Том 1 · Глава 68. Род лунной крови (4)
Вероника изо всех сил пыталась понять, что здесь произошло. Не успела она провести за дверью и пяти минут, как Нахен позвал её обратно.
Войдя в зал, девочка обнаружила, что из семи вампирских лордов осталось лишь четверо, а пол и стены были забрызганы кровью и усеяны кусками плоти неизвестного происхождения.
Впрочем, догадаться об их происхождении было нетрудно.
Эм…
Что?
Н-ничего.
Вероника инстинктивно поняла, что сейчас лучше ни о чём не спрашивать, и молча встала рядом с Нахеном. Он мельком взглянул на неё и небрежно стёр кровь со щеки, после чего повернулся к четырём лордам, всё ещё сидевшим за столом. Хотя вернее было бы сказать, что Нахен заставил их оставаться на своих местах.
Указав на лорда, который незадолго до этого пытался остановить Розелию, он произнёс:
Проводи меня к Прародителю.
Д-да! Разумеется! Я немедленно вас провожу! Только… для встречи с Прародителем требуется кое-что подготовить. Позволите мне ненадолго отлучиться?
Иди.
Увидев, насколько разительно изменилось поведение лордов, Вероника почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она уже примерно догадалась, чем занимался Нахен, пока её не было.
Д-дяденька…
Дяденька?
Нахен прищурился, и Вероника поспешно замахала руками.
Н-нет! Тогда как мне вас называть?
Нахен.
Г-господин Нахен!
Так лучше.
Я… больше не стану просить у вас хлеб.
Нахен посмотрел на неё так, словно совершенно не понимал, при чём здесь хлеб. Вероника испуганно попятилась.
Почему отходишь?
Я не…
Думаешь, я тебя убью?
Ой!
Нахен вздохнул, и суровое выражение постепенно исчезло с его лица. Оглядев зал, он понял, какое впечатление увиденное могло произвести на ребёнка.
Когда он поднял руку, Вероника крепко зажмурилась. Однако ладонь лишь мягко опустилась ей на макушку.
Погладив девочку по голове, Нахен спокойно произнёс:
Не бойся. С тобой такого не случится.
Правда?
Пока ты верно служишь Сеэре, тебе нечего опасаться.
А что будет, если я не стану ей служить?..
Полагаю, Сеэре убьёт тебя раньше, чем я успею что-нибудь сделать.
И-и-и!
Вероника мгновенно побледнела, а Нахен тихо рассмеялся.
Так что просто храни ей верность. Тогда и Сеэре не станет тебя наказывать.
Хорошо…
Кстати, ты ведь тоже никогда не видела Прародителя?
Конечно нет. За всё время она пробуждалась лишь несколько раз, но встречаться с ней разрешалось только лордам.
Понятно.
Нахен хотел узнать, как выглядит Прародитель, но Вероника ничем не могла ему помочь. Тогда он обратился к одному из оставшихся лордов:
Эй, ты.
В-вы ко мне?
Как тебя зовут?
Нильвана!
Нильвана, ответь на один вопрос. Как выглядит Прародитель?
Вы спрашиваете о её внешности?
Именно.
Причина была проста: Нахен хотел понять, совпадает ли её облик с тем, который он видел в игре.
Из-за его вмешательства изменилось уже немало событий. Не исключено, что вместе с ходом истории могли измениться внешность или характер отдельных персонажей.
В ответ Нильвана принялся с воодушевлением восхвалять красоту Прародителя:
Её платиновые волосы сияют подобно луне, в чистых алых глазах отражается сама невинность, кожа бела, словно драгоценный нефрит, изящный подбородок подчёркивает совершенные черты лица, а плавные линии плеч словно воплощают саму красоту…
Достаточно. В общем, женщина с платиновыми волосами и красными глазами?
Да…
Внешность не изменилась. Вероятно, вмешательство Нахена влияло лишь на события, но не на первоначальные образы персонажей. Тогда и характер Прародителя, скорее всего, остался прежним.
И долго ещё ждать?
Гроб Прародителя обычно хранится на дне Озера лунного света. Полагаю, потребуется некоторое время, чтобы поднять его и перенести в подземную обитель.
Значит, тот лорд не сбежал.
С-сбежал? Что вы, это совершенно невозможно!
Вскоре дверь открылась, и ушедший вампир вернулся в зал.
Всё… готово.
Тогда идём.
Да…
Нахен и Вероника последовали за одним из вампирских лордов, Альбероном, в подземелья крепости.
По дороге им встретилось Озеро лунного света, о котором упоминал Нильвана. Как объяснил Альберон, белоснежный гроб Прародителя обычно покоился на его дне, поскольку вода озера помогала сохранять её тело во время вечного сна.
Каким именно образом это действовало, Нахен не знал. Впрочем, раз всё работало, разбираться в подробностях было необязательно.
Мне достаточно напоить Прародителя Кровью Луны?
Да. Если разбить камень, он вернётся в своё первоначальное состояние и вновь станет кровью. Нужно лишь влить её в рот Прародителя.
Способ ничем не отличался от известного Нахену по игре. Он кивнул и молча продолжил спускаться вслед за Альбероном.
Вскоре они остановились перед огромными воротами.
За ними находятся владения Прародителя, — Внутри вы можете почувствовать сильное давление. Не беспокойтесь: это не признак опасности. Просто даже во сне Прародитель источает невероятное количество маны.
Понятно. Лорд обязательно должен присутствовать при её пробуждении?
Строгой необходимости в этом нет. Однако без меня Прародитель может принять вас за врагов…
Тогда пойдёшь с нами.
Закончив объяснения, Альберон положил руку на массивную дверную ручку.
Открываю.
Тяжёлые ворота медленно распахнулись.
Вероника тут же вздрогнула: из-за дверей хлынуло настолько мощное магическое давление, что оно ощущалось даже в коридоре. Теперь становилось понятно, почему Альберон заранее их предупредил.
Г-господин Нахен…
Что?
Может, я останусь снаружи?
У тебя появилась возможность увидеть Прародителя, а ты хочешь отказаться?
У-у…
В душе Вероники боролись желание хотя бы раз увидеть основательницу своего рода и стремление как можно скорее уйти подальше от подавляющей ауры.
Пока девочка мучительно размышляла, Нахен обратился к Альберону:
Где именно должно ощущаться это давление?
Простите?
Ты ведь сказал, что оно станет сильнее, когда мы приблизимся к Прародителю.
Вы… ничего не чувствуете?
Нахен озадаченно склонил голову. Вопреки словам Альберона, он не ощущал ровным счётом ничего.
Взглянув на побледневшую Веронику, Нахен окончательно убедился, что ненормальной была именно его реакция.
«Вот вечно с телом Архидьявола так…»
Он предпочёл уклониться от ответа:
Ладно, идём.
Д-да…
Следуя за Альбероном, Нахен вошёл во владения Прародителя. В глубине зала находился большой гроб.
Обычно гробы делали чёрными или тёмно-коричневыми, однако этот был ослепительно белым.
«Наверное, это должно означать, что она лишь спит, а не умерла».
Альберон осторожно поднял крышку.
Увидев лежащую внутри женщину, Нахен и Вероника невольно замерли от восхищения.
«Теперь понятно, почему Нильвана так увлёкся».
Платиновые волосы сияли, словно россыпь драгоценных камней. Белоснежная кожа, чёткие черты лица и изящное телосложение сохраняли совершенную красоту, даже когда она неподвижно лежала в гробу.
Нахен повидал немало прекрасных женщин, но даже он не мог не признать её великолепия.
«Будто произведение искусства».
Она скорее напоминала искусно вырезанную статую, чем живую женщину. Возможно, такое впечатление создавалось из-за мертвенной бледности.
Нечто похожее Нахен испытал при первой встрече с Сеэре, поэтому на мгновение его охватило странное чувство ностальгии.
Пока он рассматривал Прародителя, Вероника восхищённо прошептала:
Какая красивая…
С этим трудно было поспорить. Нахен уже собирался кивнуть, но следующая фраза девочки заставила его опешить.
Теперь понятно, почему я тоже такая красавица.
С чего ты вдруг…
А разве я не красивая? Раньше всякие странные дяденьки часто говорили мне, что я хорошенькая.
Какую же жизнь успел прожить этот ребёнок?
Нахен одновременно почувствовал недоумение и жалость. Нетрудно было догадаться, чего добивались незнакомые мужчины, осыпавшие одинокую девочку подобными комплиментами.
Веронику спасло лишь то, что она была вампиром и могла постоять за себя.
«Неисправимые отбросы встречаются повсюду».
Нахен тихо вздохнул и отбросил посторонние мысли. Сначала нужно было закончить начатое.
Он поступил так, как объяснил Альберон.
Хруст!
Нахен раздавил Кровь Луны голой рукой. Алый камень рассыпался на осколки, которые почти сразу начали таять, превращаясь в жидкость.
С его ладони закапала кровь.
Нахен поднёс руку к лицу Прародителя, и алые капли упали на её бескровные губы.
Когда вся кровь впиталась, начались перемены.
На прежде бледных губах и щеках появился лёгкий румянец. Неподвижное тело, больше напоминавшее труп, медленно приподнялось и опустилось.
Прародитель сделала первый вдох.
«Удивительно».
Всё выглядело точь-в-точь как сцена из фильма, где после долгих лет пробуждают человека из криогенного сна. Нахен с неподдельным интересом наблюдал за происходящим.
Когда дыхание стало ровным и отчётливым, закрытые веки дрогнули.
Прародитель медленно открыла глаза, и Нахен с Вероникой вновь невольно восхитились.
Ух ты…
«Стоило ей открыть глаза и ожить, как она стала похожа уже не на статую, а на богиню».
Её красота вполне могла сравниться даже с красотой Сеэре.
Прародитель несколько раз моргнула, затем поочерёдно посмотрела на Нахена, Веронику и Альберона.
Альберон.
Да, великая Прародитель.
Это гости?
Да.
Прародитель окончательно открыла глаза и пристально взглянула на Нахена. После этого её голос стал заметно напряжённее:
Альберон… Ты каждый раз умудряешься меня удивить.
Простите?
Не ожидала, что ты приведёшь ко мне столь великого господина.
Прародитель поднялась в гробу, а затем плавно выбралась наружу. Она двигалась настолько легко и естественно, что остальные лишь молча следили за ней.
Женщина подошла прямо к Нахену, изящно опустилась перед ним на колени и почтительно склонила голову.
Смиренно приветствую вас, великий господин.
Альберон потрясённо застыл, а Вероника раскрыла рот от изумления.
Та, кого они считали величайшим существом своего рода, преклонила колени перед Нахеном.
Впрочем, сам Нахен был удивлён ничуть не меньше.
Что?..
Звон!
Чашка и блюдце выскользнули из руки Сеэре и разбились об пол.
Перед уроками танцев она отрабатывала осанку: стояла на одной ноге, удерживая посуду на вытянутой ладони. До этого Сеэре прекрасно справлялась, поэтому Рея позволила себе слегка укоризненный тон:
Ваше Величество, вы отвлеклись. Что случилось?
Рея…
Да, Ваше Величество?
Учитель…
Рея невольно вздрогнула.
Сеэре смотрела в окно, и её голубые глаза сверкали настолько зловеще, что становилось не по себе.
Кажется… он встретился с женщиной.
Рея растерялась.
Как Сеэре вообще могла почувствовать нечто подобное?
Однако в человеческом мире Нахен должен был встретиться лишь с одной женщиной.
Возможно, вы почувствовали Эри? Нахен отправился в человеческий мир, поэтому вполне естественно, что он встретился с ней и принял отчёт.
А?
Ещё мгновение назад взгляд Сеэре казался по-настоящему убийственным, но теперь снова стал ясным и невинным. Успокоившись, она мило улыбнулась.
Ах да, там же была та человеческая девушка. А я уже начала волноваться.
Ваше Величество… Как вы вообще это почувствовали?
Что?
В ответ на вопрос Реи Сеэре лишь загадочно улыбнулась.
Секрет~♪