Том 1 · Глава 40. Если не хватает головы – действуй телом (3)
…Знаешь, Дейн.
Да?
Нам вообще есть смысл вмешиваться?
…Думаю, нет.
На вопрос Эри Дейн опустил голову. Оба смотрели на картину, развернувшуюся перед глазами, и не могли прийти в себя. Эри дрожала всем телом, а Дейн, хоть и не показывал этого, был напряжён до предела.
Только что они видели огромного Белого кита. Его величие не поддавалось словам. Он одним рывком изменил ландшафт и поглотил бесчисленных врагов. Описать это здравым смыслом как «силу» было невозможно.
Этот кит… он ведь только что появился и тут же исчез. Как такое вообще возможно? Это магия? Нет, разве магия может так работать?
Это была не магия.
Дейн, бывший вором S-ранга, изучил многое и упорно тренировался. Как вор, привыкший наносить удары в спину, он, естественно, оттачивал и чувство к магии, чтобы вовремя замечать опасность.
Но от Белого кита, которого он видел только что, Дейн не почувствовал никакой магической силы. Если бы это была магия, хоть какой-то след должен был остаться. Но ничего подобного не было.
Он был настоящим. Живым.
…Киты правда бывают такими большими?
В обычном смысле
Это был не обычный кит. Где вообще мог существовать кит больше горы? Теперь Дейн понимал, почему Нахен заранее велел отвести войска подальше. Если бы союзники остались рядом, их тоже могло смести вместе с врагами.
Дейн на мгновение прищурился, затем вынул из-за пояса кинжал.
Эри.
Да?
Мы тоже идём.
Что? Но разве в этом есть необходимость?
Нужно доказать, что мы полезны. Даже если ему не нужна наша помощь, мы всё равно должны помочь.
…
Дейн был уверен: их выбор не был ошибкой. Они вошли под крыло Нахена, и это, возможно, стало лучшим решением всей их жизни.
Чтобы остаться рядом с ним, они должны были сами доказать свою пользу. Даже если Нахен не отдавал приказа, они обязаны были стать для него опорой.
Поддержи меня.
Хорошо.
Дейн прыгнул вниз по склону, а Эри тут же вытащила из рюкзака круглый шар и вонзила его в верхушку посоха. Затем произнесла заклинание:
Дай ему прочную защиту.
Перед Дейном, у его ног, возник магический щит.
Кинь! Кха-ха-ха!
Дейн поставил перед собой щит и, словно скользя по ледяному склону, ринулся вниз.
Стоило ещё одному виверну начать снижаться с воздуха, как Круах и Дахак тоже не стали бездействовать. Чтобы собрать оставшихся солдат, Дахак повёл одну половину, а Круах – другую.
Дахак, заметив Дейна, мчавшегося вниз по склону, выхватил меч.
Не дайте ему спуститься! Готовьте обстрел магией!
Уцелевшие боевые маги разом начали читать заклинания. Огромная магическая сила собралась в заклятья, и в сторону Дейна посыпались удары: вихрь, охваченный пламенем, острые ледяные копья, тяжёлые камни.
Дейн видел всё это, но не остановился. Напротив, глядя на магию, летевшую прямо в него, он словно окончательно пришёл в себя и спокойно выпрямился.
У него было два щита, созданных Эри: один под ногами, другой перед собой.
Дейн собирался использовать передний щит. Он доверился единственной подруге, которая выжила вместе с ним, и единственному человеку, оставшемуся рядом.
Кха! Кха-кха! Кха-кха-кха!
Магические удары обрушились один за другим. Дахак уже хотел приказать продолжать обстрел по Дейну, которого только что прямо накрыло магией. Но из дыма, вспененного ударами, вдруг что-то вылетело вперёд.
Он жив?!
Это был Дейн.
Щит разбился, но сам Дейн почти не пострадал. Он оттолкнулся от виверна и взмыл выше.
С-с-с…
Он глубоко вдохнул.
Сердце стучало быстро. Кровь бросилась в мышцы, тело налилось жаром, но голова Дейна стала холоднее и яснее, чем у кого-либо.
Фу-у…
Стиснув зубы, Дейн изменился в лице. Он оттолкнулся от магической платформы, которую Эри создала в воздухе, и рванул вперёд. Движение было похоже на выстрел из лука.
Выстрел!
…Что?
Всё произошло мгновенно. Дахак, успев заметить, как его ухо отлетает в сторону, вскрикнул от боли.
Кха-а!
Дахак?!
Круах, услышав его крик, резко обернулась. Но увидела только человека, который, держа окровавленный кинжал, мягко приземлился на землю.
…Человек?
Господин Нахен!
Хорошая попытка.
Дахак на несколько мгновений потерял рассудок от внезапного нападения. Но прошло не больше тридцати секунд.
А хозяин Белого кита уже стоял совсем рядом.
Как… уже…
Не расстраивайся.
В руке Нахена был меч. Не какой-то особенный клинок, а просто качественно выкованный меч, изготовленный на семидесятом этаже по его заказу.
Я отправлю Декарабию вслед за тобой.
Когда Эри увидела, что Дейн благополучно добрался до цели, она облегчённо выдохнула. Но в следующий миг кто-то тихо окликнул её сзади:
Человек. Где учитель?
!
Перед ней стояла девочка с волосами белыми, словно свежий снег, и глазами цвета синей луны. Прекрасная девочка – Сеэре фон Девата. Услышав вопрос, Эри растерялась, а потом указала вниз.
Т-там.
Ага… это всё сделал учитель?
Внизу виднелись поле и склон, изрезанные следами чего-то огромного. Повсюду лежали тела демонов и валялись трупы существ, отброшенных взрывами магии. Всё это было делом одного человека.
На вопрос Сеэре Эри слегка кивнула.
…Да.
Учитель потрясающий…
Эри была поражена. Взгляд и выражение лица Сеэре выходили далеко за пределы простого восхищения. Она никогда не видела, чтобы кто-то так восторженно смотрел на поле боя.
Сеэре сложила ладони на груди и тихо забормотала:
Интересно, смогу ли я когда-нибудь стать такой же?
…Конечно! Ваше Величество ведь великая Король демонов!
Ты умеешь говорить приятные вещи.
Сеэре фыркнула с улыбкой, и Эри немного расслабилась. А потом, расслабившись, задала вопрос, который задавать явно не стоило:
Но Ваше Величество… вы знали, что господин Нахен пришёл сюда?
Нет. Он мне не сказал. Откуда мне было знать?
И всё равно вы здесь…?
Сеэре покосилась на Эри. От этого взгляда девочка, которая была младше и ниже её самой, показалась Эри куда более грозной.
А тебе какое дело?
П-простите! Я спросила не подумав!
Раз уж ты сказала приятную вещь, один раз прощу.
Сеэре отвернулась и, сияя улыбкой, снова посмотрела на поле боя, где сражение подходило к концу.
Я пришла позже.
Позже?
Мой учитель обязательно должен появиться последним. Так эффектнее.
Сеэре улыбнулась совершенно невинно.
Но Эри, глядя на неё, невольно почувствовала холодок.
«Последним?»
Что это значит? Эри быстро перебрала варианты, и тут Сеэре произнесла:
Ты.
…Да?
Ты ведь не думаешь, что я испытываю к учителю какие-то странные чувства?
Эри ошарашенно посмотрела на Сеэре. «Странные чувства» – это, наверное, про страх? Если так, ответ был очевиден. Или Сеэре обиделась, заметив, что Эри испугалась Нахена?
Эри поспешно опустила голову почти до земли.
Простите, что испугалась господина Нахена!
…Что?
Из-за этого вы сказали мне такое, верно?
Сеэре несколько секунд смотрела ей в глаза, потом тихо рассмеялась.
Нет, я ошиблась. Прости.
…Что?
Ничего. Забудь.
Как и сказала Сеэре, грохот битвы стих, и всплесков магии больше не ощущалось. Эри, как и Сеэре, посмотрела вниз.
Один мужчина заметил Эри и помахал рукой.
Дейн! Ты жив!
Дейн тоже был в порядке. Он весь был в крови, но своей крови на нём почти не было. А перед ним стоял мужчина, чистый с головы до ног.
Учитель!
Сеэре прыгнула вниз со склона. Эри испугалась и уже собиралась наложить на неё заклинание, но Сеэре, не колеблясь, оттолкнулась от виверна и легко спрыгнула вниз.
Нахен прищурился, глядя на бегущую к нему девочку.
…Сеэре?
Учитель!
Ты… почему опять не слушаешься?
Я пришла позже! И не собиралась нарушать ваш приказ и драться.
Глядя на Сеэре, которая беззаботно улыбалась, Нахен понял: похоже, она не лгала. Он устало усмехнулся и погладил её по голове.
Вот как. Даже финальный выход за учителем оставила? Рада?
Хе-хе…
Там, позади, командир Лин ждёт с войсками. Сходишь за ней?
Да!
Получив ласку, Сеэре радостно снова взобралась на виверна. Он был так тяжело ранен, что, казалось, вот-вот рухнет, но Сеэре легко запрыгнула ему на спину и несколькими взмахами подняла его обратно в воздух.
Человек.
Да?
Ты пойдёшь со мной к командиру Лин. Учитель зовёт.
Д-да!
Сеэре коротко распорядилась, и Эри, не зная, что делать, сначала посмотрела на Нахена и Дейна внизу, а затем всё же последовала за Сеэре.
Нахен огляделся и спросил:
Дейн, куда делась Эри?
До недавнего времени была там. До того, как сюда спустилось Ваше Величество…
Значит, Сеэре забрала её с собой.
Нахен поднял меч и отсёк головы Круах и Дахаку. Затем с тела Рубии, которую он тоже убил, отрубил голову.
Три головы он протянул Дейну.
Умеешь действовать. Молодец.
Что?
Ты хорошо поработал. Пять лет тренировался не зря.
…!
Нахен был доволен.
Изначально Дейн должен был вырасти в спутника героя, но теперь он вырос как подчинённый Нахена – и показал результат. На это нельзя было не улыбнуться.
Эри не участвовала в бою напрямую, но одного того, что она своим заклинанием полностью защитила Дейна, у которого была слабая защита, уже хватало, чтобы понять: её сила тоже выросла.
Дейн.
Да.
Вы с Эри отправитесь в человеческий мир. Будете действовать под видом авантюристов. Нужно, чтобы вы заняли одну из позиций среди авантюристов S-ранга.
…Это несложно.
Среди авантюристов S-ранга больше шансов узнать, как сейчас обстоят дела в мире людей, и больше возможностей услышать важное. Передавайте это мне.
Понял.
Нахен посмотрел на спокойного, даже уверенного Дейна и слегка кивнул. Затем положил ему руку на плечо.
Я доверяю вам.
Да.
Если мы оборвём связь, ваш план развалится, господин Нахен.
Посмотрим, сможешь ли ты её оборвать.
Откуда такая уверенность?
Вы не забыли о Луку.
Дейн заметно удивился. Его глаза расширились: он понял, что Нахен видит его глубже, чем казалось.
Может быть, вы захотите использовать мои силы ради мести. Но оборвать связь вы не сможете. Это было бы бессмысленно.
…Вы слишком хорошо нас знаете.
Приходится.
Нахен тихо рассмеялся.
Как думаете, кто поддерживал и защищал вас, пока вы не выросли настолько?
…
Дейн опустил взгляд. С его лица исчезла прежняя скованность. Он опустился перед Нахеном на одно колено и склонил голову.
Прикажите.
Вернитесь с Эри в человеческий мир, притворитесь авантюристами и займите место среди авантюристов S-ранга.
Это будет нетрудно.
На уровне S-ранга у вас будет больше возможностей понять положение человеческого мира и больше шансов услышать важные слухи. Всё, что узнаете, передавайте мне.
Будет исполнено.
Нахен, глядя на послушного Дейна, едва заметно кивнул и похлопал его по плечу.
Я верю в вас.
Да.