Том 1 · Глава 218. (Одержимость Бай У).

—Область психики всегда была той крепостью, которую люди пытались взять приступом. Творец оставил там слишком много загадок. Похоже, самые последние тайны вселённой всё равно упираются в клетки живых существ и в человеческий мозг.

Прозвучал глубокий, красивый голос. Услышав его, Бай У невольно вспомнил немало «счастливых» лет, где отец был ласков, а сын почтителен.

Тогда солнце светило мягко, дни были тихими, а годы вонзались в память игла за иглой.

Девятихвостая вдруг поняла: её Охота на разум столкнулась с чем-то странным.

Она никого не создавала. Тогда откуда за спиной мужской голос?

Когда она обернулась, даже у девятихвостой, холодной как снег, внутри словно растаял лёд.

Этот мужчина был слишком совершенен. Она никогда прежде его не видела, но мягкая учёная осанка, спокойная улыбка, тёплая, как зимнее солнце, вызывали у неё чувство почти болезненного покоя.

Подсознательно казалось, будто от него исходит свет.

—Забавно. Моя одержимость оказалась не рисоваркой, а тобой...

Бай У хотел рассмеяться, правда хотел. Но, глядя на мужчину в белом халате неподалёку, смеяться уже не мог.

Когда у человека нет отрицательных эмоций, жизнь теряет много остроты. Ни страха, ни гнева, ни печали — и Бай У приходилось опираться на память, чтобы понимать чужие чувства.

Виной всему был Бай Юань, его отец.

Ирония была почти смешной. В том телефоне, где контакты располагались по силе чувств, на первом месте стоял Бай Юань. Выше Янь Цзю и Гу Цинъюй.

Хотя Бай Юань снова и снова называл Бай У неудачным изделием.

А когда Бай У использовал полную луну, чтобы вызвать свою внутреннюю одержимость, перед ним появился именно отец Бая.

Хотя в день его смерти Бай У даже почувствовал каплю облегчения и едва не захотел отпраздновать это до хрипоты.

Фрагмент полной луны Бай У уже пробовал использовать раньше. Его способность заключалась в том, чтобы вызывать одержимость из глубины сердца и придавать ей форму.

Но сколько Бай У ни пытался, фрагмент не отзывался. Поэтому Бай У решил, что одержимость по-настоящему воплотить нельзя.

По крайней мере... в реальном мире даже фрагмент на такое не способен. Поэтому, заметив у девятихвостой некую способность вторгаться в психику, он и попробовал применить фрагмент.

Это был просто внезапный ход, которого не было в плане. Даже если бы фрагмент опять не сработал, Бай У всё равно был уверен: в области психики мало кто способен ему навредить.

В конце концов, он был человеком, который мог не поддаваться песне сирены.

Внутри девятихвостой жило отторжение к мужчинам.

Больше ста лет её заставляли влачить здесь грязную жизнь, и в глубине души мужчины казались ей всё более вонючими, мерзкими, отвратительными.

Но именно это внутреннее отвращение придало ей такую особую красоту, что и люди, и осквернённые тянулись к ней с больным желанием покорить.

И всё же перед отцом Бая девятихвостая вдруг почувствовала: этот мужчина чист. Настолько чист, что, когда он протянул руку и коснулся её лица, она даже не отпрянула.

—Есть ли у памяти вес? Вопрос может показаться тебе глупым. Как если взять один жёсткий диск пустым, а другой забить данными до отказа. В действительности весить они будут одинаково.

—Но представь: в будущем существует мир, где физических правил больше, и часть этих правил искажена. Останется ли всё прежним?

—Вот, например, в иллюзии, которую ты сейчас создала, я — вымысел? А боль, которую я тебе причиню, окажется всего лишь сном?

Глаза девятихвостой резко расширились. В руке мужчины, который гладил её по щеке, неизвестно когда появилась игла.

Её хвосты шевельнулись, пытаясь в тот же миг закрыть хозяйку, но мужчина не обратил на это никакого внимания.

—Знаешь, почему то, чего человек боится в детстве, называют тенью? Потому что сколько бы потом ни было жаркого, яркого, счастливого света, он не в силах её прогнать. Она вечна. Уйдёт только тогда, когда сама себе надоест.

—Ты судишь о кошмарах по эмоциям. Но не знаешь, что эмоции иногда врут.

Она не могла пошевелиться.

Когда игла вошла в улитку за мочкой уха, девятихвостая почувствовала такой холод и ужас, будто провалилась в ледяную бездну.

За сотню с лишним лет она видела немало гостей, но ни один не был похож на него. Даже толстый хозяин верхнего этажа пугал меньше.

Лицо отца Бая оставалось таким же добрым и мягким, как у воспитателя, который терпеливо учит маленького ребёнка.

—Взять хотя бы того человека вон там. Ах да, забыл представить: это мой ребёнок. Он думает, что раз у него пропали некоторые эмоции, то старые раны перестали быть узлами. Но разве узлы так легко развязываются?

—Сила разума требует умелого обращения. Все человеческие чудеса рождаются именно там. Ты должна была создать меня. По крайней мере, в памяти моего ребёнка я — существо, которое нельзя победить и нельзя изгнать. Даже когда однажды я умер в постели от болезни, он всё равно меня не забыл.

—Жаль только, что ты, как и мой глупый ребёнок, веришь одним эмоциям.

После каждой фразы отец Бая делал короткую паузу. Потом вонзал в голову девятихвостой новую иглу.

Взгляд девятихвостой постепенно пустел, тело начинало мелко подёргиваться. Отец Бая будто видел её прошлое.

—Чистая душа. Когда-то из-за трудностей с общением тебя сторонились. Родители с детства тебя не любили. Все считали тебя ущербной.

—Поэтому, взрослея, ты всё время держалась настороже. Бедный ребёнок. Но теперь ты стала осквернённой, и тело твоё давно уже грязно. Быть может, смерть для тебя — как раз освобождение, разве нет?

Нельзя сказать, что девятихвостая не сопротивлялась.

Метка Охота на разум создавала пространство сознания, где воплощалось то, чего человек боялся в глубине сердца.

Но если у человека нет страха, девятихвостая не могла ничего создать.

В теории, даже ничего не создавая, она всё равно не должна была проиграть Бай У. Она здесь хозяйка, а Бай У не мог распоряжаться пространством так же, как она. Он не мог воплощать в этом мире ничего.

В этом месте Бай У оставалось только позволить девятихвостой делать с собой что угодно.

Но девятихвостая не знала: у Бай У был чит.

Фрагмент пазла Апокалипсиса. Он мог грубо стирать правила и так же грубо, без объяснений, создавать новые.

В каком-то смысле появление отца Бая было ударом с другого уровня бытия.

Для Бай У отец был тенью детства. В его одержимости отец Бая стоял выше любых осквернённых, выше всякой нечисти и чудовищ. Он был единственным человеком, который когда-либо заставил Бай У почувствовать отчаяние.

В субъективной одержимости Бай У отец Бая был непобедим. Как монстр из старых игр, который появляется только после ввода чит-кода.

После исчезновения отрицательных эмоций девятихвостая решила, что в этой области нечего вызывать.

Но, как сказал отец Бая, эмоции иногда врут.

Бай У думал, что больше не боится отца, что о жестоком прошлом уже может говорить с улыбкой.

Но если бы он захотел вглядеться в себя внимательнее, то понял бы: когда Инь Шуан поднимала эту тему, его чувства... постепенно становились настоящими.

Бой уже закончился.

Отец Бая говорил всё так же, как много лет назад: вперемешку о вещах то будто научных, то будто богословских.

Вечно какие-то нелепые, странные, похожие на лженауку рассуждения, которые в конце всё равно сводились к одному допущению.

Допустим, в будущем безумный мир получит ещё несколько правил.

В нынешнем мире это допущение давно перестало быть допущением. Теперь люди называли это здравым смыслом.

Когда девятихвостая окончательно потеряла сознание, отец Бая сказал:

—Проснёшься — добей её быстро и чисто. Она тоже несчастное существо.

Бай У стало смешно. Он сказал с явной насмешкой:

—С каких пор ты такой противоречивый? Одной рукой втыкаешь в человека иглы, чтобы он не мог ни жить, ни умереть, а другой советуешь подарить ему быструю смерть?

—А всё из-за тебя. Раз она собиралась причинить вред тебе, я, конечно, должен был заставить её немного пострадать. Одно другому не мешает. Сострадание не запрещает мне провести несколько академических опытов. Думаю, тебе это хорошо знакомо.

Бай У не считал, что стоящий перед ним человек, до последней черты похожий на отца, настоящий. Скорее всего, фрагмент просто создал точную копию по его памяти.

Но он вынужден был признать: слова и повадки этого человека слишком похожи на отцовские. Настолько, что Бай У время от времени ловил себя на странном ощущении.

—Смерть — лишь начало следующего путешествия. Судя по всему, твоё путешествие складывается неплохо.

Девятихвостая уже была без сознания, но отец Бая не прекращал свою игру с иглами. В этом месте, казалось, не имели значения ни защита, ни скорость восстановления, ни девятый уровень мутации.

Игла отца Бая была как божественное оружие, наносящее «истинный урон», который нельзя исцелить.

—Время почти вышло. Я удержал твой духовный мир, но в реальном мире тебя никто не защитит. Этот маленький коротышка не всегда будет рядом. Твоё исследование только началось. Тебе стоит подумать, как стать сильнее.

Отец Бая говорил, не глядя на Бай У.

Чувство, что реальность и подделка накладываются друг на друга, становилось всё сильнее. Бай У вдруг сказал:

—Ты как будто играешь отца.

—Я и есть отец. Ах, понял. Ты всё ещё цепляешься за боль своего детства? Узлы не так просто развязать. А почему я всё это с тобой делал... наверное, просто потому, что мне так нравилось.

Бай У смотрел, как отец Бая продолжает колоть иглами девятихвостую, и вдруг ощутил странное облегчение.

—Ты был неудачным изделием. Я имел право разбить тебя вдребезги. Но я имел право и играть доброго отца. Тем более соседи именно таким меня и считали.

—А поскольку некоторые эмоции ты уже не чувствуешь, разозлиться ты всё равно не можешь. Ха-ха-ха. Жаль, что я больше не увижу твоё злое лицо.

—Я мог делать с тобой что хотел. Это уже не важно: наши с тобой дороги больше не пересекутся. Если захочешь узнать кое-что, в следующий раз, может быть, поговорим. Но только в таком месте.

Бай У беззвучно улыбнулся. В улыбке было столько самоиронии, будто именно такого ответа он и ждал.

Отец не сказал бы: «Я просто закалял тебя» или «Я хотел сделать тебя сильнее».

Хорошо, что Бай У, кажется, изначально не слишком на это надеялся.

—До следующей встречи, неудачное изделие.

Мир вокруг снова начал меняться.

У-Цзю подавлял двух осквернённых девятого уровня, но спасти Бай У не мог.

Увидев, что Бай У без сознания и его тело начинает опухать от утопления, Ван Ши и Линь Ужоу мгновенно решили сначала вынести его из области русалки.

Но именно в этот момент Бай У вдруг очнулся.

Едва он открыл глаза, произошло ещё кое-что странное.

Павлина и русалка с ужасом увидели, как девять хвостов лисы, прежде сложенные лотосовым пьедесталом, внезапно рассыпались в стороны.

На земле лежала... сама девятихвостая.

—Как такое возможно?

Удивились не только русалка и Павлина. Даже Линь Ужоу и Ван Ши не сразу поняли, что произошло.

Только У-Цзю едва заметно улыбнулся. Его клинок пошёл ещё резче и злее. В тот миг, когда девятихвостая рухнула, русалка и Павлина на кратчайшее мгновение отвлеклись.

И этого мгновения хватило. У-Цзю нанёс смертельный удар. Десятки вспышек клинка сплелись в плотную сеть.

Каждый удар безошибочно пришёлся по зрачкам на хвосте Павлины.

Никакой жалости к красоте. В глазах У-Цзю враг оставался врагом, и его клинок никогда не замедлялся.

Павлина, разрубленная страшными ударами на множество мелких кусков плоти, даже закричать не успела.

Эта сцена ударила по глазам так сильно, что русалка оцепенела. Она застыла на месте и даже забыла призвать морскую стихию.

Когда она пришла в себя, всё перед глазами уже перевернулось. В последний миг она больше не видела вкусной еды — только ноги охотника.

Клинок просвистел в воздухе. Голова упала на землю.

Со смертью русалки действие Прибрежной области исчезло вместе с этим ударом. Линь Ужоу, Ван Ши и Бай У начали жадно хватать воздух.

Продлись бой ещё немного — и их убили бы не враги, а невозможность дышать.

Даже дыхание У-Цзю стало чуть тяжелее. Всё-таки именно он был тем, кто по-настоящему сражался. Он посмотрел на Бай У:

—Отлично сработал.

Смерть лисы дала У-Цзю щель для атаки, и он сразу же зарубил двух осквернённых девятого уровня.

Можно сказать, Бай У выдал ему идеальную поддержку.

—Как ты это вообще сделал? — Линь Ужоу ничего не понимал.

—Она устроила мне поединок мозгов и проиграла. Всё просто.

Бай У не стал объяснять лишнего. Он смотрел на девятихвостую, которая ещё не умерла, и думал, стоит ли её убить.

В конце концов он не стал этого делать. Осквернённые не такие, как люди. Девятихвостая пережила страшную пытку разума, но через какое-то время всё равно восстановится.

Образ мыслей Бай У всё же отличался от отцовского. Отец Бая был настоящим безумцем и мерил добро и зло только собственным настроением.

А у Бай У были свои правила.

—Пора на четвёртый этаж.

Из семи сильных осквернённых они уже разобрались с четырьмя. Остались трое. Линь Ужоу внезапно показалось, что это место не такое уж опасное.

Он хотел сказать что-нибудь бодрое, чтобы поднять общий дух, но не успел раскрыть рот: Бай У будто заранее всё понял и прервал заклинание.

—Прикуси свой ядовитый язык. Не меряй следующую угрозу тем, что мы уже прошли.

У-Цзю снова едва заметно улыбнулся. А Ван Ши вдруг понял: Бай У всё больше похож на капитана.