Том 1 · Глава 168. (Союз через время).

На твёрдом лице Гу Хайлинь проступила усталость.

Его сопряжённая сила почти дошла до седьмой ступени, он владел мгновенным перемещением, за которым не уследить глазом, но перед бездной в силе все эти умения и приёмы были бесполезны.

Подчинённые умирали один за другим. Всё, что когда-то было в Башне, пронеслось в голове, как перед смертью.

Разборки с хулиганами нижнего яруса. Вражда с Охранным корпусом Башни. Дружба с несколькими милыми подчинёнными.

Вскоре после того, как он стал замкомандира, всё это ушло на самое дно памяти. Чем выше человек поднимается, тем яснее видит гниль Башни.

Он давно перестал ждать от людей чего-то хорошего. Но сейчас старые обиды, привязанности, споры и долги снова всплыли одно за другим.

В холодном человеке загорелась горячая готовность умереть. Жаль только, перед абсолютной силой этот огонь выглядел жалко и смешно.

Копьё уже согнулось.

Гидра словно учуяла чистую боль в сердце этого человека и потому не спешила убивать его.

Будто Гу Хайлинь был главным блюдом, а остальные жертвы — лишь приправой, которая сделает его вкуснее.

Чем больше людей она убивала вокруг, тем сильнее страдал Гу Хайлинь. И тем вкуснее для гидры становился запах человека на её голове.

Она хотела убить этих людей у него на глазах, одного за другим. Хотела дать ему самое глубокое отчаяние, заставить взять на себя вину за смерть всех товарищей и, перед тем как он осквернится, сожрать его.

Именно так она и собиралась поступить. Всё уже подходило к концу.

Пока вдруг один силуэт не взлетел вверх и не нанёс удар.

На человеке был чёрный плащ и странная маска. В руке он держал длинный нож, с виду самый обычный.

Ни скоростью, ни силой этот Человек в маске не казался опасным.

Но именно он и именно этот мягкий, почти бессильный взмах. Лезвие прошло, как лунный свет сквозь листву.

И беззвучно отсекло ту из 9 голов, на которой стоял Гу Хайлинь.

Гу Хайлинь широко раскрыл глаза. Он уже почти провалился в отчаяние и вдруг почувствовал, что теряет равновесие.

Огромная змеиная голова начала косо сползать вниз с места чуть ниже шеи.

Один удар.

Не было ослепительной стальной вспышки, не было страшной волны клинка, сносящей всё на пути. Этот удар был похож на лёгкий ветер в ивовых ветвях.

Змеиная голова съехала с многосотметрового тела. Бай У стоял перед Гу Хайлинь, и воздушный поток трепал его чёрный плащ.

Не дожидаясь, пока Гу Хайлинь спросит, кто он такой, Бай У заговорил первым:

—Меня зовут Бай У. Я из убежища. И ещё... я из будущего.

Гу Хайлинь не понял этих слов.

Но сейчас было не время спокойно беседовать.

Первородный грех одним ударом снимал 7,5 процента от максимальной жизни противника. Под действием Двойного импульса один удар Бай У равнялся 2 ударам.

Поэтому он и смог одним движением отсечь огромную голову гидры.

Но теперь девятиглавая гидра превратилась в восьмиглавую. Она больше не смотрела свысока. Оставшиеся 8 голов разом замерли, и 8 яростных взглядов впились в Бай У.

Пока отсечённая голова падала, Бай У сказал Гу Хайлинь:

—Я знаю, у тебя много вопросов. Но сейчас мне нужна твоя помощь!

Когда гидра насторожилась, у Бай У не осталось ни малейшего шанса снова подобраться к её головам.

Зато у Гу Хайлинь такой шанс был.

Двое людей, разделённых 90 годами, в этот миг вдруг обрели странную слаженность.

Гу Хайлинь крикнул:

—Пошли!

Удар гидры уже летел к ним: совершенная метка искажения, Смертельный холодный свет.

Эта мощная техника могла мгновенно обнулить всю жизненную силу противника. Гидра применяла её только против самых опасных врагов.

Она была уверена: на летящей вниз змеиной голове у людей нет места для уклонения. Оба умрут.

Но в следующую долю секунды Гу Хайлинь схватил Бай У за руку, и они исчезли вместе. Под взглядом огромной змеи их будто испарило.

Последовательность таланта 59 — Мгновенная тень.

Союз через время в этот миг дал надежду всем отчаявшимся бойцам.

Мужчина, который только что с копьём в руке выл от боли, снова зажёгся взглядом.

Он вёл за собой странного Человека в маске, и их фигуры мелькали в кроваво-красном тумане.

Гу Хайлинь и Бай У появились перед первой головой. Бай У вывел ножом дугу, похожую на луну, и снова чисто отсёк голову.

Прежде чем разрушительные атаки огромной змеи обрушились на них, Гу Хайлинь вновь унёс Бай У прочь.

Вторая голова упала. Тоже с одного удара.

Это было похоже на явление смерти. 3 головы подряд были отрублены, и шестиглавая змея впервые ощутила тень страха.

Она была не глупа. Очень скоро она поняла, что эти двое умеют мгновенно перемещаться, но расстояние их скачка ограничено: они не могут одним рывком перескочить между двумя далёкими головами.

В этом она не ошиблась. Ошиблась она в том, что недооценила ум своей добычи.

Стоило ей разнести головы шире, как Бай У сразу понял её замысел.

В воздухе он крикнул:

—Сможешь делать это подряд?

—А ты успеешь среагировать? — крикнул в ответ Гу Хайлинь.

—Ты просто перемещайся! Я шанс не упущу!

—Хорошо!

Молния рухнула с неба и снова ударила в пустоту.

Но как только Бай У и Гу Хайлинь вспыхнули рядом с четвёртой головой, навстречу им хлынул холод, способный мгновенно заковать человека в лёд.

Огромная змея обрадовалась: сейчас попадёт. Но Бай У не ударил. Он только начал движение, будто собирался рубить.

И пока это движение не дошло даже до середины, Гу Хайлинь уже перенёс его к пятой голове.

Там Бай У и завершил удар.

—Назад!

—Понял!

Ещё одна голова рухнула. У гигантской змеи осталось 5 голов, и она решила, что эти двое снова пойдут вперёд.

Оставшиеся 4 головы одновременно обрушили смертельные атаки на следующую голову, до которой люди могли добраться.

Но в этот раз... Бай У снова провёл её вокруг пальца. Страшная сила взорвалась на той голове: гидра думала, что жертвует малым ради главного и меняет одну фигуру на победу.

Но одного слова Бай У — «назад» — хватило, чтобы выставить её посмешищем. Бай У и Гу Хайлинь не атаковали. Они отступили.

Они вернулись к предыдущей голове.

—Сил у меня, боюсь, не хватит ещё много раз использовать Мгновенную тень... — крикнул Гу Хайлинь во время бешеного перемещения.

—Тогда выжми из себя предельную скорость и прикончим её одним заходом!

—Тогда ты уж...

—Дер...

Серебряный лунный свет прорезал красный туман и поднял ещё более алую кровавую мглу.

—жись!

Для всех остальных это выглядело так, будто белая точка, двигаясь против течения, прочертила в красном тумане линию.

Но линия была слишком быстрой. Люди не успевали даже удивиться, а она уже оказывалась у следующей змеиной головы.

Новый удар.

3 удара подряд!

4 удара подряд!

Гу Хайлинь не мог поверить: этот внезапно появившийся таинственный человек поспевал за ним, когда он использовал Мгновенную тень на полной скорости. Его реакция была не медленнее, чем у самого Гу Хайлинь, который годами привыкал к этой способности.

Один удар заканчивался — и без единого лишнего движения сразу начинался следующий. Поэтому весь путь, за который они одним дыханием снесли все головы гидры...

пролетел, как вспышка фейерверка.

Конечно, монстр красной зоны не мог быть настолько слабым.

Но эти двое не просто идеально сработались. Их способности идеально дополняли друг друга. У одного была чудовищная разрушительная сила, способная отсекать саму линию жизни врага. У другого — нулевое по задержке перемещение, которое враг не мог уловить.

Вместе эти 2 силы дали невероятный результат.

Все 9 голов гидры были отсечены их совместной атакой.

И Гу Хайлинь, и каждый уцелевший человек смотрели на это с полным неверием. Ещё всего несколько минут назад никакой надежды не было.

Чудо пришло грубо, напором, без спроса. Кто-то не выдержал, заплакал от возбуждения и закричал в сторону трупов, издавая странный односложный звук.

Этот крик оказался заразным. Он быстро подхватил каждого.

Они и сами не знали, что кричат. Может, надеялись, что этот сорванный, хриплый рёв долетит до далёкого загробного мира и утешит павших товарищей вестью о победе.

—Что, чёрт возьми, происходит... Кто ты такой?

Гу Хайлинь тоже пришёл в себя. Он понимал: без этого молодого человека, внезапно ворвавшегося в бой, такой сказки не случилось бы.

Бай У подумал и сказал:

—Похоже, мне от рождения легко срабатываться с быстрыми людьми. Я уже говорил: меня зовут Бай У. Я из убежища. И из будущего.

—Убежище... это Башня? И что значит — из будущего?

На эти 2 вопроса было трудно ответить. На самом деле Бай У ещё тогда, когда обнажил Первородный грех, понял, что его об этом спросят.

В итоге он мог дать только ответ наполовину правдивый, наполовину ложный.

Ложная часть была прекрасной. Правдивая — жестокой.

—Убежище — не Башня. Башня всего лишь временное место, где люди прячутся от конца света. Я пришёл из будущего, через 90 лет. Это звучит нелепо, ты, конечно, можешь не поверить.

Гу Хайлинь и правда трудно было поверить.

Хотя только что он пережил почти невозможное чудо.

Бай У посмотрел на небо. Облака были красными, всё вокруг закрывала кроваво-красная мгла. Он подумал: а не находится ли это место под кровавым морем облаков?

Может быть, высоко над Шичэном как раз и летит тот смертельный рейс, который никогда не падает и никогда не долетает до конца?

Чем дольше он думал, тем правдоподобнее казалось это предположение.

—В этом мире много особых правил. Ты часто выходишь за Башню и должен понимать: многие физические законы искажены. Пространство, время, гравитация, температура... Например, прямо над этой кровавой мглой есть самолёт, который вечно трясёт в повторяющейся временной петле.

—У меня нет причины внезапно появиться здесь только ради того, чтобы специально соврать тебе про будущее. Особенно в таком месте.

Гу Хайлинь несколько секунд молчал. Он вспомнил, как слаженно они только что сработали, и спросил:

—Если ты пришёл из будущего через 90 лет, значит ли это... что через 90 лет люди уже выйдут из Башни?

—Да. Через 90 лет человечество выйдет из Башни. Люди найдут за Башней одну область. Она называется убежище. Это новый мир: там нет осквернённых, нет прогнивших правителей на верхушке Башни, нет никаких искажённых правил.

—Там люди смогут есть еду добашенной эпохи. Они заново построят цивилизацию и будут постоянно расширяться. С помощью вещей под названием фрагменты пазла Апокалипсиса они по кусочку вернут себе прежние земли. А что до Башни... только правители всё ещё будут спать и видеть себя императорами. Они сами не захотят выходить.

Это была ложная часть. Бай У говорил очень серьёзно. Он вообще был актёром, как и тогда, когда кричал перед сердцем Цзин Четвёртого.

В конце концов, всё это было нужно для сцены. Но это не означало, что в его словах не было искренности.

Он хотел, чтобы Гу Хайлинь освободился.

Услышав Бай У, Гу Хайлинь посмотрел на него потрясённо и жадно, словно увидел дальний свет.

—Правда... правда есть такое место?

—Я тебя не обманываю. Нож в моей руке — лучшее доказательство. Люди уже создали оружие, способное тяжело ранить осквернённых. Мир через 90 лет... там люди уже могут сражаться с осквернёнными один на один. Больше не они гонят нас. Теперь мы гоним их.

—У Расследовательского корпуса будущего будет выдающийся вождь. Его зовут Гу Цинъюй. Он поведёт людей за Башню, свергнет гнилую власть Башни и найдёт способ восстановить человеческую цивилизацию. Через несколько десятков лет Расследовательский корпус и Охранный корпус однажды тоже помирятся и вместе будут сражаться с чудовищами за Башней.

После долгого молчания Гу Хайлинь вдруг расхохотался:

—Ха-ха-ха... ха-ха-ха-ха-ха...

Он смеялся недолго. Взглянул на землю, усеянную обрубками тел и костями, и в глазах снова появилась горечь.

—Если ты из будущего, скажи мне: в истории, в этот день, мы все погибли здесь?

Неожиданно Бай У не стал отрицать. Он лишь стал серьёзен. Разговор наконец перешёл от прекрасной лжи к беспощадной правде.

—В истории в этот день ты уже погиб. Погиб от этой гидры. Первый совместный поход Расследовательского корпуса и Охранного корпуса, первый поход эпохи Башни в красную зону, из-за заговора правителей закончился чудовищным поражением.

—Вы умрёте здесь. В момент смерти вы будете ненавидеть Башню и тревожиться о будущем. Ни один воин не закроет глаза спокойно. Каждый умрёт с огромной злостью и неутолённой болью.

Вот она, настоящая реальность. И это же было будущее, которое Гу Хайлинь уже принял.

В тот миг, когда он сел на чёрного коня и начал атаку, он уже увидел такой конец.

—Я человек грубый, в этих ваших правилах времени и пространства ни хрена не понимаю. Но кое-что, кажется, могу угадать... Раз я уже мёртв, значит, твоё появление ничего не изменит.

Бай У тихо вздохнул.

—Да. Я лишь почувствовал твою одержимость и через особую зону с правилами времени и пространства пришёл сюда. Я стал свидетелем самого мерзкого обмана в истории Башни и самой кровавой битвы.

—Но я не могу показать тебе то будущее. Мы не в одном времени. Я могу дать тебе надежду на выживание, но история не изменится. В мире за Башней вы не проживёте долго и всё равно не уйдёте от смерти.

—Убежище ещё очень далеко. Так далеко, что людям придётся десятки лет прокладывать путь вперёд, чтобы однажды увидеть его силуэт с вершины горы из костей.

—Сейчас вы его не найдёте. И я не могу заставить себя обмануть вас до конца, дать вам надежду, которой нельзя дотянуться. Всё, что я могу, — особым способом войти в зону, где всё это произошло 90 лет назад, и сказать тебе ответ на тот вопрос.

Смогут ли люди однажды выйти из Башни?

Ради этого вопроса Гу Хайлинь и его люди, да и бесчисленные жители Башни за 600 с лишним лет, заплатили чудовищную цену.

Но ответа они так и не получили.

Теперь Бай У был уверен: одержимость Гу Хайлинь и была ответом на этот вопрос.

—Башня не сможет держать людей в клетке вечно. Ваша смерть не была бессмысленной. Всё, о чём вы мечтали, через 90 лет сбудется в убежище. Поэтому... командир Гу, покойся с миром.

Окружающий мир уже начал меняться. Далёкие картины постепенно рассыпались.

Бай У знал: узел в сердце Гу Хайлинь развязался, его одержимость отпустила.

Когда мир вот-вот должен был исчезнуть, этот твёрдый лицом замкомандира громко и широко рассмеялся:

—По крайней мере... здесь я отомстил им за всех. И узнал, что смерть нашей братии была не зря. Теперь мне не о чем жалеть.

Кроваво-красный густой туман начал медленно расходиться. В этот мир уже пробивался дневной свет улиц Шичэна из другого времени.

Бай У не знал, что Гу Хайлинь выберет в мире этой телефонной будки. Поведёт ли людей искать зыбкое, почти невозможное убежище?

Или они вместе похоронят погибших товарищей, а потом погибнут от какого-нибудь негативного эффекта? Или перед тем, как оскверниться... сами оборвут себе жизнь?

Всего этого он не знал. Как обычно, Око снова выдало туманную подсказку:

Странная, мутная ремарка. В целом Бай У понимал её. Каждый раз, когда он уходил из какой-нибудь зоны, появлялась похожая итоговая фраза.

Значит, у маленького мира внутри телефонной будки была такая же привычка завершаться.

До этого мгновения Бай У всё ещё не понимал, что особая зона телефонных будок была областью тяжёлого искажения правил времени и пространства.

То, что он пережил, было не просто прошлой историей, которую невозможно изменить.