Том 1 · Глава 218. Директор приюта и море

С чистой и прекрасной улыбкой Рыбак протягивает мне руку.

Скажу прямо: я человек довольно великодушный. Я не подозреваю Рыбака в безумии и не считаю, что это ловушка только потому, что он внезапно так себя ведет. Мне просто немного не по себе.

В конце концов, даже самый невозмутимый и бесстрастный человек, которого я знаю, может иметь романтические порывы, вроде предложения руки и сердца в свадебном платье. Нет ничего странного в том, что у Рыбака есть такая девичья и нежная сторона. Наверное.

Итак.

—Если бы это было настоящее предложение, я бы, возможно, на мгновение задумался.

—Правда?

—Но это было не оно.

Честное слово, если бы Рыбак — пусть с шансом один на сотню или даже на тысячу — действительно признался мне, я бы об этом подумал.

Но сейчас в этом не было нужды.

—Юджин, что с тобой? Я тебе не нравлюсь?

—Кто может не любить такую красавицу, как ты?

Это правда. Когда я впервые встретил Рыбака, я искренне подумал, что он невероятный красавец.

Упругая загорелая кожа, длинные прямые черные волосы, подтянутая фигура в откровенном наряде. В сочетании с его опрятным видом я был почти готов приударить за ним. Не сделал этого только потому, что Хелла сверлила меня взглядом из-за спины.

Даже сейчас, зная, что из себя представляет Рыбак, я не могу придраться к его внешности. Если честно, Хелла и та сумасшедшая тоже были красавицами, но все же.

—Тогда почему?

—Ты сам сказал это ранее.

—А?

—Рыбак не называет меня Юджином. Он называет меня «юный охотник».

Не знаю, сколько лет Рыбаку, чтобы называть меня, взрослого мужчину за тридцать, «юным охотником», но рискну предположить, что цифр в его возрасте три. Может, он даже ровесник Философа.

…А может, и старше. В любом случае, Рыбак — апостол Морского Короля.

—Так позволь спросить.

"..."

—Кто ты такая и где Рыбак?

Хелла, Старик и Философ отправились в порт вместе с Рыбаком и исчезли. Значит, у Рыбака должны быть зацепки об их исчезновении.

В глубине души я рассматриваю худшие варианты, но найти Рыбака все равно важнее. Я слышал о порте только от него; я здесь впервые.

∗Щелк∗

Я заряжаю арбалетный болт с наконечником из позвонка отпрыска Морского Короля, готовлю свиток из кармана и сжимаю особый кинжал, который дала Карен, осматриваясь по сторонам.

Судя по тому, как этот человек выдает себя за Рыбака, он определенно не слабак. Очевидно, прямое столкновение невозможно. Лучшим вариантом было бы обрушить этот храм, чтобы выиграть время.

Если они сделают хоть шаг, я использую свиток магии взрыва на колоннах…

—Знаешь, Юджин, мне больно, что ты вообще задаешь этот вопрос.

—Что?

—Потому что я и есть Рыбак! Конечно, раньше я называл тебя «юным охотником», но мы же не можем продолжать в том же духе, став супругами, верно?

"..."

—Поэтому я пытаюсь привыкнуть заранее.

Подождите, что?

Рыбак улыбается так ярко, застенчиво извиваясь всем телом, отчего свадебное платье развевается.

«Честно говоря, я даже немного заинтригован…»

…Нет, о чем я думаю? Хелла и остальные пропали, я разлучен с Лайлой и Карен, а я тут предаюсь таким праздным мыслям?

Это на меня не похоже. Что-то, что-то здесь не так.

—Может быть… из-за того напитка?

—Вот почему я говорила тебе, Юджин. Это был очень, очень важный напиток. Я рада, что ты его выпил.

—Он манипулирует моим восприятием, как тогда, когда заставил меня почувствовать близость к апостолам Морского Короля?

—Скорее не манипуляция, а ассимиляция!

Ассимиляция?

—Юджин, ты тоже становишься семьей. И мы будем жить вместе в этом прекрасном море.

—Не говори ерунды.

—Но я правда удивлена! Морской Бог уделил тебе особое внимание, а ты все еще сохраняешь свое «я». Это впечатляет. Может, это из-за силы королей, бурлящей в твоем теле?

Щелк. Щелк.

Рыбак приближается. Я намеревался разорвать свиток, если они сделают хоть шаг, но по какой-то причине мое тело не двигалось.

Рыбак, все с той же прекрасной улыбкой, подошел прямо ко мне и обнял.

—Хорошая жена ждет своего мужа, верно? Вот почему я продолжала ждать здесь. Я знала, что Юджин обязательно придет.

—…Что ты сделала с Хеллой и остальными?

—Давай проясним: у меня нет намерений вредить моим бывшим сопартийцам. Они, конечно же, будут важными гостями.

—Гостями?

—Гостями на нашей свадьбе!

Щелк.

Рыбак, взяв меня под руку, ярко улыбается и ведет вперед. Не в силах свободно двигаться, я беспомощно поплелся следом.

В конце концов мы достигли алтаря храма, где лежал букет из кораллов.

—Я всегда мечтала об этом.

—Что ты вдруг…

—Выйти за кого-то замуж, создать семью.

"..."

—Это была моя — мечта и цель Рыбака.

—…Целью Рыбака была смерть Морского Короля.

—Это тоже верно! Обе цели одинаковы!

Создать семью и убить Морского Короля. Как эти, казалось бы, противоречивые цели могут быть одним и тем же?

—Изначально я продолжала это отрицать. Несмотря на то, что я родилась от этого Морского Бога, я ненавидела его. Настолько, что убивала его отпрысков и апостолов.

—Эта кровь — причина того, почему я сейчас такая.

—Но ты ведь получила взамен позвоночник, верно? Я обработала его очень тщательно.

Напиток, сделанный из крови отпрыска Морского Короля, наконечник, сделанный из позвоночника.

Эта женщина, которая является и не является Рыбаком, обладает воспоминаниями Рыбака. Возможно, она действительно и есть Рыбак.

Если это так.

—Рыбак, ты помнишь, как мы впервые встретились?

—Конечно! Это незабываемое воспоминание в моей жизни!

—…Не думаю, что это была такая уж впечатляющая первая встреча.

Через несколько месяцев после того, как я начал работать искателем приключений, когда я не особо боялся моря из-за воспоминаний из своего родного мира.

Я взялся за высокооплачиваемую работу у побережья вместе с Хеллой и Стариком, и во время миссии отбился от них.

Затем, не подумав, я пошел к пляжу, когда увидел берег, и погрузился в воспоминания о море из своего родного мира.

«Именно тогда Рыбак вышел из моря».

Рыбак, выходящий из моря с гарпуном и якорем, в лунном свете выглядел почти как прекрасная русалка. Я был на мгновение очарован.

Конечно, в следующее мгновение меня схватили за шиворот и насильно утащили, так что это чувство быстро улетучилось. Позже я узнал, что он пытался спасти меня от опасного места, каким был пляж, но в то же время я чуть не погиб из-за этой заботы.

Вот так я встретил Рыбака. Честно говоря, это была не самая удачная первая встреча, без всякой романтики или атмосферы.

—Строго говоря, это правда. Но оглядываясь назад, это драгоценное воспоминание.

—Почему?

—Потому что это был первый момент, когда я встретила тебя!

Рыбак, купаясь в переливающемся морском свете, улыбнулся так ярко.

Это было выражение, которое я никогда не думал увидеть на лице Рыбака, и на мгновение у меня перехватило дыхание.

—Как может встреча с человеком, с которым я проведу свою жизнь, не быть драгоценной?

"..."

—И говоря так… да, я еще больше убеждаюсь.

Рыбак, руки за спиной, глаза улыбаются.

Сделав шаг вперед, а затем отступив, он слегка подтолкнул меня.

—Все-таки так не пойдет.

—Что?

—Стать семьей — это священный акт. Если мы продолжим так, ты станешь частью семьи Морского Бога, но «ты» после этого уже не будешь «Юджином».

В Малетусе, когда Морской Король пытался сделать меня апостолом, Король людей сказал, что это означает отход от человечности.

Апостолы Морского Короля перестают быть людьми. Это точно. Но тогда кто такой Рыбак? Разве Рыбак тоже не был человеком?

—Помнишь? Однажды при лунном свете я призналась, что на самом деле я апостол Морского Короля.

—…Да, признавалась. Я просто принял это без особых раздумий.

Точнее, именно тогда я наконец понял, почему он был чудовищно силен. Было странно, что он пытался убить Морского Короля, будучи его апостолом, но я не беспокоился об этом, так как обычный слабак вроде меня не стал бы вмешиваться в такие грандиозные дела.

—Я так нервничала тогда! Конечно, я бы нервничала, признаваясь в своей сущности тому, кто мне нравится.

—Ты…

—И то, что мне — Рыбаку — нравится, это нынешний Юджин. Морскому Богу, кажется, все равно, но мне — нет.

—Что ты имеешь в виду?

—Я предпочитаю браки по любви, а не по расчету!

Улыбаясь и бормоча непонятные слова, Рыбак напевал и грациозно шел. Свадебное платье развевалось, когда они двигались по храму, словно танцуя.

Затем Рыбак остановился перед величественной и огромной статуей. Это была практически единственная скульптура в этом храме.

—Юджин, ты ведь знаешь о Морском Боге, верно?

—Если ты имеешь в виду Морского Короля… отчасти.

—Тогда ты знаешь об этом храме?

—Это сооружение, которое существует только в порту, даже на континенте.

—Верно!

На самом деле, зданий храмов на этом континенте не существует. В более широком смысле, в этом мире нет такой вещи, как религия или вера.

Точнее, они существовали в прошлом, но исчезли после буйства Песчаного Короля.

Точно так же, как люди начали сомневаться в христианстве после распространения Черной смерти на Земле, боги, которых провозглашали прошлые религии и жрецы, не являлись, чтобы совершать чудеса или спасать верующих перед лицом Песчаного Короля, который покрыл весь континент песком. Скорее, многочисленные веры были погребены под пустыней и потеряли свой свет.

Эта тенденция сохраняется с тех пор, как продвижение Песчаного Короля остановилось после того, как его убил неизвестный король. Поэтому, хотя есть те, кто поклоняется королям, нет тех, кто ищет богов. Это стало здравым смыслом.

Но этот берег, этот порт, был местом, где здравый смысл континента не действовал.

Прежде всего, Морской Король здесь был практически богом.

—Морской Бог великодушен, но ужасно эгоистичен.

—Это противоречиво.

—Потому что так оно и есть. Он заботится только о своей территории и подданных, считая все остальное бесполезным. В этом смысле, Юджин, ты — крайне редкий случай.

—Редкий?

—Крайне редко Морской Бог проявляет такой интерес к форме жизни, но такие формы жизни всегда встречали два конца.

Рыбак, поглаживая статую Морского Короля, окруженного всеми морскими существами, продолжил.

—Один — это стать семьей. Морской Бог — строгий отец и любящая мать. Если ты станешь частью семьи бога, тебе гарантированы вечный покой и счастье. Жизнь без конфликтов, печали или сожалений… совершенно мирное существование.

"..."

—Это изначально был финал, который ждал тебя. Морской Бог никогда не отказывается от подданного, раз проявив интерес.

Да, именно так ведут себя короли. Будучи могущественнее и выше всех остальных, они не сгибают свою волю. Разве не все короли, которых я встречал, были такими?

Они были уверены в себе и не думали, что потерпят неудачу. И это было правдой. В конце концов, только король мог остановить короля.

Тем временем людям удалось довести Горного Короля до такого состояния, так что понятно, почему они проявляют интерес… проблема в том, что это я.

В любом случае, в игре королей такой человек, как я, может быть лишь пешкой до самого конца. Разница в силе, в классе делает это неизбежным. Это все слишком естественно.

—Но мне это не нравится. Я не уверена, полюблю ли я изменившегося тебя… и, прежде всего, я хочу, чтобы меня любил нынешний ты.

—…А какой второй?

—Хе-хе, вот и вопрос! Каким может быть второй финал? Это слишком сложно, так что я дам тебе подсказку! Я расскажу тебе о формах жизни, которые получили внимание Морского Бога, но не стали семьей.

—Подсказку?

—Сороконожка, хамелеон, олень, волк, улитка.

"...!!"

—Юджин, ты ведь должен знать, верно?

—…Ты имеешь в виду стать королем?

—Верно! Точнее, Морской Бог проявляет интерес к тем, у кого есть квалификация стать королями. В этом смысле, Юджин, у меня есть предложение для тебя.

Рыбак, который один раз крутанулся на месте, убрал руку со статуи Морского Короля. Затем он подошел ко мне вплотную и прислонился лицом к моей груди.

В этой ситуации, когда мы внезапно оказались достаточно близко, чтобы чувствовать дыхание друг друга, Рыбак прошептал.

—Что скажешь, Юджин?

—Ты…

—Ты когда-нибудь думал о том, чтобы стать королем?