Том 1 · Глава 271. (Язык Бай У).

Се Синчжи был уверен: Бай У сейчас умрёт.

Один против Стальнозубых пиратов — тут даже сбежать почти невозможно. Ему просто не дадут воспользоваться диском возврата. В любой нормальной игре новичок в начале должен сидеть тише воды ниже травы, копить силы и не лезть на рожон.

Но Бай У, похоже, был сделан из другого теста.

Се Синчжи вспомнил его досье: в вылазках за Башню тот участвовал меньше полугода. Потом вспомнил, как в прошлый раз Бай У рванул в красную зону.

Этот человек был безумен. Слово «осторожность» будто вообще не водилось в его словаре.

Стоило Бай У подняться и шагнуть к Стальнозубым пиратам, как на него разом уставились десятки стволов. Выглядели эти штуки непонятно, зато угрожающе до полной ясности.

Бай У послушно поднял руки и посмотрел на оружие.

Ну прекрасно. Значит, оружие «Крола» вполне могло унести его с одного раза.

Стальнозубые пираты сомкнули кольцо вокруг Бай У.

Их главаря звали Гао Тяньхоу. Имя ему подходило: здоровенный, грозный, будто ломовая лошадь встала на задние ноги и решила командовать бандой.

Если корпуса остальных пиратов походили на обычные боевые бронекостюмы, то Гао Тяньхоу выглядел как тяжёлый штурмовой скафандр, который надели поверх другого тяжёлого штурмового скафандра.

Он оскалился, оглядел Бай У и, как Се Синчжи, тоже не понял, что у этого человека в голове.

—Сука ты мелкая, кого это ты назвал заражённым вирусом Лау? Сейчас я тебя...

Договорить Гао Тяньхоу не успел. Бай У перебил его:

—Ты ведь заботишься о своих братьях? Действовать на окраине свалки ничуть не безопаснее, чем во внутреннем городе. Люди из вирусной банды куда хуже вас: у них нет ни правил, ни дна. И ты сам знаешь, что бывает на поздней стадии вируса Лау. Ты станешь искажённым, а потом тебя уничтожит Антивирусная гвардия.

Гао Тяньхоу рванул вперёд.

По сравнению с другими корпусами он был почти целиком набит вооружением «Крола». Ускорители в пятках разогнали его так, словно перед Бай У оказался мастер с сопряжённой силой девятой ступени.

Бай У не защищался. Да и не успел бы.

Плечо Гао Тяньхоу врезалось в него, и Бай У отлетел, как камень из пращи, прямо в кучу металлолома у края площадки.

—Ты хоть понял, что несёшь?! Ха-ха-ха-ха! Я тебя убью!

Се Синчжи услышал глухой удар и замер. Бежать? Спасать Бай У? Сказать легко. Он сам понятия не имел, как здесь кого-то спасать.

А Бай У, наоборот, был спокоен. Уголок губы разбило до крови, он согнулся, стряхнул с одежды пыль и сказал:

—Старик действительно виноват. Он самовольно переделал машину и нарушил здешнее равновесие. Ты злишься не на пустом месте: если вирусная банда узнает об этом, правила потом никто соблюдать не станет. Но если ты сейчас избиваешь его у всех на глазах, ты сам помогаешь вирусной банде всё узнать.

Гао Тяньхоу уже собирался продолжить избиение, но после этих слов остановился.

Се Синчжи, прятавшийся вдалеке, тоже застыл. Логика в словах Бай У была. Только откуда он так точно понял местную обстановку? Когда успел догадаться?

На этот раз Бай У и правда не опирался на Око Прейера. Око выдало сведения о нескольких людях, но эти сведения касались самих людей.

Например, про Гао Тяньхоу в примечании было сказано, что его отправила за Башню секта Инь-Ян, чтобы противостоять вирусной банде.

В примечании говорилось о борьбе банд, но Бай У рассудил иначе: если здесь есть 3 силы, между ними должно держаться хрупкое равновесие.

Се Синчжи упоминал, что Чэнь Муюй отвечает за переделку машин. Упоминал и то, что мусорная гора служит чем-то вроде гоночной трассы.

А раз Стальнозубые пираты пришли наказывать Чэнь Муюй, значит, равновесие между 3 сторонами действительно существовало.

Без него одну силу быстро стёрли бы с лица земли, а две оставшиеся вцепились бы друг другу в глотку.

И в этот миг Бай У сложил все сведения вместе и получил вывод.

Сила бродяг была самой слабой. Стальнозубые пираты и вирусная банда были захватчиками, но одновременно и защитниками. При этом сами они держались примерно на равных.

Чтобы не резать друг друга без конца, чтобы городок бродяг регулярно платил за защиту, чтобы ни одна сторона не грабила его до голой земли и не рубила курицу, несущую яйца, они придумали гонки.

Бай У смотрел очень точно. И следующие слова ударили Гао Тяньхоу прямо в больное место:

—Если вирусная банда всё узнает, равновесие рухнет. Бессмысленная война может тянуться долго, пока вы не договоритесь о новом способе решать споры. Но сколько твоих братьев за это время погибнет? Вирусная банда — безумцы. Вы нет.

Бай У шаг за шагом пошёл к Гао Тяньхоу. Се Синчжи издали осторожно выглянул и вдруг понял: расклад будто начал меняться.

—Пусть мой друг вылечит старика. Пусть старик снова выглядит как раньше. Мы заставим его держать рот на замке, и всё вернётся на свои места.

—А что до тебя, ты сам прекрасно знаешь, заражён ты вирусом Лау или нет. Можешь избить меня за мои слова. Можешь не бояться Антивирусной гвардии. Но если Антивирусная гвардия тебя зачистит, что будет с твоими людьми? Вирусная банда их точно не пощадит.

—Времени у тебя мало. Я знаю, ты надеешься, что пронесёт. Сейчас у тебя сезон радости, поэтому ты 24 часа в сутки чувствуешь подъём и веселье и думаешь, будто вирус Лау тебе почти не мешает. Ты и в обычные дни довольно жизнерадостный, поэтому подчинённые ничего не заметили. Но что, если завтра начнётся сезон гнева?

Радость, гнев, ужас, скорбь.

У заражённых вирусом Лау эмоции сменялись как времена года, и каждая пора тянула человека к одному чувству.

Во время радости заражённый мог потерять отца с матерью и всё равно лыбиться как именинник на поминках. Мог узнать, что сосед наставил ему рога, и радоваться так, будто ему золотую жилу показали.

А во время гнева, даже если начальство повысит его в должности, он всё равно заорёт начальнику в лицо:

—Да пошёл ты нахуй!

Когда Бай У закончил, он уже стоял рядом с Гао Тяньхоу.

Он поднял голову и посмотрел на почти трёхметровый корпус:

—Позволь мне вылечить твой вирус Лау. И позволь моему напарнику вылечить того старика. Сейчас равновесие нельзя рушить. Секта Инь-Ян ведь как раз чтит равновесие. Инь и ян не должны перекашиваться. Разве не так?

Гао Тяньхоу не нашёлся с ответом. Бай У попадал в него фраза за фразой, а последняя стала ударом молотка на торгах. После неё решение будто окончательно легло на стол.

—Помогите мне! Ха-ха-ха-ха... Помогите мне!

Стальнозубые пираты вокруг ошеломлённо переглянулись. Неужели их главарь правда заразился вирусом Лау?

Они никогда не слышали, чтобы вирус Лау вообще можно было вылечить.

Гао Тяньхоу уже было всё равно. Его раскрыли при всех, и от этого ему хотелось убивать.

Но рядом с языком Бай У оружие «Крола» казалось детской игрушкой.

Се Синчжи и Чэнь Муюй остолбенели, услышав, как Гао Тяньхоу смеётся и умоляет Бай У о помощи.

Се Синчжи уже почти собирался отказаться от задания. Но Бай У взял и перевернул всю ситуацию.

—Конечно, я помогу, — сказал Бай У. — Ваши Стальнозубые пираты тоже ответвление секты Инь-Ян. Я не состою в этой секте, но я приглашённый гость. Увидел, что вы страдаете, — значит, должен помочь.

Гао Тяньхоу всё ещё сомневался. В секте он Бай У не видел. Но Бай У произнёс «приглашённый гость», и всё стало удобнее: это было почти как почётный директор, человек с именем в списке, но не в штате.

Церковь Механического Бога была одной из 3 крупнейших сил внутреннего города. Подчинённая ей секта Инь-Ян тоже разрослась широко. У неё хватало людей, которые не входили в саму секту, но поддерживали с ней дружеские отношения.

—Брат Се, выходи.

Бай У позвал Се Синчжи. Тот всё ещё не оправился от испуга. В других местах хранитель семьи Се точно не выглядел бы таким робким, но это был Механический город.

Даже во внешнем городе любой бродяга, купивший оружие, мог одним выстрелом отправить его к праотцам.

—Представлю: это мой друг, — сказал Бай У. — Можете звать его Доктор Се. Если у кого-то из Стальнозубых пиратов повреждён корпус, можете выставить задание на ремонт. Доктор Се его выполнит. Но он из внутреннего города, раньше лечил только верхушку, поэтому материалы для ремонта вы готовите сами. И плата за выезд у него высокая: не ниже 5 очков вклада.

Если врач действительно обслуживал элиту внутреннего города, 5 очков вклада были почти подарком. Даже небольшим одолжением.

Гао Тяньхоу обрадовался. Остальные Стальнозубые пираты сперва приуныли, узнав о заражении главаря, но, услышав про врача высокого уровня, тоже приободрились.

И в тот же миг Се Синчжи увидел, как в его списке заданий появилось множество поручений поблизости. Награда за все была выше обычной, оценка сложности — низкая, а отметка гласила:

—Доступно только вам.

Се Синчжи внутри пережил чудесное мгновение: сперва бешеную радость, потом полное оцепенение.

«Да какой я, блядь, знаменитый врач?»

А если его разоблачат?

К счастью, брат Се всё-таки умел держаться. При людях он не выдал ничего лицом.

Глупым Се Синчжи не был. Он быстро сообразил: перед ним грубые парни из механической расы, и их, возможно, удастся провести.

Кроме проектировщиков из центрального города, даже жители внутреннего города без нужного уровня репутации не могли загружать навыки. Только когда репутация в одной сфере поднималась достаточно высоко, открывалась возможность загрузить другой бытовой навык.

У многих жителей внешнего и даже внутреннего города не было нужного уровня репутации. А значит, не было и способности оценивать медицинское мастерство.

Если Бай У вылечит вирус Лау у Гао Тяньхоу, в глазах этих людей Бай У вмиг станет живым небожителем.

Тогда даже средненькое лечение Се Синчжи никто не поставит под сомнение.

Главное — всё зависело от Бай У.

Се Синчжи сказал:

—Мне нужно сперва спасти старика.

Бай У кивнул.

Старик назначил задание на 12 очков вклада, и Се Синчжи не собирался его упускать. Если добавить к этому поручения Стальнозубых пиратов, работы набиралось всего дней на 5.

Неужели Бай У всё это просчитал?

Се Синчжи взглянул на Бай У. Тот сейчас играл мудреца.

Гао Тяньхоу всё ещё не был уверен, способен ли мастер Бай У вылечить вирус Лау.

—Я слышал, если этим заразился, вылечиться уже нельзя...

—Когда ты в последний раз читал медицинские отчёты внутреннего города?

—Медицинские отчёты? Да я эту хрень вообще никогда не читал...

Бай У ничего не сказал. Лишь улыбнулся — так спокойно и снисходительно, как улыбается грамотный человек неграмотному.

От этой улыбки Гао Тяньхоу стало неловко.

—Неужели сейчас уже...

—Да. Но полной уверенности я тебе не дам. Мой показатель излечения вируса Лау всего 91%. Остаётся целых 9% риска. Риск очень высокий. Иногда я даже сомневаюсь, есть ли у меня врачебный талант. Всё-таки 91% — это так мало, так скромно, так ничем не примечательно. Можешь отказаться от лечения.

Бай У включил скромника такого уровня, что скромность едва не ослепила всех вокруг.

—Согласен! Конечно согласен! — Гао Тяньхоу не то чтобы поверил ему на все 100%.

Но все последствия, которые назвал Бай У, действительно пугали. Гао Тяньхоу прекрасно знал силу Антивирусной гвардии. Против этих чудовищ у него не было шансов.

Если он погибнет, все братья из ветви Стальнозубых пиратов тоже умрут.

—Тогда веди меня в своё убежище. Попробую. Но сразу скажу: бесплатно не работаю. Если вылечу тебя, мне нужна награда. И награда немалая.

—Само собой. Небольшие накопления у меня есть. Если вы и правда вылечите вирус, эти железки мне ни к чему. Сколько скажете — столько дам.

Бай У кивнул. Но, чтобы сохранить образ мастера, слишком жадничать не стал:

—И ещё. Ты знаешь, что вирус Лау уже передаётся от человека к человеку. Я проверю каждого твоего брата. За осмотр возьму по 3 очка вклада. Всё-таки речь о серьёзной угрозе безопасности.

—Более чем разумно!

Се Синчжи вдруг понял, что будто впервые видит Бай У. Если прибавить и этот доход, они, пожалуй, смогут попасть во внутренний город уже через 2 дня.

Это было слишком нелепо. Почти не верилось.

Убежище Стальнозубых пиратов находилось недалеко от мусорной горы. Вирусная банда, а точнее её фракция Жуков, держалась по другую сторону.

После появления гонок эти 2 силы и правда редко сходились в драке.

Дальше Се Синчжи занялся лечением Чэнь Муюй и заодно расспрашивал его о городке бродяг.

А Бай У вместе со Стальнозубыми пиратами отправился в их убежище.

К полудню он принял первый заказ в своей новой профессии.

Поначалу Бай У ещё было любопытно, как именно он должен подключаться к механическому телу Гао Тяньхоу. Но вскоре он понял: у всех представителей механической расы чуть ниже затылка есть 5 красных точек подключения, похожих на датчики для отпечатков пальцев.

После выбора профессии исправителя искажённых душ у Бай У в голове уже появились базовые воспоминания.

Око тоже выдало подсказку.

Бай У положил 5 пальцев правой руки на 5 красных углублений чуть ниже затылка Гао Тяньхоу.

В тот же миг перед глазами Гао Тяньхоу всплыло предупреждающее диалоговое окно.

Попасть в духовный мир механической расы было не так просто, как приложить руку.

Это был лишь первый рубеж. На втором требовалось согласие владельца корпуса.

Гао Тяньхоу выбрал «нет».

В тот же миг его глаза засветились белым, а Бай У вошёл в духовный мир механической расы.

Работа исправителя искажённых душ официально началась.