Том 1 · Глава 270. Хальштатт, Незнакомец, Эллис

# Хальштатт

Одно только название звучит как какой-нибудь маленький европейский городок, да и пейзаж не сильно отличался — эта деревня была поистине крошечной.

В ней было едва ли два десятка домов, каждый из которых был достаточно мал, чтобы в нем жила лишь одна семья. Они держали скот, но не в промышленных масштабах, и хотя окружающую местность они превратили в поля, даже те были размером не больше огородных грядок из-за того, что деревня находилась глубоко в горах.

Если бы на этом все и заканчивалось, я бы просто подумал: «О, обычная сельская деревня», и, честно говоря, она не сильно от них отличалась.

Причина, по которой я был в шоке, заключалась не в этой деревне под названием Хальштатт, а в чем-то совершенно ином.

—Тебе повезло, что ты сбежал от той химеры! Она полностью уничтожила несколько отрядов искателей приключений, которые недавно туда поднимались.

—Дорогой, разве это стоит говорить при госте?

—Ну, я имею в виду... эти головорезы разграбили наш склад, заявляя, что убьют химеру, так что мы могли бы выделить немного еды...

—И все же, не говори о гибели людей с улыбкой на лице. Они такие же граждане Империи, как и мы.

—А, ладно... Кхм! В любом случае, суть в том, что этому молодому человеку очень повезло!

—...Да.

Химера. Отряды искателей приключений. Империя.

Я уже несколько раз проверял, не сон ли это, не галлюцинация или, может, какой-то розыгрыш со скрытой камерой. Более того, каждый раз, когда мой мозг порождал мысли, граничащие с иллюзией, жгучая боль от ран возвращала меня в реальность.

И прежде всего — тот монстр, которого они называли химерой.

«...Это было не подделкой».

Не машина и не костюм, а настоящее живое существо. Лев со змеиным хвостом и рыбьей чешуей не был иллюзией или галлюцинацией — он был реален.

Каждый раз, когда я вспоминал того монстра, страх возвращался, и мои руки дрожали. Это не могло быть сном. Я чувствовал это инстинктивно.

Другими словами, я...

«Я попал... в совершенно другой мир?»

И не просто в какой-то мир, а в средневековый фэнтезийный мир, как в веб-новеллах или фильмах.

Это была поистине абсурдная история.

—Но, молодой человек, как вы оказались в горах, где живут химеры? Я не припомню, чтобы на той стороне были какие-то деревни или территории...

—А... ну...

—Дорогой, знаешь что? Те люди, которые иногда ходят в горы на той стороне...

—Те странные люди? Как их там, они говорили, что идут увидеть великого оленя или что-то в этом роде.

—Не великого оленя, а Горного Короля! Ты что, даже Песнь Королей не заучил?

—Я слышал ее только в детстве, и нет причин повторять ее сейчас... Ты бы тоже ее забыла, если бы не рассказывала нашей дочери перед сном.

—Ну, это правда... В любом случае, молодой человек, вы были частью процессии, направлявшейся к этому Горному Королю? И потом вы все разбежались, столкнувшись с химерой?

Великий олень, Горный Король, Песнь Королей — я ничего из этого не понимал. Они, казалось, строили свои собственные предположения, так что я, вероятно, мог бы просто подыграть им, но...

—...Нет, я пришел издалека. Я не знаю, почему оказался в горах.

В любом случае, я абсолютно ничего не знал об этом «мире». Услышав слова вроде «искатели приключений» и «Империя», можно было подумать, что это типичный мир массового фэнтезийного романа, но это не отменяло моего невежества.

В такой ситуации как долго я смогу притворяться? Например, та Песнь Королей, о которой они упоминали — если я не знал даже общеизвестных фактов, очевидных для жителей этого мира, они наверняка заподозрили бы неладное.

Вместо того чтобы лгать и вызывать подозрения, было лучше быть честным с самого начала... Конечно, я не мог сказать, что, кажется, пришел из другого мира, иначе они решили бы, что я сумасшедший, поэтому я выразился несколько уклончиво.

—Хм, вы открыли глаза и обнаружили себя в горах... Может, вас задело магией? Как там, я слышал, маги из Магической башни используют заклинания, связанные со школами или что-то в этом роде.

—Посмотрите на тебя с твоими поверхностными знаниями. Где бы мы встретили таких высокопоставленных людей?

—Мы, может, и деревенские фермеры, но этот молодой человек может быть другим. Молодой человек, я прав?

—Молодой человек, не стесняйтесь сказать этому идиоту, что он неправ.

—Э-э, я не уверен. Я правда просто открыл глаза и внезапно обнаружил себя в горах.

—Хм... Ладно.

Снова я мог лишь сказать, что ничего не знаю, и муж кивнул, словно приняв какое-то решение.

Затем он схватил меня за плечо своей рукой размером с крышку от кастрюли, огрубевшей от фермерской работы.

—Молодой человек, не хотите немного поработать?

—Дорогой?

—Да?

—Это идеальный вариант. Вы не выглядите хилым, и у вас неплохие мышцы на руках. Вы владеете каким-нибудь ремеслом?

—Я... я работал на стройках.

—Отлично! Тогда вы можете делать больше, чем просто фермерскую работу. В таком случае, мы можем вас приютить!

—Простите?

—Как я и сказал. Как насчет того, чтобы пожить у нас некоторое время и помочь с работой? Комната, которую мы использовали как кладовую, как раз освободилась из-за тех головорезов. Мы не можем платить вам деньгами, но будем кормить трижды в день!

—Дорогой, о чем ты вообще говоришь?

—Милая, ты не помнишь прошлый год? Ты жаловалась, что по мере расширения полей работы становится все больше, а помощников столько же.

—Ну, если мы попросим жителей Хальштатта...

—Жители деревни заняты так же, как и мы, разве нет? Был ли здесь хоть кто-то без дела?

—Таких... не было. Ты прав. Для одной из твоих идей это неплохо...

Вслед за мужем жена тоже оценивающе осмотрела меня и, по-видимому, решив, что это приемлемо, кивнула. Муж энергично закивал и похлопал меня по спине.

—Ха-ха! Если жена согласна, значит, решено. Молодой человек, что скажете?

—Я...

Что я думал? Честно говоря, никаких мыслей не было. Точнее, я больше не знал, что делать.

Но одно было точно.

—...Я согласен. Большое спасибо за помощь.

—Это нам помощь!

—С нетерпением жду совместной работы.

У меня все равно не было иного выбора, кроме как принять их доброту.

Чтобы покинуть эту деревню под названием Хальштатт, мне пришлось бы снова спускаться через горы, а я очень, очень не хотел этого делать. Я мог снова столкнуться с тем монстром!

Оба казались хорошими людьми, так что мне стоит считать, что мне повезло. В конце концов, они обещали кормить. Если подумать, это не сильно отличалось от моей прежней жизни, когда я занимался физическим трудом и покупал еду на поденную зарплату. Это все равно была жизнь изо дня в день без мечтаний и будущего.

Когда я кивнул, мужчина, который довольно улыбался, внезапно стал серьезным.

—Однако есть одно условие. То, что вы абсолютно, абсолютно не должны нарушать.

—Условие, говорите...?

—Не подкатывайте к Эллис. Не если дорожите своей жизнью!

—Дорогой, ты с ума сошел?

—Что! Кто не влюбится в нашу милую и прекрасную Эллис!

—Э-э.

Эллис — может, он имеет в виду ту девушку...

Грохот!

—Я вернулась с поручения! Мистер Малек тоже дал мне хлеба!

—Эллис, ты вернулась?

—Да! Вот, это твоя доля, мистер!

—О, хорошо. Спасибо.

Не успел он произнести имя Эллис, как сама она ворвалась в дверь. Милая девушка, которую я встретил в лесу, прибежала с корзиной, полной хлеба и разных фруктов, а затем протянула мне кусок хлеба.

От тепла хлеба мое лицо на мгновение застыло, а затем Эллис села рядом со мной, подперев подбородок руками и глядя на меня.

—Мистер, как вы себя чувствуете?

—Мне немного лучше после того, как я применил лекарство, которое мне дали ранее.

—Это хорошо! О, точно, я не спросила самое главное! Мистер, как вас зовут?

Мое имя, мое имя.

На невинный вопрос Эллис мое застывшее лицо расплылось в улыбке. Я даже не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то спрашивал мое имя.

На стройках меня просто называли «молодой человек» или «мистер Ли», что заставляло меня горько улыбаться.

Но горькая улыбка все равно оставалась улыбкой.

—Юджин. Ли Юджин.

—Тогда, Юджин!

—Думаю... да?

—Хорошо, Юджин! Пойдем выйдем!

—А?

—Я покажу тебе деревню! Давай, скорее!

Эллис, полная энтузиазма, схватила меня за руку и потянула за собой, и, несмотря на значительную разницу в нашем телосложении, я беспомощно следовал за ее хваткой.

То ли потому, что я был смущен, то ли потому, что так давно не держал никого за руку, я не знал, но...

—...Хорошо, Эллис.

Я просто улыбнулся.

Я не мог не улыбнуться.

Сразу после того, как Юджин и Эллис ушли.

Женщина, мать Эллис, тихо хихикнула, взглянув на мужчину, который застыл на месте.

—Дорогой, ты только что сказал тому молодому человеку Юджину не подкатывать к Эллис.

—...Сказал.

—А что, если Эллис сама проявит инициативу?

—Что значит «что»?

Мужчина, отец Эллис, пожал плечами... а затем поник, шмыгая носом.

—...Все кончено.

—Хе-хе, кажется, Эллис довольно сильно приглянулся этот молодой человек Юджин.

—А-а-а-аргх!!!

—Мистер, Юджин.

—Эллис?

—Не мог бы ты покинуть деревню?

Эллис ярко улыбнулась, говоря это.

—Я не могу сказать это при маме и папе.

"........."

—Так что, Юджин.

Глядя на горы и леса, простирающиеся вдаль.

—Уходи далеко, уходи подальше.

Прошептала Эллис.

—Пожалуйста.