Том 1 · Глава 309. (Ответ Бай У, сказанный от души).

—На этот вопрос мне правду сказать или то, что тебе понравится?

—Даже если ты скажешь, что любишь Сяо Цзю, это всё равно не будет ответом, который мне понравится, — Янь Цзыцзай был предельно резок.

Бай У услышал это и сразу понял: тогда всё просто.

—Я считаю её другом.

—Но ты знаешь, что она любит тебя.

—И что, если я знаю, что она любит меня, я должен перестать считать её другом? Кто мы вообще такие? Ты 2 раза выходил за Башню вместе со мной. В какой раз мы не были на волосок от смерти? Наша хозяйка уже столько лет любит капитана, а капитан всё молчит и не решается сказать. Думаешь, у него смелости нет? Да нет, это мир его прижал.

Янь Цзыцзай молчал. Бай У продолжил:

—Не говоря уже о том, что любовные дела мне сами по себе неинтересны. Даже если бы были интересны, я не стал бы выбирать такое в подобном мире.

—В подобном мире?

—Да. Я верю: однажды мир станет нормальным. Как 700 лет назад, до Башни. Люди будут жить за пределами Башни и не дрожать каждый день из-за законов искажённого мира. Еды будет много. И люди больше не будут, образно говоря, носить голову под мышкой ради вылазки в шахты. Конечно, я уважаю тех, кто умеет радоваться жизни даже в таких условиях. Людям нужно плодиться, продолжаться, держаться за будущее. Просто я так не могу. Меня всегда тянет за Башню. Красные зоны и чёрные зоны ладно, о них и говорить нечего. Даже в фиолетовой зоне я не могу гарантировать, что выживу на 100%.

Первая часть его слов звучала почти как пустая мечта человека из конца света о времени после конца света. Но Янь Цзыцзай слышал в голосе Бай У такую спокойную уверенность, такую гордость из разряда «да я сам этот конец света закопаю», что тот неожиданно стал ему симпатичнее.

В конце концов, сам Янь Цзыцзай тоже был человеком с крепкой костью. Другое его свойство, правда, не позволяло признать это вслух.

—Ладно. Пусть будет так. Сяо Цзю любит тебя — и хорошо. Если у мира правда наступит тот день, о котором ты говоришь, тогда я решу за неё.

—Что ты за неё решишь? Цивилизация назад откатилась? Ты в каком веке живёшь?

Янь Цзыцзай не обратил внимания на слова Бай У и продолжил:

—Мне нужно идти. Я хочу спросить у старейшины, чего он на самом деле добивается. Возможно, новости будут плохими. Но у меня есть последний вопрос.

—Какой? — Бай У всё больше чувствовал, что сегодня каждый ответ даётся с трудом.

—Если семья Янь заставит Сяо Цзю выйти за другого, а она скорее умрёт, чем согласится, что ты сделаешь?

Политический брак богачей? Бай У знал о таких вещах в прошлой жизни, но сам с этим уровнем не сталкивался. Ответить было непросто.

—Вопрос сложный. Ответ опасный. Если такое действительно случится, спросишь снова — тогда я скажу, что выберу. При условии, что тебя не слишком волнуют интересы семьи Янь.

Янь Цзыцзай, конечно, должен был ставить интересы семьи Янь на первое место. Но, услышав эту фразу, он всё равно улыбнулся.

—Запомни свои слова. Я пошёл.

Сказав это, Янь Цзыцзай ушёл.

Бай У обдумывал их разговор и всё сильнее чувствовал: скоро случится что-то серьёзное.

Спустя долгое время он сел на то место, где обычно сидел, когда приходил к Янь Цзю. И обнаружил, что место ни разу не менялось.

Тут он вспомнил: эта девочка познакомилась с разными людьми, но навещали её только Лю Чэнцзы и он.

Несколько раз возвращаясь в Башню, он уже привык заходить сюда и смотреть, как она. Теперь в психиатрической лечебнице вдруг не оказалось этого человека, и Бай У почувствовал непривычную пустоту.

Будто из привычного порядка выпал маленький, вроде бы неважный, но уже обязательный шаг.

5 ярус Башни. Утро следующего дня.

В запретной зоне поместья семьи Янь всё выглядело так же, как и всякий раз, когда Янь Цзыцзай приходил сюда раньше. Снаружи лаборатории Янь Чао стояли ряды сосудов с экспериментальными телами.

Даже с Оком Прозрения и Оком Весов Янь Цзыцзай не мог понять, что именно перед ним. Но ему всё равно казалось: возможно, однажды старейшина и правда найдёт способ идеальной эволюции человека.

За это Янь Цзыцзай и уважал старейшину семьи Янь. Он считал дело семьи Янь по-настоящему великим.

Несмотря на раннее утро, Янь Чао уже наблюдал за изменениями данных. Когда Янь Цзыцзай пришёл, Янь Чао как раз изучал сыворотку экспериментального тела под микроскопом.

—Дело есть?

—Есть. Хочу кое-что с вами обсудить, — Янь Цзыцзай кивнул.

—О закулисье семьи Се?

—Отчасти.

Услышав это, Янь Чао отложил работу и посмотрел на него.

—Говори.

Янь Цзыцзай начал рассказывать о событиях в чёрной зоне. Даже когда он не упоминал Бай У и У-Цзю, а подробно говорил о столкновении 2 высших осквернённых, Янь Чао всё равно спросил:

—Расследовательский корпус отправил 3 человек?

—Да.

—Среди этих 3 были замкомандира Расследовательского корпуса, капитан седьмого отряда и член передовой группы седьмого отряда, — сказал Янь Чао.

Янь Цзыцзай не удивился. За сутки такая информация должна была дойти до Янь Чао. Он кивнул.

—Их сила неплоха. Капитан седьмого отряда Бай У и Бай Сяоюй из передовой группы показали себя достойно. Особенно Бай У: в Механическом городе он успел заработать немалую славу. Что касается замкомандира Гу Цинъюй, тут я не очень уверен. Зона была слишком большой, куда просторнее других мест, где я бывал. За всё исследование я с ним не пересёкся.

Янь Цзыцзай был хранителем семьи Янь и командиром 6 членов надзорной группы. Его «неплохо» весило совсем не мало. В своё время он оглядел хранителей других семей и тоже сказал лишь «неплохо».

Янь Чао хорошо знал его гордость и улыбнулся.

—Похоже, нижние 3 яруса за последние годы и правда вырастили нескольких достойных людей.

Янь Цзыцзай не стал отрицать. Он не собирался превозносить Бай У до небес, но ему было нужно, чтобы старейшина семьи Янь хотя бы узнал о таком человеке.

—Я считаю, что Бай У стоит переманить. Хотя он человек Расследовательского корпуса и формально находится в системе семьи Цинь, способности у него выдающиеся. Он может быть нам полезен.

Янь Чао сказал:

—Боюсь, мы уже опоздали.

—Что вы имеете в виду?

—Семья Цинь действует быстрее нас. Пусть они не участвовали в исследовании чёрной зоны, зато лучше всех понимают, что значит вернуться оттуда. И в прошлый раз, когда кто-то вернулся из красной зоны, он тоже был среди них, верно? Этот Бай У часто появляется у семьи Се, а сам числится под началом семьи Цинь. И нынешнее задание тоже исходило от семьи Се, так? Боюсь, ты уже упустил момент.

Янь Чао не сказал всего прямо, но Янь Цзыцзай уже понял.

—У меня с ним личные отношения. Я смогу убедить его присоединиться к семье Янь.

—Если сможешь, будет неплохо.

Янь Чао словно знал, к чему Янь Цзыцзай ведёт, и всё это время не проявлял особого интереса к таланту Бай У.

—Есть ещё что-то? — спросил Янь Чао, глядя на него.

Янь Цзыцзай немного помедлил, потом кивнул.

—В прошлый раз вы говорили, что семье Янь пора подумать о следующем поколении. Я хотел бы обсудить это.

В семье Янь каждое поколение состояло только из 1 мужчины и 1 женщины, поэтому продолжение рода считалось большим делом.

Янь Чао не удивился. Он давно понял, что Янь Цзыцзай сегодня так долго говорил лишь ради этого.

—Почему Янь Цзю, а не Янь Чжисуй?

—Чжисуй сейчас занят семейными делами. Янь Цзю подходит больше. Что, считаешь это неправильным?

—Да. Считаю неправильным, — прямо ответил Янь Цзыцзай.

Янь Чао хорошо знал его характер.

—Почему?

—Янь Цзю не хочет.

—Откуда тебе знать, что она не хочет? Я слышал, с детства этого ребёнка сторонились. Из-за особенностей нашей семьи она не особенно нравилась людям, а нехватка эмоций мешала ей выражать радость. Такой человек не может выходить за Башню. Если она останется в семье, от неё один груз. А теперь мы позволим человеку с нижнего уровня войти в семью и заботиться о ней. Разве это не забота?

Янь Чао не хотел тратить время и ходить вокруг да около.

—Я уже решил. Больше говорить об этом не нужно. Лучше скажи, почему тебя заинтересовал брак младшего поколения?

—Она напоминает мне мою младшую сестру. Я не помню сестру, но помню, какой она была перед смертью, и помню отдельные обрывки. Я не хочу, чтобы Янь Цзю, как и моя сестра, до самой смерти оставалась такой одинокой.

Янь Чао вздохнул.

—У каждого своя судьба. Мы сами едва справляемся с собой. Где нам брать время на чужие жизни? И откуда ты знаешь, что Янь Цзю не будет счастлива?

Янь Цзыцзай сказал прямо:

—Если вы твёрдо намерены привести ей мужа в семью, я хочу, чтобы этим человеком стал Бай У.

—Тот капитан седьмого отряда?

—Да.

—Я помню, психиатрическая лечебница на 3-м ярусе находится под ответственностью седьмого отряда Расследовательского корпуса?

—Да, — Янь Цзыцзай не стал отрицать.

Улыбка Янь Чао стала глубже и непонятнее.

—Значит, они знакомы? Тогда вполне возможно, что и в прошлый раз Янь Цзю нашёл именно он?

Янь Цзыцзай кивнул.

—Действительно способный человек. Не зря ты хочешь его переманить. Похоже, он силён не только сопряжённой силой, но и головой. Однако я уже выбрал подходящую кандидатуру.

Янь Цзыцзай вздрогнул.

—Подходящую кандидатуру? Кого?

Янь Чао сказал:

—В семье Цинь есть парень, которого там недолюбливают.

—Цинь Цзун?

—Ты его знаешь? — Янь Чао сыграл удивление безупречно.

—Он нынешний глава Расследовательского корпуса. Я встречался с ним однажды. Он уступает Бай У и не подходит Сяо Цзю.

—Я изучал Цинь Цзун. У него нет дурных привычек, он хорошо относится к подчинённым, прекрасно держит себя в руках, способный, а репутация Расследовательского корпуса при нём стала лучше. Именно после того, как он возглавил корпус, там стало всё больше сильных людей. Если такой человек войдёт в нашу семью, мы получим хорошего зятя. Кроме того, наши отношения с семьёй Цинь станут куда тоньше и интереснее.

—Но Янь Цзю его не любит, — сказал Янь Цзыцзай.

—А кто её спрашивает? И опять же, откуда ты знаешь, что не любит? Я уже всё решил. Я велел передать это Янь Хэюй и Янь Чжисуй. Думаю, Янь Цзю тоже уже знает.

Янь Цзыцзай замер.

Янь Чао смотрел на его лицо и говорил дальше:

—Интересы семьи должны стоять на первом месте. Каждое поколение семьи Янь жило именно так. Если ты к ней привязался, терпи. Или сделай то, что в твоих силах: проследи, чтобы этот парень Цинь Цзун хорошо к ней относился.

Янь Цзыцзай долго молчал. Наконец он спросил:

—Значит, вы уже приняли окончательное решение?

—Да. Решение принято. Кстати, семья Цинь того парня тоже не особенно любит: слишком уж он прямой и правильный. Многие настоящие дела семьи Цинь ему не доверяют. Но это как раз доказывает, что характер у него неплохой. Разве ты сам не ценишь таких людей?

Янь Цзыцзай не ответил.

—Я прошу вас изменить решение. Ей ещё рано. Даже если вы непременно хотите выдать её замуж, выберите...

—Довольно! Что за вздор! Кто позволил тебе решать такие вещи? Цзыцзай, я могу не разбираться с тем, что ты убил Янь Ина. В конце концов, тогда я заранее тебе ничего не сказал. Но ты должен понимать: как хранитель семьи Янь, ты обязан прежде всего действовать в интересах семьи Янь.

Янь Цзыцзай хотел сказать ещё что-то, но Янь Чао махнул рукой.

—Всё, выходи. Когда всё обдумаешь, вернёшься и поговоришь со мной.

Янь Чао выгнал его.

Янь Цзыцзай понимал: что бы он ни сказал, пользы уже не будет. Он ушёл, чувствуя разочарование.

Покинув запретную зону, Янь Цзыцзай зашёл к Янь Цзю. Увидев младшего дядю, Янь Цзю наконец захотела говорить.

Она, вероятно, уже догадалась о своей судьбе. Но, встретив младшего дядю, всё равно стала подробно расспрашивать о том, что пережили Бай У и остальные за эту неделю с лишним.

Было ли Бай У опасно? Ранили ли его? Как сам младший дядя провёл эти дни? Янь Цзыцзай терпеливо рассказывал о пережитом каждым из них за 7 дней. О том, чего сам не знал, говорил как о предположении.

—Бай У очень надёжный человек. В исследовании Механического города он сыграл ключевую роль. Без него всё вряд ли прошло бы так гладко.

Конечно, о том, как они с Бай Сяоюй мыли тарелки, Янь Цзыцзай умолчал.

Янь Цзю не могла ощутить радость, но уже умела по-доброму её показывать.

От мысли, что младший дядя и Бай У стали ближе, она выглядела счастливой.

Янь Цзыцзай смотрел на неё и понимал: она не похожа на его сестру, но жалость к ней такая же острая. Некоторые слова он никак не мог произнести. До самого ухода так и не сказал.

Потому что разговор всё время возвращался к Бай У. Он хотел спросить: что будет, если в её будущей жизни больше не окажется Бай У?

Он не спросил. Янь Цзю не ответила. Но по её словам он уже знал ответ.

Попрощавшись с Янь Цзю, Янь Цзыцзай покинул 5 ярус и направился прямо во 2 ярус, в отделение Расследовательского корпуса.

Он шёл к Бай У.

Через некоторое время Янь Цзыцзай увидел Бай У в кабинете капитана седьмого отряда Расследовательского корпуса.

Янь Чао оказался прав: Бай У, Бай Сяоюй и Гу Цинъюй уже попали на глаза всем великим правящим семьям, и каждая хотела перетянуть их к себе.

В этот полдень Бай У принял немало звонков. Вскоре ему предстояло встретиться с представителями 7 сил правителей.

Увидев Янь Цзыцзай, Бай У сказал:

—Только не говори, что пришёл меня уговаривать. Мы ведь вчера виделись. Или ты хочешь выйти за Башню? Тогда подожди. Я пока не решил, в какую зону идти.

Бай У не любил сидеть в Башне, но ещё думал, какую зону исследовать и как расставить людей.

В Механическом городе им всё-таки во многом повезло. В деревне Цзаоху в прошлый раз тоже.

Бай У задумался: похоже, каждое его приключение оборачивается жуткими хлопотами. Может, попробовать снизить сложность? Отдохнуть в синей зоне?

Янь Цзыцзай сказал:

—Помнишь вопрос, который я задал вчера? Я пришёл за ответом.

Бай У нахмурился. Вчерашний разговор с Янь Цзыцзай он, конечно, помнил.

Янь Цзыцзай повторил:

—Если семья Янь заставит Сяо Цзю выйти за другого, а она скорее умрёт, чем согласится, что ты сделаешь?

—Значит, на этот раз уклониться не получится? Честный ответ может сильно кого-нибудь обидеть.

—Не получится. Потому что это скоро случится.

Бай У кивнул и с явной беспомощностью сказал:

—Янь Цзю — мой друг. Она многое для меня сделала. Если у неё будет просьба, я найду способ её выполнить.

—Даже если придётся стать врагом семьи Янь. Даже если придётся стащить вашу семью Янь... с места правителей.