Том 1 · Глава 178. (Источник проклятия).

«Сейчас все осквернённые спят. Два нынешних негативных эффекта мне не мешают. Надо быстрее всё проверить».

Бай У ещё не перебрал достаточно вариантов, но общий ход уже нащупал.

Он тихо приоткрыл дверь 403.

Перед рассветом темнота бывает самой густой. Едва дверь подалась, Бай У услышал шаги в коридоре пятого этажа.

«Охрана» шла к лестнице на четвёртый. С другой стороны, от лестницы третьего этажа, туда же поднималась охрана с третьего.

Вышло случайно. Бай У выбрал время чуть позже 4 часов утра. Вообще-то это был самый что ни на есть мёртвый час, но именно в такой мёртвый час эти охранники с не менее мёртвым распорядком выходили на обход.

С двух сторон его вот-вот зажали бы два осквернённых охранника восьмого уровня.

Бай У посмотрел туда, откуда доносились шаги, и перед глазами вдруг всплыла подсказка.

Издалека Бай У не заметил ни единого огонька. Старика с фонарём, похоже, больше не было.

Оказавшись между двух огней, Бай У не стал раздумывать и сразу перемахнул через перила четвёртого этажа.

Благодаря обуви он приземлился бесшумно.

Ещё несколько мягких рывков — и он, как ночной убийца, скользнул прочь из общежития, так и не встревожив охрану-монстров.

В предрассветный час весь школьный двор казался насквозь пропитанным нечистью. Бай У заметил: на той стороне ученческого общежития, что выходила к нему, к каждому окну была прижата чья-то физиономия.

На каждой — распахнутые чёрные глаза. Все они не мигая смотрели прямо на него.

Ученики не издавали ни звука. Они будто срослись с общежитием, будто само здание было живым существом и глядело на Бай У множеством глаз.

У кого угодно от такого зрелища волосы на голове зашевелились бы.

Бай У не испугался. Ему было просто любопытно.

«Так осквернённые, значит, не спят? Или спят с открытыми глазами? Они всё время прилипают к окнам и смотрят... на меня или на что-то другое?»

«Ну, зато я теперь в центре всеобщего внимания».

Бай У спокойно ушёл от общежития и побежал к западной части школы.

По дороге он издали взглянул на центр кампуса. 22 человека на спортплощадке по-прежнему играли головой вместо мяча, в спортзале всё ещё горел свет. В учебном корпусе то тут, то там внезапно вспыхивали окна и вскоре снова гасли.

Бай У запомнил комнаты, где мигал свет, и продолжил путь на запад.

Подойдя к западной части, он увидел фикус. На ветвях висело множество высохших трупов.

Для школы-страшилки всё было очень в духе места: идёшь себе по дороге, видишь дерево, а за ним уже тянется целая история.

«В подсказке говорилось об одной погибшей. Но если умер всего 1 человек, школа должна была снять тело с дерева. Почему же её оставили тут висеть?»

На фикусе висело немало высушенных тел. Они болтались на ветвях, сухие до полной невесомости.

Подует ветер — и трупы раскачиваются все вместе.

Бай У вдруг понял, к чему всё идёт: это дерево годами росло рядом с проклятием, из-за этого в него вселился дух. Эти сухие тела были плодами, выросшими из дерева. Фикус превратился в дерево повешенных.

Если так подумать, дерево было даже впечатляющим.

Бай У миновал фикус и вышел к заградительной ленте школьной запретной зоны.

Чуть впереди стоял старый низкий корпус, совсем не похожий на остальные учебные здания. В нём было всего 3 этажа, на каждом — по 3 класса. Снаружи здание обнесли красной лентой, предупреждавшей учеников держаться подальше.

Чёрный туман в предрассветной темноте был неразличим, но у Бай У имелось Усиленное зрение. Он ясно видел в темноте ещё более тёмные вещи.

Странная энергия полусферой накрывала всю запретную зону.

Когда Бай У посмотрел на неё, перед глазами снова возникло примечание.

Бай У остановился.

Глядя на примечание, он вспомнил Цинь Линь. Её когда-то использовали почти так же: вытягивали удачу из других людей, из-за чего в белой зоне несколько раз обрушивались шахты.

Если Поцелуй Сатаны и Колесо радости и печали входят в связку, они, по сути, становятся невидимым оружием массового поражения.

Но Бай У по-настоящему заинтересовала форма этого источника проклятия — полуосквернённая.

Что это за форма? Идеальное состояние, в котором можно одновременно пользоваться последовательностью и метками искажения?

Ещё его занимало продвижение последовательности.

Он до сих пор не понимал, что именно нужно для продвижения. После возвращения из расследования в казино Бай У спрашивал капитана о тайне продвижения последовательностей.

Но У-Цзю сам не знал. Он сказал, что Предельная тень продвинулась у него как-то сама собой, без ясной причины.

Немного поколебавшись, Бай У всё же решил рискнуть и заглянуть в этот низкий корпус.

«Судя по информации от Ока, в этой школе никто не смеет её трогать. Она — начало всех несчастий. Похоже, это намёк: все здешние сверхъестественные явления на самом деле связаны с ней».

«Возможно, если я приближусь к источнику проклятия, со мной случится какая-нибудь кровавая беда. Но раз её никто не трогает, эти странные чёрные энергии могут отпугивать некоторых осквернённых».

Бай У уже принял решение и сделал шаг, когда из травы за заградительной лентой вдруг выскользнула маленькая чёрная тень.

Благодаря Усиленному зрению Бай У разглядел зверька: чёрный кот.

Кот был странный. Его иссиня-чёрная шерсть выглядела так, будто он весь горел, словно ком живого чёрного пламени.

Чёрный кот настороженно смотрел на Бай У, но хвост трубой, как перед врагом, не поднял. Бай У присел и сказал:

—Не хочешь, чтобы я входил?

Кот, разумеется, ответить не мог. Но Бай У решил считать, что кот его понимает, и продолжил:

—Меня зовут Бай У. Раз уж ты не говоришь и весь чёрный, я назову тебя Чёрный Туман.

Чёрный кот счёл Бай У очень странным. К тому же имя ему не понравилось.

Бай У не спешил. Он изучал кота, и перед глазами появилась информация.

Бай У словно увидел ту жестокую сцену.

—Не нервничай, Чёрный Туман. Я без злого умысла. Я просто хочу увидеть твою хозяйку. А если ей неудобно, хотя бы посмотрю, где она живёт.

Чёрный кот склонил голову набок. Он не понимал, чего хочет этот человек. У кота был Нюх на злой умысел: он чуял людскую злобу и желания.

В этом человеке не было ни единой дурной мысли. Он был чище большинства людей 700 лет назад.

Кота это удивило. Ведь он уже очень давно не встречал в этом городе настоящего, чистого человека.

Первое впечатление от кота у Бай У тоже было неплохим.

До превращения в осквернённого кот защищал девочку, приносящую невезение. После превращения он всё равно остался рядом.

Это напомнило Бай У о Сяо Цзин.

—Можешь заговорить человеческим языком и сказать, что мне нельзя входить. Иначе я сочту, что ты согласен.

Говорить по-человечески кот, конечно, не умел. Над его маленькой головой будто всплыл вопросительный знак. Бай У просто искал удобный предлог, чтобы войти.

В конце концов чёрный кот не стал его останавливать. Этот человек был сильнее многих школьных монстров; кот всё равно не смог бы его задержать.

А главное — от него не пахло злом.

После того как Бай У перешагнул ленту, кот даже повёл его.

Он бежал впереди и то и дело оглядывался. Будь у кота человеческая мимика, сейчас он, наверное, с гордостью хвастался бы своим с хозяйкой жилищем.

Когда чёрная энергия накрыла Бай У, он почувствовал, как сила, рождённая каким-то странным правилом, непрерывно просачивается в его тело.

Без сомнений, эта чёрная энергия могла принести немыслимое невезение.

Но Бай У немного подумал и решил, что волноваться не о чем. Башня способна отсечь даже легендарные метки. Стоит вернуться в Башню — и эти чёрные вещества непременно рассеются.

А если он впитает достаточно чёрного вещества, масштаб невезения тоже окажется немаленьким.

Всякие мелочи вроде споткнуться на ровном месте, подавиться водой, поперхнуться за едой, во сне свалиться с кровати, наступить на банановую кожуру или дрочить так, чтобы ствол разорвало, наоборот, уже не сработают.

Если от одного лёгкого приближения у человека умирает вся семья, то при его добровольном и старательном погружении во всё это без метеорита, уничтожающего Землю, будет как-то несолидно.

А стоит вернуться в Башню — и вся накопленная дрянь обнулится. Поэтому Бай У перестал переживать из-за невезения.

Логика примерно та же, что и разница между долгом банку в 1000 и долгом в 100 миллиардов.

На первом этаже низкого корпуса были только 3 пустых класса. В конце коридора — туалет.

На втором этаже один класс переделали в библиотеку. Внутри стояли полки с множеством старых, ветхих книг. Рядом с библиотекой была пустая комната: 1 стол и 3 низких табурета.

Здесь ели. 2 табурета выглядели чище. Третий был без пыли, но всё же не таким светлым и аккуратным, как остальные 2.

Бай У мог представить, через какую боль прошла хозяйка этого низкого корпуса.

Чан Юань из записок обладал лицом злодея и из-за этого вызывал у многих отторжение. Но с возрастом, с выходом в общество, с тем, как окружающие люди взрослели, привычка судить по внешности должна была постепенно слабеть и в конце концов исчезнуть.

С девочкой-проклятием всё было иначе.

Она не могла приближаться к людям. Никогда не могла просто посидеть с кем-то и поговорить.

Все, кто приближался к ней, умирали. А порой с ними происходило что-то страшнее смерти.

Такому человеку нужно огромное мужество уже для того, чтобы просто жить. Ведь весь мир ненавидит его за одно только существование.

И именно поэтому Бай У вдруг заинтересовался источником проклятия ещё сильнее.

Он поднялся на третий этаж.

Из 3 классов один переделали в спальню, второй — в комнату для письма и рисования, а третий почти не тронули. Обычный класс, и всё.

Бай У вошёл во вторую комнату, где девочка-проклятие обычно писала и рисовала. В таких местах, как правило, оставалось немало зацепок. Его шаги были тише кошачьих, и вскоре он подошёл к столу, за которым она писала.

На столе лежали крошечные, с ладонь, стикеры для заметок. Рядом — несколько крайне абстрактных рисунков: с первого взгляда даже не понять, что там изображено.

Почти одни линии. Беспорядочные, непонятные, спутанные.

Бай У посмотрел на рисунки, ничего не понял и взял из груды стикеров первый попавшийся.

В ту же секунду нечто, лежавшее в соседней комнате, резко открыло глаза.

Она вдруг села. Длинные до пояса волосы закрывали половину лица. Белая одежда и мертвенно-бледная кожа делали её похожей на тело из морга.

Если судить только по чертам лица, она была очень красива. Но уже 700 лет в памяти всех людей она существовала как проклятый дух из японской страшилки.

В этот миг всё чёрное вещество, окутавшее низкий корпус, будто обрело душу и превратилось в жуткого зверя.

Чёрный исполин оскалился, его взгляд стал злым и свирепым. Любой, кто увидел бы такое, испугался бы до смерти.

Бай У не дрогнул. Благодаря Усиленному зрению он всё видел.

Но он сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил листать стикеры.