Том 1 · Глава 17. Ивент на гарантированного..! (9)
Что ж, я и не ожидал, что всё пройдёт гладко только благодаря документам на землю и разрешениям. В конце концов, протесты жителей были связаны вовсе не с законностью.
И всё же я показал им бумаги по одной причине: чтобы взять ход разговора под свой контроль.
Жители, которые эмоционально требовали моего ухода, теперь были сбиты с толку представленными мною свидетельствами.
Ч-что? Вы хотите сказать, что лорд одобрил это?
Я слышал, что владелец земли сменился, но чтобы это был директор приюта…?
Господин, а эти документы не поддельные?!
…В молодости я служил лорду. Судя по формату документа и фамильному гербу, они, несомненно, подлинные.
Этого не может быть… лорд одобрил строительство приюта?
Я тоже получил эти документы нелегко. Пришлось использовать старые связи со времён приключений, чтобы их добыть.
В этом мире недвижимости, по-видимому, предостаточно, так что строительство дома на окраине в любом случае не должно было стать проблемой.
И всё же наличие документов на землю и разрешений, признанных лордом, имеет большой вес.
Я подробно изложил лорду свой график, планы и цель создания приюта и получил одобрение после строгой проверки.
Проверка действительно была строгой. Она заняла целых три минуты.
На всякий случай я попросил знакомого о помощи и смог получить документы, пройдя через очень строгую и сложную процедуру. Честно говоря, общаться с ним мне хотелось ещё меньше, чем с Хеллой, поэтому я просто поблагодарил его и прервал связь.
Более того, у меня был ещё один документ, который стоило показать.
К тому же я получаю пожертвования от весьма престижного источника.
Пожертвования?.. Что? Дом Берил!?
Это лишь небольшая связь.
Ну же, неужели я похож на всех тех людей из этой индустрии? Серьёзно?
Они могут не доверять директору приюта. Могут не доверять молодому директору приюта. Но могут ли они не доверять директору, у которого есть разрешение лорда и спонсорская поддержка Дома Берил, могущественного рода в Империи?
«Да здравствует Дом Берил.»
Чтобы отплатить им, я определённо должен продать Лайлу в качестве приёмной дочери. Утвердившись в этой мысли, я перевёл взгляд на жителей, которые нервно заёрзали, узнав о причастности дворян.
Ещё мгновение назад преимущество было на их стороне, но теперь — нет.
Конечно, я понимаю ваше отношение к приютам. Вокруг полно заброшенных земель, где ютятся разные приюты, и некоторые из них наверняка доставили вам немало хлопот.
Э-это точно! Эти проклятые сироты воровали наши овощи.
А директор записывал выпивку в долг и никогда не платил!
И они приводили каких-то подозрительных типов в качестве охранников… страшно даже просто видеть, как они околачиваются вокруг!
Вот почему у жителей сложилось убеждение, что приют — это нечто такое, от чего нужно избавляться. Были ли среди них заведения, доставлявшие неприятности? На самом деле это не заблуждение. Проблемы доставлял абсолютно каждый приют.
Вот почему мне приходилось ездить в центр города или в соседний посёлок… но теперь, похоже, это решалось.
Как раз когда жители ждали возможности выгнать приют и его директора…
Я тоже ждал этой возможности.
И всё же вы такой же директор приюта, как и остальные! Лорда наверняка обманули!
Хорошо, начало положено.
Я тут же перевёл взгляд на мужчину, который выкрикнул это в запале. Посмотрите на этот грубый вид. Идеально.
Когда наши взгляды встретились, он вздрогнул, и я воспользовался моментом, чтобы заговорить.
Как вы и сказали, я директор приюта. Самый обычный директор приюта.
Э-это точно! Вы такой же мерзавец, который издевается над сиротами…
Я тот, кто принимает бедных, несчастных детей, кормит их, даёт им кров, позволяет свободно играть и помогает правильно вырасти, чтобы стать достойными взрослыми.
Ч-что?
Разве это не цель приюта и не долг его директора?
Нет, это не так.
Цель приюта — продавать товар по высокой цене, а мой долг — откладывать эти деньги на безбедную старость.
Но разве это, по сути, не одно и то же?
Я просто именно такой директор приюта. Я пришёл в деревню только потому, что одного из наших детей насильно забрали.
Забрали?
Это Карен, она за моей спиной. По всей видимости, ребёнок по имени Дэниел и ещё несколько детей насильно увели Карен.
Это ложь! Наш Дэниел никогда бы…!!
Э-это правда!
…Дэниел?
Я и другие дети… м-мы насильно её увели! Это не ложь!
Д-Дэниел! Зачем ты сделал такое!
Потому что мама и папа… всегда говорили, что дети из приюта должны исчезнуть, что они плохие люди… я пытался сделать так, чтобы это случилось…
Дэниел…
А ещё я… я первый сказал ей гадости… ик!
Я тихо утешил плачущего Дэниела и отправил его обратно к родителям. Родители Дэниела, обнимая рыдающего ребёнка, посмотрели на меня со сложными чувствами.
Я человек понимающий. Я знаю, что вы, местные жители, относитесь к директору приюта без симпатии, поэтому по возможности избегал появляться здесь… но если дело касается воспитанников моего приюта, оставаться в стороне я не могу.
Более того, вы должны были задеть именно Карен? Нашу драгоценную 4-звёздочную сироту? Сироту, которая в будущем станет самым популярным товаром нашего приюта?
Торговцы злятся, когда крадут или портят даже дешёвый товар, стремясь пресечь это на корню. А что уж говорить, если речь идёт о самом дорогом товаре в магазине? Было бы странно не закатить скандал.
Жители зашептались, увидев мой взгляд, полный искренности, без тени обмана или лжи.
Он правда директор приюта? Отличается от остальных…
Но это лишь слова. Тот ребёнок может на самом деле страдать от жестокого обращения.
Конечно, это ложь! Ни один директор приюта не будет таким! Все директора приютов
Почему этот грубый тип продолжает повышать голос? Он знает принцип переговоров, что самый громкий добивается своего первым — он не обычный человек.
Несмотря на моё беспокойство, что он может быть не просто жителем, я уже собирался ответить, как плачущий Дэниел выбежал перед грубым мужчиной и закричал:
Это неправда! Этот директор не такой!
Что? М-малыш, это дело взрослых, так что ты просто…
Он даже получил ожоги, пытаясь защитить меня ранее!
Ожоги?
Погодите, посмотрите на руку директора приюта!
О боже…
Ах, чёрт. Я изо всех сил старался выбросить это из головы, но стоило заикнуться, как рука снова заныла.
Моя правая рука и без того выглядела ужасно: вся в ожогах и волдырях. Больно ли мне? Конечно, больно до чёртиков. Но в бытность приключенцем мне доводилось испытывать боль и похуже.
К этому не привыкнешь, но, по крайней мере, я могу не плакать и не кричать. Жители выглядели удивлёнными, увидев мои ожоги и волдыри.
…Это было естественно. Карен первой пригрозила Дэниелу магией.
Магией? Вы сказали магией?
Н-нет! Я первый сказал ей гадости… я был неправ первым!
Гадости?
Я сказал, что у неё нет родителей…
Дэниел!
Пусть это и была правда, для сироты это прозвучало как настоящая бомба, так что даже родители Дэниела опешили.
Я улыбнулся Дэниелу и сказал:
Дэниел, похвально, что ты признаёшь свою ошибку. Но, строго говоря, ты кое в чём неправ.
Что…?
Не знаю насчёт матери, но, по крайней мере, я
Карен ахнула.
Мне послышалось, как за моей спиной ахнула Карен, но сейчас это было неважно. Важно было вовсе не то, кто первый начал, и не моя фраза про «отца», брошенная ради пиара.
Важно было тонко намекнуть, что Карен использовала магию.
Простые обыватели могли этого и не понять, но старик, выступавший от их лица, явно в прошлом занимал высокий пост. Такой человек должен был понимать ценность 4-звёздочной сироты.
…Директор, не могли бы вы показать мне ту руку?
Господин?
Пожалуйста.
Старик, чей тон стал гораздо мягче, положил руку на мою, изуродованную ожогами.
Тёплое, мягкое ощущение разлилось по всей моей ладони, и ожоги с волдырями полностью исчезли.
Что это…?
В молодости этот старик служил богам. Сейчас я на пенсии, но мои навыки не сильно заржавели.
Даже для жреца — исцелить такой уровень травм за один раз? Я планировал попросить Хеллу о лечении, когда мы вернёмся в приют.
Такой уровень божественной силы должен быть как минимум уровня епископа или выше—
Прошу прощения за то, что неправильно вас понял. Вы кажетесь порядочным директором приюта, но такие директора
…Мне жаль, что я наговорил такого. Спасибо, что спасли нашего Дэниела.
Большое спасибо.
Вовсе нет. Скорее, я должен убедиться, что наш приют не доставляет вам никаких хлопот…
Если кто-то из детей в приюте поранится, приводите их ко мне. Я сразу же их вылечу.
Правда!?
Это бесплатно, да? Это должно быть бесплатно, да? В этот момент, в этой атмосфере, он же не возьмёт денег, правда? Правда?
В этот момент мой план, изначально строившийся на покупке целебных зелий от всяких травм и болезней, претерпел коренной пересмотр. Бесплатная медицина стоила того, чтобы пасть перед стариком ниц — особенно если учесть, сколько денег уходило на зелья.
«Конечно, его намерения не чисто альтруистичны.»
Будучи искусным целителем, он наверняка хочет проверить, не пострадали ли дети от побоев или каторжного труда. Но меня это не волнует. Я веду дела со своими воспитанниками иначе.
Более того, старик был не единственным, кто сделал шаг вперёд.
Прошу прощения. Приходите теперь в мой продуктовый магазин! Я дам вам хорошую цену, молодой человек.
Если нужны семена, дайте знать. Даже если нет, я буду время от времени делиться своим урожаем.
Если не хватает предметов первой необходимости, приходите к нам. Мы сделаем скидку.
Все…! Большое вам спасибо!!
Вот это настоящий успех. Сотрудничество с местным сообществом и экономическая связь!
Изначально бизнес приюта требует связи с местным сообществом. Помимо еды и предметов первой необходимости, быстрее, проще и удобнее продавать товары прямо по соседству.
Прежде всего, чтобы создать репутацию на продаваемых продуктах, улучшение отношений с жителями было необходимо. Мой год тщательной подготовки окупился.
Если бы я подошёл к ним первым, жители оставались бы подозрительными или настороженными до конца, но с таким подходящим случаем проблем не возникло.
В-все! Вы не должны доверять такому парню, как он! Какую же испорченную жизнь должен был прожить такой молодой человек, чтобы стать директором приюта!?
Карлсон, хватит.
Но господин!
Мы до сих пор неправильно понимали директора и относились к нему с опаской, так что в качестве искупления не должны ли мы доверять ему отныне?
Но…
Я сказал, хватит.
Л-ладно…
По какой-то причине грубый мужчина, который упорно конфликтовал, наконец закрыл рот. Затем он уставился на меня довольно свирепым взглядом… «На что ты смотришь? Есть проблемы?»
Он явно был не владельцем магазина, а просто обычным безработным, и хотя связь с местным сообществом была важна, не было нужды заискивать перед тем, кто не поможет бизнесу.
Не утруждая себя ответом, я перевёл внимание и с улыбкой пожал руку жрецу — нет, бесплатной медицинской клинике.
С нетерпением жду нашего сотрудничества, господин.
Как и мы.
Это был момент формирования союза с местным сообществом.
…
Карен, ты помирилась с Дэниелом?
…Да.
Хорошая работа. Но тебя всё равно накажут, когда мы вернёмся. Во что бы то ни стало нельзя использовать магию бездумно.
…Да.
На обратном пути.
Карен несли на спине директора. Она могла бы идти сама, но директор предложил руку Карен, которая сидела, обессилев.
И почему Карен сидела?
…Директор.
Что такое?
То, что вы сказали ранее… это правда?
Прости, но я строг, когда того требует дисциплина. Получить нагоняй от меня, пожалуй, страшно, но по сравнению с тем, чтобы огрести от этой женщины, Хеллы…
Нет, не это.
Хм?
…Насчёт того, чтобы стать нашим отцом.
А, это?
Директор усмехнулся осторожным словам Карен. Она слышала что-то про рекламный эффект и дежурные фразы, но Карен этого не поняла.
И всё же.
Конечно. Ну, если вы, дети, не хотите, я ничего не могу поделать.
Карен молчала.
По крайней мере, я хочу быть отцом для всех вас.
Потому что рука директора, которая погладила её по голове, когда он это говорил, была такой тёплой.
Потому что это было похоже на тепло, которое дарила ей мама, прежде чем стала холодной.
«Отец…»
Карен не могла принять слова директора.
Для неё отец был лишь тем, кому она должна отомстить.
«…Я не знаю.»
В конце концов, Карен не смогла прийти ни к какому выводу между двумя «отцами».
Она просто наслаждалась теплом, которое чувствовала сейчас, и сильнее прижималась к спине директора.