Том 1 · Глава 75. Герой и маг (5)
Опусти руку чуть ниже. Вот так.
Лязг!
Смести центр тяжести немного назад. Если не назад, то вперед. Вот именно так.
Разрез!
Напряги мизинец, когда держишь меч. Нет, я не говорю, что нужно держать и размахивать мечом одним лишь мизинцем... постой, как ты это сейчас сделала?
Хруст!
С каждым моим советом Селин меняет стойку, а скорость и точность, с которыми она отражает магию Карен, растут.
Всё логично. Я сразу вижу, правильна реакция Селин или нет.
Даже если я не могу подсказать верный ответ, я хотя бы могу указать, когда она ошибается.
∗Не говоря уже о том, что она прекрасно понимает меня, даже когда я выражаюсь туманно.∗
С кем-то 2- или 3-звездочного таланта это было бы невозможно. У них тоже может быть талант, но недостаточно, чтобы уловить всё из таких расплывчатых наставлений.
Это возможно только потому, что Селин — 5-звездочная, гений среди гениев, способная понять десять вещей из одной подсказки.
∗Значит, я могу использовать свою способность и так.∗
Это весьма обнадеживающий поворот. Я нашел новое применение своей способности, которая некоторое время пребывала в застое.
Своего рода режим коучинга, полагаю. Работающий только на сиротах с талантом не ниже 4 звезд. Что-то вроде показателя усилий сироты?
Пока я усиливаю Силу сироты Селин, магическая бомбардировка внезапно прекращается.
А?
...Отец.
Карен, ты устала? Ты хорошо справилась.
...Разве тебе нечего мне сказать?
Карен?
Мне еще так многого не хватает... Я очень хочу учиться у тебя, Отец.
О, ты ведь тоже 4-звездочная сирота, так что это возможно, но я же вообще ничего не смыслю в магии?
По крайней мере, с Селин я могу судить по ее стойке, но Карен постоянно светится, когда колдует, так что тренировать ее, ориентируясь на мерцание, невозможно.
Но если я честно признаюсь, что не знаю, это может повредить моему авторитету торговца сиротами и рабовладельца.
Можешь сначала показать мне свой магический круг?
Да!
Вжух.
Карен с радостью тут же показала мне свой магический круг. Я уже некоторое время наблюдаю, как Хелла и та Безумица используют магию, так что, может, я что-то да знаю? Даже собака в китайской школе может выучить стихи через три года, верно?
Попытавшись разобраться в сложном магическом круге в меру своих скромных способностей:
∗Я понятия не имею, на что смотрю.∗
К сожалению, я ушел в отставку до завершения трехлетнего срока, так что я даже хуже той собаки. Как унизительно.
И все же мне нужно было что-то сказать, поэтому я просто указал на случайное место. Была не была.
Думаю, эта часть немного неверна.
Эта часть...? Что, что именно с ней не так?
Я мог бы легко сказать тебе. Но я хочу, чтобы ты нашла ответ сама, Карен. Я верю, что ты сможешь.
К-конечно... Отец.
Казалось, она может задать еще вопросы, поэтому я просто погладил ее по голове и перевел тему. Карен кивнула с отсутствующим выражением лица. Хорошо, кризис миновал.
Я всегда могу сказать, что ошибся, если она спросит снова.
М-Мастер.
Селин?
Я-я не совсем поняла то, что вы объясняли ранее... не могли бы вы показать подробнее?
Это несложно.
Но если кто-то с твоим талантом не понимает, я точно не разберусь. Полагаю, придется снова пробовать тыкать в случайные места?
Я переключил внимание с Карен на Селин, давая советы, пока та неловко держала меч, и указывая, куда двигаться. Но тело Селин не излучало никакого света.
Что ж, ничего не поделаешь.
Прошу прощения на минутку.
М-м-м-Мастер!?
Отведи талию назад вот так... опусти таз... и расслабь бедра.
Д-д-да, сэр!!
Поскольку устных инструкций было недостаточно, я положил руки на талию и бедра Селин. Ого, она напряжена, но не двигается? Как она может быть сильнее меня, будучи такой мягкой, без единой мышцы?
В любом случае, только после того, как я (используя всю свою силу) поднял ее руки и опустил талию, чтобы напрямую скорректировать позу, от Селин начал исходить яркий свет.
Я убрал свои дрожащие руки — вероятно, от того, что приложил слишком много усилий, пытаясь сдвинуть Селин — и отступил. У меня болели руки.
Теперь лучше?
"............"
Селин?
Д-да... все, все хорошо. Этого достаточно.
Тогда хорошо...
Отец, у меня тоже есть еще вопросы...
М-Мастер, я только что поняла, что есть еще одна стойка...
"......"
А.
Черт возьми.
После тренировки мы поднялись из подвала.
Думая о Юджине, который вернулся в кабинет директора отдохнуть, выглядя совершенно измотанным, Селин внезапно коснулась своих рук и ног.
Если она сделала это...
Если ты сделаешь так, сможешь снова почувствовать тепло Отца?
...К-Карен.
Не спрашивай, откуда я знаю. Я просто думала о том же. Прошло немало времени, но тепло Отца не изменилось...
Точно так же, как Юджин положил руки на тело Селин, чтобы исправить ее осанку, он положил руки на руки Карен, чтобы научить ее магическим кругам.
Глаза Карен на мгновение дрогнули, когда она затеребила свои руки.
Так я могу вспомнить, как сожгла те теплые руки... до костей.
С-сожгла?
Это не просто слова
Ч-что ты имеешь в виду...?
Ты сказала, что не питаешь к Отцу особых чувств. Но твое выражение лица сейчас довольно свирепое.
Мое выражение лица свирепое?
Только услышав слова Карен, Селин коснулась своего лица. Но без зеркала она не могла понять, как выглядит.
К тому же, не имело значения, выглядит ли она свирепо.
Т-такого больше не повторится.
Звучишь уверенно.
В отличие от тебя, я буду защищать Мастера. Несмотря ни на что.
Жаль, что я только что убедилась, что это не пустые слова. Как странно... неужели Лайла-онни чувствовала то же, что и я?
Что?
Очень раздражает видеть, как кто-то другой занимает место рядом с Отцом. Для дочери естественно думать об отце.
...Ты правда дочь Мастера?
Если бы я была ею, разве ты не должна была бы называть меня «юная леди»?
Я-я хотела бы сначала услышать твой ответ.
К сожалению, я не его родная дочь. Но у меня нет другого отца, и он принял меня как свою дочь и пожертвовал собой ради меня, так что что еще нужно? Семья не... определяется только кровными узами.
Когда Карен говорила, в ее глазах была жуткая аура. Это была та одержимость, от которой вздрогнуло бы большинство взрослых, но Селин лишь тихо погладила свой железный меч.
Подарок, который дал ей Мастер, предназначенный только для нее.
Ты хвастаешься?
О-он выглядит лучше, чем плюшевый мишка.
Если бы ты была хоть немного слабее, я бы его расплавила. Какая жалость.
Карен и Селин уставились друг на друга. Они прекратили свою перепалку только потому, что Юджин устал, но обе жаждали продолжения.
И именно Селин отвернулась первой.
В-время обеда, пойдем.
...Верно. Давно я не ела стряпню Отца.
В конце концов, они объединились против общего врага, Лайлы. Даже если они опасались друг друга, разобраться с Лайлой было важнее.
Прежде всего, Селин прикусила губу, думая о Юджине, который выглядел крайне уставшим. Ее мастер был слишком хрупок, поэтому она, как его рабыня, должна была защищать его. Никаких особых чувств. Это был просто очевидный долг рабыни.
С этой мыслью они уже собирались направиться в столовую, когда:
Т-там. Карен.
...Барон?
М-мне нужно поговорить с тобой.
Кажется, я ясно тебе сказала? Жди снаружи, пока я не выйду.
П-прости! Прости, что вошел. Н-но...
Ты нашел это?
Д-да.
...Тц, Селин. Пожалуйста, скажи Отцу, что я немного опоздаю к ужину.
Что?
Пойдем, Барон.
Д-да! Прости, очень извиняюсь...
Пухлый, дородный мужчина нервно подошел к Карен, обменялся с ней невнятными словами и направился за пределы приюта, а не в сторону столовой.
Она назвала его «Бароном», и он был одет в дорогую одежду, так что мужчина, по-видимому, был дворянином. Может ли он быть главой баронского рода, который удочерил Карен?
∗Тогда он, по сути, приемный отец Карен.∗
Почему она обращается к своему настоящему отцу, Барону, по титулу, в то время как Мастера называет «Отцом»?
Вид Карен, уходящей с Бароном, который постоянно потел, чрезмерно извинялся и кланялся... казалось, будто это Карен была дворянкой, а Барон — сиротой или простолюдином.
Она сказала, что немного опоздает к ужину, так что Селин могла просто вернуться к своему мастеру и передать сообщение, но...
"......"
После минутного колебания Селин последовала за Карен, а не пошла в столовую. Это должно быть важно, если она готова пропустить ужин с Мастером, которым так одержима, даже называя его «Отцом». У нее было сильное предчувствие, что что-то не так.
Следуя этому странному предчувствию, Селин преследовала Карен и Барона, которые уже ушли далеко вперед.
Они вошли в темные трущобы Столицы.
∗Что происходит...?∗
Зачем барону и его приемной дочери намеренно идти в трущобы Столицы? Сейчас это место должно быть полно бандитов и хулиганов, устраивающих всякие беспорядки из-за вакуума власти.
Дворянин наверняка знал бы об этом, так зачем?
∗Мне нужно увидеть самой.∗
Возможно, как Селин изначально подозревала, когда впервые увидела Карен, она замышляет что-то опасное, что может создать проблемы для ее Мастера.
Чувствуя еще более сильное желание раскрыть секрет Карен, Селин скрыла свое присутствие, насколько могла, и вошла в переулок, в который они свернули. Двое уже скрылись из виду, углубившись в сложный лабиринт переулков.
Но структура трущоб везде примерно одинакова. В конечном счете, они создаются в слепых зонах за существующими зданиями. Прожив в трущобах Столицы до того, как стать рабыней, Селин не потребовалось много времени, чтобы найти дорогу.
Однако, пока она пробиралась по путям, в ее голове возник вопрос.
∗Почему... здесь никого нет?∗
Обычно к этому моменту должны были появиться бандиты или хулиганы. Селин подготовилась к этому и со своим железным мечом и новообретенной силой была готова встретить их.
Но вопреки ее ожиданиям, в переулках не было ни одного бандита или даже намека на человеческое присутствие.
Как будто они все давно сбежали.
∗Нашла их.∗
Хотя она на мгновение растерялась, Селин сосредоточилась на том, чтобы сначала найти Карен, и это не заняло много времени.
Они остановились, не пойдя дальше, что сделало это возможным.
...А?
Ах.
За Бароном, который в страхе съежился в углу.
Карен повернула голову, чтобы посмотреть на Селин с ухмылкой. То, что ее обнаружили, было проблемой, но Селин было все равно. Вернее, ей было уже не до того.
Потому что...
Ч-что... это такое...?
Несколько трупов лежали с мучительными выражениями лиц.
Окутанные той же черной маной, с которой она столкнулась всего несколько мгновений назад.
Как будто она не собиралась оправдываться, Карен улыбнулась перед лицом темных, холодных смертей.
Ты видела, да?