Том 1. Глава 78
〈 Глава 54 〉 54. Те, кто уходит
Ч-что-то я нервничаю больше, чем ожидал.
Глядя на старшекурсника Альдфрика, который бормотал это, поправляя очки, я невольно усмехнулся.
Он так ждал этого дня, но теперь, когда пришло время выходить на сцену, его мандраж казался даже излишне суетливым.
Успокойтесь. Вы отлично играете, Альдфрик-сонбэ.
Д-да. Спасибо. Верно, если я здесь выложусь на полную, то смогу попасть в известную театральную труппу.
Поскольку Альдфрик относился к актерству со всей серьезностью, он действительно был лучшим актером в нашей команде.
А я уж думала, что спектакля не будет. Хорошо, что всё обошлось.
Ко мне незаметно подошла Рин.
Во время недавнего нападения её нашли без сознания вместе с Сеном, но серьезных травм у неё не было, так что она смогла без проблем участвовать в постановке.
Хотя сцена и сменилась.
Изначально мы должны были выступать в актовом зале академии, но из-за атаки насекомых там всё разнесло, так что в итоге мы оказались на куда более величественной сцене в самом Эльгриде.
Это была внезапная просьба, но ректор как-то умудрился всё уладить. Говорили, что владелец театра охотно уступил место, узнав, что на представление приедут члены королевской семьи.
Чувствую себя настоящим профессионалом.
На самом деле фестиваль был безнадежно испорчен.
Хоть это и был последний день, из-за насекомых все лавки и палатки разлетелись в щепки, так что наш спектакль стал одновременно и началом, и концом четвертого дня фестиваля.
Ну что, ребята, произошло много всего, но не отвлекайтесь и покажите всё, на что способны.
Профессор Бертио с улыбкой протянул руку, и остальные участники труппы сложили свои ладони поверх его, выкрикивая девиз, чтобы поднять боевой дух.
Хе-хе.
На противоположной стороне сцены мне подмигнула старшекурсница с изумрудными волосами — Серия Делоа.
Для себя я уже давно окрестил её «Аресом в юбке». Она, похоже, до сих пор пребывала в иллюзии, что я — очередная рыбка в её сетях, поэтому я просто игнорировал её.
У этой дряни что-то в глаз попало? Может, подойти и выковырять?
......
Вспылившая Мэй и ледяной взгляд Рин, устремленный на Серию.
Под их напором Серия тут же поспешно ретировалась, но останавливать девушек я не собирался.
Напротив, мне даже хотелось похвалить их за хорошую работу.
Ты ведь не собираешься поддаваться на её чары?
Не неси чепухи.
Ну да, раз уж ты даже передо мной держишь такую глухую оборону, то так и должно быть.
......
Надо будет постараться, чтобы они не пронюхали о моих встречах с Эрис.
Кстати, Эрис тоже пришла сегодня посмотреть спектакль, я заранее взял для неё билет. Вчера я специально выпросил его у профессора Бертио и передал ей.
Наверное, сейчас она сидит где-нибудь вместе с Таной и Ив, жует сладости и ждет начала?
Что ж, пошли.
Занавес поднялся, и голос профессора Бертио, читающего закадровый текст, разнесся над огромной сценой.
Когда спектакль закончился.
Ва-а, это было так интересно! Просто супер!
Ив, вопреки своему обычному поведению, так и прыгала от восторга, а на лице Таны играла удовлетворенная улыбка.
Кто бы мог подумать, что у Гэри такая тайна. Тот момент в конце, когда он признается в любви и закрывает глаза... это было действительно впечатляюще.
Хм-м.
Эрис же выглядела озадаченной и слегка склонила голову набок, поэтому я осторожно спросил:
Что такое? Не понравилось?
Нет, было интересно. Но, честно говоря, я не смогла сопереживать главным героиням.
Вот как?
Да, особенно той роли, у которой такое же имя, как у меня. В конце ведь обе героини остаются с главным героем, верно?
Ну да.
Очевидно, из-за одинакового имени Эрис было проще проецировать себя на персонажа «Эрис», которую играла Серия Делоа.
Как можно делить своего мужчину с другой женщиной? Я этого категорически не понимаю.
......Правда?
Я сглотнул и переспросил, на что Эрис уверенно кивнула.
Какая женщина в здравом уме захочет делить своего мужчину с кем-то еще? Стоит мне такое увидеть
Глядя на то, как Эрис сжала кулак, имитируя, будто ломает что-то пополам, у меня по спине пробежал холодок.
Тем временем две другие девушки, услышав этот разговор, с любопытством придвинулись к Эрис.
Госпожа Эрис, а у вас было много романов?
Вы ведь эльф и живете очень долго, наверняка у вас был самый разный опыт в любви? Может, расскажете какую-нибудь историю?
А? Ой, ну...
Под градом вопросов от Ив и Таны Эрис растерялась, и её глаза забегали.
Я не знал точно, сколько лет прожила Эрис, но в любом случае — не меньше сотни.
Казалось бы, за это время у неё не могло не быть хоть каких-то отношений.
«Но ведь действительно ни одного не было».
В свое время она намеренно отшивала всех подкатывающих к ней мужчин, чтобы стать Стражем, а со временем они и вовсе перестали к ней приближаться.
Поползли слухи, что она — неприступная ледяная дева, которая терпеть не может мужчин.
А в тот момент, когда она получила титул «Страж Иггдрасиля», Эрис окончательно превратилась в цветок на вершине скалы, до которого другим эльфам было не дотянуться.
Наша госпожа эльфийка прожила долгую жизнь, но в делах сердечных была сущим младенцем.
«Если подумать, она ведь не просто так мне всё это тогда объясняла».
В то время я слушал её вполуха, гадая, к чему она клонит, но, видимо, уже тогда я ей приглянулся.
Ах, мне уже пора идти.
Неловко уклоняясь от вопросов, произнесла Эрис. Я слышал, что сегодня она должна вернуться в Иггдрасиль.
Фестиваль всё равно закончился, и сегодняшний день был фактически выходным, так что мы решили проводить её до ворот Эльгрида.
Но разве ты не должна была обучать Ареса или присматривать за ним?
Я засомневался, можно ли ей так внезапно уходить, но Эрис лишь цокнула языком в ответ.
Не хочу тратить на него свое время. Судя по его уровню, в ближайшие пять лет особых проблем быть не должно, так что мне нужно вернуться в Иггдрасиль и серьезно обсудить вопрос о его участии.
Под «участием» вы имеете в виду его устранение?
Эрис покачала головой.
Нет, есть способ полностью изъять эту силу из его тела. Конечно, это будет чертовски больно, и он может даже умереть от шока.
......Ох.
Когда на лице Таны отразилось отвращение, Эрис решительно ответила:
Если выбирать между стопроцентной смертью и пятидесятипроцентной, выбор очевиден, не так ли? Это максимум милосердия, который мы можем проявить.
Если подумать, не слишком ли это жестоко по отношению к Аресу? Получил силу внезапно, а теперь его жизнь под угрозой, потому что он якобы «не соответствует критериям».
Впрочем, я не стал ничего говорить, зная, что у эльфов времени вагон и маленькая тележка, так что реальные действия начнутся только через несколько лет.
Эй-эй! Мы же договаривались пойти на банкет вместе!
Даниэээль! Почему ты уходишь один, ничего не сказав!
Я увидел, как сзади к нам бегут Мэй и Рин, мои сокомандники по спектаклю.
Я специально пытался улизнуть, чтобы встретиться с Эрис, но в итоге эти двое меня выследили.
Нужно сохранять спокойствие.
Глядя на этих «бомб замедленного действия», которые могли устроить сцену в любой момент, я ответил как ни в чем не бывало:
Просто Эрис уезжает, и я решил её проводить.
Да?
Хм-м.
Мэй и Рин смерили меня подозрительными взглядами, но в итоге просто пошли следом.
У западных ворот Эльгрида мы попрощались с Эрис. Честно говоря, мне не очень хотелось её отпускать.
«Но зато она дала мне разрешение на посещение Иггдрасиля».
Похоже, я произвел на неё хорошее впечатление, раз она предложила мне заглянуть к ним на каникулах, если будет возможность.
Таким образом, вместе с тем пропуском, который должен был дать профессор Бертио, у меня теперь было целых два разрешения на вход в Иггдрасиль.
«Кого бы взять с собой?»
Можно было бы сходить дважды самому, но вряд ли у меня найдется столько свободного времени.
Что ж, я пойду. Это было короткое время, но благодаря вам многие мои стереотипы о людях изменились.
Счастливого пути.
Приходите к нам еще.
Ив и Тана с улыбкой попрощались, и я тоже произнес естественным тоном:
До встречи.
Погоди.
Минуточку.
Что такое?
Мэй и Рин внезапно встали по обе стороны от меня.
Они с крайне серьезным видом переводили взгляд с меня на Эрис и обратно, а затем буквально впились в меня глазами.
Что это сейчас было за томное прощание?
Я знаю Даниэля восемнадцать лет, но никогда не слышала у него такого голоса.
Да что с ними не так.
Признаю, я вложил в эти слова капельку чувств, но неужели они это уловили?
Меня даже оторопь взяла, и я попытался отмахнуться, мол, о чем вы вообще, но их допрос продолжался.
В чем дело? Вы же только вчера познакомились, разве нет? Или тебе просто нравятся такие блондинки с пышной грудью?
Хм-м, значит, вот такие женщины в твоем вкусе?
Мэй, у которой напрочь отсутствовали тормоза в речи, и Рин, чей взгляд напоминал глаза хищника, выслеживающего добычу.
Я сказал Эрис, которая явно не понимала, что происходит, чтобы она не обращала внимания, и попытался утихомирить этих двоих.
Скрип-скрип.
Сзади послышался звук катящихся колес.
Обернувшись, я увидел Адриану. Она была в плаще с накинутым на голову капюшоном и тащила за собой чемодан.
Вот вы где. Хотела попрощаться перед уходом.
Адриана слегка улыбнулась.
Отчаяние, в котором она пребывала вчера, полностью исчезло, теперь её лицо выражало облегчение.
Значит, уезжаешь.
Я ответил спокойно, так как уже слышал об этом от ректора вчера.
Адриана решила бросить Эйос академию и вернуться в Лес Мира демонов к своему клану.
«Она ведь говорила, что поступила сюда только из-за судьбы».
Раз это осталось в прошлом, ей больше не было смысла оставаться в академии.
Ты ведь помнишь, о чем я просил?
Да. Я всё тщательно разведаю и, как только узнаю что-то конкретное, вернусь к тебе.
Хорошо, рассчитываю на тебя.
Поскольку я сам сейчас не мог отправиться в Лес Мира демонов, я попросил Адриану разузнать у ведьм Черного леса или древних магических зверей информацию о «самом раннем конце света», о котором упоминал Аббиэль.
Это было довольно опасное поручение, но Адриана охотно согласилась.
Что ж, я спас ей жизнь, так что она вполне могла оказать мне такую услугу.
Ведь только так я смогу снова встретиться с тобой.
А?
Адриана медленно подошла ко мне.
Я заметил, как она на мгновение приподнялась на цыпочки, но два человека среагировали быстрее меня.
Рин и Мэй.
Они обе прикрыли мой рот ладонями и в упор уставились на Адриану. Та замерла и поочередно перевела взгляд с одной на другую.
Вы что творите?
Когда я в замешательстве спросил об этом, Мэй и Рин ответили по очереди:
По этой девке сразу было видно, что она собирается тебя поцеловать. Мог бы и сам догадаться.
Это моё.
Вообще-то не твоё.
Я убрал их руки, ворча, что они несут бред, и тогда Адриана с усмешкой спросила меня:
У меня был только виртуальный опыт, так что я не очень разбираюсь, но неужели конкуренция всегда такая жесткая?
......
Я не нашелся с ответом, и Адриана, посмеиваясь, прошла мимо меня со своим багажом.
Я думал, она уйдет без лишних слов, но она внезапно остановилась рядом, слегка обернулась и сказала:
Благодаря тебе я не потеряла саму себя. Я и дальше буду барахтаться изо всех сил, чтобы выжить.
На эти слова, звучавшие как клятва, я просто кивнул, и она окончательно покинула Эльгрид.
Мы не были особо близки, но нельзя было отрицать, что после того спасения между нами возникла некая внутренняя связь.
Рин и Мэй облегченно выдохнули.
Ив и Тана наблюдали за всем этим как зрители в первом ряду.
И...
Да... Даниэль, а вы популярнее, чем я думала?
Эрис смотрела на меня с таким выражением лица, будто её только что окатили холодной водой.
П-погоди секунду!
Я хотел было остановить её, чувствуя, что просто обязан оправдаться, но Эрис лишь неловко улыбнулась и помахала рукой.
Тогда я тоже пойду.
И она тоже ушла.
Огромное вам спасибо.
Профессор Бертио и ректор, отвесив низкие поклоны, вышли из гостиничного номера.
Они выразили глубокую признательность принцессе, принцу и королеве, которые почтили спектакль своим присутствием.
Это было лучше, чем я ожидала, правда, мама?
Вторая принцесса, Хайни, улыбнулась, и её мать, королева Изабель, едва заметно кивнула.
Постановки Бертио всегда были великолепны, еще когда он был при дворе. Я не ждала многого от игры студентов, но всё оказалось весьма достойно.
Ха-а, а мне было смертельно скучно.
Второй принц, Алоис, напротив, тяжело вздохнул и пробормотал:
Если бы не наша младшая, я бы ни за что не приехал.
С этим утверждением согласились и остальные двое.
Услышав, что младшая получила главную женскую роль, они через силу притащились в Эльгрид. И хотя уровень игры для студентов был высок, если бы не она, эти трое здесь бы не появились.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла златовласая девушка.
В отличие от других студентов, она всегда держалась с необычайным достоинством, а на её губах играла кроткая улыбка. Элизе вошла и произнесла:
Мама, спасибо большое, что приехали.
Девушка, которая в Эйос академии использовала псевдоним Элизе и повсюду следовала за Аресом, на самом деле звалась Элис де Фризия.
Она была третьей принцессой королевства Фризия.