Том 1 · Глава 31. Тихие деньки в приюте (9)
Прибытие 3-звездочного сироты Кайла означало нечто большее, чем просто расширение ассортимента нашей продукции.
На самом деле, еще более обнадеживало то, что система авто-охоты на сирот начала работать.
∗Как правило, выходцы из одних и тех же мест легко находят общий язык.∗
Лайла была сиротой из трущоб, а это значило, что с помощью авто-охоты она могла привлекать других сирот из трущоб. Это было похоже на то, как Трикси и Карен, пришедшие из приюта «Счастье», умели приводить оттуда другое сырье.
Иными словами, сироты приводили других сирот. Это было похоже на бесплатную гачу, не требующую премиальной валюты.
На самом деле, это было эффективнее, чем если бы я сам крутил гачу сирот. Хотя трущобы и были шахтой и местом спавна сирот, они не появлялись там непрерывно, как минералы или «легкий дроп».
Особенно если я хотел заполучить высококлассных сирот, использование Сети сирот было куда предпочтительнее.
Это означало зачистку подземелья трущоб Литтона и получение периодических хороших наград.
∗И подумать только, это 3-звездочный сирота.∗
Кайл был именно 3-звездочным сиротой с талантом к «Лидерству». Хотя при продаже это было бы сложно преподнести как преимущество, Кайл был полезен в других аспектах — например, в управлении приютом.
Если бы у него был талант в других областях, это одно, но если его единственный талант — вести за собой людей, то это стоило использовать.
О, конечно, я не нанимаю его на работу. Я просто использую «продукт» для нужд приюта, вместо того чтобы продавать его.
Даже торговец, продающий чистящие средства, принесет одно домой, если в доме стало пыльно. Наши продукты — не пыль, но принцип примерно тот же.
Поскольку я, вероятно, все равно не получу полную стоимость за 3-звездочного сироту, мне стоит извлечь максимум из его таланта.
В любом случае, Кайл, добро пожаловать в наш приют. Ты пришел один? Где остальные дети?
Они все не захотели идти, так что у меня не было выбора. Ах, мне же теперь нужно говорить официально. У меня не было выбора, сэр.
Можешь говорить свободно.
...Нет, я буду говорить официально. Здесь довольно пристальные взгляды.
Взгляды? Когда я повернул голову на слова Кайла, то увидел лишь Лайлу, которая лучезарно улыбалась, обнимая свою куклу. О каких взглядах он говорил?
Кайл выглядел недоверчиво, но Лайла лишь счастливо улыбалась, прижимая к себе куклу. Что ж, взгляды или нет, это не имело значения.
∗Жаль, что эта бесплатная гача выдала всего один призыв...∗
И все же, этот единственный призыв дал 3-звездочного сироту, так что оно того стоило. Честно говоря, было бы проблематично, если бы «продукты», пришедшие с Кайлом, оказались низкокачественным сырьем, как те, что из приюта «Счастье».
Иметь больше продуктов — это само по себе хорошо. Но если бы мы бездумно перерабатывали сырье, не имея возможности его продать, приют обанкротился бы. Без расширения приют уже был почти переполнен.
Поскольку наша стратегия продаж была ориентирована на премиальных сирот, а не на массовый сбыт с низкой маржой, импорт избыточного сырья был невыгоден с точки зрения управления.
Скажи тем детям, что они могут прийти в любое время, если передумают. Я рад всем детям, которые приходят сюда.
Хорошо, что я оставил эту возможность открытой. Текущие трудности с импортом означали, что после экспорта части сирот все наладится. Базовые экономические принципы.
...Вы хороший человек.
Это естественно для директора приюта.
Ни один торговец не откажется от продуктов, которые приходят сами. Если они умоляют, чтобы их «продали», с чего бы мне отказывать?
Однако у меня были вопросы по поводу того, что Кайл пришел по собственной инициативе, да еще и один.
Но Кайл, разве ты не говорил в прошлый раз, что останешься ради детей из трущоб? С ними все в порядке без тебя?
Теперь с ними все хорошо.
Теперь...?
Силы, которые бесчинствовали в трущобах, внезапно притихли. Банда Хомиаса полностью распалась. Благодаря этому в трущобах воцарился некий порядок, и сирот, включая меня, признали как фракцию. Вот почему я смог прийти сюда.
Вот как?
Это довольно хорошие новости. Стабилизация трущоб Литтона — моей золотой жилы сирот — означает, что импорт сирот может происходить более стабильно.
Более того, это значит, что конкуренты, вероятно, не смогут так легко похищать наши «продукты». Похоже, кто-то объединил трущобы Литтона и правит ими, и если этот «вышестоящий» признает сирот фракцией, то действия конкурирующих директоров приютов будут вызовом авторитету этого лидера.
Я? Я, конечно, исключение. Я не зря создал систему авто-охоты на сирот. Если бы кто-то со стороны забирал их произвольно, это была бы проблема, но кто может остановить сирот, которые приходят сами?
∗Беспокоит то, что 3-звездочный сирота, который, казалось, заботился о других «продуктах», пришел один...∗
Кайл сказал, что пришел, потому что сирот признали фракцией, но для Кайла, обладающего талантом к лидерству, это была бы отличная возможность укрепить их фракцию, чтобы сирот больше не притесняли. С его высокими базовыми характеристиками 3-звездочного сироты интеллект у него тоже должен быть высоким, так почему же он пришел в приют?
Что ж, теперь это неважно. Право собственности на Кайла перешло ко мне. Было приятно получить «призового» сироту, которого я должен был добыть через полную гачу, бесплатно.
Тогда, Кайл, хочешь поздороваться со всеми? Раз ты сказал, что пришел по рекомендации Лайлы, полагаю, вы знакомы?
Знакомы... да, знакомы.
Это хорошо.
Поскольку я планировал передать обязанности Лайлы Кайлу после того, как доставлю ее в Дом Берил, было хорошо, что они знают друг друга. Передача обязанностей между «продуктами» пройдет быстро.
Между полученным ранее пожертвованием и сегодняшним 3-звездочным сиротой, день выдался поистине щедрым.
Заходи. Давай поедим.
Да.
Да!
Я искренне улыбнулся Лайле и Кайлу.
Они были поистине превосходными продуктами.
Что мне теперь делать?
Ничего, этого достаточно.
...Достаточно? Разве вы не позвали меня сюда, чтобы использовать как лакея?
Вовсе нет.
После обеда, на третьем этаже приюта.
Кайл, который убирался вместе с Лайлой, то и дело поглядывал на нее. В его взгляде читались страх и настороженность, а не дружелюбие.
Это была реакция, противоположная той, что была, когда он назвал их «знакомыми» перед директором.
Лайла, однако, не обращала на это внимания и убиралась изо всех сил, даже вспотела.
Я сделала это только потому, что директор, казалось, проявил к тебе интерес, когда увидел в прошлый раз. Честно говоря, мне плевать, что с тобой будет. Все ради директора.
...И все же этот директор, похоже, не знает, чем ты занималась в трущобах.
Ты ведь тоже не знал, верно? Узнал только вчера.
Ну, видя, как те высокомерные бандиты кланяются тебе, как я мог не узнать?
Вчера Лайла ходила искать Кайла. Ее сопровождали главари новых сил, пришедших на смену расформированной банде Хомиаса.
Несмотря на то, что она была для них практически как дочь — та, кого они обычно игнорировали как сироту, — главари были заняты тем, что кланялись Лайле.
Увидев это, Кайл наконец понял, что таинственный «вышестоящий», объединивший трущобы Литтона, — это Лайла.
В любом случае, ты правда больше ничего от меня не хочешь? Правда?
Тебя всю жизнь обманывали? Директор порекомендовал тебе прийти в приют, потому что беспокоился о тебе, и ты откликнулся на эту рекомендацию. Этого достаточно. Если ты говоришь о других детях, я обязательно защищу их, так что не волнуйся.
Какой у тебя настоящий мотив? Что ты скрываешь от директора...
Правило приюта номер один: всегда уважай директора. Второго шанса не будет.
...Что ты скрываешь от директора?
Я просто сирота. Сирота, которая несколько лет назад скиталась по трущобам, как и ты. Жизнь, которая могла оборваться в любую секунду, сорванец, от которого отказались даже родители.
"..."
А директор подарил мне мечты и будущее. Нужно ли мне что-то еще?
Так вот почему ты скрываешь, что правишь трущобами?
Директору не нужно знать о таких грязных делах. Я просто... хочу быть ему полезной.
Да. Любимому директору Лайлы, Юджину, не нужно ступать в эти трущобы, в эту выгребную яму.
Он — сияющий человек, теплый человек. Лайла была лишь мотыльком, летящим на этот свет и тепло. А мотылек может сделать все что угодно ради этого света и тепла.
Как и подобает выходцу из трущоб, она служит ему из тьмы выгребной ямы. Неважно, останется ли эта преданность незамеченной.
Сама эта преданность и жертвенность были мечтой Лайлы.
Если бы директор узнал, чем я занимаюсь, он бы отругал меня. Сказал бы, что это слишком опасно, велел бы не делать таких вещей. Но я не могу вынести даже мысли о том, что отбросы вроде банды Хомиаса могут снова нацелиться на директора.
"..."
Вот и все. Даже то, что я привела тебя сюда, в конечном счете было нужно, чтобы показать директору, что я могу быть ему полезна. И я... получила за это достаточную награду.
Лайла смотрела на маленькую куклу в своих руках с восторгом и нежностью. Она была счастлива, потому что тепло и тяжесть того момента, когда директор крепко обнял ее, все еще казались живыми.
Кайл наблюдал за ней с выражением отвращения, но Лайле было все равно.
Так что просто строго соблюдай правила приюта. Тогда мне будет все равно, что ты делаешь.
Я слышал первое правило ранее. Какие еще есть правила?
Подчиняйся директору. Не перечь директору. Всегда будь благодарен директору.
Я просто поражен, что это не обычный приют.
Кайл издал пустой смешок, но возвращаться он не собирался. Он уже обещал время от времени встречаться с детьми, не мог позволить себе разозлить Лайлу, ставшую силой в трущобах, и, превыше всего остального...
...Ну, если бы это место было как другие приюты, они бы не давали сиротам такую еду.
Теплый хлеб и рагу с мясом, которые он попробовал впервые, были просто восхитительны.
Кайл кивнул, вспоминая тот восхитительный обед. Попробовав такое однажды, уже не сможешь вернуться к прежней жизни. Было бы лучше привести всех детей из трущоб в этот приют.
Пока он искренне думал, что это неплохая идея, Лайла уставилась на него.
Кстати, больше детей не придет, верно?
Этого не случится. Пока что.
Пока что?
Директор ведь сам так сказал, верно? Что другие дети тоже могут прийти. У меня нет выбора, кроме как следовать словам директора, ведь мы должны подчиняться ему.
...Хм.
Потому что ее глаза наполнились ревностью.
Кайл попытался успокоить Лайлу, все еще оставляя эту возможность открытой. Он хотел, чтобы те дети пришли в этот приют и испытали тот же шок, что и он.
Как те дети, которых он видел по пути на третий этаж, которые искренне играли и усердно трудились, чтобы найти свои мечты.
Кайл желал того же для себя и своих товарищей.
В любом случае, не волнуйся, наши дети пока не придут. Позови меня, если что-то понадобится.
Этого не случится.
Чем больше подчиненных, тем лучше, верно? Я хочу выглядеть хорошо в глазах босса трущоб, так что, пожалуйста, пойми.
Просто убирайся.
Потому что у Кайла был талант к лидерству, или, точнее, к социальным навыкам.
Лайла, 1-звездочный сирота, холодно отреагировала на социальные навыки 3-звездочного сироты. Кайл слегка улыбнулся ее отношению.
В любом случае, ему придется быть покорным и следить за настроением Лайлы некоторое время.
Но жизнь в приюте казалась не такой уж плохой.
А на следующий день.
Эм, пожалуйста, примите меня в приют! Я последовал за старшим братом Кайлом!
...Разве ты не говорил, что они не придут?
Ну, насчет этого...
Кайл покрылся холодным потом, увидев явное недовольство Лайлы.
В то же время Юджин ласково улыбнулся девочке, которая, как и Кайл, пришла в приют одна.
Добро пожаловать.
∗Тск, выглядит как фальшивый сирота.∗
С совершенно другими мыслями внутри.