Том 1 · Глава 32. Наичестнейший торгаш сиротками (1)
Вслед за 3-звездочным сиротой Кайлом приплелась фальшивая сиротка.
Девочка, назвавшаяся сиротой, смотрела на меня яркими, сверкающими глазами.
Хм.
Как тебя зовут?
Ри... Риэль!
Хорошо, Риэль. Ты пришла сюда вслед за Кайлом?
Да!
Когда я вопросительно посмотрел на Кайла, он выглядел крайне смущенным, но всё же кивнул. Похоже, она действительно была с ним, когда он пришел.
Обычно я был бы в восторге от того, что товар приходит сам собой, как в случае с Кайлом, но сейчас я почувствовал странную тревогу.
У меня ведь нет датчика, способного отличить настоящих сирот от поддельных.
∗Такое чувство, что продажа этой девчонки может обернуться проблемами.∗
Это было не то же самое, что Трикси, которая досталась мне из вторых рук. Казалось, что сама категория этого товара выбрана неверно.
Это было то, что называют интуицией торговца. Торговец в первую очередь продает товары, но часть его работы — убирать с полок сомнительные или подозрительные предметы, прежде чем они создадут проблемы.
И этот потенциальный товар по имени Риэль вызывал у меня именно такое чувство. Если описать точнее, она была как еда с сомнительным сроком годности или соевый соус в бутылке из-под колы. По одному лишь виду не поймешь, кола там или соус.
Можно было бы продать, не проверяя, просто открыв крышку, но, учитывая возможность споров с покупателями и финансовые компенсации, проще было бы просто снять товар с продажи.
И всё же, это была лишь интуиция, поэтому я проводил Риэль в приют.
Риэль, ты ела?
Н-нет! Еще нет!
Тогда давай сначала поедим. Лайла, не могла бы ты что-нибудь приготовить?
Да, Директор.
Почему-то Кайл, стоявший рядом с Лайлой, нервно потел. После того как я попросил Лайлу приготовить простую еду, Кайл вздохнул с облегчением, словно его спасли.
Затем Кайл подошел к Риэль и погладил ее по голове.
Риэль, что это вдруг на тебя нашло?
Я просто хотела быть с братом Кайлом...
Но когда я спрашивал, кто хочет пойти в приют, ты не подняла руку?
Э-это потому, что я думала, ты вернешься через день... Если бы я знала, что ты остаешься в приюте навсегда, я бы пошла с тобой! Вот почему я здесь!
...Правда?
Кайл выглядел обеспокоенным, но, похоже, он слишком дорожил Риэль, чтобы быть с ней строгим.
В конце концов, Кайл перевел взгляд на меня. В конце концов, именно я, а не Кайл, решал, может ли Риэль остаться в приюте.
Обычно я бы принял ее без колебаний, но...
∗Что-то не так...∗
Что-то странно меня беспокоит. Это просто излишняя тревога? Или интуиция со времен моих приключений?
Пока я необычно медлил, заставляя Кайла и Риэль нервно ерзать...
Готово, Директор.
Спасибо, Лайла. Риэль, давай сначала поедим.
Д-да!
Лайла приготовила простую трапезу. Остатки хлеба, салат из брокколи и рагу.
Это была та же еда, которую с аппетитом уплетал Кайл, проявивший зрелость в руководстве другими сиротами. И вот, лучшее угощение приюта было подано перед Риэль.
Спасибо за еду...
Риэль взяла ложку с несколько недовольным видом.
Наблюдая, как она отрывает кусочки хлеба, чтобы макать их в рагу, и ест салат, чтобы освежить вкус, я наконец убедился. Мне не нужно было открывать крышку бутылки, чтобы понять.
Потому что прямо сейчас Риэль...
∗Сирота... перебирает едой?∗
Она съела всё, кроме брокколи в салате и моркови в рагу.
Явное доказательство фальшивой сироты.
Во времена моих приключений я был лишь немного слабее членов своей группы. Разница была невелика, но достаточна, чтобы в бою со мной обращались как с обузой.
Вот почему мне приходилось полагаться на инструменты. Я компенсировал недостаток силы зельями, магическими артефактами, свитками и снаряжением. Дорогие зелья и магические инструменты были моим спасательным кругом.
Поэтому, несмотря на то, что я неплохо зарабатывал как искатель приключений, у меня никогда не оставалось много денег. Некоторые члены группы предлагали одолжить мне денег, но я отказывался, так как планировал уйти на покой, как только накоплю достаточно.
Поскольку мне приходилось запасаться дорогими инструментами, я был особенно чувствителен к подделкам. Фальшивые свитки с наспех нарисованными магическими кругами, разбавленные зелья, магические инструменты, проржавевшие внутри, но выглядящие снаружи как новые, и так далее. Однажды чуть не погибнув из-за фальшивого магического инструмента, я стал крайне осторожен.
И вот теперь, надо же, фальшивая сирота.
∗Я мог бы попасть в большую беду, если бы продал ее, не зная правды.∗
Проблема продажи фальшивой сироты не в жалобах клиентов. А в настоящем владельце.
Я мог бы притвориться невиновным, но в любом случае это серьезно повредило бы репутации приюта, поэтому лучше было не принимать фальшивых сирот с самого начала.
Но проблема была в том...
Брат Кайл, где ты спишь?
На втором этаже.
Тогда я хочу быть в одной комнате с братом Кайлом!
Нет, это будет затруднительно. В нашем приюте комнаты разделены по половому признаку.
Нет, нет! Я хочу спать с братом Кайлом!
Риэль...
Эта фальшивая сиротка, похоже, не собиралась так просто сдаваться.
В конце концов, она притворилась сиротой, чтобы попасть сюда. Учитывая, что большинство людей думает о приютах (хотя наш и отличается), она должна быть довольно упрямой.
Отказать ей было бы просто. Но наш 3-звездочный сирота, похоже, слишком сильно заботится об этой фальшивке, и в худшем случае он может покинуть приют, заявив, что ему нужно присматривать за ней.
Но я не мог тратить свои драгоценные деньги на фальшивку, которую даже не смогу продать.
Поэтому здесь...
Кстати, Кайл, какие именно у вас отношения с Риэль?
Что ты имеешь в виду под отношениями...?
Мне любопытно, как вы познакомились.
Смена темы казалась лучшим выходом на данный момент.
Судя по всему, они жили вместе в трущобах, и мне было любопытно, как настоящий сирота, такой как Кайл, оказался связан с этой фальшивкой.
На мой вопрос Кайл посмотрел на лицо фальшивки и начал говорить.
На самом деле, у сирот в трущобах не бывает особых встреч. Всех либо где-то бросают, либо они сами забредают в трущобы. Таких детей регулярно избивают, или они просто исчезают в один день. Я не мог просто смотреть, как это происходит... поэтому предложил объединиться и попытаться что-то сделать.
Как и ожидалось от 3-звездочного сироты. Группа сирот, которую я встретил с Лайлой, казалась очень сплоченной.
Все они следовали за Кайлом как за своим лидером и казались довольными. Определенно, желаемый навык для управления приютом.
Я встретил Риэль в процессе. Пока я собирал других детей, чтобы сформировать группу, она внезапно присоединилась.
Я пришла, услышав историю брата Кайла!
Спасибо, Риэль. Так мы и познакомились.
Значит, вы вместе с тех пор?
Ах, не совсем. У Риэль есть значительный талант.
А?
Талант?
Да, Риэль на самом деле занимала очень важное положение в нашей группе. Она превосходно находит вещи!
Хе-хе.
Находит вещи?
Именно так, как звучит. От палок, которые можно использовать как оружие, до брошенных палаток, компонентов ловушек, недоеденной еды и даже зелий
...Правда?
Из-за этого она часто бродит снаружи, но поскольку она никогда не попадала в беду, никто больше не беспокоится о ней.
Брат Кайл всё равно должен беспокоиться обо мне!
Конечно, Риэль.
Семилетняя девочка, которая могла добыть еду, инструменты и даже лекарства — что угодно.
Честно говоря, мне не следует быть слепо подозрительным. В средневековом фэнтезийном мире с монстрами и магией самое опасное — делать поспешные выводы.
Но у меня была способность находить доказательства.
∗Если она может найти что угодно, у нее либо талант к работе руками, как у Трикси, талант к зрению или талант к магии.∗
Ах, и раз она может бродить по трущобам без проблем, у нее должны быть и боевые способности. Если подумать, может, это магический талант, как у Карен?
Вместо того чтобы передумывать, я отвел Риэль в комнату проверки талантов приюта. Мне всё равно нужно было проверить, есть ли у Кайла другие продаваемые таланты.
Не стесняйся трогать здесь всё, что хочешь.
Вау! Здесь так много вещей! Брат!
Риэль! Прошу прощения, Директор.
Не за что извиняться. Продолжай, тоже можешь всё трогать.
Хотя это была пустая трата времени для фальшивки, я мог сделать это для нашего 3-звездочного сироты. Пока Кайл и Риэль ходили по комнате, трогая различные предметы, я тихо активировал свою способность.
И...
∗Никакой реакции.∗
Ни Кайл, ни Риэль не излучали никакого света. Кайла можно было понять. Лидерство — это не талант, который проявляется при прикосновении к вещам. Я уже подтвердил это в трущобах, так что проверять снова не было нужды.
Но фальшивка была другой. Вопреки моим догадкам, у нее не было таланта к рукоделию или зрению. Она излучала немного света, когда брала в руки магическую книгу, но он был несравнимо слабее, чем у Карен — даже не 2-звездочный уровень.
∗Это подтверждает всё.∗
Не знаю, как она добывала различные предметы, но это было не чисто ее собственное умение. Будучи фальшивой сиротой, она, вероятно, получала помощь извне.
Я не хотел объявлять ее фальшивкой только из-за того, что она перебирает едой, поэтому проверил и ее талант, но результат был ожидаемым. Было бы абсурдно для нашего магазина, который продает только чистых, подлинных сирот, продавать подделку.
∗Но если я просто выгоню ее, она, вероятно, вернется, не задумываясь.∗
Поскольку фальшивка так интересовалась нашим драгоценным 3-звездочным сиротой, мне нужна была стратегия.
Пока я размышлял, что делать...
Вау! Скрипка!
А? Риэль, ты знаешь этот инструмент?
Разве ты не знаешь, брат Кайл? Это скрипка! Инструмент, который издает прекрасные звуки!
Ну, я никогда раньше не видел инструментов... Риэль, ты видела?
А? Я-я тоже толком не знаю! Просто слышала о ней где-то!
Вот как?
Свет.
Не такой сильный, как у 3-звездочного, но всё же интенсивный свет исходил от фальшивой сироты.
Но мое внимание привлек не сам свет.
∗Это положение пальцев...∗
Фальшивая сиротка утверждала, что только слышала о скрипках, но ее руки говорили об обратном. Она не просто держала струны скрипки; она позиционировала себя именно для игры.
Это было совершенно не похоже на то, как другие товары обращались со скрипкой. Независимо от таланта к скрипке, она умела на ней играть.
И я как раз знал кого-то, кто умел играть на скрипке.
∗Это точно такое же положение пальцев, как у Хеллы.∗
Когда я впервые сформировал группу с Хеллой. Положение пальцев, которое я увидел, когда она принесла скрипку в подземелье и сыграла на ней. У нас были проблемы с монстрами, которые сбегались на звук, но я хорошо это запомнил.
Хелла, с которой я только что познакомился, сказала, что это "положение пальцев, которое простолюдины вроде тебя не знают, знают только такие, как мы".
Хм.
Риэль, эта фальшивая поддельная сиротка, была...
Дворянкой.