Том 1 · Глава 13. Первый суд (12)
Пальцы Айдена сомкнулись на горле Дерила. Он стиснул его так, что тот перестал дышать, и впечатал Дерила в стену.
Ну же, ублюдок. Покажи, кто ты на самом деле.
На губах Дерила выступила пена. Чёрные сосуды прорезали белки глаз.
Чего ждёшь?
Ненависть к демонам затопила Айдена с головой. Хотелось спалить эту тварь заживо, вырвать ей башку и только потом подумать, стоило ли торопиться.
К счастью, рассудок ещё держался.
Святую силу применять было нельзя.
Не отпуская Дерила, Айден поднёс к губам стеклянный пузырёк и зубами выдернул пробку. Потом медленно приблизил горлышко к его лицу.
Решил сдохнуть, даже не дёрнувшись? Сперва покажи свою мерзкую натуру.
Дерил судорожно разевал рот, но из сдавленного горла вырывался лишь хрип. Глаза двигались независимо друг от друга, а круглые зрачки вытягивались в узкие щели.
Вот оно что.
Айден усмехнулся и уронил ему на щёку одну каплю.
Для демона святая вода была страшнее любого яда. Чем больше в жилах было чёрной крови и чем выше был ранг демона, тем мучительнее действовала даже ничтожная доза.
Ш-ш-ш!
Кожа на щеке задымилась. Комнату наполнила едкая вонь палёной плоти, а обожжённое место покрылось гладкой чешуёй.
В тебе кровь сентинела.
Эти змееподобные демоны обитали в Демонических землях.
Дерила скрутило от боли. Айден оторвал его от стены и швырнул на пол.
Тот обеими руками зажал рот, давя в себе крик. Это было странно. Обычно демоны не выдерживали святой воды: выли, корчились, а потом медленно подыхали.
Айден перевернул его сапогом.
Дерил смотрел снизу вверх с отчаянной мольбой. Но просил он не за себя.
Се... Сейн... Кхе!
Айден ухватил его за волосы и подтянул к себе.
Что? Говори внятно.
Сестра... не... не зна...
Договорить он не успел. Запертая дверь распахнулась.
Сэр Айден.
На пороге стояли Систина и священник Вандел.
Айден медленно обернулся. Ни рыцарь, ни священник не удивились тому, во что превратилось лицо Дерила.
Что за херню вы устроили? Не объясните сейчас же
Систина вздрогнула. Вандел побледнел, но оба быстро взяли себя в руки.
Клянусь рыцарским обетом, сэр Айден, зло меня не коснулось.
Я посвятил жизнь Богу. Враг веры не мог меня обмануть.
Айден понизил голос:
Я велел объяснить. Мне не нужны ваши клятвы и благочестивый трёп.
Систина прикрыла дверь и осторожно заговорила:
Дерил на четверть демон. По приказу архиепископа мы с отцом Ванделом следим за ним и защищаем его. Иногда он участвует в наших заданиях.
Смутная догадка обрела чёткие очертания.
В середине игры великий маг Кадак превратил главную резиденцию Церкви в руины. Паладин в конце концов остановил его, но потери оказались чудовищными.
Подробностей игроку не сообщали. На том этапе он всё равно не мог вмешаться в битву существ такого уровня, как бы быстро ни развивался.
Причиной нападения была месть.
Кадак ненавидел Церковь за то, что она использовала его учеников, а потом избавилась от них. Айден помнил только одно: ученики великого мага были полудемонами. Их имён Церковь не называла.
Ходили слухи, что среди них был настоящий магический гений. Теперь стало ясно: речь шла о Сейн, младшей сестре Дерила.
Брат и сестра учились у Кадака и охотились на демонов. Для архиепископа Тегайна они были расходным материалом.
Айден посмотрел на корчившегося Дерила.
Видимо, четверть демонической крови и не даёт тебе сдохнуть.
Он прикусил губу и спросил:
Архиепископ думал, я ничего не замечу?
Систина покачала головой.
Нет. Он полагал, что вы поймёте всё, когда примените святую силу, то есть уже во время задания. Нам велели предупредить вас заранее.
Она слишком долго выбирала момент. Айден успел разобраться сам — и едва не убил Дерила.
И что мне приказано? Зарезать его, как ненужную гончую?
На лице Систины проступила боль. Она оглянулась на дверь, затем подошла ближе и прошептала, чтобы Дерил не услышал:
Решение оставили за вами. Если он пригодится, можете использовать его. Если нет
Айдену стало тяжело дышать.
Тегайн не знал главного: смерть Дерила обернётся катастрофой. Кадак не просто разнесёт Священную Теократию. Он непременно найдёт того, кто убил его ученика.
Вот же дерьмо.
Айден долго молчал, потом решил, что лично убивать Дерила нельзя.
«Подвижник Истребления Зла» был превосходной чертой. Но в такие минуты она превращала жизнь в ебаный кошмар. Желание уничтожить демона было в разы сильнее похоти, и его приходилось душить одной волей.
Приведите Сейн.
Дерил побелел ещё сильнее.
Не... не надо... Сейн...
Айден едва удержался от того, чтобы размозжить ему голову. Он сжал Дерилу челюсть.
При мне не раскрывай рот. Не говори. Не дыши. Ничего не делай. Понял?
Демоническое дыхание и запах чёрной крови туманили разум.
Систина помедлила.
Сейн не знает, что в ней есть демоническая кровь. И ещё одно: она ни разу не меняла облик и не испытывает боли от святой силы.
Айден примерно понимал почему. Кадак мог вживить в неё особый артефакт или запечатать природу заклинанием.
Тогда почему он не сделал того же с Дерилом? Ответа пока не было.
Вся эта история давила так, что впору было блевать желчью.
Какой же бардак.
Простите.
Просим вас о снисхождении.
Систина и Вандел одновременно склонили головы.
Извиняться перед ним им было не за что. Значит, ими двигало чувство вины.
Вы жалеете их.
Оба замерли. Никто не попытался возразить.
Айден подошёл ближе.
Рыцарь, связанный обетом, и священник, посвятивший себя Богу, защищают помесей. Даже жалеют их. Любопытно.
Систина побледнела.
Мне нечем оправдаться. За эти месяцы я увидела, что в них больше человеческого, чем демонического. Прошу лишь об одном: пусть ваш приговор будет хоть немного милосердным.
Ты спала с Дерилом?
Систина вспыхнула и резко покачала головой.
Клянусь именами Его Величества императора и Его Святейшества Папы: между нами ничего не было.
Она не лгала. Значит, ею двигало не влечение.
Айден повернулся к Ванделу.
А ты? Судя по лицу, думаешь так же.
Священник ответил не сразу:
В их жилах действительно течёт холодная кровь. Но остальная кровь
То ли брат с сестрой умели располагать к себе людей, то ли Систина и Вандел действительно увидели в них нечто человеческое. Айден не знал.
Хотел бы я услышать то же самое, когда вы окажетесь на дыбе Инквизиции.
Оба побелели. Использовать полудемонов по приказу архиепископа не считалось преступлением. Сочувствовать им — совсем другое дело.
Но...
Хватит.
Оставаться в комнате было невыносимо. Айдену требовался воздух.
Он вышел, не оборачиваясь.
Надо остыть.
Во дворе стало только хуже: там сидела ещё одна полудемонка.
Была глубокая ночь. В саду при гостинице Юрон рассказывал что-то Сейн. Девочка слушала, широко раскрыв глаза, а он размахивал руками и увлечённо разыгрывал каждую сцену.
И тут сэр Айден кричит: «Не оборачивайся!» А сам сцепился с тёмным воином, копьё — влетело тому прямо в грудь, а сэр Айден рванул вперёд и разрубил ублюдка надвое. А я в это время...
Сейн тихо засмеялась.
Дурачок. У тебя глаза на затылке? Он же велел не оборачиваться. Откуда ты всё так хорошо видел?
Юрон почесал голову.
Ну... Когда дерёшься с человеком спина к спине, начинаешь его чувствовать. Наверное. Как-то так.
Ну конечно. Так что же ты делал?
Я? Пока сэр Айден бился с вражеским командиром, я рубил горящих мертвецов...
Юрон осёкся и неловко улыбнулся.
По правде говоря, толку от меня было немного. Инквизитор всё сделал сам. Я просто махал мечом и радовался, что тоже участвую. Даже не помню толком, что происходило.
Понятно. Святой рыцарь
Ещё бы. Среди священных воинов трудно найти того, кто им не восхищается. У Огненного Демона есть Лазурное Пламя
Айден услышал разговор случайно. Хотел уйти, но показатель благородства словно пригвоздил его к месту.
Если всё это правда, святой рыцарь и вправду достоин попасть в Священное Писание,
Юрон кивнул, а потом заметил свет у неё на груди.
Погоди. Что это у тебя сияет?
Это? Ожерелье, которое дал мне учитель. Он сказал, что оно засветится, когда рядом появится великий герой, способный продолжить прерванное Священное Писание. Тогда ожерелье приведёт его к руинам, где покоится святая реликвия... А?
Сияние становилось ярче.
Почему оно...
Только не говори, что это я...
Нет. Вряд ли.