Том 1 · Глава 171. Чёрное Солнце (6)
Связующая немного помолчала.
Значит, на этот раз я выберу вас. Не Солнце.
Кого бы ты ни выбрала, начинай.
Вы, похоже, уже догадались.
Айден и правда понимал, что сейчас произойдёт.
Связующая воплощала злобу сильнейшего существа своей эпохи. Прежде она наверняка скопировала бы Солнце: никого могущественнее Вачексар в мире не существовало.
Но теперь всё изменилось.
Место Солнца заняло Белое Солнце.
Таков был итог девяти лет непрерывной борьбы. В нём сошлись кровь Айдена и всё, чего добился Ю Джитхэ. Так Белое Солнце стало сильнейшим.
Возможно, он уже сравнялся с Вачексар или даже превзошёл его.
Связующая была в этом уверена. Айден же мог только предполагать: до прихода сюда он не знал, кто из них сильнее.
Поэтому и подготовил несколько вариантов.
Если бы Связующая скопировала злобу Солнца, Атракша лишила бы Вачексар памяти. Айден заранее передал ей печать и велел по сигналу дать Солнцу Слезу Золотого Зеркала.
Теперь этот план не требовался. Связующая выбрала не Вачексар.
На мой взгляд, вы — сказала она.
Её пустые глаза внезапно почернели, словно их затянула непроглядная пелена.
Из этой тьмы на Айдена уставилась сама пустота.
Посмотрим, какой облик примет ваша злоба.
Её взгляд медленно прошёлся по его телу, будто липкий язык. Айдена передёрнуло, кожа покрылась мурашками.
Прикосновение ощущала не только кожа: оно проникало в сознание и шарило в самых глубоких слоях памяти.
Айден резко нахмурился.
Связующая усмехнулась.
Любопытно.
Впервые на её лице появилось живое чувство. Ей и вправду стало интересно.
Злоба Ю Джитхэ и злоба Айдена почти одинаковы. Можно сказать, они одной породы.
Айден не знал, что именно она обнаружила и во что это превратится. Оставалось держаться подготовленного плана.
Он должен был забыть всё.
Кончиком языка Айден нащупал узелок нити, привязанной к клыку. Другой конец тянулся к Слезе Золотого Зеркала — крошечному стеклянному пузырьку, застрявшему в пищеводе.
Стоило раздавить сосуд, и зелье разлилось бы по телу, уничтожив способность мыслить и помнить.
Слеза была предельно концентрированной. Скорее всего, она сотрёт все воспоминания о прожитой жизни.
Так и должно было случиться.
Улыбка Связующей стала шире.
Разрушить мир. Вот чего в глубине души хотели и Ю Джитхэ, и Айден.
Ю Джитхэ заперся в тесной комнате и винил во всём окружающий мир.
Айден жил в монастыре, опутанный запретами, словно узник в тюрьме.
Оба ненавидели то, что их окружало. Оба мечтали всё разбить и вырваться наружу.
Я исполню это желание, — Начнём с Ю Джитхэ.
Она щёлкнула пальцами.
Пустота с оглушительным звоном рассыпалась, будто стеклянная стена.
Вокруг возник совсем другой мир.
Айден застыл.
Ночь. Самый центр большого города, залитый ярким светом. По улице текла плотная толпа, вокруг гремели голоса и музыка. Люди в странных костюмах смеялись, кричали и фотографировались. Повсюду царила праздничная суета.
Айден растерянно огляделся.
Небоскрёбы уходили в небо. Неоновые вывески громоздились одна над другой. Знакомые буквы, запах жареной еды, автомобильные гудки, весёлый смех — Ю Джитхэ знал всё это с детства.
Он прочёл ближайшую вывеску:
«Ведьмин бар. Каннам. Хэллоуин...»
Земля.
Современный Сеул, район Каннам.
Айдена накрыло головокружение.
Неужели он вернулся? Нет. Связующая сказала, что сначала исполнит желание Ю Джитхэ.
Когда-то он думал: Вот бы мир сдох. Пусть откроются врата, как в романах, начнётся эпидемия, как в кино, или грянет конец света, как в игре.
Способ не имел значения. Главное, чтобы пришёл конец и все умерли вместе с ним.
Эгоистичная, мерзкая мечта.
Такой была прежняя злоба Ю Джитхэ.
Значит, всё вокруг было воплощением его злобы? Наверняка это всего лишь морок, а не настоящий мир.
Айден заставлял себя в это верить.
Пока он боролся с дурнотой, к нему подошла девушка в костюме медсестры. Наряд выглядел жутко: девушка была с головы до ног залита кровью, а нарисованный разрез тянулся от уголка рта до самого уха.
Она радостно улыбнулась.
Красавчик, давай сфоткаемся!
На Айдена уже смотрела половина улицы.
Ни хрена себе рост. Два метра точно есть.
Да он великана косплеит. Наверняка на ходулях.
Зато какой красавчик.
Это точно.
Высоченный мужчина в белых одеждах и правда выделялся, хотя в Хэллоуин одним необычным костюмом никого было не удивить. Вокруг хватало людей, наряженных куда причудливее.
И всё же от Айдена не могли отвести глаз. Дело было не во внешности. Он давил на окружающих самим присутствием.
Девушка, решившаяся подойти первой, явно была не робкого десятка.
Она взяла Айдена под руку.
Наклонись немного. И смотри в камеру.
Сейчас ему было не до её смелости.
Если это пространство создала злоба Ю Джитхэ, Связующая скоро явится в новом облике. И этот облик будет связан с гибелью мира, хотя каким именно окажется конец света, Айден не представлял.
Зато условие для плана уже выполнилось.
Пустота исчезла. Значит, Связующая закончила копирование.
Девушка нетерпеливо потянула его за рукав.
Ну чего застыл? Давай быстрее.
Айден не ответил. Он резко сжал мышцы пищевода.
Невозможное для обычного человека движение мгновенно раздавило стеклянный пузырёк.
В следующий миг из памяти Айдена исчезло всё.
Огромный мужчина рухнул посреди улицы. ∗ ∗ ∗ Сая и Паладин остановились на сорок восемь тысяч триста двадцать седьмой ступени Лестницы Неба и Земли.
Сая спрятала за пазуху Лунную Слезу, которую только что получила от Атракши.
Пока рано. Подождём ещё немного.
Паладин посмотрел в пустоту над головой.
Когда придёт сигнал, действовать придётся без промедления.
Знаю. Шагнём сразу, как увидим молнию.
Атракша успела объяснить им план.
Как только Связующая скопирует злобу Айдена, он выпьет Слезу Золотого Зеркала. Вместе с памятью исчезнут и его добро, и его зло.
Скопированная злоба тоже не сможет существовать без источника.
В обители останутся лишь потерявший память Айден и Связующая в своём настоящем облике.
Тогда Сая и Паладин должны ворваться внутрь — прежде, чем Связующая успеет причинить Айдену вред.
Чтобы сразиться с ними, ей придётся скопировать чужую злобу. Скорее всего, она выберет Солнце: кроме Айдена, сильнее Вачексар не было никого.
Как только появится Чёрное Солнце, Сая и Паладин дадут Айдену Лунную Слезу. Память вернётся, а вместе с ней — вся его сила. После этого трое выступят против воплощённой злобы Вачексар.
В идеале стоило бы подать Атракше знак и лишить памяти само Солнце. Но тогда Связующая снова скопирует уже очнувшегося Айдена, и битва пойдёт по кругу.
Поэтому Чёрное Солнце придётся одолеть втроём.
Десятихвостая Владычица Чувственности, Паладин и Белое Солнце вполне могли справиться.
Если же Связующая с самого начала выберет Вачексар, всё станет проще. Атракша сотрёт память Солнца, и чёрная копия исчезнет.
Тогда Связующая обратится к Айдену, а он выпьет Слезу Золотого Зеркала. Белое Солнце и Вачексар разом перестанут быть для неё доступными.
Кого она выберет дальше? Драконьего бога, Десятихвостую Владычицу, Паладина или Шайлан.
Это уже не имело значения. С любым из них справиться было бы легче.
Таков был замысел Айдена.
Но сейчас Сая и Паладин не знали, что происходит в обители. Им оставалось ждать молнии — сигнала Кадака.
Сая посмотрела на Паладина.
Двести лет назад её уже остановили с помощью Слезы. Думаешь, второй раз сработает?
Тогда Атракша заставила Связующую выпить зелье и тем самым помогла Солнцу отступить.
Теперь всё снова зависело от Слезы.
Сая сомневалась, что один и тот же трюк дважды обманет Связующую.
В прошлый раз зелье дали самой Связующей, — Теперь замысел иной.
Сая кивнула.
Уже лучше.
Не тревожьтесь. Мы обязательно добьёмся успеха.
Он ещё не договорил, когда небо начало темнеть.
На пронзительно синее небо наползли тяжёлые тучи.
Сая и Паладин одновременно подняли головы.
В следующий миг над ними полыхнула молния — яркая и ветвистая, словно кровеносная жила.
Они шагнули с сорок восемь тысяч триста двадцать седьмой ступени прямо в пустоту. ∗ ∗ ∗ Шумная улица внезапно стихла.
Толпа замерла, и все головы повернулись в одну сторону.
Посреди дороги стояли двое, совершенно чужие этому миру: седой воин в золотых доспехах и женщина с десятью хвостами.
Даже на фоне ослепительных вывесок они притягивали к себе всё внимание.
По толпе прокатился гул.
Вот это да. Каннам умеет удивлять.
Ага. Не зря пришли.
Вот каким должен быть Хэллоуин.
Она кумихо изображает?
Но хвостов десять.
Точно. А старик рядом кто?
Кто-то вдруг сообразил:
Это же Паладин Кайсис!
Это кто, блядь?
Ты что, дебил, про «Deus Vocatio» не слышал?
«Deus Vocatio» была довольно известной игрой на Земле, а Паладин
Тогда девушка тоже оттуда?
Наверное. Только я её не помню.
В оригинальной игре кумихо почти не появлялись. Сая должна была погибнуть задолго до начала основных событий, но Айден изменил ход истории и спас её.
Поэтому теперь она стояла здесь.
Она охуенно красивая.
Иди номер попроси.
Сам иди. Она меня пошлёт.
С твоей рожей
Подобные разговоры доносились со всех сторон, но Сая не понимала ни слова. Этот язык она слышала впервые.
Они с Паладином застыли, не зная, куда смотреть. Всё вокруг было чужим: небоскрёбы, одежда людей, городской грохот, незнакомая речь, резкие запахи еды. Ничего подобного они не встречали ни разу в жизни.
Вдруг совсем рядом раздался пронзительный гудок.
Толпа расступилась.
Разве сюда машинам можно?
Это фургон. Наверное, знаменитость приехала.
Перед Саей и Паладином остановилась чёрная самоходная карета.
Щёлк.
Боковая дверь отъехала в сторону, и наружу вышел мужчина.
Люди вокруг зашептались. Сая и Паладин решили, что перед ними местный аристократ или принц.
Мужчина с восхищением уставился на Саю и уже потянулся за визитной карточкой, что-то говоря на незнакомом языке.
Паладин сурово нахмурился.
Что это за наряд?
Мужчина не понял.
Что?
Паладин сжал кулак.
Я спросил, зачем ты вырядился демоном.
Теперь он заметил, что почти все вокруг были наряжены демонами.
Мужчина раздражённо нахмурился.
Это английский, что ли? Нормально говорить можете?
Голос Паладина прогремел над улицей:
С виду ты демон, но демонической энергии в тебе нет.
Он медленно опустил центр тяжести.
Значит, объяснение одно.
Его кулак налился багровым светом.
Вы поклоняетесь демонам.
По улице прокатился вал багрового пламени.