Том 1 · Глава 216. (У-Цзю показывает силу).

Сфера Похоти, второй этаж крепости.

В отличие от первого этажа с множеством комнат, второй состоял всего из одного помещения. Из-за этого он казался особенно огромным и пустым.

Фиолетовый туман мешал четверым видеть дальше нескольких шагов.

Когда Бай У и остальные поднялись на второй этаж, где-то вдалеке послышались странные птичьи крики. Но шли они не отсюда, а с верхних ярусов крепости.

—Похоже, живности тут богатый выбор.

Стоя у входа в зал, Бай У заметил: помещение не просто велико. Обстановка почти не отличалась от комнат осквернённых на первом этаже.

Но стулья здесь были высотой с 4-5 человек. Столы доходили почти до потолка обычной комнаты. Всякая домашняя мелочь тоже была чудовищных размеров.

Страннее всего выглядел пол: он весь зарос пурпурной нитянкой. Бай У не придал этому большого значения. Если сопряжённая сила достигла 6-й ступени, эта трава уже не способна навязать человеку видения и голоса.

Бай У начал мысленно выстраивать план помещения.

«Эту пурпурную нитянку, похоже, выращивали не для того, чтобы сбивать противника с толку. Если хозяин этой комнаты огромен, для него она тоже мелкая. Может, это просто ковёр, который даёт запах?»

Всё перед глазами говорило одно: здесь жило существо исполинских размеров.

—Сяои сказал, что сильных осквернённых 7, и ещё есть человек, который сильнее их всех... Мы правда справимся? — Линь Ужоу редко задумывался вслух, но сейчас задумался.

Бай У тоже думал об этом. Ответ получался даже неожиданно приятным. С нынешней силой коротышки-брата ему почти никто не был соперником, если только это не осквернённый уровня Хун Инь. К тому же у самого Бай У был козырь.

Он вступил в Расследовательский корпус меньше полугода назад, но сила передовой группы за это время изменилась как небо и земля. Даже у У-Цзю, самого сильного из них.

Вдали, в фиолетовом тумане, что-то шевельнулось. Все сразу насторожились.

Видимость была плохой, но очертания громадины уже проступали. В фиолетовой дымке извивался силуэт огромной змеи.

Под действием Усиленного зрения в глазах Бай У появилось примечание.

2 редкие метки и 2 совершенные.

К тому же обе совершенные метки Бай У уже видел. Он быстро прикинул: да, эта гигантская змея — мутант 9-го уровня, но по силе она всё же сильно уступает Хун Инь, осквернённой с родинкой и зеркальной осквернённой.

Без лишних колебаний Бай У пошёл в ложную атаку, чтобы дать У-Цзю возможность ударить.

—Хи-хи-хи-хи. Как давно у меня не было гостей. О, какие изящные пирожные. Боюсь, вы не сумеете заполнить мою пустоту.

Тот манящий смех, который они слышали раньше, принадлежал этой огромной Мрачной Змее. Увидев, как Бай У стремительно приближается, она явно обрадовалась.

Тело у неё и правда было змеиным, но глаза напоминали человеческие. В них плескалось притяжение, способное вытянуть душу.

Гигантский хвост взметнулся. В тихом зале мгновенно родилась буря. Хвост, способный раздавить гору, хлестнул по Бай У.

Огромная мебель и предметы разлетелись под ударом в щепки. Бай У словно заранее рассчитал эту картину. Не с помощью Ока, а на опыте боя.

Раз змея открыла пасть, ударить она могла только хвостом. А обломки, летевшие в воздухе, стали для Бай У опорами.

Он прыгал между кусками дерева и едва избежал удара хвоста.

В то же мгновение фигура У-Цзю мелькнула. Сопряжённая сила 9-й ступени под действием Предельного равновесия поднялась на невиданную высоту.

Как только ложная атака Бай У закончилась, клинок «Осквернённым смерть» вспыхнул ослепительным светом. В стремительном рывке и взмахе У-Цзю человек и клинок словно слились в одно и превратились в белый луч.

Крупные обломки мебели и утвари походили на зеркала. У-Цзю был светом, который то и дело отражался от их поверхности.

После резкого зигзага холодная вспышка, которую глаз не успевал поймать, прошла по щеке Мрачной Змеи. По твёрдой, как броня, чешуе рассыпались искры.

Змея с ужасом поняла: человек, который секунду назад смотрел на неё снизу, уже с невероятной скоростью оказался над её головой.

Холод мигом пропитал всё её тело.

Она была мутантом 9-го уровня, вершиной пищевой цепи осквернённых. Но в эту секунду ей показалось, что перед ней сама смерть с занесённой косой.

Перед ней был всего лишь слабый человек. Более того, самый низкий среди этих мелких существ. И всё равно он внушал ей страх.

В то же мгновение вся её чешуя превратилась в броню. Каждая пластина стала чёрной и острой.

Мрачная Змея решила, что броня спасёт её. Она выгнула тело и попыталась стряхнуть коротышку с коротким клинком, сидевшего у неё на голове.

Одновременно она раскрыла пасть, похожую на бездну, и рванула к Бай У, чтобы проглотить его.

По скорости Бай У уступал У-Цзю на несколько порядков. В чистом движении он на самом деле не превосходил эту змею.

Но Мрачная Змея не знала одного: этот бросок к Бай У был для коротышки у неё на голове грубейшим вызовом.

В тот миг, когда она ринулась к Бай У, руки У-Цзю обрушили на неё череду ударов. Он двигался страшно быстро, и каждый взмах клинка оставлял за собой десятки призрачных следов.

Клинок «Осквернённым смерть», усиленный уже не раз, резал сталь как бумагу. Боль ударила в Мрачную Змею, и её бросок ушёл в сторону.

Она врезалась головой в стену крепости. Сама зона не поддавалась разрушению, но от чудовищного удара всё вокруг слегка дрогнуло.

У-Цзю холодно сказал:

—Не смотри на моего подчинённого. Твой противник — я.

Если раньше Мрачная Змея только слегка боялась, теперь её словно бросили в ледяной погреб. Она резко развернулась, и её огромное тело задёргалось в беспорядочных судорогах.

Оно било по стенам и полу, и дрожь крепости становилась всё сильнее.

Бай У подумал и вдруг понял: ему, кажется, вообще нечего делать. Когда рядом капитан, всё обычно именно так.

Он сам будто стал таким же статистом, как Линь Ужоу и Ван Ши. Нужно только дождаться, пока капитан убьёт монстра.

Это всё-таки мутант 9-го уровня, да ещё с редкой защитной меткой Чешуйчатая броня. Даже если Бай У выложится полностью, нанести Мрачной Змее серьёзный урон будет трудно.

Тем более у самого Бай У, кажется, не было среднего режима.

Либо превращаться в костяного осквернённого, либо пользоваться той поддельной Первородной Виной. И то и другое — слишком жирно для такого случая.

А вот капитан — другое дело. Если у противника нет особой сильной метки вроде истинной демонической формы у демона-осквернённого, он вряд ли станет капитану ровней.

Бай У вспомнил прежние бои и понял, что ни разу не видел, чтобы капитан с кем-то дрался на равных.

Даже мумию с Возвратом он убивал снова и снова, в одни ворота, — пока отрицательные эмоции почти не сорвали предел.

Мрачная Змея была сильна.

В фиолетовой зоне она точно считалась бы страшным противником. Но против У-Цзю, у которого были Предельная тень, Предельное равновесие и сопряжённая сила 9-й ступени, она даже задеть его толком не могла.

Как бы Мрачная Змея ни мотала громадным телом, сбросить У-Цзю не удавалось.

Чешуйчатая броня была крепка, но сила удара У-Цзю — крепче. Под действием Предельного равновесия он мог грубой силой разбить эту броню до трещин.

Зелёный ядовитый туман вырвался наружу, но толку не было. Туман не мог даже приблизиться к У-Цзю. Он вошёл в состояние предельного ускорения.

В этой бешеной скорости каждое его движение рождало мощный напор. В тот миг он сам стал центром урагана, и ни одна туманная атака не могла его коснуться.

Совершенные метки искажения дают осквернённым большую разрушительную силу. Но одна разрушительная сила не всегда решает, хороша способность или нет.

Для бойца со скоростью У-Цзю важна траектория.

Мёртвый холодный свет подходил против У-Цзю лучше, чем Взрывной ядовитый туман. Проблема была в другом: Мрачная Змея даже увидеть У-Цзю не могла.

Она только чувствовала, как яростные разрезы, способные рвать чешую, шаг за шагом стирают её жизнь.

Мрачная Змея завопила от боли. У-Цзю словно гвоздь, вбитый прямо в нерв, крепко держался у неё на голове и за шеей.

Бой длился недолго. Огромная Мрачная Змея скоро обмякла и рухнула на пол. Один бог знает, сколько ударов У-Цзю успел нанести за эти считанные мгновения.

Ван Ши и Линь Ужоу переглянулись.

Когда громадное тело змеи упало, им показалось, будто всё вокруг немного ненастоящее.

Сила капитана выросла слишком резко. По сравнению с тем временем, когда они участвовали в учениях 2 корпусов, он словно сделал ещё один огромный шаг.

Казалось, бой уже закончился. Мрачная Змея больше не сопротивлялась и не извивалась. Броня на голове и в уязвимом месте у шеи была изрублена У-Цзю в кровавое месиво.

И тут чешуя у неё на глазах вдруг начала отходить. Казалось, из-под неё пробивается что-то ещё.

Белоснежное женское тело с длинными волосами раздвинуло чешую. Тёмный, тягучий взгляд остановился на У-Цзю.

—Пощади меня... господин... я всего лишь рабыня, запертая здесь.

Это тело было её человеческим обликом до осквернения. Линь Ужоу пришлось признать: у этой «змеиной ведьмы» тело было красивым.

Да, оно было покрыто зелёной слизью, а кожа слишком бела, почти как снег. И всё же в целом от этой красоты захватывало дух.

В Сфере Похоти даже монстры носили красивые оболочки. В голосе змеи больше не было кокетства — только мольба.

Но в тот миг, когда все уже решили, что она сдалась и сейчас начнутся вопросы, белое тело под чешуёй резко выдохнуло в сторону У-Цзю зелёный ядовитый туман, а из глаз ударил серо-белый свет.

—Капитан, осторожно! — крикнули Ван Ши и Линь Ужоу.

Но вместо ответа У-Цзю они услышали, как клинок возвращается в ножны.

Белоснежная голова взлетела в воздух. Резкая линия света прошла прямо по шее женского тела.

Будь то Взрывной ядовитый туман или Мёртвый холодный свет, клинок У-Цзю покинул ножны в тот самый миг, когда истинное тело Мрачной Змеи выдало злой умысел.

Белая голова упала на пол. Спутанные длинные волосы закрыли застывшее на лице выражение ужаса.

—Идём.

Убрав клинок, У-Цзю говорил ровно и спокойно.

Бай У посмотрел на отрубленную голову, и перед глазами вдруг всплыло примечание.

Мрачная Змея умерла.

Бай У вдруг подумал: возможно, лиса, белая змея, павлин и русалка, о которых говорило примечание, когда-то тоже были самыми обычными женщинами Башни.

Красота должна была стать для них пропуском в лёгкую жизнь, а стала причиной падения в бездну.

Верхний этаж главной башни.

Дворецкий в чёрном костюме подошёл к комнате Чжун Сюй. У него не было лица: ни глаз, ни носа, ни рта. Только сплошная чернота.

Из комнаты, кроме тяжёлого дыхания Чжун Сюй, доносился девичий смех.

Этот голос постоянно менялся.

То в нём звучала детская весёлость. То робкая застенчивость юной девушки. То он становился похож на приглушённый стон 30-летней женщины.

Бесформенная.

Дворецкий знал: это любимая осквернённая хозяина. Она могла принимать облик любого существа, мастерски притворялась, мастерски сражалась и ещё лучше убивала из тени.

Когда-то сюда уже приходили незваные гости. Бесформенная притворилась их союзницей и перебила одного за другим.

Пока дворецкий докладывал Чжун Сюй, Бесформенная несколько раз сменила тело, стараясь угодить хозяину.

—Хозяин, они вошли на третий этаж.

—Эта бесполезная змея сдохла?

—Сдохла.

—Хм. Даже неплохо. Гостей у неё давно не было, а кормить такую тушу — пустая трата ресурсов. Сдохла так сдохла. Пусть Павлин, Морская Ведьма и Лиса идут вместе. Я не хочу, чтобы они добрались до четвёртого этажа.

Рука Чжун Сюй сжала одну из частей тела Бесформенной. Жир на его лице собрался складками и блестел мерзким масляным светом. Он усмехнулся.

—Здесь должно быть пышнее.

Бесформенная угодливо улыбнулась и снова изменила облик.