Том 1 · Глава 134. (Дэнлинь в эпоху Апокалипсиса).

Странность ударила в глаза сразу: от толпы монстров в белых лабораторных халатах выпали не какие-нибудь жуткие предметы, а золотые монеты.

Из 16 монстров добычу оставили только 4. Всего — 4 монеты.

Бай У стало любопытно: для чего здесь игровые деньги?

В описании предметов упоминалось улучшение. Может, улучшение оплачивается монетами?

У-Цзю жестом велел Бай У подобрать золото. Сам он не думал о том, зачем оно нужно: ресурсы всё равно распределял Бай У.

Когда Бай У смотрел на этих монстров, он на самом деле видел 2 разных текста. Примечание Ока Прейера звучало очень странно:

«Он»...

Бай У мог с уверенностью сказать: эти люди встретили какого-то чудовищно сильного осквернённого, заразились чем-то от него и сами стали осквернёнными.

Этот сверхсильный осквернённый и был тайной, которую всё это время прятала компания «Дэнлинь-Тех».

Но пока зацепок было слишком мало. Бай У спросил:

—Капитан, у вас опыт вырос?

Мо Чэн замер. Какой ещё опыт? Неужели эти охранники-мастера, охранные князья и охранные императоры правда существуют?

У-Цзю покачал головой. Никакой подобной подсказки у него не было.

Бай У кивнул. Теперь он примерно понял расклад.

—Похоже, за убийство монстров опыт не дают... Только с некоторым шансом падают монеты. Значит, уровень повышается как-то иначе. Может, после сдачи задания?

До конца он в этом ещё не разобрался. Им оставалось только идти дальше.

—Поблизости есть место, где можно поесть?

Это была игра, но чувство голода оказалось пугающе настоящим. Особенно после схватки с монстрами: Бай У и У-Цзю оба почувствовали слабость.

Здоровье одного упало до 7, другого — до 15. Подсказка сообщала, что восстановить его можно только едой, зелья здоровья тут не помогут.

Выходило, что потеря здоровья от голода восполняется исключительно пищей.

—Думаю, почти всё закрыто. Многие награбили припасов и заперлись по домам... А это технологический парк. Тут почти нет ни магазинов у дома, ни супермаркетов, ни нормальных кафе. Но я раньше спрятал у себя дома запас консервов.

—Где вы живёте?

—В западном районе. На машине минут 25.

Не так уж далеко. Бай У кивнул и, спускаясь по лестнице, спросил:

—Тогда идём к вам. У вас дома безопасно?

—Я снимаю квартиру. Наверное, безопасно. В Дэнлине везде монстры, хозяин уже несколько месяцев не выходит на связь, соседи тоже разъехались.

—Тогда зачем вы сидели не дома, а пришли в компанию? — Бай У посмотрел на Мо Чэн.

Мо Чэн ответил:

—Компания — надежда для всех нас. Говорят, у них в штаб-квартире есть пророк. Мы верили, что пророк укажет нам способ выжить.

«Пророк был прав. Может, именно потому, что пророк рассказал вам способ выжить, вы и смогли просуществовать 700 лет... вот в таком виде?»

Бай У не произнёс этого вслух. Он всё сильнее чувствовал: эта пиксельная зона хранит поразительные сведения.

Они продолжали спускаться. На 6 этаже им попалась ещё одна группа осквернённых, но все были мутантами 1-го уровня.

Прежней тактикой они разобрались с ними без особой лёгкости, но и без серьёзной опасности.

Из-за погони и убийства осквернённых у Бай У и У-Цзю снизилась выносливость. На цифрах это выразилось просто: жизни -2.

Они ещё не выбрались из здания, а здоровье уже заметно просело, хотя ни один монстр их даже не коснулся.

Зато здоровье NPC не изменилось совсем. Бай У счёл это несправедливым. У игроков тут явно была скверная доля.

Теперь они стояли на 2-м этаже. До выхода оставался 1 этаж, но входная дверь внизу была заперта.

Это не мешало: троица и так собиралась пройти на подземный этаж, в гараж, найти машину и уехать.

Проблема была в другом. На 1 этаже осквернённых оказалось слишком много. Они стояли плотной массой. Стоило вспугнуть одного — и поднимутся все.

Среди них было даже 3 мутанта 4-го уровня: 【Жизни 14/14, атака 6, защита 0, скорость передвижения 1.】

С такими параметрами, если не пользоваться местом, даже капитан не выдержит, хоть сложи силы всех троих. Мо Чэн тем более умрёт от одного касания.

Бай У и остальные стояли у лестницы на 2-м этаже и смотрели вниз, где кишели монстры. Казалось, их манил вид за стеклянной дверью: они хотели наружу.

Но низкоуровневые осквернённые были как зомби — мозгов почти никаких. По непонятной причине дверь они открыть не могли.

—В такой ситуации игрок 1-го уровня, если хочет выжить, вообще не должен выбирать бой.

Бай У попросил У-Цзю достать бутылку вина.

Вещь, которая стирает 1 день памяти, и правда была хороша. Но если они не выберутся отсюда, толку от неё не будет.

Бай У не стал жалеть добычу. Он размахнулся и швырнул бутылку в сторону от лестницы.

Стекло разбилось, и вместе со звоном по этажу мгновенно разошёлся густой винный аромат. Монстры внизу тут же его почуяли.

Эффект у игрового предмета был преувеличенно сильным: запах вина расползся ровным кругом. Осквернённые, вдохнув его, сразу пришли в исступление.

Монстры с 1 этажа ринулись в одну точку. Бай У и остальные даже почувствовали, как здание слегка дрогнуло.

—Да чтоб его... что это вообще за вино? У нас в компании все до превращения были запойными алкоголиками?

Мо Чэн не мог поверить своим глазам: толпа монстров волной неслась на одну бутылку. А когда они начали громоздиться друг на друга, у него чуть не начался приступ от вида этой живой кучи.

—Уходим, — поторопил У-Цзю.

Бай У оглянулся с явным сожалением. Вино, должно быть, было отменным. Жаль.

Путь с 1 этажа в гараж оказался безопасным. Монстры со 2 и подземного этажей и без того собрались на 1-м этаже, а бутылка сработала неожиданно хорошо. Поэтому Бай У, У-Цзю и Мо Чэн прошли в гараж почти как невидимки.

Они осмотрелись и поняли, что учёным, похоже, платили не так уж плохо, как любят рассказывать умники. По машинам это было видно сразу: здесь стояло немало таких, которые обычный человек не купит ни при рождении, ни потом, сколько ни проживи.

Конечно, в игре характеристики у всех машин были одинаковые.

Бай У помнил: распространение вселения духа с некоторой вероятностью наделяет одинаковым свойством сразу группу однотипных предметов.

Хорошо. Будь у него в прошлой жизни такие машины, дорожная полиция, наверное, осталась бы без работы.

То, что о бензине можно не думать, было приятным сюрпризом. Только Бай У и У-Цзю быстро обнаружили ещё одну деталь...

Когда Бай У сел в машину, перед ним всплыла подсказка:

Создатель этой сцены явно не умел делать игры: там, где можно было бы быть условным, он требовал правдоподобия, а там, где стоило бы оставить реальность, наоборот, всё упрощал до абсурда.

—Я не умею водить.

—Охранник не умеет водить? — удивился Мо Чэн.

—Охранник обязан уметь водить? Охранник не может честно ходить ногами? Охранник не может неправильно прокачать ветку навыков и вложиться в силу, а не в технику? Когда уже охранники поднимутся с колен?

У Мо Чэн чуть не заболел лоб.

—Брат, хватит, не надо снова. Я умею. Правда, площадку сдал только с 4 раза...

—Площадку? Площадка правда трудная, — честно сказал Бай У.

Ключи от машины не требовались. Они быстро нашли автомобиль, похожий на «Хаммер». Мо Чэн сел за руль и вскоре вывел машину из парковки.

В здании филиала «Дэнлинь-Тех» почти не было спрятано важных тайн. Большинство секретов находилось в штаб-квартире компании.

Только добравшись туда, Бай У смог бы понять, что именно эта зона пытается скрыть или защитить.

Но сейчас они неслись по шоссе, а за ними хлынула волна монстров. Мутантов 2 и 3-го уровня было полно.

Иными словами, улицы оказались опаснее филиала в 10 раз.

Машина была намного быстрее этих тварей, но монстров было слишком много. К тому же рёв двигателя приводил многих из них в возбуждение.

Они вылезали из канализационных люков, выскакивали из магазинов, выпрыгивали из окон.

Этот «Хаммер» был ходячим пирожком с мясом, а вокруг него бесновалась стая голодных до одури собак.

Даже внутри машины троица не была в полной безопасности. У-Цзю и Бай У то и дело высовывались из окон и пинками сбивали осквернённых, которым удавалось приблизиться, не давая им задеть автомобиль.

И всё равно здоровье машины просело наполовину. Из-под капота уже пошёл дым. По правилам какой-нибудь игры из прошлой жизни Бай У это означало бы: ещё несколько ударов — капот загорится, а потом машина взорвётся.

К счастью, У-Цзю и Бай У не дали этому случиться.

А NPC за рулём держался удивительно ровно.

Мо Чэн был в панике, но вёл машину уверенно. Совсем не похоже на новичка, который 3 раза валил площадку.

По дороге в западный район Бай У всё время смотрел на город и окончательно убедился: 2128 год уже можно считать настоящим концом света.

Весь город стоял в серой пыли и дыму, словно в эпоху ранней индустриализации.

Куда ни посмотри — трупы, кровь, выбитые двери и стёкла, машины поперёк улиц, упавшие рекламные щиты, разбитый асфальт с ямами...

Осквернённых, вероятно, стало больше, чем людей. Может быть, тогда за Башней ещё не появилось столько правил, делающих выживание почти невозможным. Но никто не мог сказать, не сорвётся ли человек в любой момент из-за рухнувшей психики и не станет ли осквернённым.

В конце концов Мо Чэн оторвался от волны монстров: разница в скорости была слишком большой.

Западный район находился недалеко от штаб-квартиры «Дэнлинь-Тех». По пути Бай У надеялся найти супермаркет, магазин у дома или любое место с припасами.

Но Мо Чэн не соврал. Все супермаркеты и маленькие магазины, которые попадались на глаза, были уже вычищены. Еды там не осталось, припасы давно растащили.

В городе ещё было немало людей. Но Бай У не видел для них хорошего исхода. Когда еда закончится, им придётся выходить на поиски — прямо в опасность.

А у многих еды не было вообще с самого начала.

В выживании после конца света всё становится редкостью.

Бай У вдруг подумал: кто был последним человеком этого мира? Сколько он продержался, прежде чем стал осквернённым?

И есть ли хоть крохотная вероятность, что спустя 700 лет эпохи Башни за её пределами всё ещё остались выжившие?

Наконец троица добралась до промежуточного пункта — дома Мо Чэн. Это был обычный многоквартирный дом.

Запас Мо Чэн составлял 121 банку мясных консервов. При нынешней обстановке его без преувеличения можно было назвать самым богатым человеком Дэнлиня.

Как он и говорил, осквернённых в доме не было. Это место можно было считать маленькой безопасной зоной. В 19:40 трое пиксельных человечков сидели в служебной квартире Мо Чэн, ели консервы и пили воду из бутылок.

Зрелище было странное: у квадратных человечков не было никакого жевания. Рот открылся, рот закрылся — мясо исчезло.

—Еды вам хватит надолго, если не будете творить глупости: ночью не шуметь, свет не включать, держать себя в руках. Но аппетит лучше всё-таки сдерживать, — дружелюбно посоветовал Бай У.

Мо Чэн сказал:

—А вы? Вы не останетесь? Без вас я бы не вернулся. Если вы согласитесь пожить здесь, мне только спокойнее будет.

—Тогда 30 дней, которые вы могли бы протянуть, превратятся в 10.

Бай У покачал головой и продолжил:

—Оставайтесь здесь. Никуда не выходите. Сидите тихо. А нам нужно в штаб-квартиру «Дэнлинь-Тех». Кстати, сколько отсюда идти пешком?

—Недалеко, но пешком примерно час... Вы правда хотите туда? Зачем? Это место не просто опасное.

Мо Чэн почти не знал Бай У и У-Цзю, но всё равно хотел, чтобы они остались.

—Когда мы ехали, вокруг было полно монстров. Я хочу понять одну вещь: их так много потому, что в городе уже раньше было столько монстров, или из-за того монстра из штаб-квартиры? Он мог за 1 день породить в городе столько заражённых?

Бай У ещё не договорил, а Мо Чэн уже замахал руками.

—Вы только не связывайтесь с ним... Он совсем не такой, как остальные монстры... Не ходите туда, иначе тоже станете монстрами!

—В штаб-квартире есть материалы об этом монстре? — снова спросил Бай У.

—Наверное, есть. Я не уверен. Но вы всё равно туда не ходите. Да, сейчас в Дэнлине много монстров, и немалая часть появилась из-за того подопытного, сбежавшего из штаб-квартиры. Но за последние годы в городе и без него родилось очень, очень много монстров.

Мир мутировал. За несколько лет часть людей превратилась в осквернённых, а часть научилась понимать правила и приспосабливаться к ним. Они подавляли эмоции, осторожно прятались в городе.

Возможно, люди и осквернённые ещё могли какое-то время держать шаткое равновесие. Многие не хотели покидать Дэнлинь: одни не могли уйти, другие просто не желали.

Вторые верили, что учёные найдут способ остановить осквернённых.

Но вчера эта вера рухнула.

Такой была картина, которую Бай У успел собрать из рассказов. Они наелись, получили сообщение, что следующие 8 часов голод не будет отнимать здоровье, и собрались идти в штаб-квартиру.

Когда они закрыли за собой дверь квартиры Мо Чэн, обоим пришла подсказка.

Бай У поднялся до 3-го уровня. У-Цзю — до 7.

Они как раз пытались понять, что значит благосклонность торговца, когда увидели у подъезда Мо Чэн странное существо: пузатое, с 6 глазами, 8 ушами и телом осьминога. Оно шевелило щупальцами и махало им.

—Я торговец с острова Чёрного Золота. Если у вас есть монеты, можете обменять их у меня на разные хорошие вещи. Навыки, удачу, срок жизни, снаряжение — всё найдётся, хе-хе-хе.