Том 1 · Глава 137. Совет Пантеона (7)

Божественный свет залил Пантеон белизной.

Для большинства присутствующих мир исчез. Перед глазами вспыхивало так, будто молния ударила прямо в мозг. Под давлением Айдена все оцепенели.

Что это за юный бог? Его сила и вместилище души давно перешагнули предел, допустимый для земного существа. Такому не место на земле.

Боги, заточённые в камнях остаточной воли, растерялись не меньше остальных. Каждый из них когда-то вознёсся и потому сразу понял: происходящее нарушает закон причинности. С подобной божественностью Айден не должен был оставаться на земле, но объяснить невозможное никто не мог.

Последователи Церкви Барантеса, способные ощущать святую силу, разом преклонили колени и осенили себя знаком веры.

—Святой Валеншталь, озари мир своим светом.

Безупречно чистая божественность проникала в их сердца, пробуждая благоговейную веру.

Сая посмотрела на Фенрира и улыбнулась.

—Ну что? Похоже, на этот раз твои глаза тебя подвели.

Волк не ответил. Он застыл от потрясения и не мог отвести взгляд от Айдена.

Сая снова повернулась к помосту.

—Хватит.

Ещё немного — и Айден вознесётся. Это было бы бедой.

Сая сжала его душу, и ослепительная сила стала таять, словно снег под солнцем. Вскоре зал снова погрузился в спокойный полумрак.

Никто не решался заговорить. Затянувшуюся тишину разрезал ровный голос:

—Я велел тебе сесть.

Айден смотрел на драконьего бога.

Взгляд Бельфегиса дрогнул.

—Кто ты такой?..

—Задай нормальный вопрос.

—Как тебе удаётся оставаться на земле? И сколько тебе вообще лет?

—Сая удерживает мой ранг своей божественной способностью. А живу я около тридцати лет.

Первое объяснение Бельфегис ещё мог принять. Второе не укладывалось ни в какие рамки. Тридцатилетний мальчишка достиг силы, о которой не рассказывала ни одна легенда. Даже увидев это собственными глазами, дракон не мог поверить.

Во всяком случае, его аватар Айдену не соперник. Настоящее тело из Небесного мира, возможно, дало бы иной результат.

Бельфегис молчал, и Айден снова напомнил:

—Получил ответы? Тогда садись.

Дракон развернулся и начал спускаться.

—Ещё один вопрос. Почему ты не возносишься? Судя по этим телам, создать себе аватар ты способен.

Сейн могла изготовить оболочку, после чего оставалось только отправить настоящее тело в Небесный мир.

—Ты лучше других знаешь причину. Сейчас туда нельзя.

Бельфегис нахмурился.

—Хочешь сказать, тебе известно, что происходит в Небесном Дворе?

—Больше я ничего не скажу.

—Ха! В тебе нет ни одной понятной черты, щенок.

Элькидора проводила дракона взглядом, когда тот проходил мимо.

—Не пытайся его понять. Айден почти никогда ничего не объясняет.

Лицо Бельфегиса исказилось.

—Кто кого должен учить? Мне нечему учиться у мальчишки.

Элькидора хмыкнула.

—А кто только что засыпал его вопросами?

—Мой престол связан с законом причинности, а Великий Свет вырвался из его пут. Разумеется, я обязан был спросить.

—То есть ты просто ни хрена не понял.

Бельфегис вспыхнул.

—Для всеведущего не существует ничего неведомого!..

Закончить он не смог. Сказать, что ему известно всё, после случившегося язык не поворачивался.

Элькидора покачала головой.

—Драконы... Одна сплошная гордыня.

Бельфегис уже вскинул руку, но дух взмыл в воздух раньше.

—Бе-е-е!

Она показала ему язык, метнулась к Айдену и спряталась за его широкой спиной.

—Айден, он меня обижает. Разберись с ним.

Айден поймал её за крыло, как стрекозу.

—Ты тоже прекрати.

—Я же просила не хватать меня так!

В такие минуты Элькидора особенно остро чувствовала собственную беспомощность.

—Всё, возвращайся на место.

Айден взмахнул рукой и отправил духа обратно. Элькидора обиделась: в конце концов, именно она всё время присматривала за Терой.

Айден снова посмотрел на драконьего бога.

—Бельфегис, вопросы закончились? Если по-прежнему сомневаешься во мне, говори.

Ради участия драконов в походе он был готов даже сразиться. Чем больше богов присоединится к континентальной стороне, тем лучше.

Бельфегис долго изучал его, затем спросил:

—Ты знаешь, зачем я привёл сюда свой народ?

В известной Айдену истории драконы никогда не вмешивались ни в дела континента, ни в войну с Демоническими землями. Склонить их к союзу было почти невозможно. И всё же они явились на святую землю. Значит, двенадцатый персонаж, Бентам, каким-то чудом сумел их уговорить.

—Из любопытства? — предположил Айден.

—Именно. Значит, ты действительно кое-что о нас знаешь.

—В общих чертах.

Бельфегис кивнул.

—Дракон живёт ради неизведанного. Но в последние годы мне стало скучно. В этом мире больше не осталось ничего, что могло бы нас взволновать.

Он приблизился к помосту.

—Тогда появился Бентам. Закон причинности вокруг него был искривлён почти так же сильно, как вокруг тебя. Мы много говорили, но суть проста.

В глазах дракона вспыхнул интерес.

—Он сказал, что рядом с тобой я увижу тайну этого мира и его конец.

—Насчёт тайны не обещаю. А конец ты увидишь наверняка. Предсказанного вами уничтожения не будет. Я ручаюсь своим божественным престолом.

—И это будущее избавит меня от скуки, щенок?

—Ты уже не скучаешь. Я и Небесное Воинство полны загадок. Тебя это давно будоражит.

Бельфегис широко усмехнулся.

—Эти загадки стоят того, чтобы искать ответы?

—Не уверен, что ты сумеешь их найти. Но если сумеешь, охренеешь.

Сам Айден тоже не понимал природы этого мира. Действительно ли он оказался внутри игры? И что произойдёт, если пройти её до конца? Ответы скрывались за густым туманом.

Бельфегис рассмеялся. Через миг его хохот уже сотрясал весь Пантеон.

—Охренею? В этом мире ещё осталась тайна, способная поразить Престол Вечной Мудрости?!

Он смеялся как безумный, а потом качнул головой.

—Нет, невозможно. Но на короткое развлечение, пожалуй, хватит.

Дракон повернулся к выходу.

—Я увижу конец собственными глазами. Мы присоединимся к тебе.

Получив согласие, Айден не стал удерживать его в зале. Однако до наступления ночи им предстояло обсудить ещё одно дело.

—Найди меня сегодня вечером. Разговор будет личным.

Особенно важно было не подпускать к нему Саю.

Бельфегис не обернулся, лишь махнул рукой.

—Я люблю тайны. Увидимся позже.

Вскоре Айден получил обещания и от остальных богов, после чего закрыл первое заседание Совета Пантеона. ∗ ∗ ∗ Во внутренних покоях Священного Дворца царили смущение и зависть.

По коридору разносились сладкие стоны. Иногда они срывались почти в крик. Служанки, проходившие мимо спальни Великого Света, краснели и невольно замедляли шаг.

Неужели ей настолько хорошо?

Их близость могла продолжаться трое суток, и всё это время голос Саи почти не стихал.

У двери собрались девять служанок.

—Завидую... — прошептала одна.

—Тише. Говорят, Его Святейшество слышит всё.

—Серьёзно? Но они же так увлечены, неужели...

Из спальни донёсся новый стон, полный дрожи. Девушки разом умолкли.

—Слышали?

—Это что сейчас было?..

—Вот это да.

Одна из служанок трагически протянула руки к двери.

—Ваше Святейшество, даруйте и этой бедной деве свою милость.

Шлёп

Её тут же хлопнули по спине.

—Ты ебанулась? Святая Супруга услышит — тебе конец!

Сая не терпела даже намёка на неверность Айдена.

Получившая удар девушка жалобно протянула:

—Н-но Её Высокопреосвященство ведь такая добрая...

Старшая служанка вздохнула и заговорила едва слышно:

—Ты недавно во дворце, поэтому ничего не знаешь. Раньше Святая Супруга доброй не была.

—То есть?..

—Страшнее неё никого не было. В глаза ей посмотреть было невозможно — сердце стыло. Все прежние служанки разбежались.

—Но она же такая красивая...

Новенькая никак не могла совместить эти слова с нынешней Саей.

—Изменилась она совсем недавно. Короче, не переходи границу. Всё, что касается Великого Света, она воспринимает очень остро.

С другого конца коридора показалась крупная женщина и понеслась к ним.

—Ах вы, бездельницы! Работы мало? Чего столпились?!

Это была Роуэн, старшая над служанками. Девушки увидели её и мгновенно разбежались.

Роуэн остановилась перед спальней и поклонилась двери.

—Прошу простить. Я ещё раз объясню им правила.

После этого она бросилась следом за подчинёнными.

Под мягким светом священного светильника влажные серебряные волосы Саи рассыпались по груди Айдена. От её кожи исходил сладкий запах.

Сая обняла его за шею.

—Это было прекрасно... Я люблю тебя.

Айден провёл ладонью по её волосам.

—Надеюсь, ты забеременела. На этот раз хочется сына.

Сая игриво прищурилась.

—Сначала научись быть отцом Тере. Каждый раз, когда ты нарушаешь обещание, она расстраивается. Паршивый из тебя отец, Айден.

Возразить было нечего.

—Верю, что ты справишься за нас обоих.

—Ты сам говорил, что мать и отец нужны для разного. Я не могу заменить ей тебя.

—Ты сумела усмирить её гордыню. Значит, вполне справляешься с обеими ролями.

Дети божеств рождались высокомерными. Они с первых дней чувствовали, насколько отличаются от всех прочих, и с возрастом это ощущение лишь крепло. Без родителей такой ребёнок превращался в неуправляемое бедствие. Когда-то такой была и сама Сая.

Её лицо стало серьёзнее.

—Это сделала Юриэль. Хочешь кого-то похвалить — иди к ней.

Айден удивлённо посмотрел на Саю.

—Разве ты её не ненавидишь?

—А за что мне её любить?

—И всё же признаёшь её заслугу.

—Потому что она действительно справилась.

Айден осторожно предложил:

—Может, вам пора помириться?

—С чего вдруг?

—И снять запрет, который ты на неё наложила...

Он осёкся. Взгляд Саи мгновенно похолодел.

Похоже, время ещё не пришло. За два года Айден усвоил одно: в таких случаях лучше немедленно отступить.

—Сая, ты правда ничего не заметила?

—Не переводи разговор. Продолжай, я слушаю.

Вместо ответа Айден схватил её белоснежный хвост.

Сая вздрогнула.

Ощущение было непривычным, словно у неё внезапно появилась новая часть тела.

—Поздравляю. У тебя раскрылся девятый хвост.

Сая стала настоящей кумихо и обрела право занять место в Небесном Дворе.

Стоило ей осознать перемену, как тело вспыхнуло голубым сиянием. Рядом с Белым Солнцем её сияние быстро померкло, но её громадный ранг по-прежнему давил на всё вокруг.

И тут лицо Саи исказилось.

—А-Айден?..

Вместе с девятым хвостом инстинкт открыл ей путь к десятому.

Кумихо, которая до девятого хвоста любила только одного мужчину, получала право стать Десятихвостой. Условие было всего одно.

Она должна убить того, кого любит больше всего, вырвать его сердце и проглотить.

Это знание пришло само, сразу и целиком.

Айден указал на собственную грудь.