детьми, поедающими свежеиспечённый хлеб и суп, и мной, считающей заплесневелый хлеб роскошью?
Удача? Только это?
Скоро они покажут своё истинное лицо. Определённо своё истинное…
Дети, вы здесь?
Тук-тук.
Стук прервал её эмоциональную речь. То, что директор стучит и спрашивает, можно ли войти, было ещё одной вещью, которая никогда не случилась бы в приюте «Счастье».
Пока Трикси была в замешательстве, директор приюта открыл дверь и вошёл с тёплой улыбкой.
Все здесь. Обычно это время для тренировки талантов, но раз вы все новенькие…
Тренировки… талантов?
Не пойдёте ли вы за мной? Это то, что необходимо в нашем приюте.
Вот видите, он сразу показывает своё истинное лицо.
Вот как они обманывают — заставляют ослабить бдительность кроватями, свежеиспечённым хлебом и тёплым супом, а потом дурачат. Это так очевидно. Я раскусила их.
Трикси и дети последовали за директором. Всякий раз, когда Карен, идущая с пустыми глазами, отставала, директор заботливо замедлял шаг, чтобы подстроиться под неё.
И место, куда они пришли, было…
Что это…?
Берите что хотите. Этого достаточно.
Ч-что нам делать с этим?
Мы проверим ваши таланты и способности. У меня наметан глаз на такие вещи.
Таланты? Способности? Зачем проверять таланты простых сирот?
Мы для вас просто скот. Единственный талант, который нужен скоту, — это мало есть, много работать без жалоб, а потом быть выброшенным, когда придёт время умирать.
Должно быть, так.
О, у тебя талант к мечам. Можешь оставить себе деревянный меч.
Ты… хорошо управляешься с губной гармошкой. Это правда твой первый раз? Это удивительно.
Хм, кажется, у тебя нет таланта к починке. Но не расстраивайся. Главное
Улыбка директора, когда он уделял внимание каждому ребёнку и говорил тёплые слова…
Казалось, в ней не было ни капли злых намерений.
Ну а Трикси, в чём может быть твой талант?
Это очевидно.
Хм?
Вот в этом.
Трикси мгновенно вытащила кошелёк из кармана директора. А затем замерла.
«Что я только что сделала?»
Это был мелкий акт неповиновения. Действие, проистекающее из извращённого убеждения Трикси, что должны быть скрытые мотивы, что их определённо обманывают.
Ты потеряла голову, Трикси. Ты окончательно сошла с ума.
«Нет, может быть…»
Так я увижу истинные намерения этого директора. Так я покажу остальным детям. Так я подтвержу это для себя.
Что все директора приютов — мусор, подонки человечества.
Что было бы то же самое, в какой бы приют я ни попала. Что это не просто удача поставила меня в такую ситуацию.
Чтобы доказать это…
Нет, Трикси. Это не твой талант.
Что? Что ты имеешь в виду…?
Кажется, у тебя отличная ловкость рук.
…Верно. Вот почему я это сделала.
Нет, это не твой талант. Не могла бы ты прикоснуться к этой глине?
Какая польза от того, что я прикоснусь к этому…?
Сделай что хочешь. Всё, что пожелаешь.
Что я желаю? Это очевидно.
Свежеиспечённый белый хлеб вместо заплесневелого.
Тёплый суп вместо мутной воды.
Даже если всё это обман и ложь, снова получить эти вещи —
Смотри, Трикси.
А…?
Ты сделала это.
А там были хлеб и суп. Не настоящие, конечно. Просто глиняные модели, но они были настолько искусными и детализированными, что можно было на мгновение принять их за настоящие.
Я… сделала это?
Это твой талант, Трикси. Его нельзя тратить на простое воровство или карманные кражи.
Ты могла бы стать отличным мастером.
Я…?
Конечно. Я гарантирую это.
Кто ты такая, чтобы что-то гарантировать? Кто ты такая, чтобы говорить о моём будущем?
Кто ты, в конце концов?
Ты ребёнок нашего приюта, а я твой директор.
…О.
У тебя точно получится.
…
Это потрясающе.
Пять призывов подряд с Лайлой, и теперь ещё пять подряд — я молился хотя бы о 2-звёздочной сироте.
Кто бы мог подумать, что здесь появится 3-звёздочная сирота?
«Хотя свет тусклее, чем у той 3-звёздочной сироты, которую я встретил в Трущобах.»
Этот свет легко превосходит свет 2-звёздочной сироты. На самом деле свет Трикси был настолько ярким, что свет от других детей был даже не виден.
Тратить такой талант на простое воровство было огромной потерей.
«Настоящий мастер может заработать огромные деньги за одну работу.»
Воспитание мастера сильно отличается от воспитания пекаря, повара или фермера… но это то, к чему я могу подготовиться на этапе обработки продукта. В любом случае она 3-звёздочная сирота. Учитывая, что большинство мастеров и художников в городе находятся на 2-звёздочном уровне, это представляет невероятный потенциал.
Я не могу упустить такой товар. Даже если она «б/у» из другого приюта, у меня нет причин отказываться.
«Она сама вызвалась прийти в приют и показывает признаки привычки следовать моим инструкциям. Должно быть, она либо сменила несколько приютов, либо вела себя так же в другом.»
Я не знаю точных деталей. Но мне и не нужно знать, что у неё на уме, и если награда — 3-звёздочная сирота, я уверен, что смогу подавить любые её намерения. Я работал искателем приключений, и у меня есть кое-какие связи.
К тому же никто не говорил, что я могу продавать только «свежих», естественных сирот. Даже если я переупакую использованный товар и выдам его за новый, потребители не заметят разницы. Всё, что имеет значение, — это качество продукта.
Тем временем Трикси разминала глину, словно сама не могла в это поверить. Иногда она брала нитку с иголкой, лежавшие рядом, и даже тогда исходил мощный свет. Похоже, у неё был талант, классифицируемый как «ловкость рук».
«Какой приют отпустил такую золотую жилу? Я должен почти поблагодарить их.»
Гача сирот — огромный успех. Если я правильно обработаю Трикси и продам её, я смогу сколотить состояние.
Конечно, это не значит, что остальные продукты не важны. Хотя основной продукт важен, торговец должен обращать внимание на весь товар.
Есть одна 1-звёздочная сирота, но двое других — 2-звёздочные. Я перевёл взгляд на девочку с огненно-рыжими волосами.
Имя продукта было… Карен, кажется?
«Она уже коснулась нескольких вещей, но я не вижу никакого света.»
Значит, есть две 1-звёздочные сироты, включая её? Это нормально — 1-звёздочные сироты тоже имеют своё применение. 2-звёздочные требуют больших вложений в обучение талантам. У всего есть свои плюсы и минусы.
Так что пока я сосредоточусь на 3-звёздочной сироте…
…Хм?
В зоне оценки талантов, заполненной тестом, нитками, иглами, мотыгами, глиной, деревянными мечами и другими инструментами.
Пока другие дети с восторгом открывали свои таланты.
Карен не проявляла никакой реакции, не выказывала интереса ни к чему, проходя мимо всего безразлично. Она касалась вещей только потому, что я приказывал ей, не проявляя желания делать это добровольно.
Идя с пустыми глазами, Карен споткнулась и врезалась в витрину с различными предметами.
Я быстро бросился вперёд, чтобы спасти Карен, прежде чем продукт мог быть повреждён.
Карен, ты в порядке!?
…Почему ты спас меня?
Что?
Я всё равно получу травму. Просто так, поэтому я не понимаю, почему ты так себя ведёшь.
Карен?
Всё равно всё бессмысленно.
Карен произнесла эти глубоко пессимистичные слова, не оказывая никакого сопротивления. Она не пыталась выбраться из моих объятий или сделать какое-либо движение. Казалось, она приняла бы это, даже если бы я выбросил её прямо сейчас.
«Она бракованный продукт?»
Я изредка видел такое поведение во время своей работы искателем приключений. Искатели, потерявшие всех своих спутников или испытавшие невыносимое отчаяние, часто вели себя так.
Что она могла пережить, чтобы стать бракованным продуктом? Я сравнивал стоимость ремонта продукта с ценой продажи 1-звёздочной сироты, собирая упавшие предметы.
Карен, решив, по-видимому, помочь, потянулась, чтобы поднять книгу, упавшую на пол, и в этот момент
Вспышка!
«Чёрт возьми!»
Я был поражён светом, который вырвался наружу, но он исчез, как только Карен положила книгу. Я немедленно проверил название.
Книга, которую подняла Карен, была базовым учебником по магии.
Это означало, что у Карен есть талант к магии.
И более того…
…Невероятно.
Превосходящий не только 2-звёздочный, но даже 3-звёздочный талант, который я только что видел у Трикси.
Талант уровня 4-звёздочной сироты.
Список правок: