Том 1 · Глава 348. (Данделейр и зеркальный осквернённый).

Бай У думал: если Янь Цзю и правда сумеет выполнить эту задачу... Может быть, это будет означать, что у неё есть особый талант?

Раньше он всё время считал: за Башней нужно сдерживать отрицательные эмоции, иначе они тебя разъедят, а Янь Цзю, человек, который не умеет чувствовать радость, там просто не выживет. Но на деле... всё оказалось не так однозначно.

Хорошо ещё, что у него была раковина и он мог следить за ситуацией на расстоянии. Бай У действительно так думал.

Но к этому моменту уже наступил 9 час вечера. И одна закономерная неожиданность нарушила его планы.

Прошло 4 часа с тех пор, как он вошёл в эту зону, и давно забытый негативный эффект снова снизошёл на него — Немота.

Эта способность нарушала командное взаимодействие. На личной выживаемости она почти не сказывалась, зато лишала Бай У возможности ясно выражать мысли.

То есть с этого момента он всё ещё мог говорить —

Но Янь Цзю уже не слышала правильных слов. До неё доходила только куча сбившихся нот и бессмысленный шум.

И точно так же...

Последняя страшилка тоже больше не понимала бы его. Умение Бай У заговаривать зубы перестало работать.

—...

Эти слова он, конечно, всё равно понимал.

Но это нисколько не мешало Бай У внезапно почувствовать, что с момента выхода за Башню он столкнулся с самым сильным негативным эффектом.

Будто весь мир вдруг ополчился против него. Примерно так, как тогда в казино, когда у Линь Ужоу пропал рот.

Тюрьма, Механический город, кампус Байчуаня — во всех этих зонах правило роста сопряжённой силы было устранено, поэтому Бай У давно не сталкивался с подобными правилами.

—Впрочем, не смертельно. Просто последнюю страшилку придётся подавить силой. А что до Янь Цзю... Боюсь, я смогу помочь только после того, как найду фрагмент пазла Апокалипсиса и сниму правило искажения. Хранителем зоны должен быть один из 6 страшилок. 5 я уже решил... Похоже, фрагмент зоны у старика, который появляется в 2 часа ночи.

Бай У уже определил последнюю страшилку. Это был старик, появлявшийся на верхнем этаже.

По сведениям, которые Бай У успел собрать, страшилка выглядела так: наблюдатель записал рассказ одной старухи, жившей в доме, —

После 2 часов ночи по этому дому, как говорили, ходит старик. Он стучит в двери одну за другой и спрашивает, не хочет ли хозяин выпить чаю.

Старик держит термос и выглядит добрым, мягким, почти родным.

Бай У не понимал: почему такой человек стал осквернённым?

Но в одном он теперь был уверен. Раз он не может говорить нормально... значит, и зубы заговорить не сможет...

К счастью, эта страшилка сама должна прийти к нему. Оставалось только дождаться 2 часов ночи, дождаться появления старика и разобраться с ним.

Само по себе это было несложно. Но от 9 вечера до 2 ночи ему предстояло провести несколько часов под негативным эффектом.

А Янь Цзю и Линь Жуй... следующие несколько часов должны были столкнуться с силами цирка. Бай У ждал результата, но беспокоился куда сильнее.

Он не стал просто сидеть и ждать. Вместо этого вернулся в комнату наблюдателя и начал просматривать оставленные тем материалы, стараясь не упустить ни одной возможности и как можно больше узнать историю этого дома.

Так он ждал прихода последней страшилки.

Если все страшилки превратятся в духов-хранителей и примкнут к нему, его сила заметно вырастет.

А Бай У всегда доверял предчувствиям и всегда думал о кризисах заранее.

Ему всё время казалось, что Байчуань ждёт бедствие невиданного масштаба. Возможно, даже более страшное, чем 7-дневное бедствие 700-летней давности.

Только он не знал, связано ли оно с далёким смехом или... с какой-то ещё более страшной угрозой, которая пока не пришла.

За Башней. Остров Чёрного Золота. Несколько дней назад.

Среди множества чёрных зон остров Чёрного Золота всегда стоял почти на самом верху по известности.

Это был огромный торговый центр за Башней — место, где хранились бесчисленные сокровища, где соединялось множество зон, где через одну из меток, Монету страха, и через большие формации, построенные общими усилиями Кузнеца и Торговца, работал весь остров.

Каждый день здесь появлялось немало случайных гостей-осквернённых.

Случайные вещи тоже появлялись часто. Разумеется, гости приходили не по своей воле. Одних оставляли, потому что у них были полезные особенности. Других оставляли, потому что они были недостаточно хороши... В общем, тоже оставляли.

Словом, на острове Чёрного Золота под управлением Торговца любой пришедший становился ресурсом: либо он сам был ценностью, либо из него можно было сделать ценность.

Остров Чёрного Золота невозможно было взять штурмом. По крайней мере среди сил чёрных зон это место считалось одним из самых искажённых.

Благодаря Разбору всего сущего и Пересборке всего сущего Кузнец и Торговец накопили на острове огромную силу.

После того как они начали сотрудничать с Цзин Пятым и стали его слугами, у этого места появился сильнейший защитник.

Вне острова их, возможно, можно было победить. Но на острове Чёрного Золота, под действием двух легендарных меток, Торговец и Кузнец лишали бесчисленных гостей всякой возможности сопротивляться.

Две легендарные силы были главным защитным правилом острова.

После сокрушительного поражения в Механическом городе Цзин Пятый был ранен, а Торговец и Кузнец всё это время не выходили из затвора.

Непобедимость на острове оставалась всего лишь непобедимостью на острове. Если они хотели за пределами острова уничтожать другие чёрные зоны, им нужна была сила выше прежней. Торговец и Кузнец это понимали.

Поэтому в последние дни на острове Чёрного Золота появлялось всё больше гостей.

На торговом рынке острова был зал продажи рабов. Те «гости»-осквернённые, у которых имелись хоть сколько-нибудь полезные метки, по сути и были рабами на продажу.

За подходящую силу можно было получить раба. Или Торговец обменивал рабов на какие-то силы извне.

Здесь хранился богатый запас меток. С помощью Разбора всего сущего и Пересборки всего сущего эти отвлечённые материи сохранялись в особом виде.

Однажды, когда силы острова снова запустили и продолжили случайно «вытягивать гостей» со всего мира, на остров прибыл особый гость.

—Гость без кандалов — редкость. Хо-хо-хо-хо-хо-хо. Если господин Цзин Пятый увидит тебя, он наверняка с радостью тебя убьёт.

Суть гостей заключалась в том, что они были рабами. Их насильно призывали правила острова и разные мощные предметы. Поэтому, едва попав сюда, они лишались собственных меток и сил, а на них надевали кандалы.

Но были и настоящие посетители. Такие существа не были притянуты силой острова, а потому их способности не отбирали и кандалы на них не надевали.

Кузнец выбирал рабов и искал новые материалы для переплавки. А Торговец встречался с особым гостем.

Торговец, Доктор, Судья, Путешественник, Кузнец, Хранитель гроба, Капитан... Эти осквернённые заменили собственные имена названиями занятий и служили нескольким особым силам.

Они не принадлежали к одной организации. Но в именах их вождей действительно был один и тот же знак — Цзин.

—Судья, мой хозяин очень интересуется твоим телом. Хо-хо-хо. Ты пришёл без приглашения. Назвать это смелостью или... глупостью? Цок-цок. Да ещё и привёл нескольких дорогих гостей. Такая сделка сулит барыш с одного взгляда.

Незваным гостем на острове Чёрного Золота оказался именно Судья.

После отступления из тюрьмы Судья и Доктор с помощью силы жизни и смерти, через переправу по реке мёртвых, отправились на остров Хуанцюань и вскоре получили одну новость.

Страх перед Человеком в маске заставил Доктора и Судью решить: нужно просить помощи у существа с высшей силой — у Цзин Пятого.

Доктор не пришёл. Он владел легендарной меткой, а такая ценность сама навлекает беду.

Торговец острова Чёрного Золота давно зарился на эту метку.

Зато в свою поездку на остров Чёрного Золота Судья и правда привёл нескольких сильных существ.

—Ты хозяин острова Хуанцюань, я хозяин острова Чёрного Золота. Хо-хо-хо-хо-хо. Раньше случая не было, а теперь я очень хочу с тобой помериться.

Торговец редко жаждал боя. Ему не нравились сражения, зато нравились сражения, где можно давить противника в одну сторону.

Он не знал всех карт Судьи, но был уверен: на этом острове Судья ему не противник.

—Пусть я, владеющий силой жизни и смерти, не смогу победить тебя, ты должен понимать: эта великая сила одного истока с силой твоего хозяина. Удержать меня ты не сможешь. Останови свои приёмы.

Влияние Судьи ничуть не уступало.

В зале рабов воздух звенел от напряжения. Кузнец и Торговец занимали исключительное положение, но и несколько осквернённых за спиной Судьи совсем не выглядели испуганными.

—Да достали! Драться — так деритесь! Если есть дело, говорите уже! — завизжал неприятный голос.

Хозяин этого голоса не был особенно силён. Всего лишь мутант 8-го уровня, да и до этого уровня он дорос недавно, пожрав других монстров.

Его тело было покрыто мясными наростами, по коже текла зелёная едкая жидкость.

Судья кивнул и слегка успокоил осквернённого, которого когда-то звали Данделейр.

700 лет назад у него была неплохая семья. Но извращённая жажда крови внутри, да ещё подсказки одного обманщика, превратили его в монстра с бесконечным желанием пожирать.

Своё настоящее имя он давно забыл. На самом деле ему больше нравилось называть себя Пожирателем.

Если бы имя Данделейр не было связано с человеком, который всё ещё жил у него в сердце, он, возможно, уже отказался бы и от него.

Кузнеца очень интересовала метка на теле этого осквернённого — Абсолютная регенерация.

И не только Абсолютная регенерация. Из-за особого строения тела Данделейра Кузнец понял: этот осквернённый хоть и не силён, но при правильном применении способности способен сыграть на поле боя неожиданную роль и мгновенно пожрать огромное количество осквернённых.

Но в ту самую секунду, когда Кузнец попытался применить Разбор всего сущего, вспыхнул ослепительный свет.

Затем перед Кузнецом появился осквернённый, всё тело которого было гладким, как зеркало.

Кузнец уже собирался взмахнуть молотом и переплавить Данделейра, но огромный боевой опыт заставил его за долю мгновения почувствовать опасность.

В тот же миг он принял решение и остановил атаку.

—Испугался? Я пришёл искать сотрудничества, но жадность Торговца забывать не собираюсь. Он — мой щит. Даже твой Разбор всего сущего ничего ему не сделает.

Чёрная мантия Судьи шевельнулась без ветра. Он заранее просчитал, с чем может столкнуться на острове, поэтому привёл сильного помощника.

Зеркального осквернённого.

После той встречи в шахте Хун Инь отправилась в деревню Цзаоху. Красавица с родинкой, Шэнь Шуюэ, направилась в мрачный старый замок, но в конце концов встретила там женщину и снова ушла.

А Не Чуншань стал новым Путешественником.

Все трое были так или иначе связаны с одним человеком и попали в причинность, тянувшуюся от него.

И только один был оставлен в стороне. Его будто всегда оставляли в стороне.

700 лет назад его никто не любил. Но и особенно не ненавидел. Люди просто считали, что в нём нет ничего интересного.

Друзей у него не было, и он начал искать всякие городские страшилки. Уж призраки-то должны любить людей, которые сами лезут на рожон? Но, увы, никакая чертовщина из старых суеверий к нему не липла. Он был словно пирожок, мимо которого даже черти проходят.

В конце концов он понял: с ним взаимодействует только собственное отражение в зеркале.

Это в какой-то мере и стало его особенностью — быть забытым, ненужным, отстранённым от всех.

Из 4 высших осквернённых 9-го уровня, убивших прежнего Путешественника, трое стали спутниками друг друга. Один только зеркальный осквернённый остался сам по себе.

Но теперь он наконец-то оказался кому-то нужен. После пожирания Путешественника все 4 осквернённых немного выросли.

На подоле красного платья одной девочки появилась чёрная кайма. Осквернённый, похожий на непобедимого боевого демона, стал новым Путешественником. А красивая женщина с бесконечной способностью делиться обрела ещё большую боевую мощь.

Зеркальный осквернённый тоже изменился. Его совершенная метка искажения «Зеркальный возврат» снова усилилась и стала ещё мощнее в отражении атак.

Особенно после встречи с Судьёй. Доктор изменил эту способность, и теперь она качественно отличалась от других совершенных меток искажения.

До силы легендарной метки искажения она не дотянула, но новая метка — «Абсолютный зеркальный возврат» — теперь могла отражать даже правила.

Это был союзник сильнее тюремного начальника. С помощью переправы по реке мёртвых Судья привёл его на остров Чёрного Золота.

Сила даёт право говорить. Почувствовав опасность зеркального осквернённого и некую возможность, скрытую в облепленном мясными наростами Данделейре, Кузнец отступил на шаг и убрал молот.

А Торговец развёл руками:

—Добро пожаловать, добро пожаловать. Хо-хо-хо-хо-хо. Раз речь о сделке, разве я стану отказываться? Говорите, что вы узнали?

—Я знаю, что некая великая особа, обладающая высшей силой... потерпела поражение в бою. Она ранена и восстанавливается. В ней копится ярость, которой некуда выйти. А у меня как раз есть сведения о человеке, которого она ненавидит. Этот человек — наш общий враг.

Торговец и Кузнец переглянулись. На этот раз Торговцу было уже не до смеха.

—Откуда у тебя эти сведения?

—Блуждающие по миру души частично возвращаются к небу и земле, частично уходят в Механический город, частично — ко мне. Мёртвые служат мне. То, что они узнали при жизни, становится доступно мне. Часть душ, погибших на этом острове, как раз досталась мне. Я знаю намного больше, чем ваш остров Чёрного Золота.

Осьминог прищурился, а его щупальца беспокойно зашевелились.

—Продолжай.

—У нас есть общий враг. И у всех нас есть сильные подчинённые. Но наши дела постоянно портит один и тот же враг. С вашей стороны та великая особа пылает яростью. Думаю, вы тоже очень хотите унять её гнев. А в Байчуане как раз есть такая возможность. Особенно теперь, когда они собираются там... создать новую силу.

Во взгляде Судьи мелькнула жестокость.

—Я пришёл пригласить вас... разрушить пустую мечту людей. Добыча должна помнить, что она добыча.