Том 1 · Глава 154. Король сирот
Внезапно в памяти всплыло воспоминание.
На самом деле это было не так уж давно. Три года назад, как раз перед тем, как я основал свой приют.
Что ж, ничего особенного в этом не было.
Мы все просто смотрели в лицо смерти.
Давайте... выроем ловушку.
Что? Юджин, ты с ума сошел?
Ты не спал четыре дня, это понятно. Юджин, тебе нужно отдохнуть.
Ах, какие же лица были тогда у моих сопартийцев?
Хела была искренне готова вырубить меня, если потребуется, а старик Гилберт смотрел на меня с нескрываемой тревогой.
Я не шучу. Ловушка, нам нужно вырыть ловушку. Нет другого способа противостоять этому безумному оленю. Или у вас есть другие варианты?
Тут не поспоришь.
То, что он Король, не делает его богом или неуязвимым. Это все еще живое существо, которое можно ранить, измотать и убить. Но идти на него в лоб
Значит, ты хочешь убить его ловушкой? Короля? Я знаю, что я сумасшедшая, но ты
Философ был верен себе, а эта сумасшедшая женщина изливала свое безумие в свойственной ей манере.
Тогда только один человек ответил положительно.
...Я согласна.
Рыбак?
Раз это исходит от юного охотника, значит, это не может быть чепухой. Верно?
Да, Рыбак. Эта женщина-монстр.
Та, что всегда называла меня юным охотником, сильнейший человек из всех, кого я знал, приняла мою сторону. На самом деле, я ожидал такой реакции. С тех пор как Рыбак присоединилась к отряду, она ни разу не возразила ни одной моей стратегии.
И поэтому я...
Мы заманим Горного Короля в это место, чего бы нам это ни стоило. А после того, как хоть немного ослабим его...
Отправная точка Короля.
Я нанесу удар по его Истоку. В одиночку.
...Ты же понимаешь, что сама эта идея граничит с бредом? Юджин, если ты провалишься, ты...
Умру. А если мы останемся так, как есть, мы все умрем, включая меня.
Если так.
Разве мы не должны поставить на то, что имеет хоть малейший шанс на успех?
Кап.
...Ах.
Должно быть, я тоже сошел с ума. Вспоминать те дни в такой ситуации.
Но я ничего не мог с собой поделать.
Гррр... гррр...
Нынешняя ситуация напомнила мне то воспоминание. Было похоже, почти как дежавю.
В конце концов, все было похоже в том, что я снова буду сражаться с Королем один на один.
...Исток.
Начало существования Короля, его отправная точка.
Естественно, Короли не были такими величественными существами с самого начала. Они тоже когда-то были просто тварями и зверями.
Хотя этот континент кишит тварями и зверями, лишь ничтожное количество — едва ли стоящее упоминания — возвышается до уровня Королей. И у всех этих существ, ставших Королями, было четкое начало.
Причина стать Королем.
Стремление стать Королем.
Или то, что они хотели обнаружить, даже если ради этого придется стать Королем.
Именно потому, что они лелеяли такие желания, жадность и стремления, они смогли стать Королями.
Это и был их Исток.
«У каждого Короля есть Исток, и в некотором смысле это можно считать слабостью».
Поскольку они стали Королями благодаря этому Истоку, они, в свою очередь, оказываются привязаны к нему. На первый взгляд это может звучать как [Проклятие], но это не так.
В отличие от [Проклятия], которое сковывает даже волю носителя, Исток — это буквально просто принцип действия. Можно ли сказать, что хороший человек связан концепцией «добрых дел», когда совершает их? Нет. Исток — это просто как те добрые дела.
Точно так же, как у людей разные мысли, поступки и убеждения.
Для Короля Исток — это лишь фундаментальная психология, которая действует довольно сильно.
Так что, хотя называть это слабостью было бы преувеличением, если бы нам пришлось классифицировать это, то да, это действительно слабость.
«Краеугольный камень прочной и высокой башни, которой является Король».
Этот краеугольный камень — Исток, и если потрясти его, вся башня неизбежно содрогнется.
Конечно, уже от одного этого кажется, что для эффективной атаки на Короля достаточно нацелиться на Исток. Но мы не должны забывать, что за всю историю континента Короли погибали только в битвах с другими Королями.
Нацеливание на Исток было не более чем неудачной авантюрой или иллюзией, которая еще ни разу не увенчалась успехом.
Если бы я уже не покалечил Горного Короля этим методом, я бы даже не рассматривал такую мысль.
Авууууу!!!
Снежный Король, брошенный посреди пещеры с лавой и магмой, воет долго и громко. Это как зимний волк, всю жизнь проживший в снегах, которого бросили в пещеру, где воздух раскален до сотен градусов по Цельсию. Учитывая одни лишь биологические привычки волков, это смертельно.
Конечно, если бы Снежный Король был в нормальном состоянии, проблем бы не возникло. Короли одним своим присутствием терраформируют окружение под себя, так что эта пещера с лавой давно превратилась бы в ледяную. Если бы это был Морской Король, пещера стала бы океаном, а если Горный — покрылась бы растениями. Атаковать саму среду обитания невозможно с самого начала.
Однако, если Король ослаб настолько, что не может даже остановить собственные раны, это уже другая история.
Итак, едва держишься... это все, на что ты способен?
Ш-ш-ш...
Кровь, капающая с ран Снежного Короля, и мой пот испаряются при контакте с лавой. Тот факт, что кровь Короля, повелевающего льдом, испаряется от прикосновения к простой лаве, раскрывает, какой выбор сделал Снежный Король.
Вместо того чтобы терраформировать окружение в снежное поле, он сосредоточил свою силу на защите самого себя. С этим сила Снежного Короля запечатана.
«Осталось только нацелиться на Исток».
Но чтобы нанести критический удар по Истоку, Снежный Король должен быть еще более измотан. Его нужно загнать в еще более тупиковую ситуацию, чем сейчас.
Что мне нужно было для этого сделать — было ясно.
Иди на меня, волк.
Гррррр!!!
Если ты не можешь убить простого человека, не заплачет ли имя Короля?
Длительность благословения, дарованного мне Горным Королем, составляет 10 минут.
Чтобы не расплавиться заживо в лаве, я должен был закончить это за 10 минут.
Гррр!!
Снежный Король, убежденный, что должен сначала убить меня, прыгнул вперед. Несмотря на то, что он потерял две из четырех лап, в момент прыжка его клыки уже приближались к моей шее.
Снежный Король явно был далеко, но стоило мне моргнуть, как его клыки оказались прямо передо мной.
Хотя в нынешнем состоянии он не может заморозить время, Снежный Король бросился с такой физической мощью, будто время остановилось.
Как только я сорвал свиток, который тайно приготовил в кармане, моя кожа мгновенно затвердела, как камень. Это было заклинание усиления, достаточно прочное, чтобы отразить обычные копья и мечи, но Снежный Король лишь оскалил клыки, словно насмехаясь над ним.
Хруст!
Угх!
Естественно, свиток с базовой магией никак не мог заблокировать удар Короля. Клыки Снежного Короля легко пронзили <Окаменение> и впились в мою шею, разорвав сонную артерию и вызвав фонтан крови.
С движениями, подобающими волку-хищнику, он точно знал, куда целиться, чтобы мгновенно обездвижить добычу, но...
Но видишь ли, я пришел сюда, уже готовый умереть.
Грр!?
Даже с такой потерей крови, которая обычно ведет к немедленной смерти, даже с оторванной плотью, я не упал.
Словно я превратился из человека в нечто иное.
Кровеносные сосуды и плоть мгновенно проросли и восполнили утраченные части.
«Я не мог использовать это против Великого Короля, но...»
В любом случае.
Это был мой план с самого начала.
Тук! Тук! Тук!
...Гррр.
Чувствуешь? Запах оленя. Запах, который я ненавижу, и, кажется, ты чувствуешь то же самое.
Фрагмент Горного Короля, внедренный в мое сердце, его рог, пульсирует. Горный Король, который был и оленем, и горой в одном лице, обладал огромной жизненной силой даже в своих рогах.
Настолько, что если бы обычный человек внедрил его в свое тело, он бы либо мгновенно взорвался, либо превратился в растение.
Раненый Король и Король, от которого остался только рог. Интересно, кто из них сильнее?
Конечно, будучи обычным человеком, я не могу избежать силы Горного Короля. Но другого ответа, кроме как использовать рог Горного Короля, не было.
«Лили и Чунсик уже сильно истощены, а Горный Король в таком состоянии».
Я был единственным, кто сохранил хоть немного сил, единственным, у кого были средства противостоять раненому Снежному Королю.
Как и в случае с Горным Королем, мой выход вперед был самым рациональным подходом.
Так что иди...
Хруст!
Возможно, потому что он понял, что я не легкая добыча.
Прежде чем я успел договорить, Снежный Король вцепился в мою руку и оторвал ее. Одновременно я зарядил арбалет другой рукой.
Прежде чем я успел выстрелить, Снежный Король двинулся со скоростью, невидимой глазу, и оторвал мою вторую руку. Рог Горного Короля зашевелился.
Треск!
Новые мышцы и плоть регенерировали из места отрыва и соединились с оторванной рукой. Нервы тоже восстановились, вызывая боль, от которой казалось, что голова горит, но это была малая цена за противостояние Королю.
И если я мог устроить контратаку Снежному Королю, это действительно была малая цена.
Гррррр!!
С приросшими руками я рвал свитки и разбрасывал их. Базовые заклинания, такие как <Шок> и <Разрез>, настойчиво целились в раны Снежного Короля, откуда сочились кровь и плоть.
С теми средствами, что у меня были, я не мог пробить шкуру Снежного Короля. Нацеливание на раны, оставленные Великим Королем, было моим единственным вариантом.
Более того, чем дольше продолжалась битва, тем больше истощался Снежный Король, а не я.
Грр... р...
Пробудив рог Горного Короля, я не уставал, а мои раны принудительно регенерировали. Напротив, Снежный Король терял кровь и плоть с каждым движением.
Каким бы Королем он ни был, это все еще был просто чуть более крупный волк. Такая кровопотеря была фатальной для Снежного Короля, который уже получил опасные для жизни раны.
Тем не менее в глазах Снежного Короля была решимость, и он не выказывал признаков того, что сдастся, поэтому...
Грк!?
Один из свитков, которые я разбросал в воздухе ранее.
Большинство сгорело при контакте с лавой, но один свиток сохранил форму, упав на пепел сгоревших.
После того как заданное время истекло, <Вспышка> взорвалась, на мгновение ослепив глаза Снежного Короля.
Не упустив возможности, я метнул кинжал.
Тук!
Авууууу!!!
Кинжал, который я метнул изо всех сил, точно попал в глаз Снежного Короля и вонзился в него. Я не был уверен, есть ли у Королей затвердевшие радужки, так как кинжал не пробил глаз насквозь, но это определенно создало серьезную помеху его зрению.
Великий Король уже ослепил один глаз, а теперь в другом застрял кинжал.
Каким бы Королем он ни был, если он не видит, его реакции неизбежно замедлятся.
«Сейчас!»
С другим кинжалом я разорвал свиток, и различные заклинания усиления из него просочились в лезвие. На этот раз, вместо того чтобы метать кинжал, я быстро приблизился к страдающему Снежному Королю.
Даже потеряв половину зрения, Король быстро адаптируется к ситуации. Этот момент замешательства Снежного Короля был моим единственным шансом.
Приблизившись со слепой зоны, насколько это было возможно, я нацелился на рану Снежного Короля магически усиленным кинжалом и...
...Грр.
Снежный Король, который притворялся растерянным, показал свое истинное лицо. Вид воющего от боли зверя исчез, остался только холодный и жестокий хищник.
Даже с кинжалом, застрявшим в глазу, Снежный Король открыл глаза как можно шире и уставился прямо на меня, лицом к лицу.
Теперь было слишком поздно уклоняться. Теперь дело было в скорости — ударит ли мой кинжал первым или Снежный Король разорвет меня первым.
А я никогда не смогу превзойти Снежного Короля в скорости.
...Да.
Я верил, что ты так сделаешь.
Потому что ты Король.
Потому что ты Король, как и тот проклятый олень.
Даже когда раздавлен, сломан, разорван, истекаешь кровью, с кинжалом в глазу...
Потому что ты Король.
Неизбежно.
Я верил, что ты контратакуешь.
Хруст!!!
Клыки Снежного Короля снова впились в мою шею, ломая шейный позвонок, и на этот раз, словно решив не допустить регенерации, он попытался заморозить всю мою шею, используя свою силу, и одновременно...
Щелк!
«Ловушка», которую я подготовил, намеренно сбросил...
Причина, по которой я намеренно приблизился с кинжалом, делая вид, что целюсь в глаза и раны...
Не удар сильнейшего из людей, не тщательно созданная великая магия, не легендарное оружие.
Просто обычный арбалетный болт...
!!
Нацеленный точно в глубокую рану, оставленную Великим Королем...
Тук.
Прямо в сердце.
Он попал.