Том 1 · Глава 132. Совет Пантеона (2)

—Пока не получится?..

Айден кивнул.

—В ближайшее время я свободен.

Он обнял Саю за талию и притянул к себе. Когда их глаза встретились, все её хвосты взметнулись торчком, а голубые зрачки заметно дрогнули.

Такой Саю Айден ещё не видел. Обычно Сая сама шла напролом, а теперь робела, словно девушка перед первой ночью с любимым.

Ему это понравилось. Она казалась до смешного милой, и потому хотелось теснить её дальше.

Айден уже наклонился к её губам, но Сая упёрлась ладонями ему в грудь.

—Подожди.

Она глубоко вдохнула.

—Ответь мне на один вопрос.

—Потом.

Терпение подходило к концу.

—Нет. Сейчас.

В её голосе прозвучала такая твёрдость, что Айден остановился.

—Я пришёл к тебе не ради выгоды.

Нетрудно было догадаться, что именно её тревожит.

—Тогда ради чего?

—Я просто хочу быть с тобой.

Сая опустила глаза. В них мелькнула печаль.

—Врёшь. Сам сказал, что тебе нужны ребёнок и мои хвосты.

Айден осторожно взял её лицо в ладони.

—Это был предлог. Да, когда-нибудь и ребёнок, и хвосты действительно понадобятся. Но не сейчас.

Он тихо вздохнул.

—Я не умею говорить о таких вещах. Мне неловко, поэтому я прячусь за расчётом и пользой.

Так и было. Айден и прежде не отличался мягкостью, а годы в этом мире сделали его ещё жёстче. Даже простое признание в любви давалось ему с трудом.

—Со временем научусь. А пока потерпи меня таким.

Он говорил ровно, но Сая слышала правду. Возможно, она и раньше всё понимала. Ей просто хотелось, чтобы он хоть иногда был ласковее.

Когда-то ей хватало одного места рядом с ним. Теперь сердце требовало всё больше.

Сая невесело улыбнулась.

—Элькидора права. Я всё ещё ребёнок.

Айден опустил взгляд на её грудь.

—Здесь с тобой не согласны.

Он просто попытался разрядить обстановку. Сая несколько секунд смотрела на него, затем прищурилась с улыбкой.

—И долго ты будешь только смотреть?

—Не собирался.

Крупная ладонь легла на завязки одежды. Ткань с треском разошлась. ∗ ∗ ∗ Великий Чертог Священного Дворца служил жильём для старших воинов святой земли.

Вернувшись с тренировки, Юрон вошёл в гостиную и устало протянул:

—Да сколько же можно... Уже который день.

Дерил развалился на диване.

—Пятый пошёл. У Его Святейшества, похоже, и хрен не как у смертных.

Юрон подскочил к нему.

—Д-Дерил! Ты совсем охренел?

—А что? Здесь никого, кроме нас. Лучше скажи: ты что-нибудь понимаешь в этих божественных престолах?

Юрон недоверчиво прищурился.

—С чего вдруг такой интерес?

—Его Святейшество теперь тоже занимает престол. Я всё-таки правая рука, надо хоть немного разбираться.

Дерил ухмыльнулся ещё гаже.

—Кто знает, вдруг есть Престол Мужской Силы. Кому на нём сидеть, если не господину?

Юрон уже открыл рот, чтобы отчитать его, но по коридору разнеслись шаги.

Оба повернулись.

К ним шла Широн — Кровавая Валькирия.

Дерил едва слышно выдохнул:

—Пиздец...

Юрон тут же отошёл подальше, словно они вообще были не знакомы.

Дерил натянуто улыбнулся.

—Ха-ха... Леди валькирия, я всего лишь...

—Такой престол существует.

—Что?

—Престол Мужской Силы. Он есть.

Дерил сразу приободрился и торжествующе посмотрел на Юрона.

—Ну! Я же говорил. В мире престол есть для любой херни, а для мужской силы — и подавно. Это же главное достоинство самца.

Юрон побелел.

—Дерил, ради всего святого, заткнись...

Тот не слушал.

—Я прав, леди Широн?

Она остановилась перед ним.

—Почти у каждой нематериальной ценности есть свой престол.

Дерил расплылся в сальной улыбке.

—Значит, и вы согласны, что Его Святейшеству он подходит?

—Вы утверждаете, что место Айдена — на Престоле Мужской Силы?

—Именно. Ведь...

Широн не дала ему договорить.

—Солнце ненавидит этот престол. Знаете почему?

Дерил растерянно посмотрел на Юрона.

—Как его можно ненавидеть? Мужчина становится настоящим мужчиной в постели. А Солнце вроде как совершенное существо.

—Много веков назад один дух-воин попытался изнасиловать Атракшу, — спокойно продолжила Широн. — Перед своими варварами он унизил Луну и заявил, что после него они тоже смогут делать с ней всё, что захотят. Его остановили, но ярость Солнца уже было не унять.

С каждым словом Дерил всё яснее понимал, насколько чудовищно облажался.

Широн взялась за алебарду.

—Солнце неотрывно смотрело на запад и днём, и ночью. Моря и озёра испарились. Жизнь высохла. Самые плодородные земли превратились в бесплодную пустыню. За вмешательство в Явленный мир Солнцу пришлось заплатить, но прежде оно оставило повеление.

Она обнажила оружие.

—«Дух-воин утверждает власть, отнимая чужую плоть и волю. Это зло. Истребите его и всех, кто ему поклоняется».

Голос Широн стал ледяным.

—Именно тот дух занимал Престол Мужской Силы. После его гибели престол упразднили и заключили в Преисподней. А вы решили, что он подходит Его Святейшеству.

Двустороннее лезвие бесшумно сорвалось вниз, целясь Дерилу в голову.

—Какая мерзкая ересь.

Ки-и-инг!

Вместо хруста костей раздался визг металла. Из-под одежды Дерила вырвались цепи и в последний миг приняли удар.

Широн без всякого выражения надавила сильнее. Скр-р-р. Звенья прогнулись, и лезвие медленно двинулось к лицу.

Состязаться с ней силой было бессмысленно. Когда до кожи остался волос, Юрон метнулся вперёд и вклинил меч между алебардой и Дерилом.

Брызнули искры.

—Леди Широн! Пощадите его хотя бы раз!

Юрон и Дерил дрожали от напряжения, из последних сил удерживая оружие.

И вдруг Широн улыбнулась.

—Вы оба стали заметно сильнее.

Она убрала алебарду.

Тяжесть исчезла мгновенно. Дерил и Юрон так и застыли, не успев понять, что всё кончилось.

—Тренировки необходимы, но учёбу тоже нельзя забрасывать, — сказала Широн. — Оба называете себя правой рукой Его Святейшества. Значит, должны владеть и мечом, и знанием.

Она мило улыбнулась.

—Иногда невежество тоже бывает грехом.

Неизвестно откуда появился Фенрир и презрительно фыркнул.

—Слабаки забавляются со слабаками.

Широн повернулась к Царю Зверей.

—Это относится и к вам. До похода осталось четыре года. За это время выучите хотя бы географию Демонических земель.

—Я верю только тому, что сам увидел, услышал и учуял. Бумажки оставлю вам.

Говорил он одно, но после слов Айдена тоже начал опасаться обитателей Демонических земель. Там было множество существ, равных Великому Свету или превосходящих его. Сначала Фенрир счёл это бредом, но понемногу принял правду.

Значит, всё-таки учился.

Каждую ночь Царь Зверей тайком зубрил Священное Писание.

—Смотрю, вы тут совсем разленились, — продолжил он. — Великий Свет решил немного отдохнуть, и слуги тут же распустились. С таким порядком всё дело развалится.

—Отдыхать действительно некогда, — согласилась Широн. — Я как раз собираюсь уехать по делу. Дерил, Юрон.

Оба насторожились.

—Д-да?

—Слушаем.

—Вы помните, где находятся руины великого монаха Архана?

Айден до конца хранил молчание, поэтому точное место никому за пределами узкого круга не было известно.

—Разумеется, — ответил Дерил.

—Отправляйтесь туда и привезите его.

Сейн уже создала новое тело. Оставалось перенести душу, и это казалось простой задачей.

Юрон разочарованно причмокнул.

Широн улыбнулась.

—Постарайтесь не умереть.

—Что? Почему мы должны...

—На месте поймёте.

Она посмотрела на Фенрира.

—Вы сами знаете, что делать?

—Не учи меня, мелкая. Я и без тебя собирался уходить.

Он должен был переселить на святую землю всех зверолюдей.

Широн удовлетворённо кивнула и направилась к выходу.

—Тогда увидимся через четыре года. Надеюсь, все останутся целы.

Юрон окликнул её:

—Леди Широн, куда вы уходите на целых четыре года?

—Простите, сказать не могу. Священный Ранг не должен оставлять следов.

Она покинула дворец и пошла к Мировому Древу. ∗ ∗ ∗ — Госпожа Элькидора, я хотела проститься с Его Святейшеством. Он всё ещё?..

Дух опустилась на кончик указательного пальца Широн.

—Нет, только что уснул. Разбудить?

—Не надо. По дороге сюда мы уже всё обсудили.

—Тогда береги себя.

—И вы будьте осторожны.

—Мне-то чего бояться? Я под защитой Айдена.

Широн слегка поклонилась и уже собиралась уходить, когда услышала знакомый голос:

—Решила исчезнуть, не попрощавшись?

Айден стоял у подножия Мирового Древа. Когда он успел спуститься, никто не заметил.

Широн склонила голову.

—Мне сказали, что вы спите...

—Подними лицо.

Она послушалась.

Айден легко коснулся её плеча.

—Твоя жизнь важнее задания. Почувствуешь, что дело плохо, — сразу возвращайся.

Широн не могла принять эти слова. Священный Ранг, проваливший миссию, не заслуживал жизни.

Но вслух она сказала другое:

—Так и поступлю, мой господин.

Айден посмотрел на Элькидору.

—Где то, что я просил?

Дух стукнула себя по лбу.

—Совсем из головы вылетело! Хорошо, что ты пришёл.

Она умчалась и вскоре вернулась, с трудом таща охапку листьев размером с кулак взрослого человека.

—Д-держи.

Айден принял листья, подошёл к Широн и обернул ими Элохимдерк у неё на груди.

—Теперь демоны не почувствуют святую силу ожерелья. Не снимай его ни при каких обстоятельствах. Если получишь тяжёлую рану, оторви немного листа и съешь.

Листья Мирового Древа были сильным лекарством.

Широн провела пальцами по ожерелью и зелёной оболочке.

—Я оправдаю ваши ожидания.

—Не взваливай на себя лишнего.

Она опустилась на одно колено.

—Я лишь исполню долг меча моего господина и тени Белого Солнца.

Айден осенил её знаком веры. Он собирался дать благословение, и вместе с ровным голосом на землю легло божественное могущество.

—Слейся с мраком и стань глазами Бога. Через тебя мой свет озарит мир. Пусть взгляд твой горит убеждением. Безмолвная тень, не покоряйся злу и храни достоинство даже во тьме.

С небес хлынуло сияние. Благословение Белого Солнца вошло в Широн. Айден получил эту способность совсем недавно и применил её впервые.

Тело валькирии дрогнуло от непривычного ощущения.

—Увидимся живыми.

Широн поднялась.

—Непременно, мой господин.

С верхних ветвей показалась Сая.

—Эй, мелкая. Лови ещё вот это.

В ладонь Широн упала синяя первозданная сфера. Теперь её цвет был гораздо гуще, чем прежде.

—Взорви, если станет совсем хреново.

—Что произойдёт?

—Все вокруг сдохнут. Кроме тебя.

Сая улыбнулась глазами.

Широн осторожно убрала сферу.

—Применю с пользой.

—Вот и славно. А я спать.

Широн отдала Айдену честь мечом и ушла. ∗ ∗ ∗ Восточное побережье. Над тёмным морем поднимались отвесные скалы. Волны изредка разбивались о камень, и больше ничто не нарушало тишины.

Ночью вода сливалась с небом, так что линия горизонта исчезала.

На краю утёса краснели десять изображений гильотины — знаки Карательного отряда Священных Рангов. Ветер трепал полы десяти одинаковых мундиров.

Перед отправлением стоял особый отряд прямого подчинения святой земле.

Широн, Священный Ранг первой ступени и командир передовой группы Демонических земель, отдала приказ:

—Сорвите знаки.

Десять рук одновременно разодрали красные нашивки.

Без них форма стала чёрной, как сама ночь. Бойцы закрыли лица масками — и их присутствие растворилось без следа. Тени приняли их в себя.

Во мраке прозвучал тихий голос Широн:

—Мы — единственная тень, дозволенная Солнцем. Скроемся во тьме и будем следить за злом.

Короткая заповедь оборвалась. Отряд исчез так же бесшумно, как появился, и направился в Демонические земли.

Прошло два года.