Том 1 · Глава 150. Байкен (10)
Улица Щупальцевых Утех. Таверна.
Педейн поднялся и медленно подошёл к Дедену. Он протянул руку и положил её ему на плечо.
Мурсиэлла.
В тот же миг на лице Педейна появилось недоумение.
Он ошибся. Перед ним был не Мурсиэлла.
...Ты кто такой?
Деден тут же поднялся с дивана и опустился на колени.
Приветствую вас, Петер Саркин, Изначальный Хаос.
Он решил пока не раскрывать свою личность. Сначала нужно было разобраться в происходящем. Ни один вопрос ещё не получил ответа.
Почему Айден стал демоническим богом? Это предстояло выяснить.
Педейн всё ещё молча смотрел на него. В комнате повисла тишина.
Наконец он спросил:
...Что ты такое?
Похоже, произошло недоразумение. Я не тот демон, которого вы ожидали увидеть.
Лицо Педейна стало холодным.
Это я уже понял. Спрашиваю ещё раз: кто ты?
Петер Саркин был по-настоящему озадачен.
Прикосновение рассказало ему достаточно. Тело этого демона не укладывалось ни в какие рамки. По своим возможностям оно далеко превосходило любого смертного, зато демонической энергии в нём было меньше, чем у жалкого гуля.
Нелепое несоответствие.
Это всё равно что встретить Мечевого Бессмертного, который не умеет пользоваться аурой.
Такого просто не бывает.
Деден ответил:
Деден Хеселлес. Я происхожу из боковой ветви великокняжеского дома Хеселлес в Круге Воплей и приписан к третьему кругу Дворца Преисподней. По рождению я демон. До недавнего времени жил на восточных болотах.
...И всё?
Разве посмел бы я лгать перед вами, Изначальный Хаос?
Педейн нахмурился и надолго задумался.
Значит, аномалия. Скорее всего, мутация.
Мой отец, Дента, всегда говорил то же самое.
Никакого Денты не существовало. Айден выдумал его вместе с остальными подробностями легенды ещё до проникновения в Байкен.
Педейн коротко рассмеялся.
Вот уж промахнулся так промахнулся. Сам себя выставил идиотом.
Прошу прощения.
Он отмахнулся.
Ты тут ни при чём. Я сам придумал чёрт знает что и сам же в это поверил.
Я тоже не сумел распознать столь высокое существо и невольно ввёл вас в заблуждение. Моя вина непростительна.
Для болотного жителя ты удивительно хорошо воспитан. Отец постарался?
Да. Он готовил меня к службе в столице.
Уголок рта Педейна приподнялся.
И нынешняя выходка тоже была его задумкой?
Деден чуть поднял голову.
О чём вы?
Педейн успокаивающе махнул рукой.
Разве не очевидно? Едва появившись здесь, ты забил насмерть командира легиона и сразу привлёк всеобщее внимание. Потом привёл девушку-суккуба, похожую на Баршу как две капли воды. Уже этого хватило бы, но ты ещё и сам вызвался в охрану публичного дома.
Он усмехнулся.
Всё ради того, чтобы попасться на глаза мне, Петеру Саркину. Хотел пробиться наверх.
Убийство командира в план не входило.
Айден прикончил дуллахана только затем, чтобы выбраться из неожиданной передряги. Педейн увидел в этом расчётливый ход.
Впрочем, его вывод был понятен.
А вот в остальном он не ошибся. Айден действительно привёл Кую и поступил в охрану, чтобы привлечь внимание демонического бога.
Нужного он добился.
Деден склонился ещё ниже.
Я поражён вашей проницательностью. Это ничтожество совершило все эти бесстыдства лишь ради того, чтобы вы его заметили. Прикажите казнить меня.
Педейн улыбнулся.
Прямой парень. Среди демонов обо мне говорят, будто я распутный бездельник, помешанный на женщинах. Верно?
Это был секрет, которого никто не скрывал. Все мало-мальски осведомлённые демоны знали о слабостях Петера Саркина.
Деден ответил:
Мне говорили другое: вы не гнушаетесь обществом низших и обладаете редким великодушием.
Ха-ха!
А ты умеешь лизать задницу. Язык подвешен как надо.
Сочту это похвалой.
Так и есть. Но скажи...
Педейн выдержал паузу.
Ты хотя бы догадывался, кто я?
Если да, возникала проблема.
Петер Саркин любил менять облик и жить среди смертных. Это было его единственное настоящее развлечение.
Если тайна разошлась, инкогнито больше не имело смысла.
Деден покачал головой.
Даже не подозревал.
Точно?
Ни слова лжи.
Педейн улыбнулся.
Тогда хорошо.
Он наклонился и помог Дедену подняться.
Садись. Твой замысел удался.
Деден вернулся на диван. Педейн сел напротив и взял бокал.
Ты мне нравишься. Поздравляю: тебя заметил демонический бог.
Смертный с такой чудовищной физической силой был слишком полезен. С его помощью Петер Саркин мог сдерживать других демонических богов.
А теперь шла война. Такой боец наверняка принёс бы немало побед.
Но больше всего Педейна заинтересовало другое.
Ты сказал, что любое дело заслуживает уважения.
Такой разговор состоялся у них перед входом в таверну.
Ты правда так думаешь?
...По крайней мере, для себя.
Забавно. И необычно.
Я говорил лишь о таких ничтожествах, как мы. Боги стоят выше.
Педейн посмотрел на него с непонятной улыбкой.
А если тебе доверить один из престолов во Дворце Преисподней? Сохранишь свои убеждения?
Думаю, да.
Ха-ха!
Вот как... Любопытно.
Он постучал пальцем по столу.
Хочешь отправиться на фронт?
Фронт сейчас проходил в Круге Воплей, в районе Бенбекмана.
Они находились в Байкене, в Круге Пекла. Между двумя местами лежал долгий путь.
Даже на костяном коне пришлось бы скакать не меньше десяти дней. Призрачный конь управился бы за неделю.
Я предлагаю тебе вступить в войну. Скоро Легион Рассвета двинется на север, к Байорну. Я дам тебе своё знамя. Отправляйся туда и докажи, чего стоишь.
На Пустоши Белых Костей в Круге Воплей уже готовилось крупное сражение. Там собрались два демонических легиона, сорок тысяч бойцов.
Чтобы продолжить наступление, Континентальной армии придётся пробиться через них.
Они топчут мои земли. За это надо наказать.
Петер Саркин владел Кругом Воплей, но сейчас не мог лично вступить в войну.
У него были дела в Круге Пекла.
Он собирался отнять чужой престол.
Как и в первоначальном сюжете, с началом похода Петер Саркин нацелился на владения другого демонического бога.
Кромвеля.
Он хотел свергнуть хозяина Круга Пекла и завладеть Престолом Безумия.
Деден склонил голову.
Я оправдаю ваши ожидания.
Хорошо. И ещё.
Педейн посерьёзнел.
О нашем прежнем разговоре пока молчи. Это тайна.
Деден осторожно уточнил:
Вы говорите о шестом демоническом боге?
Педейн кивнул.
Его престол всё равно достанется мне. Подобно Солнцу, я буду владеть множеством престолов. Ты выбрал правильного господина.
Ха-ха!
Он осушил бокал.
Деден задумался.
Похоже, Мурсиэлла подготовил Престол Лицемерия для Петера Саркина.
Возможно, причина была иной, но пока всё выглядело именно так.
Хаос, Безумие и Лицемерие. Получив три престола, Петер Саркин стал бы непобедимым, если только сам Вачексар не явится в мир.
Но один престол у него уже отняли.
Престол Лицемерия достался Айдену.
Так и задумал Мурсиэлла? Или Айден случайно перехватил чужую добычу? Ответа пока не было.
Одно Айден знал точно.
Петера Саркина нужно убить сейчас. Любой ценой.
Если упустить этот шанс, всё закончится.
Око Мгновенной Смерти теперь уничтожало даже божественные души. Защититься от него почти невозможно. Айден пока не видел ни одного надёжного способа.
Педейн заметил его задумчивость.
О чём думаешь?
О нашей чудесной встрече. Для меня это редкая удача.
Ха-ха!
Забавный ты тип. Говоришь совсем как человек.
Айден внутренне напрягся.
Педейн добавил:
Раз уж тебе так повезло, наверняка ты приготовил дар в благодарность.
Он говорил о Куе.
Хорошо, что Педейн сам поднял эту тему. Айдену больше не придётся нарочно привлекать его внимание к суккубу.
Деден изобразил непонимание.
Боюсь, я не понимаю, о чём вы.
Педейн рассмеялся.
Хитрый ублюдок. Я же сказал, что всё разгадал. Ты привёл ослепительную красавицу.
Деден сделал вид, будто обдумывает его слова, а затем ответил с явным смущением:
Вы говорите о моей рабыне?
Именно. Вылитая Барша. Приведи её и посади рядом. Заодно посмотрим, как здешние уродины изойдут завистью.
Педейн снова расхохотался.
Деден склонил голову.
...Владыка, Куя не была частью моего дара.
Педейн склонил голову набок.
Разве ты только что не признал, что всё делал ради моего внимания?
Деден покачал головой.
Всё остальное
Педейн долго смотрел на него.
...Ты серьёзно?
Да. Простите.
Он глубже откинулся на диван и прикрыл глаза.
Третий глаз демонического бога обратился к началу Улицы Щупальцевых Утех. Там Куя ждала возвращения Дедена.
Педейн тихо простонал.
Не люблю отбирать чужих женщин... Но эту хочется до одури.
Разумеется. Такой похотливый ублюдок не мог устоять перед Куей.
Педейн открыл глаза.
Предлагаю сделку.
Какую?
Пари.
Всё шло именно так, как рассчитывал Айден.
Что за пари?
Мы с тобой сразимся. Каждый поставит на кон одно желание.
Деден изобразил ужас.
Как я смею поднимать руку на вас?
Педейн отмахнулся.
Это не настоящий бой, а развлечение. Ритуальный поединок за Престол бога войны. Слышал о таком?
В этом поединке запрещались демоническая энергия, божественные способности, власть престолов и любые другие сверхъестественные силы. Победителя определяла только физическая мощь.
Барьер Петера Саркина принуждал всех соблюдать правила. Даже сам хозяин не мог их нарушить.
Когда-то победа над демоническим богом даровала Престол бога войны.
Теперь это было невозможно.
Вачексар уже отнял этот престол у Петера Саркина.
От прежнего ритуала осталось одно название.
Деден кивнул.
Слышал.
Раньше я мог бы заманить тебя обещанием престола. Теперь его у меня нет. Зато исполню любое твоё желание.
Сам Педейн наверняка потребует Кую.
План работал.
Внутри барьера Айдену оставалось лишь уничтожить тело аватара противника.
Петер Саркин не успеет вознестись.
Сая не позволит.
Ради этого Айден и привёл кумихо. Десятихвостая охотилась за душами. Демонический бог явился развлечься в теле аватара, а исчезнет навсегда.
Деден уже собирался ответить, когда дверь открылась.
В комнату вплыл щупальцевик.
Педейн раздражённо нахмурился.
Я же сказал, что мне никто не...
Он не договорил.
Щупальцевик улыбнулся.
Из его рта прозвучал знакомый обоим голос:
Прежде чем устраивать поединок, нужно закончить одно дело, мой господин.
Педейн расплылся в улыбке.
Мурсиэлла!
Давно не виделись.
Ха-ха!
Значит, получилось! Я уже увидел новый престол.
Это ваша заслуга. Я лишь немного помог.
Педейн жестом позвал его ближе.
Садись. Я как раз обзавёлся новым приятелем.
Щупальцевик сделал несколько шагов.
Что с Оком Мгновенной Смерти?
Я выполнил все твои указания. Оно пробудилось.
Улыбка щупальцевика стала шире. Рот расползся почти по всему лицу.
Он произнёс с неприятной лаской:
Прекрасно. Теперь пора вернуть его настоящему хозяину.
Педейн непонимающе склонил голову. Он всё ещё улыбался.
Настоящему хозяину?
Щупальцевик щёлкнул пальцами.
Левый глаз Педейна задёргался. Белок мгновенно налился кровью, глазное яблоко выпучилось и выскочило из глазницы вместе с пучком нервов.
Щупальцевик опустился на одно колено.
Перед Деденом.
Я, Мурсиэлла, подношу Демоническое Око Мгновенной Смерти своему истинному господину.
Вырванный глаз завис в воздухе.