Том 1 · Глава 175. (Комната 404).
Он старался смотреть туда, где вдали было пусто и просторно.
Сначала Бай У посмотрел на север.
Паранормальные истории после конца света?
В прежней жизни такое ещё попробуй объясни, а вот за Башней всё выглядело куда проще. Исчезающая комната, скорее всего, была связана с каким-то сбоем пространственно-временных правил.
Бай У на время придушил желание всё разведать и посмотрел на восток.
Зона драки? Если внутри не спряталась какая-нибудь особая страшилка, эта часть школы, наоборот, была самой простой.
Бай У посмотрел на юг.
Примечание напомнило Бай У одну важную вещь: кто сказал, что последователем обязательно должен быть ученик? А вдруг это учитель?
Похоже, причин, по которым эта школа превратилась в красную зону, было больше, чем казалось.
Наконец Бай У посмотрел на запад.
Ангел, которого он видел в больнице?
Это наверняка была Хун Инь. Она вобрала в себя обиду и боль множества подопытных из больницы и стала чем-то вроде общего сгустка.
Но в глубине души эта девочка была доброй.
Неужели в школе было нечто похожее?
Стороны света давали только общую картину. Бай У был уверен: помимо названного, здесь ещё хватало мелких страшилок вроде истории со спортзалом.
Получив первое представление о школе, Бай У прикинул: это исследование может затянуться. Неизвестно ещё, успеет ли он на встречу в Поместье замужних дам.
Сейчас перед ним стоял первый вопрос с выбором ответа: куда идти сначала.
Долго Бай У не думал и быстро выбрал ученическое общежитие.
«Учителя слишком хитрые. Не факт, что они станут прятать вещи в учебном корпусе. А ученическая спальня — что открытый сейф».
В жилой зоне средней школы при Байчуаньском университете было 6 корпусов. Бай У заметил, что в этой школе очень избегали цифры 4, и сразу выбрал 4-е общежитие.
«Жаль, это не знаменитое место из страшилок — 17-е мужское общежитие».
Общежития находились в северной части кампуса, неподалёку от спортзала, сразу за стадионом. Судя по спортзалу и футбольному полю, школа должна была считаться одной из лучших во всём Байчуане.
Проходя мимо столовой, Бай У чувствовал, как внутри осквернённые стоят в очереди за едой.
Из дальнего учебного корпуса, полного свирепых и жестоких осквернённых, всё равно доносилось чтение вслух.
Футбольное поле тоже добавляло деталей: там осквернённые играли в мяч. Похоже, школа заставляла их соблюдать привычки, оставшиеся со времён, когда они были учениками.
Только привычки эти прошли через конец света.
На стадионе футбольные громилы гоняли человеческую голову. В столовой, вероятно, подавали какую-нибудь мерзость. А ученики, сидевшие в классах, скорее всего, подчинялись какому-то огромному страху...
Мест, которые стоило исследовать, было много. Размышляя об этом, Бай У быстро прошёл ряд ступеней за столовой и добрался до жилой зоны.
4-е мужское общежитие. Когда он посмотрел на здание, примечание стало точнее.
Бай У остановился снаружи и выпустил восприятие. Осквернённых в этом корпусе оказалось немного.
Всего в жилой зоне было 6 общежитий. В каждом — 8 этажей, на каждом этаже — 22 комнаты.
Бай У вошёл без всяких помех.
«В списке Путешественника говорилось, что в этой школе 1000 осквернённых, почти по 1 осквернённому на комнату. Что это вообще за школа?»
Бай У уже чувствовал, что здесь что-то не сходится.
«Признаки конца света были слишком очевидны. В Городе еды Линь Жуй и остальные тоже были учениками, но уже сбивались в отряды мусорщиков и искали припасы. Как могли байчуаньские школьники все до единого послушно сидеть в школе и учиться?»
4-е мужское общежитие, 1-й этаж.
Бай У начал проверять комнаты одну за другой.
Сыграли в «духа пера» — и все четверо исчезли?
Бай У открыл дверь. Внутри была обычная студенческая комната на четверых: санузел, раковина для стирки, 4 кровати с небольшими лестницами, а под ними — компьютерные и письменные столы.
Ещё один стол стоял отдельно. На нём лежал лист бумаги.
«Половина сгоревшей свечи до сих пор здесь... Ну и бред. Если 4 ученика исчезли, их родители не могли не поднять шум, а охрана правопорядка не могла не прийти с проверкой. Даже если это место оставили как место преступления, спиритические штуки тут точно не должны были валяться. Будто всё специально выставили напоказ. Или после исчезновения этих четверых комнату и правда сразу опечатали?»
«2123 год. Судя по тому, что я уже узнал, тогда в городе начали появляться отдельные странности, но в целом до полной чертовщины дело ещё не дошло. Большинство людей уже тревожились, но всё ещё верили, что конец света закончится».
«То, что в школе в то время шли занятия, не странно. Страннее из-за этого становится исчезновение учеников».
«Байчуань... какие ещё странности происходили в этом городе раньше?»
Бай У обратил внимание, что Око называло разные школьные искажённые явления «страшилками». Само слово уже тянуло за собой холодок, нечисть и ночные разговоры шёпотом.
Он стал рассматривать лист на круглом столе. На нём было написано 4 слова: «да», «нет», «жизнь», «смерть».
Над «да» стояло 2 круга, над «смертью» — 1 круг.
«Они задали 3 вопроса. „Дух пера“ 2 раза ответил утвердительно. Ещё 1 вопрос был связан с жизнью и смертью. Скорее всего, они спросили о себе. И „дух пера“ ответил: они умрут».
«В таких играх обычно кто-то один мухлюет. Но главное — какие были вопросы. Надо поискать зацепки и понять, о чём они спрашивали».
Раз всё здесь сохранилось так хорошо, у Бай У были основания думать, что в комнате могла остаться какая-нибудь улика.
Он начал перерывать вещи.
Книги в шкафу, листы между страницами, записи, подушки, доски кроватей, стены и даже пространство под кроватями.
Бай У двигался осторожно и терпеливо. Искал понемногу, место за местом, ничего не пропуская.
Наконец в обуви у 4-й кровати он нашёл листок.
Листок был скомкан. Бай У расправил его и увидел, что на нём действительно что-то написано.
«2123.04.04».
«Брат Кай обязательно хочет, чтобы мы сыграли в эту игру. Говорит, если всё делать по правилам, духи нас не тронут. Нельзя спрашивать о том, что спрашивать не положено, нельзя спрашивать, от чего умер дух, — и тогда ничего не случится».
«После того как Сяолинь сошла с ума, её отправили в психиатрическую больницу... Я хотел её навестить, потому что всё время чувствую: она не сошла с ума. Но как доказать, что человек не безумен? Когда он кричит во всё горло: „Я не сумасшедший, я не псих“,
«Я знаю, Брат Кай хочет спросить о том деле... 3 года назад... о том страшном деле. Кажется, все странности начались именно там...»
«В школе становится всё больше странных случаев. Никто из исчезнувших не вернулся. Я правда не трус, я просто осторожный... Если ты найдёшь мою записку, пожалуйста, обязательно передай её школьному начальству».
На лице Бай У появилось задумчивое выражение.
Если судить только по этой записке, сведений было мало. Бай У разложил зацепки по местам.
«В школе уже одно за другим происходили странные события... Но, возможно, поскольку весь город постепенно покрывали аномалии, школой никто не занимался?»
«Ученицу по имени Сяолинь все сочли сумасшедшей, а автор записки думал, что она не безумна...»
После тщательного обыска Бай У ничего больше не нашёл.
У этого ученика было кое-какое чувство опасности, но храбрости всё равно оказалось слишком много: он вместе с соседями по комнате влез в игру, в которую лезть не стоило.
Бай У не считал, что проблема была в самой игре. А вот мог ли кто-то воспользоваться игрой как прикрытием и сделать что-то чудовищное — это ещё предстояло понять.
Записку так и не успели передать школьному начальству. Скорее всего, потому что само начальство что-то намеренно скрывало.
«4 ученика исчезли, а расследования нет. Из-за того, что паранормальных случаев было слишком много, да ещё ученики как раз играли в спиритическую игру, их исчезновение просто списали на таинственную силу? Не сходится. Они даже комнату толком не обыскали. Вот это слишком подозрительно».
Бай У убрал записку, а всё остальное вернул на места. Это заняло время, но он делал всё очень тщательно, пока не убедился, что комната выглядит как до его прихода. После этого он направился на 4-й этаж.
Он нигде не задерживался. В 4-м корпусе хватало страшилок, но целью Бай У была несуществующая комната 404, та самая, что должна была находиться между 403 и 405.
На 2-м и 3-м этажах отдыхали осквернённые. Вероятно, здешние осквернённые тоже относились к разумным. Бай У не стал их тревожить. Ему всё время казалось, что эти осквернённые многое забыли. Даже если спрашивать, вряд ли получится что-то выяснить; хуже того, можно вспугнуть того, кого не надо.
Осквернённый, который пинал вместо мяча голову, казался Бай У туповатым. Да и все осквернённые в школе словно следовали каким-то заданным правилам поведения.
Этого Бай У пока объяснить не мог. Он решил сначала собрать часть сведений, никого не тревожа.
Вскоре он добрался до 4-го этажа.
4-й корпус, 4-й этаж. Между комнатами 403 и 405 было чуть больше 1 метра.
Бай У посмотрел на дверь одной из комнат, но всплывшая информация относилась сразу к обеим.
Бай У открыл дверь 403.
Планировка была точь-в-точь как в комнате на 1-м этаже. Отличие нашлось только одно: у раковины для стирки в 403 стояла каменная фигурка для изгнания нечисти.
Эти ученики всё-таки боялись.
Бай У, как обычно, начал всё перерывать.
И в этот момент издалека прозвенел звонок — звонок с урока.
Бай У посмотрел через окно 403 в сторону одного из углов учебного корпуса. В ту же секунду примечание изменилось.
Последняя фраза явно была предупреждением, но Бай У почему-то даже стало интересно.
«Похоже, скоро всё общежитие будет кишеть осквернёнными... Охрана 8-го уровня, комендантша 7-го, тот безмозглый, которого я недавно видел, 5-го... М-да, всё как в жизни».
«По сути, если спрятаться в этой комнате, другие осквернённые меня не потревожат. В этой комнате сейчас 3 страшилки. Что ж, проверим».
Бай У посмотрел на время и помолился, чтобы первый негативный эффект не оказался слишком мерзким.
Потому что этой ночью... ему, вероятно, впервые предстояло одному переночевать за Башней.
А ночь обещала быть весёлой.