Том 1 · Глава 13. Событие повышения шанса в гаче сирот (5)
С этого дня я прекращаю свою поддержку Карен.
С сегодняшнего дня я перехожу от простой поддержки к чему-то большему — мы с Карен становимся единым целым.
Любая атака на Карен будет расцениваться как атака на меня…!!
«2-звёздочная сирота? 3-звёздочная сирота? Да проваливайте вы.»
У меня сейчас под боком 4-звёздочная сирота! Целых 4 звезды! Талант, который я редко видел даже будучи искателем приключений!
Это просто невероятно. Получить несколько 2-звёздочных сирот, одну 3-звёздочную и даже 4-звёздочную всего за десять призывов? Должно быть, я попал на событие повышения шанса в гаче сирот.
Целевой сиротой, кажется, был тот 3-звёздочный мальчишка, который выступал лидером, так что получается, я выбил персонажа вне гаранта? Это был настоящий успех.
Очевидно, бог сирот присматривает за мной.
«Хотя на самом деле я не хочу, чтобы все остальные проваливали.»
Нет никаких сомнений, что Карен должна стать моим главным приоритетом. Дефектный товар? Именно такие замкнутые, эмоционально закрытые «продукты» при оценке обнаруживают самые выдающиеся скрытые способности.
И не просто какой-то талант, а магия, из всех возможных вещей.
«Даже когда я работал искателем приключений, маги были редкостью и ценились очень высоко.»
Стать магом невероятно сложно, но если уж удалось — всё, к чему ты прикасаешься, превращается в золото. Это как иметь продукт, печатающий деньги.
Как после такого можно не заниматься гачей сирот? Как можно не управлять приютом? Это же как получить пенсионный фонд и пособие в одном флаконе. Почему бы этим не заниматься?!
…Я немного разгорячился, но в любом случае.
Карен, не могла бы ты снова коснуться этой книги?
На мои слова Карен молча положила руку на книгу по магии.
Сразу после этого вспыхнул яркий свет, доказывая, что увиденное мной не было иллюзией.
«Подтверждено. Магия, да ещё и на уровне 4-звёздочной сироты…!!»
Это выходит далеко за рамки обычных дворянских семей. Возможно, я смогу продать её кому-то ещё более высокопоставленному.
Я даже не мог представить размер платы за усыновление и немедленно сделал Карен предложение.
Карен, хочешь изучать магию?
…Магию?
Да, я считаю, что у тебя есть талант к магии. Причём исключительный талант.
Она точно согласится. Для таких детей, как она, мастерство владения мечом или магия — это самая яркая мечта, которую только можно вообразить.
Я мог бы начать с обучения её основам из книги по магии, чтобы оценить уровень её способностей…
Нет.
…А? Карен?
Я не хочу изучать что-то вроде магии. Это бессмысленно. Люди в конце концов всё равно остывают и умирают.
К-Карен?
Я не хочу тратить время и силы на изучение чего бы то ни было. Вот и всё.
Ч-что?
Этого не должно было случиться!
Постой, Карен? Пожалуйста, передумай. Карен?
Карен молчала.
Наблюдая, как Карен замолкает, словно ей больше нечего сказать, я почувствовал, как по лбу скатился холодный пот.
Даже подтвердив её талант, я оставался рядом с Карен. Я оставил Трикси и остальных «продуктов» на попечение Лайлы, а сам сосредоточился исключительно на Карен.
Но.
Карен, магия поистине удивительна. Она обязательно сделает твоё будущее счастливым.
Карен молчала.
Не хочешь ли ты заставить цветы расцветать прямо в воздухе? Или поговорить с милыми существами, похожими на кроликов?
Карен не ответила и никак не отреагировала. Она просто смотрела в небо пустыми глазами.
Когда наступало время еды, она съедала лишь самый минимум. Когда наступала ночь, она спала. Когда наступало утро, она просыпалась. Днём она просто смотрела в небо.
Это был день Карен, это было всё её существование.
Трикси, ты знаешь что-нибудь о Карен?
…Вам стоит сдаться, Директор.
Что ты имеешь в виду?
Карен всегда была такой. Даже когда её пороли, морили голодом по три дня или запирали на весь день в маленькой комнате, она оставалась прежней. Так что…
Я не могу отказаться от Карен. Я директор приюта.
Я не могу отказаться от 4-звёздочной сироты, потому что я торговец.
В то время как Трикси и другие дети становились всё жизнерадостнее, Карен оставалась неизменной. Какой прок от 4-звёздочной сироты, если она не хочет учиться! Никаких повышений уровня сирот, никаких усилений!
Каким бы высоким ни был ранг, 4-звёздочная сирота 1-го уровня не сравнится с 3-звёздочной сиротой 10-го уровня. При таком раскладе быть 4-звёздочной сиротой не значит ничего.
Конечно, я не откажусь от своего главного товара. Последние несколько дней я не отходил от Карен, пытаясь сделать всё возможное, чтобы изменить её мнение.
Хочешь хлеба? Ты почти ничего не съела за завтраком.
Я в порядке.
Как насчёт того, чтобы проверить таланты, отличные от магии?
Я в порядке.
Может, ты хотя бы раз прочтёшь эту книгу…
Я в порядке.
Карен не выказывала признаков раздражения из-за меня. Она отвечала на мои вопросы механически и без выражения, продолжая смотреть в небо.
Минимальное общение было возможно, но не более того.
Поскольку Карен отвергала любую реакцию, усилия, обучение или отношения, я мог сделать только одно.
Это закуски, которые я купил в соседнем городе. Не хочешь попробовать?
Карен молчала.
Если ты просто один раз прочтёшь эту книгу, я отдам тебе всю коробку. Что скажешь?
Попробуй, ну попробуй.
Просто попробуй магию хоть раз, пожалуйста!
…
В последнее время Лайла была не в духе.
Из-за Трикси? Отчасти. Но проблема с Трикси решилась гораздо раньше, чем ожидала Лайла.
«Как и ожидалось от Директора.»
Директор поистине удивителен. Он даже мягко принимает тех, кто, подобно Трикси, пришёл в приют, скрывая свои истинные намерения.
Точно так же, как Лайла обрела свою мечту благодаря его теплоте, Трикси тоже была тронута Директором.
Это было невероятно радостно и вызывало гордость. Ей хотелось хвастаться тем, что Директор, который вытащил её из Трущоб, — именно такой человек, такой замечательный. Она хотела, чтобы все в мире уважали и почитали Директора.
Но в то же время Лайла была не в духе.
«…Теперь людей стало больше.»
Это вполне естественно. Это приют, место, которое защищает и растит сирот. Всего год назад приют означал для Лайлы нечто совершенно иное, но теперь она понимала, что это за место.
И с характером Директора он, конечно, захочет принять больше сирот, помимо неё и её брата. Это было совершенно естественно.
Но Лайле это не нравилось.
«Когда людей становится больше, внимание Директора ко мне уменьшается.»
Это было в точности противоположно тому, что думала Трикси.
Трикси считала, что лучше, когда людей больше. Так кнут и нотации директора будут распределяться на всех.
Но Лайла считала, что лучше, когда людей меньше. Так она могла чувствовать больше теплоты и доброты Директора.
Конечно, этой мыслью она не могла поделиться с Директором — её она хранила глубоко в сердце.
Вот почему, даже когда она приводила Трикси и остальных, она не могла открыто сказать, что ей это не нравится, и вместо этого пыталась тонко убедить Директора, говоря, что им стоит уйти, раз дети отказываются.
Эм, Лайла?
Что?
Я-я сделала что-то не так…?
Дело не в этом, просто занимайся своей работой. Ты что, собираешься не закончить задание, которое Директор специально доверил тебе, погладив по твоей драгоценной голове?
К-конечно нет! Я всё сделаю прямо сейчас!
Трикси, наблюдавшая за настроением Лайлы, после этого устрашающего замечания немедленно сосредоточилась на лепке из глины. Делать посуду для приюта — как сказала Лайла, это была задача, специально порученная Директором, так что у Трикси не было намерения ослушаться.
А Лайла сверлила взглядом голову Трикси.
«Это были руки, которые когда-то гладили мою голову.»
Это была честь, слишком великая для такого подрывного элемента, как ты, которая пришла в приют, скрывая свои истинные намерения.
Если бы у Трикси из-за того случая возникли романтические чувства к Директору, Лайла не смогла бы сдержаться. К счастью, Трикси, похоже, не испытывала ничего, кроме уважения и благодарности к Директору. Это было удачно во многих отношениях.
Для Лайлы, но также и для Трикси.
Что ж, по крайней мере Трикси хорошо слушалась Директора. У Лайлы не было желания вредить товарищу, который понимал величие и великолепие Директора.
Но тут.
Карен, как насчёт этого? Это кукла-медведь, которая сейчас так популярна в Столице. Тебе не интересно?
Карен молчала.
Хм, очередная неудача…
Ты.
Кто ты такая?
Она видит наглую девчонку, сидящую на коленях у любимого Директора. Девчонку, которая даже глазом не моргнёт, несмотря на то, что занимает место, на которое даже Лайла не осмеливалась претендовать.
Несколько дней она монополизировала внимание, руки, нежность, теплоту и заботу Директора, но не выказывает никакой реакции на него.
«Эта проклятая девчонка.»
Сначала она пыталась терпеть. Но когда она видела, как Директор гладит эту соплячку Карен по голове, сажает её к себе на колени и отчаянно бегает за ней, её терпение истончалось.
Кто ты такая, чтобы игнорировать заботу и теплоту Директора? Кто ты такая, чтобы монополизировать внимание Директора, не заботясь о нём? Кем ты себя возомнила?
Это была та теплота, которую испытала я.
«Это была та забота, которую испытала я.»
Это была та нежность, которую испытала я и должна продолжать испытывать.
Видеть, как она получает благосклонность и внимание Директора, глядя в небо так, будто ей совсем всё равно, заставляло кровь Лайлы кипеть. Каждый раз, когда Директор пытался привлечь внимание этой соплячки, она скрежетала зубами.
«Ах, Директор.»
Вы поистине добрый взрослый. Вы — образец директора приюта. Поистине трогательно видеть, как вы так стараетесь открыться даже такой соплячке, относясь к ней как к собственному ребёнку.
Но знаете ли вы?
«Благодаря вам я начала мечтать.»
Моя мечта — быть рядом с вами, и более того, вы сами — моя мечта.
Потому что вы подарили мечты сироте из Трущоб, которая каждый день искала причину жить, потому что вы создали для меня будущее.
«Но поскольку люди не могут жить одними лишь мечтами…»
Пожалуйста, уделите мне внимание. Поделитесь со мной своей переполняющей любовью и милосердием, понемногу.
Просто, просто хотя бы этим —
Ах, Лайла. Не пора ли написать письмо в Дом Берил?
…Директор.
Как ты знаешь, я всегда на твоей стороне. Если у тебя есть какие-то сомнения по поводу написания письма или что-то, что ты хочешь сказать, не стесняйся обращаться ко мне в любое время, хорошо?
…Да.
Тогда я… Ах, Карен! Как насчёт этого! Это закуска под названием профитроль…!!
Только этим одним.
Я могла бы быть самым счастливым человеком на свете.
Ик!
Трикси, взглянувшая на Лайлу, задрожала и выронила посуду, с которой возилась, но Лайле было всё равно.
В своих глазах она видела только Директора и…
Карен, в этот раз точно…
Карен молчала.
И она ненавидела только незваную гостью, которая постоянно мешала её взгляду.
В последнее время Лайла была не в духе.
Сегодня тоже… она едва смогла вытерпеть.