Том 1 · Глава 48. Подозрительное движение (6)
…
Нахен вдруг ощутил странное беспокойство и поднял взгляд к небу. Некоторое время он молча смотрел вверх, а потом невольно подумал: всё ли у Сеэре в порядке? Нахен тяжело вздохнул, и Дейн, стоявший рядом, сразу спросил:
Господин Нахен, вам нездоровится?
…Нет. Дело не в этом.
Наверное, именно так чувствует себя человек, оставивший ребёнка без присмотра у воды. Нахен всерьёз переживал, не натворит ли Сеэре чего-нибудь.
Она была простодушным ребёнком, но всё же оставалась Королём демонов. В отличие от Нахена, Сеэре не воспринимала людей как отдельные личности. Для неё они были чем-то вроде муравьёв, ползущих по дороге. Никто не стал бы обвинять человека за то, что он сделал с муравейником, да и сам он вряд ли почувствовал бы вину.
Именно поэтому вероятность неприятностей была высокой. Конечно, Нахен заранее велел ей не создавать проблем, но…
«Если вспомнить характер Королей демонов, она вполне может проигнорировать мой приказ».
Короли демонов в Evil Queen Maker по своей природе были жестоки. Не потому, что у каждого из них был испорченный характер, а потому, что они рождались правителями, существами, привыкшими властвовать и подчинять. По человеческим меркам они с самого начала обладали беспощадным нравом – иначе власть было бы просто невозможно удержать.
Именно поэтому Нахен так удивился, когда впервые увидел Сеэре. Внешностью и поведением она ничем не отличалась от обычного ребёнка. И даже теперь, когда она выросла, она всё ещё оставалась юным, милым, по-детски очаровательным Королём демонов, но…
…От инстинктов так просто не откажешься.
Что?
Ничего. Лучше скажи, всё готово?
Да, я достал всё необходимое.
Нахен и Дейн собирались провернуть нечто весьма дерзкое. Для жителей Священного королевства подобное было бы просто немыслимо. Дейн подготовил для Нахена белоснежное одеяние, ожерелье с крестом и толстую книгу.
Они собирались проникнуть в Великий храм, переодевшись священнослужителями. План был рискованный, но Нахен был уверен, что их не раскроют.
А с именами?
Внутри храма удостоверения всё равно не проверяют. По учению Небесной веры, перед Небесным Богом земной статус не имеет значения. Но имена всё же понадобятся, поэтому я подготовил их заранее.
Понятно.
Вам нельзя использовать имя Нахен. Я буду Георгиусом.
Имя звучало так, будто вполне могло принадлежать священнослужителю. Когда Дейн протянул Нахену удостоверение, тот слегка поморщился.
Дейн, на нём кровь.
…Прошу прощения. Исправлю.
Похоже, авантюристское удостоверение нам больше не понадобится.
Нахен положил принесённое Дейном одеяние на пол и щёлкнул пальцами. В следующее мгновение одежда на нём изменилась.
Дейн недоумённо уставился на него.
Одежда… мгновенно меняется?
Разве я не просто переоделся?
Что?
Нахен указал на пол. Там по-прежнему лежало белоснежное облачение, которое принёс Дейн.
Я превратил то, что уже было на мне, в такую же одежду.
А-а…
Магия. В отличие от Эри, Нахену не нужно было размахивать посохом или произносить длинные заклинания. Дейн уже не раз видел, как тот применял магию почти без жестов.
«Удивительное дело».
Дейн посмотрел на принесённую одежду, потом на Нахена и всё же решился спросить:
А со мной так тоже можно?
Вопрос прозвучал неловко, но желание было вполне понятным. Будь он один, Дейн быстро переоделся бы сам, но делать это рядом с Нахеном было странно.
Можно.
Когда Нахен изменил и его одежду, Дейн благодарно склонил голову. Нахен чуть прочистил горло, подобрал другой тембр и нарочно заговорил изменённым голосом:
Тогда пойдёмте, брат Георгиус.
…Да, понял, брат Антонио.
Дейн, признаться, снова удивился. Даже голос. В такие моменты становилось почти любопытно: существует ли вообще что-нибудь, чего Нахен не умеет?
Переодетые в Антонио и Георгиуса, они направились ко входу в Великий храм. Стоявшие рядом священные рыцари бросили на них взгляд, но останавливать не стали – лишь слегка поклонились в знак приветствия.
«Похоже, маскировка безупречна».
Дейн принёс одеяния, которые выдавались только священнослужителям Великого храма. Естественно, это не вызвало подозрений. Кому вообще пришло бы в голову, что кто-то убьёт служителя храма, заберёт его одежду и явится сюда в ней?
Нахен мысленно отметил, что пять лет назад поступил правильно, сохранив Дейну жизнь и воспитав его.
Стоило им войти в Великий храм, как Нахена вдруг накрыло неприятное чувство. Он сразу понял: это священная сила Небесного Бога, пропитавшая храм.
Брат Георгиус, куда нам идти?
Нахен хотел поскорее закончить дело и уйти. Дейн поднял голос на тон выше и ответил уже другой манерой:
К центральному залу, брат Антонио.
Когда они направились туда, проходивший мимо священнослужитель окликнул их:
Братья.
Да?
Его Святейшество сегодня выходил из спальни? Я весь день отсутствовал и не слышал новостей.
О… Боюсь, я не знаю, святой отец. В последнее время я не видел Его Святейшество.
Вот как?
Простите, что не смог помочь, святой отец.
Ничего, брат.
Нахен осенил себя крестным знамением и произнёс:
Да пребудет с вами благословение Небесного Бога.
Да пребудет с вами благословение Небесного Бога.
Когда священнослужитель вежливо попрощался и ушёл, Нахен с лёгкой насмешкой улыбнулся. Ситуация была до странности забавной: Архидьявол, проникший в Великий храм, осеняет себя святым знаком и желает человеку благословения Небесного Бога.
Значит, понтифик в спальне.
Вероятнее всего. Ты выяснил, где она?
Точного места я не знаю, но из центрального зала есть лестница вниз и коридор, по которому туда можно пройти. Под храмом есть помещение неизвестного назначения… скорее всего, он там.
Хорошо спрятали.
Нахен ступил в центральный зал и на мгновение окинул его взглядом. Высоченный потолок, разноцветные витражи, священнослужители, жрецы, святые отцы и священные рыцари, деловито снующие туда-сюда. Так выглядела священная область, наполненная благословением Небесного Бога.
Осмотревшись, Нахен направился к коридору, о котором рассказал Дейн.
С каждым шагом внутри храма настроение становилось всё хуже. Раздражение нарастало, вместе с ним – тошнотворное чувство чуждости. Дейн это заметил и сразу замолчал, предпочитая лишь следить за его состоянием.
Дейн.
Они всё ещё находились в храме, но Нахен даже не стал использовать вымышленное имя. Дейн не указал на это и лишь почтительно склонил голову.
Да, господин Нахен.
Раз мы уже здесь, незачем осторожничать. Нужно быстро закончить.
Я найду путь.
Дейн исчез.
Он сумел раствориться в этом просторном, открытом зале так быстро, что это казалось почти чудом. Нахен провёл рукой по волосам.
«Настроение… так и не становится лучше».
То ли потому, что он был Архидьяволом, то ли из-за чего-то ещё – всякий раз, когда он ощущал священную силу, настроение портилось всё сильнее.
…Нужно покончить с этим как можно быстрее.
С этой мыслью Нахен пошёл туда, куда направился Дейн.
…Ваше Святейшество.
В спальне понтифика нагая женщина произнесла это с лёгким недоумением. Понтифик, удобно устроившийся у неё на коленях, открыл глаза.
Что такое, Лилли?
Вы звали кого-то ещё?
Что за странные слова? Лилли, во всём мире у меня есть только ты. Только ты понимаешь мои труды. Зачем бы мне звать кого-то другого?
Тогда это присутствие…
Зрачки Лилли, узкие, как у хищника, раскрылись шире. Она посмотрела в потолок и чуть склонила голову, прислушиваясь.
Шаги, доносившиеся со стороны коридора.
Шорох катящейся пыли.
Тихий звук ползущего насекомого.
И едва заметный удар, будто на что-то опустился небольшой груз.
«…Вес?»
Лилли подняла понтифика и попросила прощения:
Ваше Святейшество, можно вас на мгновение потревожить?
Что случилось?
Я сейчас кое-что сломаю.
Что?
Лилли легко сжала кулак и ударила в потолок. Спальня понтифика была построена из прочнейших материалов на случай внешнего вторжения. Она находилась под землёй и должна была выдержать даже серьёзное землетрясение.
Грохот!
Но от одного удара Лилли потолок раскололся. Понтифик в ужасе уставился на неё.
Л-Лилли?!
Как я и думала… крыса всё-таки была.
К руке Лилли что-то прилипло. Стоило ей сжать пальцы, как сверху сорвался мужчина. Лилли с силой швырнула его на пол.
Кха!
Что это значит, Ваше Святейшество?
Это был красивый мужчина с мягкой, почти неуловимой внешностью. Понтифик видел его впервые. Он, побледнев, покачал головой:
Я… я не знаю. Кто-то проник сюда? Но как…
Вот именно это я и хочу спросить, Ваше Святейшество.
Лицо Лилли помрачнело. Понтифик поспешно попытался её успокоить.
Что-то пошло не так. В мою спальню не может попасть никто. Она находится прямо под помещениями священнослужителей. Если не пройти через них, сверху сюда не спуститься. А путь вниз охраняют отобранные сильнейшие священные рыцари. Ты ведь знаешь, Лилли.
Тогда как сюда пробралась эта крыса?
Лилли указала на мужчину, лежавшего на полу.
И вдруг замерла.
…Что?
Он исчез.
Лилли, которая ударила его с такой силой, что обычный человек потерял бы сознание, моргнула и огляделась. Из отверстия в потолке донёсся звук поспешного бегства.
«Он выдержал удар человеческим телом?»
Лилли стиснула зубы и сказала понтифику:
Поймайте его. Немедленно.
А, понял. Сейчас же свяжусь со священными рыцарями…
Хорошая работа, Дейн.
В этот момент Лилли услышала голос из-за пробитого потолка. Она подняла голову – и встретилась взглядом с золотыми глазами.
…А?
Значит, ты и правда прислужница Ада.
Сверху спрыгнул мужчина и легко приземлился прямо в спальне понтифика. Лилли мгновенно замолчала, хотя ещё мгновение назад уверенно отдавала приказы.
Она знала его.
Пусть внешность немного изменилась, она не могла не узнать этого человека. Одного взгляда на него хватало, чтобы внутри всё холодело. Золотые глаза, от которых пробирал ужас, были одним из символов Архидьявола.
А… почему вы…
Пока я спрашиваю по-хорошему, лучше отвечай.
Тогда рядом с мужчиной появился маленький белый кит. Он возник с тихим «пунь» и, поднявшись, завис возле Нахена. Со стороны зрелище могло показаться милым, но Лилли не смогла бы увидеть в этом ничего милого.
«Зверь Конца… Левиафан…»
Это чудовище считалось одним из самых опасных даже в Аду. И мужчина, который обращался с таким существом как с питомцем, задал Лилли всего один вопрос:
По чьему приказу ты пришла?