Том 1 · Глава 239. (Как ошеломить Се Инцзе).

Бай У хотел встретиться с Се Инцзе ради 2 вещей. Во-первых, ему нужна была помощь внутри Башни. Во-вторых, он хотел выяснить, какая сила за Башней ведёт дела с Се Инцзе.

Никто прямо не говорил Бай У, что за каждым правителем стоит какая-то внешняя сила, но он мог это вывести сам.

Времени у него было в обрез. Помимо дел внутри Башни, его ещё ждала Хун Инь.

—Вы говорите очень дерзко. Да, минутой раньше вы заявили, что мы не ограничиваем слова и мысли тех, кто обладает способностями. Но ваши способности ещё не получили нашего признания. Если вы считаете, что у вас выдающаяся боевая сила, я ответственно сообщаю: для семьи Се ваша сила ничего не значит.

—Тогда скажу иначе. Мне нужно увидеть Се Инцзе.

«Мо Чэн» был высокоуровневым носителем имплантов, созданным по воле Се Инцзе, но он не был тем Мо Чэн, которого видел Бай У. Настоящий Мо Чэн оставался в «скорлупе» города Сюаньхуэй вместе с другими учёными, в состоянии консервации.

Интервьюер перед Бай У лишь в результате целой цепочки операций приобрёл внешность «Мо Чэн» и унаследовал его личность.

—Откуда вы знаете это имя?

—Дэнлинь.

Бай У нужно было как можно быстрее увидеть Се Инцзе. Ни глава семьи Се, ни важные люди, служившие этому главе, его не интересовали.

Когда прозвучало слово «Дэнлинь», Бай У почувствовал почти такую же картину: кто-то с лицом, изъеденным годами, говорит: «Старина Се, помнишь ли ты профессора Тао, с которым когда-то пуд соли съел?»

Этого слова действительно хватило. Реакция Мо Чэн сразу изменилась.

Он даже застыл.

—Я из Дэнлиня. В технологическом здании Дэнлиня, на 20-м этаже, я встретил старого знакомого Се Инцзе. Сейчас с этим знакомым всё очень плохо.

В это же время на 20-м этаже технологического здания нынешний глава семьи Се, Се Пэй, обсуждал с Се Инцзе трудную задачу.

Изначально они говорили о возможности создать «систему запирания эмоций».

Если бы эта система заработала, люди смогли бы свободно переключать чувства. Жители нижнего яруса больше не ощущали бы ни гнёта, ни эксплуатации. Они работали бы вдвое дольше, отдыхали бы вдвое меньше, получали бы вдвое меньше денег — и при этом становились бы счастливее.

Правда, такое запирание эмоций больше походило не на запирание, а на переделку восприятия. Например, можно было бы развернуть в обратную сторону само понимание «горько», «тяжело», «больно».

План уже дошёл до клинических испытаний.

И вот в этот момент Се Пэй, которому было почти 50 и который уже выглядел заметно уставшим, посмотрел на живую базу знаний семьи Се — на человека, который будто не старел и всегда оставался молодым, — и спросил:

—Господин, помнится, вы говорили, что при случае хотите вернуть Дэнлинь?

Этим господином, конечно, был Се Инцзе.

Внезапная смена темы заставила Се Инцзе уловить неладное:

—Что произошло внизу?

Се Пэй сказал:

—Дело вот в чём. Нынешний глава семьи Чжун в последние дни, похоже, сильно тревожится. Наш аналитический отдел считает, что его тревога уже выходит за пределы ситуации с изоляцией семьи Чжун и семьи Цинь. Должно было случиться что-то ещё.

—Выяснили, что именно?

—Пока нет. Но недавно Цинь Цзун, самый нелюбимый сын нынешнего главы семьи Цинь, попросил привести к нам на разговор человека по имени Бай У. Он сказал, что передаст важные сведения.

Се Инцзе молчал, и Се Пэй продолжил:

—Мы проверили. Бай У и Гу Цинъюй как раз находятся под наблюдением нашей группы Порядка. Но, боюсь, вам будет трудно поверить: после создания группы Порядка, за время между вызовами на беседу, они за несколько дней 2 раза выходили за Башню.

—Кроме того, хранительница семьи Чжун, Чжун Сюэ, пропала.

Се Инцзе не интересовался такими пустяками. Самый сильный боец нижнего яруса или пропажа и замена хранителя какой-нибудь семьи — на 5-м ярусе это не стоило внимания.

Се Пэй сразу перешёл к главному:

—Только что Бай У пришёл к нам и сказал странную вещь. Цель его визита — увидеть Се Инцзе, нашего предка.

Се Инцзе почти всё время оставался на 20-м этаже технологического здания семьи Се и редко выходил наружу. Он существовал как мозговой центр, и после 7-го поколения мало кто знал его имя.

Прошли сотни лет. Даже главы семьи уже не знали, кто он такой. Они знали только одно: если чего-то не понимаешь, поднимайся на 20-й этаж.

Се Пэй, нынешний глава семьи, знал, что этот человек занимает особое положение. Но не знал, что этот человек и есть Се Инцзе.

Их предок.

Се Инцзе сказал:

—Объясни слова «город Дэнлинь».

—Он сказал, что пришёл из Дэнлиня. В технологическом здании Дэнлиня, на 20-м этаже, он встретил старого знакомого. И с этим знакомым сейчас всё очень плохо.

Лицо Се Инцзе изменилось:

—Пусть он придёт ко мне. А ты занимайся своими делами. По планам, которые предложили сторонники имплантов, я позже дам вам схему доработок. Направление хорошее. Сейчас пусть Бай У поднимется. И пока он будет здесь, никто не должен меня тревожить.

Хотя Се Пэй был главой семьи Се, он понимал: семья не может обойтись без этого советника, который сидит на 20-м этаже.

Он вышел с глубоким почтением.

Бай У снова вошёл в лифт. Мо Чэн отправился с ним на 20-й этаж.

В кабине Бай У смотрел на Мо Чэн и думал: сколько в этой копии Мо Чэн осталось «настоящего»?

Или это всего лишь оболочка для чужой тоски по прошлому?

Се Инцзе за 700 лет среди 72 кандидатов в бессмертные правители стал владыкой целой стороны. Насколько он изменился за это время?

20-й этаж быстро прибыл. Мо Чэн сказал:

—Следите за речью. Если вы оскорбите его, я вас убью. Внутри этой механической крепости ваша сила ничего не значит.

—А я думал, мы уже свои. Расслабься. Я всего лишь пришёл просить защиты и пристраиваться под сильное крыло.

Бай У не стал больше обращать внимания на Мо Чэн и вышел из лифта.

20-й этаж на первый взгляд был таким же, как в старой штаб-квартире «Дэнлинь-Тех». Лабораторий здесь не было.

Весь 20-й этаж принадлежал одному Се Инцзе.

Место для еды, место для отдыха и развлечений, рабочая зона. Ещё несколько комнат, где стояли какие-то особые устройства.

Обстановка напоминала экспериментальные капсулы, которые Бай У видел в прежнем мире. Но рисунки на стенах, бегущие выставки изображений-воспоминаний и технологические модели делали этаж очень «молодым». Старостью здесь и не пахло.

Как и в кабинете, где сидел сам Се Инцзе.

Электронный стол был огромным. Когда Бай У вошёл, Се Инцзе смотрел на 3D-карту, развернутую на столе.

Эта карта была Бай У знакома.

Это была карта Дэнлиня.

С Оком Прейера Бай У привык считать, что по объёму информации он всегда играет с жульническим преимуществом.

Но на этот раз он встретил противника.

Странное примечание. Главный секрет?

Бай У вдруг почувствовал неладное. Чжун Сюй был опасен. Се Инцзе тоже был опасен.

Но их опасность имела разную природу.

Бай У когда-то думал: если однажды в этом мире появится человек умнее него, да ещё и тоже получит Око Прейера...

Будут ли у Бай У шансы против такого человека? Сейчас Се Инцзе, казалось, обладал именно такой способностью.

Впервые Бай У почувствовал, что его видят насквозь.

—Садись.

Ни друзей, ни любимых. В архивах Дэнлиня, которые Бай У видел раньше, Се Инцзе и профессор Тао выглядели людьми, готовыми ради науки плевать на всё остальное.

Но на самом деле Се Инцзе был человеком с сильным личным обаянием. До того представителя семьи Янь он не дотягивал, но всё равно выглядел достойно.

—Ты интереснее, чем я предполагал. Только что я думал: у тебя ведь всего 7-й уровень опасности. Если бы ты действительно побывал в Дэнлине, ты бы оттуда точно не вернулся. Теперь понимаю: в твоём теле есть особый талант.

Бай У понял, что имело в виду Око. Се Инцзе мог видеть его последовательность...

Это была способность, не связанная с последовательностями. Ведь даже Око Весов и Око Прозрения не могли разглядеть Бай У.

Бай У сохранял спокойствие. Се Инцзе это заметил и сказал:

—Твой уровень опасности — 7. Иными словами, убить тебя физически очень легко.

—Но твой уровень психической опасности оценивается в 12. Это значит, что если напасть не на тело, а на разум, ты станешь крайне опасен. В твоей голове, похоже, спрятано что-то очень свирепое.

—Но вот что любопытно: вся твоя сопряжённая сила вложена в выживаемость и атаку. Сначала я даже решил, что данные ошиблись. Мне очень хочется вскрыть тебе голову и изучить её, но, судя по уровню опасности, это было бы безрассудно.

—Кстати, что за последовательность таланта такая — Око Прейера? Таблица последовательностей пришла с 6-го яруса. Но за 700 лет появлялись все остальные последовательности, кроме 12. 11 из них — это Последовательности с 1 по 11.

—А Око Прейера занимает особое место. Оно числится под номером 24, но за 700 лет ты первый обладатель этого Ока, которого я вижу. Если только... моя система считывания не ошиблась.

Эта речь Се Инцзе действительно придавила Бай У.

Он не просто увидел последовательность Бай У, но даже распределение сопряжённой силы.

И главное: кроме Последовательностей с 1 по 11 и Ока Прейера под номером 24, неужели Се Инцзе видел все остальные последовательности?

—Эмоциональные колебания необычно низкие. Ты должен был удивиться моим словам, но выглядит так, будто часть эмоций у тебя отсутствует. Поэтому удивление получается слишком чистым. У обычного человека после такого разбора к удивлению примешался бы страх. У тебя страха нет.

Что за чудовище стоит перед ним? Сколько информации знает Се Инцзе?

Око Прейера было загадочным, а его способности проявлялись неровно. Иногда оно давало почти бесполезные сведения, иногда приносило ключевую информацию.

Но сейчас, перед Се Инцзе, сведения от Ока оказались не слишком полезны.

И всё же Бай У не запаниковал. Он знал такие ситуации. В прежнем мире, когда его приглашали помогать с расследованиями, ему тоже попадались люди, которые сначала пытались сбить его с толку и показать, кто здесь главный.

Это была игра. Перед настоящими переговорами обе стороны пытались ослабить уверенность противника.

Бай У спокойно сказал:

—Значит, ты не знаешь, как действует Око Прейера. Ты можешь меня анализировать потому, что я человек, и потому, что во мне есть особая волна последовательности, которой не должно существовать. До этого у тебя уже была огромная экспериментальная база, пусть ты и не знаешь, как именно распознать Око Прейера.

—Но ты предполагаешь: раз я никогда не усиливал восприятие, почему моя духовная сила настолько ненормальна? Связано ли это с Оком Прейера? При этом ты даже не знаешь, как Око Прейера проявляется.

—Что до сопряжённой силы, способы её проверки и так существуют. Ты всего лишь сделал оценку точнее, тут и обсуждать нечего. Заодно скажу: моя духовная сила не имеет отношения к Оку. Просто у меня в голове живёт один неприятный тип.

Се Инцзе улыбнулся.

Этот молодой человек совсем не пал духом под его давлением. Смелости ему было не занимать.

И в одном Бай У действительно оказался прав: Се Инцзе не знал, как действует Последовательность 24, Око Прейера.

Описание было слишком расплывчатым.

—Самую раннюю таблицу последовательностей таланта мы получили с 6-го яруса. Когда полная таблица попала к нам, она была похожа на чью-то выдумку. Так казалось, пока всё больше людей не начали пробуждать последовательности, и каждая способность не находилась в таблице.

Разговор развивался совсем не вокруг Дэнлиня. Увидев Бай У, Се Инцзе, похоже, куда сильнее заинтересовался самим Бай У.

Бай У умел подхватывать такие ходы, поэтому продолжил в том же направлении:

—Но таблица с 6-го яруса слишком скупо описывает высокие последовательности. Поэтому способности некоторых последовательностей вам неизвестны. Например, Око Прейера: чисто воспринимающий талант под номером 24 описан всего 1 короткой фразой. Оно позволяет видеть скрытые описания предметов в стиле, соответствующем характеру. На самом деле способность не слишком полезная. Тебе не стоит обращать на неё много внимания. Она скорее похожа на смесь Ока Весов и Ока Прозрения.

Бай У нахмурился:

—Во мне ещё есть Таоте, круговорот 5 стихий, контратака без движения, Стальное вооружение, Усиленное зрение, Диапазонная помеха и Двойной импульс. Можешь больше не считывать. Давай к делу.

Се Инцзе пожал плечами. Никто не мог сохранить перед ним тайны, но этот человек, похоже, тоже это понимал. Дальше анализировать собеседника было бессмысленно: надавить уже не получалось.

Разговор нужно было продолжать. Се Инцзе сказал:

—Не думаю, что в тебе есть секрет, достаточно интересный для меня.

Бай У открыл мешок для хранения и сказал:

—Раз я знаю, что ты Се Инцзе, раз я вернулся из Дэнлиня, ты должен понимать: я знаю, что ты 700-летнее старое чудовище.

Бай У немного подумал и решил ударить в ответ:

—Заодно сообщу кое-что ещё. Я сражался с Цзин Четвёртым. Не пытайся разбирать меня только своими данными. Некоторые вещи по данным выглядят ложью. Как будущий стратегический партнёр, разве ты не хочешь вернуть то, что потерял в Механическом городе? Се Инцзе, разве ты не хочешь спасти профессора Тао?

На этот раз Бай У воспользовался информацией, которую дало Око, и успешно ошеломил Се Инцзе.

Никто среди людей не понимал ужаса Цзин Четвёртого лучше, чем Се Инцзе и профессор Тао.

И откуда этот парень узнал, что в Механическом городе он... оставил кое-что? Это ему подсказало Око Прейера? Или он встречался с Цзин Шестой?

Улыбка Бай У стала непроницаемой:

—Конечно, чтобы кое-что доказать, я сначала покажу свою искренность. Это голова Чжун Сюэ. Хранительница семьи Чжун уже мертва. Вместе с тем старым чудовищем, которое, как и ты, прожило 700 лет, — с Чжун Сюй.

На рабочий стол Се Инцзе упала круглая женская голова, скованная льдом.

Лицо Се Инцзе наконец утратило спокойствие:

—Ты хочешь сказать, Чжун Сюй... мёртв?