Том 1 · Глава 245. (На ком я всё-таки женюсь?).
Лечь в гроб, а потом самому изнутри закрыть над собой крышку — переживание довольно странное.
Бай У даже нашёл в этом что-то свежее. Гнилой запах становился всё гуще по мере того, как крышка опускалась ниже.
Когда гроб закрылся совсем, у Бай У возникло чувство, будто он и в самом деле попал в другой мир. Всё снаружи мгновенно стихло. Даже суона, которая до этого не умолкала ни на секунду, внезапно исчезла.
Он лежал внутри неподвижно. Под крышкой гроба время будто перестало течь.
Бай У не знал, сколько уже пролежал, и не знал, сколько ещё придётся лежать. Но он совершенно не спешил.
Более того, снаружи лил дождь, вокруг кишели волосы, а в гробу посреди траурного зала было на удивление уютно и тепло.
Бай У начал спокойно перебирать зацепки и ждать момента, когда можно будет выйти.
«Подсказку Ока я всё ещё не нашёл. Ключ уже начал просачиваться в замок, но сперва мне нужно найти дверь. Это значит
Весь этот участок по-прежнему казался Бай У тёмным и запутанным.
Ворожея, брачующаяся пара, человек, спрятавшийся в гробу, бумажные люди — у всего этого должен был быть более глубокий смысл.
Бай У предполагал, что конечная точка, где лежат ответы на все тайны, находится у того озера.
У него уже смутно складывался общий ход истории.
Люди в деревне хотели выжить. Но после прихода Апокалипсиса в старой деревне начали происходить странные вещи.
В озере родилась нечистая тварь. Она приносила смерть и бедствия. Всякий деревенский, который видел это чудовище, навлекал на свой дом кровавую беду.
«Жители наверняка пытались как-то избавиться от озёрного монстра. Судя по примечаниям, ворожея хотела его убить. Остальные же пытались всякими суеверными способами умилостивить чудовище... Бумажные люди, свадьба, жизнь в гробу — всё из этого ряда».
«Кстати, если бы я не нашёл подсказку и не спрятался в гробу, чем бы всё закончилось? Меня бы опутали эти непрерывно растущие волосы? По последним изменениям в деревне видно: эти «волосы»
«Страж этого места, похоже, тоже осквернённый с огромной духовной силой. Если не идти по правилам, злоба в итоге, наверное, намертво запечатает человека где-нибудь внутри».
Бай У разбирал всё по крупицам. И угадывал он довольно точно.
За Башню сюда вышли 6 человек. Теперь уже один из них навлёк на себя беду, потому что непрерывно ломал сцену.
Эти волосы были словно сработавший без ограничителя механизм роста. Они обезумели, разрастались всё яростнее и понемногу занимали всё пространство.
Как бы Лю Ху ни дёргался и ни рвался, толку не было. Последнее, что он увидел:
перед ним выстроились бесчисленные бумажные люди, бесконечные волосы слой за слоем заматывали его тело, в ушах звучала странная музыка, а рядом раздавался жуткий смех старухи.
Из 6 человек 5 вошли во второй фрагмент. Только Лю Ху остался в первом, где его мучили бумажные люди.
Снаружи вдруг зазвучали гонги, барабаны и петарды. Бай У резко открыл глаза. Услышав шум, он понял: пора выбираться из гроба.
Но очень скоро Бай У заметил неладное.
Он действительно лежал в каком-то чёрном, тесном пространстве. Только это был уже не гроб.
И никакого гроба здесь вообще не было.
Око выдало немало сведений. Бай У понял: он действительно спрятан не в гробу, а под кроватью.
«Человека, которого я играю... зовут Чжао Куань. Сын семьи Чжао, 16 лет».
Воспоминания того, кого ему предстояло сыграть, начали медленно всплывать. Бай У быстро разобрался со своей личностью.
«Любопытно... 5 человек прошли дальше? Значит, из нас 6 только один не нашёл дороги во 2 фрагмент, а остальные вошли?»
Второй фрагмент снова был горной деревней. Только теперь он уже не так отдавал мертвечиной, как первый.
Бай У чувствовал: вокруг всё довольно нормально. Он даже слышал гонги, барабаны и петарды за окном, на улице.
«Выбывший
За своего капитана Бай У всё-таки волновался, хотя единственным из 6, кто явно не блистал умом, был Лю Ху.
Бай У отбросил лишние мысли и начал разбираться с положением. Он уже знал, что играет потомка семьи Чжао. Семья Чжао в этой деревне считалась зажиточной.
«Только почему я лежу под кроватью?»
Ответ пришёл почти сразу.
Игра началась именно в этот миг. Бай У лежал под кроватью на боку и вдруг увидел 2 чёрные ступни.
Эти ноги были не человеческими. Скорее перепончатыми, как у утки. Значит, перед ним стоял точно не человек, а какое-то чудовище.
Вспомнив примечания на календарях из первого фрагмента, Бай У понял: водяной призрак. Озёрная нечисть.
Бай У не знал, смеяться ему или плакать. Начало вышло адское: едва появился — и сразу столкнулся с чудовищем, несущим смерть.
Он задержал дыхание.
Раз правила требовали играть определённую роль, то в любой игре первой задачей было выживание персонажа.
Чёрные перепончатые ступни остановились возле кровати. Бай У почувствовал, как медленно расползается злоба, холодная до самой души.
Он по-прежнему спокойно лежал под кроватью и не паниковал. Пока нет страха, осквернённый его не почувствует.
Через некоторое время чёрные ступни двинулись и медленно ушли от кровати.
Бай У как раз выдохнул и моргнул. Но в тот же миг его пронзил холодный, страшный взгляд.
Под кроватью появилось лицо. Такое уродливое, что человек родиться с ним просто не мог. Лицо Бай У и лицо чудовища почти соприкасались — между ними оставалось всего несколько сантиметров.
В полумраке под кроватью Бай У даже разглядел на чёрной, похожей на ил коже отвратительные поры.
В настоящей истории в этот момент сын семьи Чжао, Чжао Куань, сразу потерял сознание от страха.
Бай У посмотрел на это лицо, отодвинулся на несколько сантиметров и вдруг спросил:
Ты пришёл меня убить?
В этой игре есть воскрешение?
Лицо перед ним было сложено донельзя криво. Рот плоский, глаза такие огромные, что почти не оставляли места лбу. Густые волосы извивались, словно водоросли. Чёрная кожа смердела гнилью и разложением.
В фильмах ужасов призрак страшнее всего, пока вот-вот появится. Как только он показался, дело уже решено.
Озёрная нечисть издала странный крик, будто у неё в горле что-то застряло. Звук был невыносимо резким.
По её свирепому лицу Бай У решил, что чудовище проводит какой-то обряд.
Прости, я не понимаю. Мне теперь всё время надо бояться?
Бай У сделал вид, что дрожит от ужаса. Он предположил, что чудовищу нужно увидеть человеческий страх, чтобы отвязаться.
Но странно было другое: в глазах твари тоже появилось нечто вроде раздумья.
Для озёрной нечисти такая реакция Бай У, похоже, тоже была первой в жизни.
Бай У подумал, что так не годится.
В любой игре игроку должны оставить хоть немного места для выживания. Не может же главный босс лезть в лицо с первых секунд.
И почему оно его не убивает? Может...
Ага! Ты меня нашёл. Теперь моя очередь тебя искать?
Бай У внезапно произнёс это и выдавил неловкую улыбку.
Он умел воображать не только будущее. Воображение у него работало каждую секунду. Поэтому даже в такой опасности он успел подумать: а вдруг сын семьи Чжао играет с водяным призраком в прятки?
Разумеется, ответ был не таким.
Чудовище посмотрело на Бай У. Взгляд у него всё ещё был жуткий.
Оно продолжало издавать странные крики — бессмысленные, как заклинания средневековой ведьмы.
Но, помучившись какое-то время, водяной призрак медленно вылез из-под кровати. Он полз по полу, как ящерица. Шея у него медленно поворачивалась, и кости при этом щёлкали так, что у любого сердце ушло бы в пятки.
В такой страшной сцене Бай У очень хотелось смотреть на всё со стороны, от третьего лица. И чтобы под кроватью сейчас лежал Линь Ужоу.
Переглядывание чудовища и Бай У длилось недолго.
Гонги, барабаны и петарды за окном всё приближались. Озёрная нечисть издала пронзительный вопль, оттолкнулась двумя ногами, выпрыгнула в окно и в несколько прыжков покинула двор Чжао, будто её здесь и не было.
Когда чудовище развернулось, Бай У увидел его спину, густо покрытую волосами.
Ему всё казалось, что это не волосы, а водоросли, на которые налипло множество грязных, сгнивших вещей.
Это тоже подтверждало: с большой вероятностью перед ним был именно озёрный водяной призрак.
Бай У выбрался из-под кровати.
Во дворе стоял ясный солнечный день. Вскоре ворота семьи Чжао открылись.
Во двор хлынула большая толпа, и всё вокруг сразу стало праздничным.
В этот момент Бай У вспомнил: в таких старых деревнях юноши женились в 15-16 лет, а девушек выдавали замуж уже в 12-13.
Пришедшие были людьми семьи Чжу. Сам он скоро должен был жениться на дочери этой семьи.
Дочь семьи Чжу увидела нечистую тварь и попросила помощи у единственной деревенской ворожеи.
До этого все семьи, где кто-то видел нечисть, были семьями молодых людей. И без исключений в каждом таком доме случалась кровавая беда: погибал либо сам увидевший, либо кто-то из старших.
И смерть всегда была насильственной. Кто-то уходил на охоту, и его кусала ядовитая тварь. У кого-то в доме внезапно вспыхивал пожар, и человек сгорал заживо. Кто-то шёл к озеру, случайно падал в воду и тонул. Бывало даже, что скот внезапно зверел, и прежде смирное животное загрызало человека насмерть.
Внешний мир рушился под натиском Апокалипсиса. Эта старая деревня тоже начала меняться и становиться странной.
Привычная горная деревня, привычное озеро Цзао — всё вдруг стало опасным.
Семья Чжу считалась в деревне богатой, и каждый хотел бы женить сына на дочери Чжу.
Но семья Чжу уже попала на глаза нечистой твари, и никто не решался иметь с ними дело.
Позже Чжу обратились к ворожее. Та сказала, что только большая радость может придавить зло и перебить дурное влияние. Так люди семьи Чжу и пришли свататься.
Семья Чжао сперва не хотела соглашаться. Но беда была в том, что семья Чжу дала слишком много.
Даже ворожею Чжу подкупили. Она без конца нахваливала этот брак и уверяла: родство двух семей принесёт удачу всей деревне.
Поэтому улица сегодня выглядела особенно праздничной.
Ирония была в том, что люди семьи Чжу ещё не знали: нечистая тварь, похожая на саму смерть, только что заглянула и в дом Чжао.
Глядя на толпу во дворе Чжао, Бай У нахмурился. Примечания к этим людям были одинаковыми.
В этот самый миг Янь Цзыцзай, Се Синчжи, Каин и У-Цзю проходили через такую же жуткую сцену: озёрная нечисть лезла им прямо в лицо.
Бай У озадаченно нахмурился.
«Я играю Чжао Куаня... Первый и второй фрагменты связаны с воспоминаниями. В чьей голове я нахожусь? Если я Чжао Куань, то, по идее, это память Чжао Куаня. Но Око сказало, что капитан и остальные играют других людей. Тогда чьё же это воспоминание, где мы все находимся?»
Если следовать ходу истории, Бай У предположил, что двор Чжао дальше станет красным домом из первого фрагмента.
Вокруг заиграет потусторонняя музыка, а 2 человека в красном будут жениться. Картина выйдет жуткая.
С самого начала Бай У чувствовал, что находится в голове какого-то монстра. Он даже вспомнил слова, которые Бай Юань сказал ему перед отправлением.
«Может быть, когда-нибудь ты тоже войдёшь в чужой мозг и увидишь запертую комнату... Там может прятаться самая тёмная тайна сердца или самое мягкое воспоминание. Не трать время. Сделай всё, чтобы открыть её».
Но теперь перед Бай У стоял главный вопрос: чей это мозг?
Ворожеи? Хозяина дома с бумажными людьми? Озёрного призрака? Или Хун Инь? Чжао Куаня? Невесты из семьи Чжу?
«Зацепок всё ещё мало. Если я действительно в голове какого-то монстра, значит, его духовная сила явно одного уровня с Хун Инь».
Бай У подавил сомнения и решил пока идти по сюжету.
«Невеста семьи Чжу... Она видела нечисть. Возможно, у неё получится добыть какие-то сведения».
Стоило подумать о свадьбе, и Бай У почувствовал себя странно.
Теперь ему стало очень интересно, кого играет капитан. Если каждый играет человека, появлявшегося в первом фрагменте, то хозяин бумажных людей, невеста семьи Чжу, ворожея и человек, делавший гроб... Неужели именно их роли достались капитану, Каину, Янь Цзыцзай и остальным?