Том 1 · Глава 40. Великолепное прощание

Анонимус 1 будто считал само собой разумеющимся, что я способен раздобыть подобные сведения.

С одной стороны, это означало, что поддерживаемый мной образ сработал. С другой — если подумать внимательнее, он мог уже заметить, что я знаю больше, чем показываю.

—Не слишком ли я разошёлся?

Вероятность раскрытия личности действительно существовала.

Когда я вместе с Паробианом посещал замок Филипа Дерана, за нами могли наблюдать издалека. Но чем дольше я обдумывал эту возможность, тем менее вероятной она казалась. Главное — даже я сам лишь недавно узнал местонахождение могилы Героя. Анонимус 1 не мог настолько точно задать вопрос, опираясь лишь на догадки обо мне.

Тогда следующий шаг очевиден.

Я мог сообщить ответ прямо сейчас. Более того, это было выгодно.

Знание места захоронения древнего Героя лишь укрепит величие образа «Ноля».

Верить или нет — уже дело Анонимуса 1.

Мне, конечно, было интересно, зачем ему могила, но ради сохранения маски «Ноля» лучше не показывать сомнений.

До сих пор я неизменно говорил с позиции существа, взирающего на остальных сверху.

Настоящая проблема заключалась в другом.

—Какую цену потребовать?

В памяти внезапно всплыло недавнее сообщение Анонимуса 2.

Эльфы завершили объединение.

—Раз объединение закончено… значит, они готовы сражаться.

Изначально я хотел устроить неприятности через Филипа и тем самым задержать планы сил Зла. Это дало бы время на подготовку. Но если приготовления уже закончены, в промедлении больше не было смысла.

До того как враги составят новый план на следующем собрании…

—Может, самому решить за них?

Подходящий день находился прямо перед глазами.

Через три дня состоится регулярное собрание.

Все трансценденты сил Зла соберутся в одном месте.

В этот день значительная часть сил Ивенвейла, Бледной Рощи, Дасквила и земель за границей покинет свои позиции.

Лучших условий для внезапного нападения не найти.

Оставался вопрос: поверит ли Анонимус 2 одному моему слову и решится ли действовать?

Я медленно набрал сообщение на манафоне, приводя план в движение.

Ответ задержался.

Нужен был способ ещё сильнее запутать силы Зла во время внезапной атаки.

Лучше всего — убить Гремлина, который наверняка уже рыскает вокруг замка Филипа Дерана.

Если трансцендент, отправленный решить проблему, сам погибнет, враги окажутся в ещё большем смятении.

Как я и ожидал.

Смутные подозрения подтвердились: Анонимус 1 стоял выше ранга Почтенного.

…У него тоже есть крылья?

Хотя по следам битвы у замка Филипа Дерана это можно было понять и раньше.

Я не расстроился из-за того, что его сила оказалась выше моих оценок.

Просить его превратить предстоящее регулярное собрание в кровавый хаос всё равно было нельзя.

Я ещё не знал полной мощи сил Зла. А требование «разберись со всеми Повелителями Зла» за сведения о могиле древнего Героя выглядело бы чрезмерным.

Проблема была даже не в возможном отказе. После такой просьбы Анонимус 1 мог позже заподозрить неладное.

Пока я изображал «Ноля», некое абсолютное существо, требования должны были соответствовать образу и оставаться точно выверенными.

Мне ещё предстояло научиться чувствовать эту грань.

И тут пришло сообщение от Анонимуса 2. Похоже, она всё время следила за разговором.

Именно такой реакции я ждал.

Она тоже жила на севере, так что подобное знание было естественным.

После окончания трёхмесячного срока, о котором я предупредил, Анонимус 2 наверняка особенно внимательно следила за соседними землями.

Отчасти всё действительно делалось ради неё. Но говорить об этом прямо нельзя.

На этот вопрос я не ответил.

Анонимус 2 часто принимала молчание как должное, поэтому разбираться с неудобными вопросами не требовалось.

Вместо этого я решил немного подтолкнуть её и посмотреть на реакцию.

Лучший способ вызвать отклик — задеть чувствительное место.

Сейчас таким местом была тревога.

Я написал это многозначительно, словно упрекал Анонимуса 2 в преждевременном облегчении. Но мне и самому было любопытно.

Среди сил Зла находился могущественный Ад. Возможно, существовал и сам Единственный.

—Есть ли у эльфов кто-то, способный противостоять таким трансцендентам?

Анонимус 2 сразу поняла скрытый вопрос.

Ответ звучал уверенно и, вероятно, опирался на реальные основания.

Меня тревожило, что до вмешательства Джоарта и моего эльфы вообще не замечали сил Зла. Но теперь стало спокойнее.

В конце концов, у них было Мировое Древо.

Я не знал его настоящей силы.

Но даже без прямого участия Древа эльфийские трансценденты не покидали свой народ после возвышения, поскольку не присоединялись к Завету.

Значит, их рядом собралось немало.

—Пожалуй, можно волноваться меньше.

Ответ пришёл мгновенно.

Несмотря на срочность вопроса, следующее сообщение появилось лишь через долгое время.

Разумеется, рассказать правду я не мог.

Я уже собирался снова промолчать, но вмешался Анонимус 1.

С учётом характера Анонимуса 1 он вряд ли пытался раскрыть мою личность.

Скорее, действительно заинтересовался.

Юг…

Я хорошо его знал.

Там располагались земли семьи Бьерн.

Разумеется, если смотреть с точки зрения империи.

Под «югом» Анонимус 1 мог подразумевать территории ещё дальше, за имперскими границами.

—Что там вообще находилось?..

Я помнил большую реку и несколько королевств за ней. Там же обосновались другие сильные расы, а ещё дальше тянулась огромная пустыня.

Правитель юга.

Ни одного имени в голову не приходило.

Неужели там существовал могущественный трансцендент, о котором я не знал?

Можно было сделать вид, будто Анонимус 1 угадал, и дать уклончивое подтверждение.

Но образ «Ноля» и без того позволял сохранять загадочность.

Излишняя конкретика скорее обнажит слабые места. Особенно если Анонимус 1 уже строит предположения о моей личности.

Когда именно наступит это время, понятия не имею…

Но в подобных ситуациях образ действительно был удобен.

Разговор закончился, и я убрал стелу в сумку на поясе.

—Осталось только… великолепно попрощаться с Филипом.