Том 1 · Глава 135. (Торговец с острова Чёрного Золота и фрагменты).

Остров Чёрного Золота?

Бай У вдруг вспомнил: в поместье Вайолет уже упоминала это место.

Сначала Бай У считал торговца примерно тем же, чем был Путешественник: осквернённым с особым прозвищем.

Если подумать, в 2128 году в Башне уже жили люди. Значит, осквернённые, которым предстояло прожить 700 лет, уже могли колесить по миру. В этом не было ничего странного.

Но создатель этой игры не стал бы просто так упоминать остров Чёрного Золота. Значит... он знаком с торговцем?

Это точно синяя зона? Она способна иметь связи с осквернённым, который минимум тянет на красную зону?

—Хотите поторговать? У меня полно хороших вещей.

Человек-осьминог снова зазывал покупателей.

В глазах У-Цзю и Бай У одновременно всплыло примечание:

Бай У видел и вторую строку: 【Владыка острова Чёрного Золота игровые монеты не принимает. К тому же сейчас он ещё зелёный, юный и его даже рано называть маленьким осьминогом. Назовём его крошечным осьминогом. Он ещё не получил торговую способность, просто это игра, а в игре должен быть магазин. Как иначе игрокам расти? Это всего лишь фигурка крошечного осьминога, в которую вселился дух. Не спрашивай, зачем кому-то понадобилась фигурка осквернённого. Хозяин этой зоны, как бы сказать... не совсем нормальный~】

Значит, этот торговец ненастоящий. Подделка... Товары у него тоже не обязательно полные. Но для прохождения игры он наверняка очень полезен.

И самое важное — Бай У заметил в этом тексте одну деталь.

В 2128 году, в конце света 700-летней давности, «торговец» ещё не стал настоящим торговцем.

Тогда получается... хозяин зоны видел будущее «торговца»?

Или нынешний облик этой зоны — пиксельная рисовка, отдельные правила — дело рук торговца?

Эти 2 варианта вели к совершенно разным выводам. Первый означал, что хозяин зоны невероятно силён. Второй — что невероятно силён торговец. Но по описанию Ока Прейера первый вариант казался намного вероятнее.

—Что у тебя есть?

Зацепок было мало, да и к основной линии это пока не относилось. Бай У отложил размышления.

Торговец-осьминог раскрыл свой мешок.

Меню тут же появилось перед Бай У и У-Цзю — ровно как прежние игровые примечания к товарам.

【Купон улучшения снаряжения: 25 монет.】......

【Неполные записи из штаб-квартиры «Дэнлинь-Тех»: 5 монет.】...

В меню торговца было почти всё, включая товары, которые Бай У и У-Цзю видели в самом начале в кладовке. Ассортимент получался поразительно богатым.

Цены шли от 5 до 1000 монет. Бай У очень хотел узнать, что представляет собой оружие серии «Семь грехов» за 1000 монет.

Но его красноречия явно не хватило бы, чтобы выбить у осьминога огромную скидку. Близких отношений нет — плати полную цену.

На данный момент Бай У и У-Цзю, хотя и убили в машине немало осквернённых, собрали совсем немного монет.

Всего у них было 31 монета. Бай У подумал и купил неполные записи из штаб-квартиры «Дэнлинь-Тех», купон на увеличение рюкзака на 1 ячейку и универсальный ключ. Навыки вождения и готовки он брать не стал.

После расширения рюкзака предметы поместились как раз. Бутылку вина они уже потратили, и место освободилось.

Осознав, сколько полезного можно получить за монеты, они решили идти к штаб-квартире «Дэнлинь-Тех» пешком, с боями. По дороге можно будет накопить ещё золота.

Поступок Бай У был довольно рискованным. Обычный игрок решил бы иначе: купил бы навык вождения и доехал до штаб-квартиры на машине, стараясь свести опасность к минимуму.

Но настоящей целью Бай У были купоны повышения уровня и улучшения снаряжения.

Сопряжённая сила коротышки-брата на 8-й ступени, 4-м этапе соответствовала всего лишь 5 уровню. Бай У пока не мог вычислить, сколько сопряжённой силы даёт 1 уровень.

Но если найти способ поднять коротышку-брата и его самого хотя бы до нескольких десятков уровней, то после выхода из зоны сопряжённая сила, возможно, резко вырастет.

—О, у вас уже нет денег. Тогда до встречи. Я появлюсь в подходящий момент. Надеюсь, вы подготовите монетки, хе-хе-хе.

—Подожди. Ты знаешь Путешественника?

—Ответ на вопрос — тоже товар. Бизнес есть бизнес. Но в этот раз сделаю исключение. Да, я его знаю.

После этих слов под ногами осьминога разлилось пятно, похожее на чернила. Качество этих чернил было неожиданно высоким: для Бай У они выглядели куда детальнее, чем остальная кубическая среда. Очень скоро всё тело осьминога погрузилось в тёмное пятно и исчезло.

У-Цзю сказал:

—Похоже, ты знаешь этого монстра.

—Среди осквернённых тоже встречаются странные персонажи. У них есть разум, как у нас. Есть свои организации и свои тайны.

Раз уж разговор сам вышел на это, Бай У не стал сразу идти к штаб-квартире. Он повернулся к У-Цзю:

—Капитан, в прошлый раз вы тоже были рядом. Торговец — тот, кто снабжал Вайолет товарами. Вайолет вытягивала из людей страх и обменивала его у торговца. За этот страх можно купить много вещей. Например, нашу еду.

У-Цзю кивнул. Тогда он мало что понял из разговора Бай У и Вайолет, но запомнил всё.

Бай У продолжил:

—А с Путешественником я столкнулся, когда мы ходили в область густого тумана спасать шахтёров. Я думаю, между ними есть связь, потому что оба носят особые прозвища.

—У Путешественника тоже особая способность?

—Если коротко...

Бай У сделал паузу, несколько секунд помолчал и всё-таки сказал прямо:

—В день учений двух армий именно Путешественник запер вас там.

У-Цзю застыл. Рука сама сжалась в кулак, хотя в пиксельном облике ладонь была просто кубиком и пальцев вроде бы не имела.

—Торговец умеет продавать много странных вещей. А Путешественник, как следует из его имени, может свободно перемещаться по всему миру за Башней, не считаясь с границами зон.

—Значит, найти его... трудно?

Та странная болотистая земля... В конце события с учениями все ушли, и только Лю Му с Не Чуншань остались там сражаться.

О переменах во время учений Бай У узнал от Линь Ужоу и Инь Шуан.

Но многих подробностей он до сих пор не знал. Он ещё не знал, что прежний Путешественник был поглощён после совместной атаки Хун Инь, красавицы с родинкой и Не Чуншань.

Новым Путешественником стал демон-осквернённый, почти предельно чистый боец физического типа.

—Зависит от удачи. Путешественника зовут Путешественником потому, что у него есть фрагмент Апокалипсиса. Поэтому я предполагаю, что у торговца тоже есть похожая вещь. Осквернённых с особыми фрагментами Апокалипсиса может быть больше, не только эти 2. Возможно, есть Судья, Мясник, Доктор и так далее. Но это лишь мои догадки.

—Фрагмент Апокалипсиса? Что это? И это связано с тем, как спасти Лю Му? — в глазах У-Цзю вдруг появился блеск.

—Капитан очень сообразителен, — Бай У улыбнулся и добавил: — Эта вещь крайне важна. Полное название — фрагмент пазла Апокалипсиса. Я не знаю, почему они существуют, но сейчас можно сказать точно: в синей зоне или в зоне выше синей почти всегда можно найти такой фрагмент.

—И что он умеет?

—Если не брать особые фрагменты вроде тех, что есть у Путешественника и торговца, то способности фрагментов пазла Апокалипсиса пока можно свести к одному слову — восстановление.

—Восстановление?

—Да. Они восстанавливают странные правила за Башней, вместе с осквернёнными, до состояния эпохи перед Башней.

Бай У объяснил не до конца.

Но У-Цзю весь вздрогнул и потрясённо спросил:

—Ты хочешь сказать... очистить конец света? Вернуть всё назад?

—Именно. В теории, если собрать фрагменты Апокалипсиса из всех зон, мы... сможем вывести людей из Башни. Все снова будут жить так, как жили до Башни.

У-Цзю инстинктивно не поверил. Это было похоже на вещь смутную, неуловимую, даже непонятно, настоящую или нет, — и вдруг она оказалась прямо перед ним.

Но лицо Бай У было серьёзным.

—Сейчас у меня 2 фрагмента пазла Апокалипсиса. Один — из зоопарка в городе Байчуань. Этот фрагмент может заставить осквернённого... вернуться к тому облику, который был у него до осквернения.

Увидев на лице капитана одновременно восторг и потрясение, Бай У сразу же облил его надежду холодной водой:

—Капитан... только сначала не радуйтесь. Мне надо сказать ещё кое-что. Помните, что случилось со мной на авиарейсе? Тогда я стал осквернённым.

—Помню. Из-за вселения духа в твои наручные часы. В каком-то смысле это был подарок судьбы, иначе мы могли не выбраться.

Лицо Бай У оставалось спокойным. Он понимал: то, что он сейчас говорит У-Цзю, довольно жестоко.

—Когда я стал осквернённым, у меня появились кое-какие знания, доступные только осквернённым. В памяти возникла цепочка цифр. Эта цепочка — номер зоны. Поэтому я предполагаю, что каждый осквернённый связан с определённым номером зоны. Именно этот номер не даёт нам покинуть зону.

У-Цзю задумался. Бай У замедлил речь:

—Поэтому капитан Лю... скорее всего, не сможет покинуть зону учений. Он навсегда застрянет там. А мой фрагмент Апокалипсиса может очистить только осквернённых из зоны зоопарка.

Дать У-Цзю надежду и тут же её погасить — это, конечно, было жестоко.

Но У-Цзю не упал духом.

—Спасибо, что сказал. По крайней мере, теперь я знаю: это не невозможно. Просто очень далеко.

Бай У кивнул.

Чтобы спасти Лю Му, надо очистить Лю Му. Но сперва придётся найти зону, где он находится, и соседние зоны. А как попасть в зону Лю Му? Сейчас о зоне учений знают только Путешественник и Каин.

Бай У не верил, что Каин расскажет ему нужные сведения.

Вот почему он спросил торговца, знаком ли тот с Путешественником.

—Нам пора, — сказал У-Цзю и двинулся вперёд.

Небо уже совсем почернело.

Весь город жил в каком-то бешеном напряжении. Казалось, все осквернённые стали раздражёнными и беспокойными.

Дорога к штаб-квартире «Дэнлинь-Тех» оказалась длиннее, чем рассчитывал Бай У.

Западный район Дэнлиня, где жил Мо Чэн, можно было считать наполовину безопасным местом. Стоило выйти за его пределы — и почти везде попадались осквернённые.

Бай У выбрал обходной маршрут и не шёл по улицам с плотной застройкой. Дома там теперь напоминали пчелиные ульи, а осквернённые были пчёлами внутри.

Поэтому он старался идти там, где зданий меньше. Если встречался проход, который удобно удерживать вдвоём, Бай У и У-Цзю занимали его, а потом шумом приманивали ближайших осквернённых.

Даже так Бай У не орал как безумный. Он начинал почти тихо и прибавлял голос понемногу.

Такая осторожность была не совсем привычна У-Цзю, но он должен был признать: Бай У поступает правильно.

Узкие места между зданиями не были неразрушимыми декорациями. Если бы осквернённых набежало слишком много, монеты возрождения в их рюкзаках почти наверняка пришлось бы тратить.

Через 2 часа они убили почти 100 осквернённых. У-Цзю сейчас был 7-го уровня, с атакой 8. Бай У был 3-го уровня, с атакой 5.

Вдвоём они могли мгновенно убивать 1 осквернённого.

Их способ напоминал мышеловку: точно приманить 1 мышь, убить, приманить следующую, убить — и так снова и снова.

Благодаря узким проходам между строениями они всё время следили, чтобы рядом не было осквернённых, а впереди стоял только 1 враг.

Если попадался осквернённый 3-го уровня, они пускали в ход оружие. Лучше потерять прочность, чем здоровье.

После всех этих хлопот, скучных и однообразных, они накопили 55 монет.

Бай У подумал: если играть в стиле «бог меча с Десятимильного склона», нужно, наверное, стоять тут и фармить несколько тысяч монет.

Но реальность не позволяла.

Во-первых, из-за голода. Во-вторых, из-за негативных эффектов. Бай У и У-Цзю с удивлением поняли, что эта зона отличается от поместья: здесь негативные эффекты тоже действуют.

Только они не были пёстрыми и разными, а сводились к одному — снижению характеристик. У-Цзю повезло больше: максимальное здоровье -2.

Бай У повезло скверно: скорость передвижения -1.

Это означало, что если бы в начале он не выбрал возвратные кроссовки, его скорость стала бы 0, и он вообще не смог бы двигаться.

Из-за негативных эффектов они могли только осторожно продвигаться вперёд. Стоять на одном месте 10 или 20 часов и выбивать монеты не вышло бы.

Но скоро случилось кое-что, после чего даже осторожное продвижение стало невозможным.

—Отвалите! Прочь, твари!

Отчаянный женский крик донёсся с соседнего квартала. Бай У и У-Цзю услышали его, и перед ними быстро всплыло примечание: 【Побочное задание: спасти учёную Тань Лэй. Награда неизвестна. Условие провала: смерть Тань Лэй. Примечание: если цель задания Тань Лэй погибнет, основное задание также будет провалено. Принимайте с осторожностью.】

—Спасаем?

У-Цзю спрашивал, но Бай У слышал: коротышка-брат уже хочет спасать.

—Спасаем.

Бай У не колебался. Награда, по сути, не имела значения. Главное — люди в этой зоне... возможно, действительно живые. Особенно если перед именем стоит «учёная». Эта женщина могла знать важные детали падения Дэнлиня.

Но спасать человека на улице куда опаснее, чем в здании.

Когда Бай У и У-Цзю добрались до места, Тань Лэй окружало кольцо огня.

Пламя почему-то не давало осквернённым приблизиться.

Но и Тань Лэй не могла выбраться.

Огонь продержится недолго. Как только он погаснет, учёную ждут зубы осквернённых.