Том 1 · Глава 70. Таинственный консультант приюта
Вы когда-нибудь занимались спортом или проходили фитнес-тренировки?
Если не считать крошечного меньшинства, для которого упражнения стали профессией, большинство людей, пытавшихся тренироваться, знают: будь то поднятие гантелей, бег или велотренажер — как только становится тяжело, остановиться проще простого.
Если задуматься, это вполне естественно. Ты прекращаешь тренировку, потому что тяжело, сбивается дыхание, болят руки или дрожат ноги. Думаешь: «Отдохну немного и начну снова». Хотя мало кто действительно возобновляет занятия после таких мыслей, сами по себе перерывы — вещь обычная.
Вот для чего существуют фитнес-тренеры. Их ценность не столько в обучении правильной технике упражнений или привычкам питания, сколько в том, чтобы подталкивать вас и побуждать продолжать.
В этом смысле Философ был идеальным фитнес-тренером.
Тяжелый удар!
Еще раз.
Нет, я не могу. Мои руки, мои руки...!
Еще раз.
Я-я не могу! Как я должен это сделать?!
Я понимаю твою боль. Учение по своей природе мучительно и трудно. Но как только ты правильно усвоишь концепцию, ты станешь свободен в ее применении и использовании.
О чем ты т-говоришь...?
Я не намерен просто заставлять тебя зубрить. Обучение требует бесконечной самоотдачи.
А-а-а-аргх!!
Юноша перед Философом закричал.
В сложившейся ситуации, когда директор Бельвер не пользовался уважением ни у одного из сирот, этот юноша фактически правил приютом. Установку ловушек и сетей для тех, кто входил в приют, возглавлял именно он.
Обладая буйной энергией подросткового возраста, не встречая никаких препятствий и свыкнувшись с насилием и доминированием еще в трущобах, он правил безраздельно.
Хотя он и царил здесь как босс, сейчас он мог лишь кричать от боли. В конце концов, «гантель» весом более 50 кг дробила ему запястья.
Более того, тем, кто пытался сбежать и попадался, вес удваивали. Видя, как другие стонут под ношей, куда более тяжелой, чем гантели, юноша побледнел.
Теперь у него оставался только один вариант.
Ннгх... урх!!
Отлично.
Каким-то образом он поднял гантель еще раз, выжав из своего тела последние капли сил.
Когда юноша наконец рухнул от изнеможения, до его ушей донесся голос Философа.
Еще раз.
Я правда... не могу...
Хм, ты, пожалуй, смог бы сделать еще три, если бы поднатужился. Но тогда у тебя переломало бы кости рук и порвало мышцы, так что нет ничего странного в том, что инстинкт самосохранения сопротивляется. А вот у того парня, Юджина, была поразительная решимость.
Массивная рука Философа потянулась к юноше.
Как раз когда юноша зажмурился, думая, что рука вот-вот раздавит ему голову...
Вжух!
А...?
Поскольку сегодня первый день, я буду доволен этим.
Внезапное тепло окутало его. Открыв глаза и ощутив этот комфорт, подобный солнечному свету в ясный день, юноша увидел, что рука Философа светится мягким теплом.
Жизненные силы вернулись в его истощенное тело, синяки и дрожь исчезли из рук, и энергия наполнила все его существо.
Размозженные гантелью кости запястий, мышцы и легкие, казалось, готовые разорваться, — все вернулось в норму, словно ничего и не было.
Остался какой-нибудь дискомфорт?
Н-нет... никакого.
Хорошо.
Убедившись в полном восстановлении юноши, Философ оглядел других сирот, поваленных во дворе, и исцелил их таким же образом.
Когда сироты, подобно юноше, пришли в норму и уставились на происходящее в растерянности и шоке, Философ встал посреди двора и, завершив исцеление, объявил:
На сегодня закончим. Всем ученикам следует умыться и отдохнуть.
Эм, простите...
Ты, возможно, просишь о повторении пройденного? Какое похвальное рвение.
Н-нет. Я не знаю, что значит «повторение»... но что именно мы только что делали?
Вы следовали Учению Железа. Хотя вам еще предстоит долгий путь, полагаю, теперь вас можно назвать учениками-философами?
Учение Железа? Ученики? Философ?
Столкнувшись с чередой непонятных слов, сироты переглянулись и посмотрели на юношу. Как и прежде, они ждали от него руководства и указаний.
"..."
Хотя эти взгляды должны были быть ему привычны, юноша затаил дыхание. Он еще не знал, что это чувство зовется «ответственностью». До сих пор он командовал остальными сиротами лишь потому, что был сильнее всех.
Глаза юноши бешено дрожали, когда он впервые столкнулся с обязательством, которое должен нести любой, кто находится у власти.
Бельвер, директор приюта, который, как и юноша с остальными сиротами, лежал пластом на земле, с трудом приподнял голову и спросил:
Если вас прислал Юджин... значит ли это, что такова воля Юджина?
Именно так. Единственной просьбой Юджина ко мне было даровать Учение Железа обитателям этого приюта.
Ах...
Я не уйду, пока не будет достигнут минимальный уровень знаний и кто-то не сможет назвать себя философом. Не беспокойтесь.
П-подождите минутку. Это значит...
Хм?
Что вы... я имею в виду, вы останетесь здесь надолго.
Я буду повторять то же обучение, что и сегодня. Но не волнуйтесь слишком сильно.
П-правда? Если мы каждый день будем делать то же самое, то, естественно...
Сегодня я закончил легко. Настоящее обучение начнется завтра.
"..."
От слов Философа сироты, включая юношу, впали в отчаяние.
Видя, как Философ голыми руками выправляет смятую железную дверь и ставит ее на место, они отбросили даже мысли о побеге.
В отличие от других приютов, здесь стены были слишком высоки, чтобы перелезть через них в одиночку.
Тем временем Философ начал читать свою книгу перед железной дверью.
...Пойдемте.
Эй, эй.
Давайте просто... пойдем внутрь пока что...
...Ладно.
Сироты двинулись на едва слышные слова юноши. Их тела восстановились благодаря Философу.
Но их шаги были одинаково тяжелыми. Хотя физическая усталость и травмы прошли, моральное истощение осталось.
Я ничего не хочу делать. Хочу просто рухнуть и уснуть. Просто хочу нормально отдохнуть.
Такие желания нарастали среди сирот, и они не пытались их подавлять.
Ах, черт, что это такое...
Это все из-за того ублюдка-директора.
Мы должны делать это каждый день?
Черт, это просто отстой.
Хотя Философ велел им умыться, поесть и отдохнуть, никто из сирот не послушался. В конце концов, кому-то пришлось бы греть воду и стряпать. Поскольку все едва волочили ноги, добровольцев не нашлось.
Они просто побросали себя на постели и, как всегда, проклинали и высмеивали директора.
Правда?
Угу, да.
Почему ты смотришь в окно?
Нет, просто...
Не из-за того ли человека, которого привел директор, всё так обернулось? Пока остальные с удвоенным усердием проклинали и поносили Бельвера, один из сирот, ровесник юноши, обратился к нему:
Юноша отмахнулся, бросив, что ничего особенного, и повалился на постель. Хотя брань в адрес директора не умолкала, сам он, в отличие от прежних дней, к ней не присоединился.
Потому что прямо сейчас юноша...
Директор... собирал камни.
Он не мог забыть, как этот хрупкий человек в одиночестве во дворе сортировал камни, пока все остальные обитатели валялись в своих комнатах.
Образ Бельвера, который перенес те же мучительные тренировки и невзгоды, добровольно взявшись за тяжелую работу...
Он просто не мог этого забыть.
Когда в одной армии участились случаи нарушения дисциплины, командир нашел очень четкое решение.
Гонять их, пока не упадут.
Это было жестокое и простое решение, исходившее из того, что при полном истощении сил на проказы просто не останется энергии. По иронии судьбы, это сработало. И теперь происходящее в приюте в точности повторяло тот метод.
Через две недели после прибытия Философа и продолжения этого «обучения»...
На сегодня обучение закончено. Все идите внутрь и готовьтесь к завтрашнему повторению.
"..."
"..."
"..."
К этому времени сироты больше не проклинали, не жаловались и не строили козней. Они лишь молча стонали, получая «обучение» во дворе, а затем возвращались в приют.
В этих условиях сироты перестали обращать на юношу внимание. Прежде он возвышался над ними благодаря силе и бунтарскому духу. Теперь же, когда и то, и другое было подавлено, он перестал быть их вожаком.
Хотя юноша чувствовал эти перемены, он ничего не сказал. Причина была проста: он был слишком измотан.
Хотя Философ идеально исцелял телесные раны, разум самого юноши с каждым днем все сильнее туманился. Воспоминания о рвущихся мышцах, ломающихся костях и той грани боли оставались пугающе живыми.
Ха...
В то же время он чувствовал, как его тело преображается от тренировок. Если бы от этих занятий не было толка — другое дело, но он и впрямь становился сильнее, так что возразить было нечего.
Однако, вместо того чтобы сразу пойти в свою комнату и рухнуть, юноша направился в другое место.
Туда, где он не был последние две недели.
На кухню, где всегда кто-то был.
Грохот. Грохот.
"..."
Там был Бельвер. Даже после того, как адское обучение заканчивалось, Бельвер в одиночку сортировал камни во дворе, грел воду и готовил еду для сирот.
На самом деле, Бельвер делал это каждый день и раньше. Сироты просто принимали это как должное.
Как говорится, доброта становится обязанностью, все не уважали директора, продолжая пользоваться плодами его труда. И юноша первым заметил это противоречие.
Возможно, с того самого первого дня, когда он увидел, как Бельвер сортирует камни во дворе.
Теперь...
Но вместо того чтобы выразить благодарность, юноша резко заговорил с Бельвером, который молча готовил еду.
Теперь ты добился своего, да?! Дети больше не идут за мной, потому что я больше не авторитет для них. Ты разрушил нашу связь, и теперь они больше не бранят и не третируют тебя!
"..."
Так что хватит притворяться добреньким! Даже если ты будешь продолжать это делать...!!
Никто все равно этого не оценит.
Бах!
Юноша проглотил последние слова и в гневе ударил по столу.
Но Бельвер с улыбкой поставил перед юношей еду, которую приготовил своими уставшими руками.
Юджин сказал это. Что в конечном итоге фундаментальное решение
"..."
Поэтому я ждал и старался. Несмотря на отчаяние и боль, я продолжал терпеть. Порой думая, что для такого, как я, это невыполнимо... зная, что идти на сближение первым бесполезно, я упорствовал, пока вы сами не сделали шаг навстречу.
Ты...
После такого ожидания, наконец... мы можем начать все сначала, как положено.
Бельвер знает, что он слаб, не силен и робок.
Но даже при этом его изначальное стремление, с которым он открывал приют — помогать несчастным сиротам вопреки собственным слабостям, — ничуть не изменилось.
Наконец-то по-настоящему встретившись с сиротой как директор, Бельвер спросил:
Хотя я уже знаю, я все равно хочу спросить.
"..."
Как тебя зовут?
Ведь все разговоры начинаются с вопроса об имени.
...Генри. Я Генри.
Юноша, сирота Генри, впервые заговорил с Бельвером уважительно.
Нынешний Бельвер уже не казался тем слабым, жалким человеком, которого уличный хулиган Генри презирал и во грош не ставил.
Он стал взрослым и директором приюта.
...Я скажу остальным.
Что сказать, Генри?
Что директор... много работает. Чтобы они могли извиниться за свои проступки, даже сейчас.
Это не обязательно.
Директор Бельвер, я теперь немного понимаю ваши чувства. Мне неловко говорить это как главному смутьяну, но сироты из трущоб —
Только ты, пришедший первым, свободен.
...Простите?
Застигнутый врасплох внезапным словом «свободен», Генри был сбит с толку.
Бельвер продолжил с доброжелательной улыбкой:
Я получил письмо от Юджина. В нем содержался поистине бесценный совет. С уважением отнесясь к моим чувствам, он подсказал мне практическое решение.
Директор Бельвер...?
Он был прав. Я слаб и хрупок, поэтому не могу дисциплинировать вас силой, но это не единственный метод.
М-метод?
Генри спросил со страхом, несмотря на свое беспокойство.
Я заставлю вас платить.
Что?
Я выставлю вам счет за всю еду, съеденную за эти две недели, а также за сопутствующие расходы вроде манакамней для подогрева воды. Разумеется, полную сумму я требовать не стану
"..."
Первый ребенок, который подошел ко мне, получает всё бесплатно, следующий платит 10%, следующий
Директор...?
Юджин был прав. Быть директором не значит, что я должен проявлять безусловную доброту к сиротам. Иногда мне нужно использовать кнут, иногда заставлять их нести бремя.
Что-то.
Что-то сильно изменилось в Бельвере, отчего Генри бросило в холодный пот.
Но Бельвер улыбнулся с искренней теплотой.
Не волнуйся, ты ведь свободен, верно? С тобой все будет в порядке. Только с тобой.
Т-только со мной...
Разве это не справедливо? Ты подошел ко мне первым, первым открыл мне свое сердце. То, что было в прошлом, не сотрётся, но всё равно
...Да.
Не было нужды гадать, правильна ли эта перемена.
В конце концов, Бельвер превратился из презираемого директора в настоящего, завоевав даже Генри, самого буйного сироту.
Так что все будет хорошо, да. В любом случае, я свободен.
Думая так,
Генри безучастно кивнул.
Кстати, директор, какую брошюру вы дали тому директору приюта...?
О, ничего особенного. Просто базовые добродетели.
Это своего рода «стратегическое пособие», где перечислены основополагающие добродетели директора приюта — точнее сказать, торговца сиротами.
При этом в нем не затрагиваются столь ключевые аспекты, как управление качеством товара, выстраивание союзов с общинами, политические связи или развитие наиболее эффективных путей сбыта сирот.
Оно буквально охватывает только основы, которыми должен обладать любой торговец.
Просто разделение, зависимость, контроль, газлайтинг и тому подобное.
Это ведь просто основы, верно?