Том 1 · Глава 225. Директор приюта и море
На нас взирает огромная приливная волна и шторм. Буквальное бедствие обрело форму и излучает свой взгляд.
Пока существует Морской Король, это место уже является морем. Благодаря уникальной способности королей принудительно терраформировать окружающую среду, маленький пескарь мог свободно плавать где угодно.
Будь то гавань на суше или даже пустое небо без единой точки опоры.
Потому что пескарь мог свободно плавать где угодно.
КВАААА───!!!
В бушующем шторме и под дождем стирается граница между реальностью и прошлым — [Возможность]. Даже магия величайшего архимага была бессильна перед мощью короля, прожившего куда дольше.
Принудительно вырванный из прошлого, пейзаж гавани вернулся к тому, что я увидел впервые — красивый, но пустынный.
"……Жрица".
Однако храм, где я встретил Рыбака и жрицу из прошлого, вместе с резервуаром, в котором она находилась, остались нетронутыми.
Это было доказательством того, что жрица отказывалась становиться апостолом на протяжении сотен лет после разрушения гавани.
Жрица все еще истекала кровью внутри резервуара. Не было нужды спрашивать, как это возможно. Несмотря на свой отказ, жрица уже стала апостолом Морского Короля.
Она просто доверила всю свою силу Рыбаку, своему истинному физическому телу, попросив его позаботиться о том, что осталось.
И храм, где лежала жрица, уже стал частью моря Морского Короля.
"Лайла, Селин. Нам нужно прорваться через это".
ПЛЕСК! ГРОХОТ!!
Вздымаются волны и штормовые ветры. Океанские валы, закручивающиеся во всевозможные формы, словно обладающие сознанием, поглощают части гавани, будто моллюски, и как только гавань превращается в море, в нее устремляются отпрыски Морского Короля, апостолы и всевозможные морские существа.
Рыбак говорил, что будет охотиться на Морского Короля, и я тоже был настроен враждебно с самого прибытия на побережье, но сам Морской Король никогда не считал нас врагами.
Скорее, он видел в нас новых членов семьи, компаньонов. Но теперь все иначе.
Плеск.
Поскольку его Исток заключался в создании семьи, в бегстве от одиночества.
Морской Король никогда не отдаст Рыбака и жрицу.
Это отличалось от противостояния Снежному Королю, которого Великий Король уже довел до грани смерти. Нам предстояло лицом к лицу столкнуться с истинной мощью владыки.
"Вы справитесь?"
Я спросил их двоих, готовы ли они. Решились ли они противостоять существу, стоящему гораздо выше простых людей или эльфов.
"К-конечно, Мастер!"
"Я последую за вами куда угодно, Директор".
Селин и Лайла ответили с сияющими улыбками, из-за чего мои опасения показались излишними.
После их без колебаний данного ответа я на мгновение замешкался, прежде чем кивнуть.
"Селин, разберись с молотоголовой акулой и гигантским кальмаром. Молотоголовая, кажется, уже наполовину выведена из строя... проследи, чтобы они не буйствовали".
"Да, Мастер!"
"Рыбак, ты можешь двигаться?"
"…Конечно, юный охотник".
"Тогда, пожалуйста, займись плезиозавром. Судя по тому, что я видел, он использует магию типа [Перенос], что довольно коварно".
"Хорошо".
"Тогда, Директор, а как насчет меня и Кана?"
"Не тратьте энергию на борьбу с мелочью, подготовьте одну мощную атаку. Понимаете, о чем я?"
"Понимаю. Но как насчет того морского змея?"
Вопрос Лайлы был уместен. Если Селин разберется с молотоголовой акулой и гигантским кальмаром, а Рыбак возьмет на себя плезиозавра, останется только морской змей.
Я мог бы попросить Рыбака разобраться и с морским змеем. На самом деле, Рыбак посмотрел на меня так, будто готов был сделать это, если я захочу.
"Я разберусь с ним сам".
"Что? Д-Директор? Как вы можете с таким телом...!!"
"Атакуйте, когда я дам сигнал".
"Вы!"
РЫВОК!
Я бросаюсь вперед, оставляя голос Лайлы позади. Точно так же впереди двигались ближайшие апостолы Морского Короля.
Селин выхватывает свой железный меч и устремляется к избитой молотоголовой акуле и гигантскому кальмару, в то время как Рыбак достает гарпун и мечет его в плезиозавра. Больше, чем действия Рыбака, моё внимание привлегло то, как выросла Селин. Посмотрите, как она машет рукой с улыбкой, словно говоря, что легко с этим справится.
Когда мы впервые встретили Рыбаку, она была подавлена им, но теперь, спустя совсем немного времени, противостояла двум апостолам, столь же могущественным, как он.
С мыслью о том, что я, пожалуй, и вправду ращу настоящего Короля Демонов (что было чистой правдой), я тоже бросился на морского змея.
"Да, давно не виделись".
Заметив, что я нападаю, морской змей взревел и бросился вперед, словно довольный. Как и при прошлой встрече, он, в отличие от прочих апостолов, похоже, не питал ко мне симпатии — вероятно, ревновал к вниманию, которое мне уделял Морской Король.
Конечно, следуя этой логике, мне тоже было что сказать морскому змею.
ХРУСТ!
Моя рука ломается от удара хвоста морского змея. Вероятно, это было сверхзвуковое движение, так как я даже не успел разглядеть его форму.
Но теперь тот проклятый олений рог пульсировал в моем сердце.
"Алкоголь, который дал мне Рыбак, похоже, был сделан из твоей крови".
Сломанная кость срастается, прежде чем я успеваю моргнуть. Все раны приходят в норму, и все мое тело наполняется силой.
Конечно, мои клетки и органы едва не разрывались от избытка сил, но такова была естественная цена использования рога Горного Короля. Зато результат полностью оправдывал эту цену.
ХРУСТ!
"Я верну должок за все неприятности, которые ты мне доставил".
Алкоголь, которым меня угостил Рыбак, был сварен на крови отпрыска Морского Короля. В конце концов, именно из-за того, что я выпил его, я привлек внимание Морского Короля, а следом — и других королей.
Мне было немного жаль морского змея, у которого просто забрали кровь, но мне хотелось хоть чуть-чуть выплеснуть скопившееся разочарование. Направив переполняющую меня жизненную силу в кисть, я раздробил змею хвост — тот самый, что только что сломал мне руку.
Естественно, моя рука тоже была уничтожена в процессе, но жизненная сила Горного Короля мгновенно восстановила ее.
"Хнннгх...!!"
Одной рукой сжимая хвост морского змея, другой я разорвал свиток и вытащил стрелу.
Честно говоря, я немного не хотел использовать это на отпрыске Морского Короля, но.
УДАР!!
Из всего оружия, что у меня было, только этот наконечник мог пробить чешую морского змея и ранить его.
Я чувствовал на себе взгляд Рыбака, но проигнорировал его. У меня все равно не было на это времени.
Наконечник разрывает чешую морского змея. Тот кричит от боли, когда его плоть рассекают, и пытается стряхнуть меня яростными движениями, но это не имело значения.
Свиток, который я разорвал, уже порхал над морским змеем.
Морской змей, из-за боли не заметивший свиток, наконец уставился на возникшую в воздухе земляную стену, но тут же отмахнулся от нее как от пустяка. Учитывая мощь змея, способного уничтожить такую преграду одним ударом хвоста, это было вполне естественно.
Но я вызвал земляную стену в воздухе не для того, чтобы атаковать морского змея.
"Лайла, сейчас".
"Да!"
Время, которое я выиграл, не составило и минуты. Но этого было достаточно. За земляной стеной, блокирующей обзор, розововолосая эльфийка резонировала со своим духом.
Талант 4-звездочной сироты проявился на пике, и вокруг духа волчонка собралась чудовищная стужа. Лишь тогда морской змей осознал, что происходит неладное, и попытался перевести взгляд, но созданная в воздухе земляная стена надежно закрывала обзор.
Только тогда морской змей пытается убрать земляную стену. Хотя он мог двигаться на сверхзвуковых скоростях, в плане времени это была даже не доля мгновения, но.
"Кан!"
ТРЕСК!!!
Стоило духу волчонка Кану взвыть, как наступила ледяная земля, способная заморозить даже само время. Белый мир, которым Снежный Король некогда укутал весь Северный горный хребет, мгновенно сковал всю округу.
Конечно, даже будучи отпрыском Снежного Короля, Кан все еще был слаб. Через контракт с Лайлой он мог лишь временно заимствовать частицу силы Снежного Короля, и этого всё равно не хватило бы, чтобы уничтожить всех апостолов Морского Короля с одного удара.
Однако этого было достаточно, чтобы полностью заморозить морского змея и волны в гавани, пусть даже на короткое мгновение.
ВЖУХ!
"Идеально".
Я прыгаю на замороженного морского змея. В то же время я использую часть земляной стены, замороженной силой Кана, как доску, чтобы пересечь замерзшие волны.
"Теперь, на пределе... извини..."
Вдали я увидел, как Лайла падает без сил. Она выполнила свою задачу — без нее нам ни за что не удалось бы пробиться сквозь апостолов Морского Короля. Как и ожидалось от моей сотрудницы.
А теперь настала очередь моей рабыни.
"Селин! Разруби это!"
"Д-да!"
РАЗРЕЗ!
Стоило мне крикнуть, как Селин издалека послала яростную волну клинка, рассекая замерзшие валы. Честно говоря, было даже немного жутко от того, как мгновенно лед передо мной оказался разрезан по моему приказу.
Селин ведь должна была сражаться с молотоголовой акулой, а теперь еще и с гигантским кальмаром, но у нее оставалась свобода действий, чтобы исполнить мой приказ. Меня всерьез начало пугать могущество Селин.
Как долго я смогу держать настоящего Короля Демонов в качестве рабыни? И каковы были отношения между Элли и Селин?
Среди этих вопросов я еду на доске, замороженной Лайлой, ускоряясь за волной, разрезанной Селин.
ВЖУХ!
Я высоко подпрыгиваю в небо, как прыгун с трамплина. Капли дождя бьют по всему моему телу, и на мгновение вспыхивает молния, освещая окрестности.
'Хм'.
Как я и предполагал, силы Морского Короля были поистине бесконечны. Те, что собрались у гавани, были лишь началом: за видимым с высоты горизонтом кишмя кишмя роились новые орды.
Пожалуй, все расы континента, объединившись, не смогли бы сравниться с этой армией. Разве что выманить Морского Короля на сушу... но пока он находится там, где существует море, у него нет слабостей.
Плеск.
На мгновение наши взгляды с высоты небес встретились. Маленький, но величайший пескарь плыл в воде, безмолвно вопрошая: «Ну и что ты теперь сделаешь? Прорвался сквозь апостолов — и что с того?»
"Действительно, что же я буду делать".
Я побежду.
ХВАТКА.
Я засунул руку за пазуху и крепко сжал «это». Возможно, из-за того, что рог Горного Короля бушевал внутри, я стиснул его сильнее, чем планировал, но никаких проблем не возникло.
Я достаю последний козырь, который приберег, черную рукоять размером с кулак, и просовываю внутрь руку.
Эту меру предосторожности Карен подготовила для меня в Малетусе, но, честно говоря, я надеялся никогда ею не воспользоваться.
Нечто куда более разрушительное, чем пронзивший мое сердце рог Горного Короля — последнее средство, способное убить меня в тот самый миг, когда я его применю.
Но что-то, что определенно сработает против Морского Короля.
Тук.
Сердце Короля Пустыни.
Пульсирует у меня в руке.
Плеск!?
Стоило сердцебиению Короля Пустыни отозваться эхом, как морской владыка явно опешил. Да уж, ты никак не ожидал появления этой штуки. С Глазом Короля Духов и Сердцем Горного Короля, уже затаившимися в моем теле, тебе было трудно распознать чужую силу.
К тому же Король Пустыни сам выбрал смерть. Его сердце оставалось мощнейшим, трансцендентным источником энергии — как та сумасшедшая женщина уже доказывала, — но раз хозяин мертв, долго сердце не продержится.
Поэтому я использовал сердце так, как мог только я.
Тук! Тук!
Я медленно и уверенно влил силу Горного Короля в сердце Короля Пустыни. И тогда сердце великого скорпиона, чьим Истоком являлось «Выживание», распознало чужую королевскую мощь — присутствие «врага».
Какой выбор сделал бы Король Пустыни, у которого выживание является Истоком, столкнувшись с другим королем? История это доказывает.
САААААААААА────
Солнечный свет становится жарче. Дуют песчаные ветры. Мои губы пересыхают, и поднимается марево.
Сердце Короля Пустыни, почуяв врага, отреагировало с неумолимой естественностью. Уничтожить врага и поглотить его. Это был не просто отклик — это был чистый инстинкт, Исток, уходящий корнями в глубокую древность.
Огромная магическая сила, вырывающаяся из сердца Короля Пустыни, превращается в песок, образуя в небе бескрайнюю пустыню.
Море Морского Короля и пустыня Короля Пустыни противостоят друг другу. Они пожирают территорию друг друга и навязывают свою собственную среду.
"Я иду, Морской Король".
Плеск!
"Раунд второй".
Морской Король и я, теперь на равных, стоим друг против друга.
В отличие от всех предыдущих встреч с Морским Королем, я был наверху, а Морской Король — внизу.