Том 1 · Глава 347. (Учитель и ученица приручают осквернённых).
В этом доме хватало странностей.
Но 700 лет назад, кроме всех этих чудных правил, главная беда людей всё равно исходила от самих осквернённых.
Человек мог стать осквернённым, когда его пожирали отрицательные эмоции. Человек мог стать осквернённым, заразившись от телесных жидкостей осквернённого.
Отчаяние конца света накатывало слой за слоем.
Чжао Цуйцань и его младшая сестра жили в этом доме. Брат и сестра надеялись выжить здесь.
Но что было в этом доме?
Было множество равнодушных соседей. Они ни за что не отказались бы обменять чужую смерть на крошечную, смешную выгоду, даже если обмен был до абсурда неравным.
Было и много грешников. Кто-то не мог жить, если не подглядывал за чужой личной жизнью. Кто-то крал еду у слепого и даже не понимал, что делает. А кто-то убил жену ради другой женщины.
В этом доме скопились злые люди, и одна за другой стали появляться страшилки. Люди думали сбежать, но что было снаружи?
Осквернённые рыскали повсюду и пожирали людей. Бунты, хаос, смерть и чума расползались по городу.
В доме людей рано или поздно убивали разные монстры. Снаружи их ждало нечто ещё страшнее.
Чтобы защитить брата, Чжао Синкун понемногу превращалась в осквернённую.
Сначала она не замечала перемен. Всё выглядело как обычное хождение во сне.
Во сне она становилась похожей на паука, цеплялась за потолок, а её руки и ноги будто грубо выворачивала какая-то жуткая сила.
Осквернённая прижималась к человеческому лицу лицом.
Несколько раз младшая сестра хотела пожрать брата, но в конце концов просто уползала, как паук, и попадала в чужие квартиры.
Нескольким людям ужасно не повезло: глубокой ночью они открывали глаза и видели перед собой чистое, почти невинное лицо, по которому текла слюна.
Они не успевали даже закричать — их убивал страшный яд.
Но страшилок становилось всё больше. Внутри росла вина за убийства, и вместе с ней всё сильнее становилось желание убивать. Младшая сестра, уже ставшая монстром, наконец решила: пока она не сорвалась и не убила брата... нужно покончить с собой.
Но умереть она так и не смогла. Она стала одной из страшилок.
Чжао Синкун, которую можно было назвать воскресшей из мёртвых, решила, что сможет вечно защищать брата, Чжао Цуйцань, — если бы в средней школе Байчуаня у Цзян Ими не вспыхнула болезнь слияния и не разнесла несчастья дальше.
Но если сваливать все трагедии на Цзян Ими, Бай У считал бы это нечестным.
Самое страшное — зло, сидящее в человеческой природе. Если бы не правило неутолённого желания... финалы многих историй в этом доме изменились бы, но совсем не факт, что стали бы лучше.
Бай У вернулся в 2-9.
Оказалось, в потолке был тайник. Чжао Цуйцань тоже не знал об этой тайне. Когда-то прошлый жилец прятал там вещи.
В итоге это место стало местом смерти Чжао Синкун.
Бай У поднял голову и тихо сказал:
Синкун, я пришёл к тебе.
Из потолка донёсся звук ОО@@, а затем послышалось, как скручиваются конечности. Но люк так и не открылся.
Бай У вдруг вспомнил: у него достаточно выводов, чтобы правило «веришь — значит есть» сработало и Чжао Синкун появилась.
Но... в этой комнате так нельзя. Вот почему Око не выдало подсказку.
Если никто не откроет снаружи... ты не можешь выйти, верно?
Когда ты поняла, что твоя смерть не стала настоящей смертью, ты хотела всё рассказать брату, Чжао Цуйцань. Но, к сожалению... никто не понимал, что ты пытаешься сказать. А после того как сработало одно правило, ты уже никогда не могла установить связь со своим братом...
Младшая сестра, чтобы защитить брата, превратилась в монстра, а потом решила умереть, пока не потеряла контроль и не убила его.
Но она не умерла. Она стала существом, наполовину правилом, наполовину осквернённой. В тот миг она хотела защищать брата и хотела рассказать ему правду.
Только это было бесполезно...
Как и телевизионная страшилка, она оказалась привязана к месту своей смерти и не могла уйти.
Их разделяла всего лишь тонкая доска, но она никак не могла дать брату знать.
Почему-то Бай У вдруг вспомнил Цзин Четвёртого и Цзин Шестую.
Эти брат и сестра тоже... будто по какой-то причине всё время не могли быть вместе.
Чжао Цуйцань рассказывал одну страшную историю за другой прямо под собственной любимой сестрой, среди чужих главных страхов, и в конце концов умер.
Может, от голода. Может, из-за чьей-то злобы.
Тайник в потолке на самом деле открывался легко, словно раздвижная дверь. Бай У чуть толкнул — и люк отъехал.
В темноте он увидел лицо девочки с искривлённым, мутировавшим телом. У неё выросли 4 руки и 4 ноги, и она была похожа на паука.
За 700 лет искажения на её лице, как у паука, появилось несколько пар глаз.
Зрелище было страшным. Особенно когда все эти глаза разом раскрылись, и в темноте вспыхнул красный свет, будто 8 блуждающих огней.
Бай У не боялся. Он лишь спокойно сказал:
Сожалею, но твой брат уже мёртв. Думаю, он умер в полночь, верно? Помню, в это время ты отчаянно рассылала всем сообщения.
В комнате 1-9 как раз было одно полуночное сообщение, по настроению совсем не похожее на остальные.
В другое время сообщения походили на дружеское приветствие. А в том полуночном Бай У почувствовал только отчаянную спешку.
Вы страшилки, запертые в этом доме. Любая сила, пришедшая из искажения, искажает и вашу судьбу...
Ты... кто?
Девочка-страшилка, похожая на паука, сперва хотела убить Бай У, но его слова остановили её.
Хотя куда сильнее её остановило то, что Бай У был очень силён.
В этот момент Бай У держал раковину. Он учил Янь Цзю прямо на живом примере.
А далеко отсюда Янь Цзю, вместе с Линь Жуй приближавшаяся к источнику циркового смеха, тоже внимательно училась.
Я всего лишь жилец. Другим страшилкам я говорил, что изгоняю страшилки, но на самом деле я не собираюсь изгонять тебя. Я хочу пригласить тебя присоединиться.
Голос Бай У был искренним.
Смех снаружи понемногу подчинит тебя. Оставаться здесь и ждать уже нет смысла. Твой брат когда-то рассказывал много страшных историй, но мог говорить о них спокойно потому, что верил: в этом мире всё-таки есть честность и свет.
Но мы оба знаем, каков этот мир. Не говоря уже об этом тёмном доме. Не говоря уже о 700-летней давности, когда конец света был перекошен искажением. Даже в Башне, где нет правил искажения и людям не нужно бояться всяких страшилок, мерзости всё равно хватает.
Бай У, конечно, мог силой убить эту страшилку. Чжао Синкун и правда было жалко, но она тоже убивала людей, пусть большинство из них и были не без греха.
Просто Бай У часто считал: сила нужна не для того, чтобы лишить других права говорить, а для того, чтобы, когда говоришь ты, тебя не могли перебить.
Он был очень силён.
Настолько силён, что паучья девочка-страшилка не решалась напасть и могла только слушать его болтовню. А надо признать, слова Бай У действительно её тронули.
Вместо того чтобы сидеть здесь, быть поглощённой этим смехом и забыть брата, о котором ты думала все эти годы, лучше пойдём со мной и создадим мир без ужаса.
Вдалеке Янь Цзю сразу поняла и сделала мысленную пометку: это поведение, при котором он нащупал желание противника и пытается это желание удовлетворить.
Но на самом деле приём был сложнее. Бай У хотел, чтобы Янь Цзю усвоила одну вещь: у осквернённых, проживших 700 лет, предмет одержимости не обязательно способен прожить те же 700 лет.
Например, вот она... Прожила 700 лет как бессмертная страшилка, а её брат давно умер.
Значит ли смерть брата, что желание исчезло?
Конечно, нет. Когда-то Хун Инь хотела, чтобы бабушка расчёсывала ей волосы, но бабушки не стало. Разве нельзя создать новое желание?
Нет цели — создай цель и двигайся к ней.
Подменить навязчивую мысль, дать противнику цель шире прежней, открыть выход одержимости, копившейся 700 лет, — вот по-настоящему высокий уровень.
И правда, как с телевизионной страшилкой... Пусть она впервые видела этого человека, но она всё-таки прожила 700 лет. Сказать, что она хотела быть поглощённой смехом, было бы ложью. Сказать, что она хотела вечно сидеть здесь, тоже было бы ложью.
Паучья девочка-страшилка уже дрогнула. Бай У точно поймал её желание и сразу стал ковать железо, пока горячо:
700 лет назад люди здесь были равнодушными и себялюбивыми. Твой брат в конце концов не выжил. Но если бы он был жив, я верю: он отличался бы от остальных. Он не испугался бы твоего нынешнего вида. Для чужих ты монстр. Для него ты навсегда осталась бы младшей сестрой.
Старайся выжить и ищи место, которое сможешь полюбить. Если такого места нет
Когда Бай У договорил, далёкий смех словно сделал тишину ещё глубже.
Паучья девочка начала медленно рассеиваться. Её тело даже постепенно возвращалось к человеческому облику... Глаза один за другим закрывались, клыки выпадали.
Бай У поднял один клык и убрал его в мешок для вещей.
Бай У вдруг заметил одну вещь.
Силы, полученные от паучьей девочки и телевизионной мстительницы, казались сильнее самих этих существ.
Око подсказало, что эти силы связаны с моей духовной мощью... Похоже, после получения сил, наполовину связанных с правилами, возникла какая-то странная реакция.
Эта вылазка в дом была просто подарком.
Для других это место было слишком туманным, а некоторые загадки прятались очень глубоко. Но для Бай У всё выглядело так, словно ему всё принесли на блюдечке.
Тем временем Янь Цзю, как отличница, переваривала действия Бай У: превращала практику в теорию, а теорией укрепляла собственные навыки.
У-Цзю когда-то тоже пытался так делать, но по способности усваивать уступал Янь Цзю. Возможно, дело было в том, что Янь Цзю связала в одно целое знания, которые дала Чэнцзы, и знания, которые объяснил Бай У.
Очень скоро Янь Цзю и Линь Жуй наконец увидели огромный цирковой шатёр в центре зоопарка.
Бай У начал искать последнюю страшилку — старика с термосом, который, по слухам, появлялся на крыше.
Этот старик стучал от двери к двери. Какая тайна пряталась за ним, Бай У уже не волновало. Сейчас он хотел поскорее закончить работу и пойти на помощь Янь Цзю.
В пригороде Байчуаня, в одной части зоопарка, свет разогнал тьму и стал для Линь Жуй и Янь Цзю маяком.
У них не было Ока Прейера. У Линь Жуй имелось много последовательностей таланта, но о цирковом шатре он не знал ничего. Он лишь инстинктивно чувствовал опасность.
Особенно теперь, когда Линь Жуй уже не мог скрыть улыбку.
Плохо дело... Я уже немного теряю ясность... Ха-ха-ха-ха... Ха-ха-ха-ха...
Янь Цзю сказала:
Не бойся, я... я справлюсь.
Звучало это примерно как если бы бронзовый новичок сказал игроку высшего ранга: «Я тебя протащу». Линь Жуй, впрочем, очень внимательно смотрел на Янь Цзю. Она казалась робкой, но, если подумать, странность была в другом... Эта девочка и правда боялась, однако её страх оставался разумным.
Без лишней истерики. Лёгкий, почти невесомый.
Словно барышня, всю жизнь просидевшая за закрытыми воротами, впервые вышла на шумную улицу и только чуть-чуть растерялась.
В цирке шло представление. Все зрители были механическими существами из зоопарка.
Линь Жуй смотрел на скучное представление в цирке... Одну фразу он очень хотел произнести, но боялся, что участникам станет неприятно.
Ему казалось, что слоны, львы, антилопы и гориллы, сидящие вместе и хохочущие ха-ха-ха, смешнее того, что происходило на сцене.
Но все существа вокруг смеялись. Все, кроме Янь Цзю.
Смех расползался так безумно, что Линь Жуй уже не понимал: все смеются потому, что номер смешной, или по какой-то другой причине.
Артисты цирка были сплошь уродливыми созданиями. Увидев Янь Цзю, они стали выступать ещё старательнее. А «старательнее» здесь означало — смеяться до сорванного горла.
Янь Цзю неподвижно смотрела вперёд:
Линь Жуй... Тебе смешно?
Не смешно, ха-ха-ха-ха-ха-ха...
Янь Цзю вздохнула и сказала:
Мне тоже не смешно. Нужно подумать, как прекратить этот балаган.
В этот миг наставления Бай У и уроки Лю Чэнцзы всплыли в голове Янь Цзю разом.
Например, среди запасных вариантов появилась классическая фраза:
«Все думают только о том, смешное у вас представление или нет, а я одна думаю, счастлив ли ты, маленький брат, не устал ли».
Эта фраза была бы как раз в стиле Лю Чэнцзы, но Янь Цзю решила... нет, не получится. Она могла придумать такие слова, но сказать их вслух не смогла бы.
Янь Цзю подумала ещё... и всё равно не поняла, что говорить.
Она вспомнила слова Бай У и, осмыслив их по-своему, внезапно подумала: раз все осквернённые — это люди с навязчивой болью... Может, они похожи на пациентов психиатрической больницы?
Стоило ей так подумать, как глаза у неё прояснились.