Том 1 · Глава 351. (Хитрая Цзин Шестая).
Такие слова, всплывающие прямо в сознании, очень напоминали Око Прейера.
Бай У понимал, что дело наверняка важное, но всё равно не удержался от шутки:
Эта штука, значит, может лезть мне прямо в сознание... Правильно понимаю: даже если на мне висит Немота, ты всё равно слышишь, что я говорю?
Бай У даже почувствовал, что в этот миг Нулевой, скорее всего, смотрит на него с каменным лицом.
Впрочем, он понимал: механические существа таковы. С эмоциями у них сдержанно.
Но очень скоро Бай У заметил неладное:
Погоди. То есть этот Апостол... ты вроде говорил, что отключил передачу данных и теперь он принадлежит только мне. Но если захочешь, ты в любой момент сможешь через него контролировать каждое моё движение? И еду, и сон, и сортир?
Далеко-далеко, в Механическом храме Механического города, лицо и голос Нулевого были полны само собой разумеющейся правоты.
Будто наблюдение за Бай У являлось самым естественным делом на свете.
Я человек, который очень ценит личное пространство.
Эта штука напрямую подключена к моим нервам. Получается, ты сделал из меня что-то вроде... запасного хода для механической расы? Ну ты и не сдаёшься. Хорошо ещё, что я не умею злиться, а то сейчас бы уже выругался.
Нулевой на секунду замолчал, а потом с явным пренебрежением добавил:
Обязан? Так мне ещё и спасибо сказать? Это, видимо, называется «быть польщённым»?
Теперь Бай У понял одну вещь.
Если глава механической расы предлагает тебе стать вторым лицом, значит, он уже провёл бесчисленное количество расчётов и получил оптимальный вывод.
Этот упрямый тип мог из-за обстоятельств временно отложить план, но отказаться от него — никогда.
Вот уж не думал Бай У, что Нулевой сумеет провести его.
Совсем недавно он нашёл в доме «подглядывающего», а теперь понял: клоуном был он сам. Рядом с ним тоже находился наблюдатель.
Да, этот наблюдатель обладал неплохими моральными принципами и вроде бы не следил за ним... Но кто знает, записывал ли Апостол какие-нибудь данные, чтобы при принудительном соединении одним махом вывалить их Нулевому?
У Бай У не было гнева. Впрочем, сейчас он всё равно не смог бы как следует разозлиться.
Нулевой с его властной манерой вообще мог ничего не объяснять, но всё-таки объяснил:
А меньшую часть времени
Бай У улыбнулся. Ему оставалось только принять этот властный подарок Нулевого. Разговор вернулся к главному.
Ладно, рассказывай. Что случилось такого, что ты выпрыгнул из тени подглядывающего?
Хорошо-хорошо, наблюдатель. Как твой испытуемый, я теперь очень хочу узнать, зачем ты со мной связался.
Бай У уже примерно понял расклад. Значит, Байчуань и правда ждёт бедствие. Он слегка нахмурился. Сначала ему казалось, что тревога внутри связана с далёким смехом.
Но теперь выходило... клоун по сравнению с надвигающейся катастрофой был лишь цветочками.
Последняя фраза... намекает, что гости будут серьёзные?
Бай У вздрогнул.
Новость Нулевого взорвалась в его сознании как глубинная бомба и подняла тысячи кругов.
Существо сильнее Цзин Пятого, да ещё вместе с самим Цзин Пятым?
Без Нулевого все люди из тюрьмы Шуду и все жители убежища, даже если собрать их вместе, не справились бы с одним Цзин Пятым.
Демон с 51-го этажа был для Бай У противником, которого сейчас невозможно бросить на вызов. Шанс победить одного монстра уровня «Цзин» уже был ничтожен. Что говорить о 2?
Возможно, всё случилось слишком резко. А возможно, дело было в том, что у Бай У не было отрицательных эмоций. Он осознал тяжесть положения, но мысли оставались холодными.
Значит, шанс сохранить моё убежище... почти нулевой?
Где-то неподалёку к нему уже шла группа людей, поверивших в слухи об убежище. Весь этот путь Бай У и проделал, чтобы найти им место.
И вот теперь им внезапно говорят: убежища больше нет. Появятся враги невиданной силы, и оставаться в убежище смертельно опасно.
Может, это ещё полбеды. Людей можно перевести. Но что делать с Гу Хайлинь?
Чувства начали подниматься. Бай У нахмурился.
Нулевой молчал. Спустя долгое время Бай У сказал:
Как думаешь, что мне делать? Вывести всех из убежища, а самому спрятаться обратно в Башню? Хм... На первый взгляд это самый разумный вариант.
Бай У сам задал вопрос и сам на него ответил.
Нулевой явно заинтересовался.
У Бай У не было страха, но Нулевой оценивал явления не как обычный человек. Или, точнее, с точки зрения лучшего решения.
Он улавливал не только эмоциональную сторону.
Бай У эта оценка не испугала. Он уже мгновенно нашёл решение, просто выглядел недовольным.
Наверное, это и есть страх. Не хочешь отступать, но ничего не можешь сделать, поэтому вынужден выбирать бегство. Будь у меня эмоции, я бы, наверное, сейчас дрожал как осиновый лист.
Эта самоирония Нулевому не понравилась.
Сумасшедший? Бай У даже не стал спорить.
Внутри я и правда без тормозов. Есть вещи, на которые не решатся даже такие сильные люди, как капитан, а я решусь. Но обычно цена
Разум говорит мне: брось убежище и уведи всех как можно дальше от Байчуаня. Но...
Он вспомнил поединок в пищевой зоне и слова, которые услышал в кроваво-красном тумане пищевого города, когда пришёл туда через маску.
Для строительства убежища нужны мы!
Фраза Гу Хайлинь заставила даже Бай У, человека обычно не особенно горячего, почувствовать внутри горячую кровь.
Новость и правда бьёт по больному. У меня есть несколько друзей. Ради убежища, ради одной моей лжи, которой я когда-то их утешил, они ждали 90 лет... Хотя сейчас я понимаю: похоже, Цзин Шестая меня всё же провела. Она знала, что я выберу, знала, как я поступлю, и поэтому я встретил Гу Хайлинь и остальных...
Теперь убежище только-только построено. Все стараются его расширить, зачищают соседние области. Каждый верит, что убежище можно создать. Мы все бьёмся за то, чтобы люди вышли из Башни. Я думал, что крупные силы за Башней обратят на нас внимание хотя бы тогда, когда убежище разрастётся.
Бай У говорил заметно больше обычного. В его словах даже появилось что-то похожее на жалобу.
Но теперь выходит... всё это пустые мечты. Если убежище не удастся построить сейчас, потом, наверное, шанса уже не будет. Но чем мне сражаться с Цзин Пятым?
Гу Хайлинь и остальные точно не захотят уходить. Я даже могу представить, как он выкрикнет боевой клич Расследовательского корпуса, поведёт в атаку 24 подчинённых и вместе с ними достойно умрёт.
Если убежище провалится, капитан, скорее всего, снова сделает ставку на Башню. Это одно из наших расхождений. Я считаю, что этот мир хоть и поставил перед людьми множество препятствий, но по сути хочет, чтобы люди вернули его себе.
Но если я провалюсь... кто потом сможет уйти дальше меня?
Бай У не был самовлюблённым безумцем. Он тоже хотел бы быть скромнее. Но сейчас в Башне не было ни одного человека, который мог бы повторить его путь или хотя бы подойти к этому.
В Механическом храме Нулевой слушал обрывочные жалобы Бай У. Этот мужчина, находившийся далеко от него, в убежище, говорил довольно ровно.
Но Нулевой отлично понимал: убежище очень важно для Бай У. Настолько важно, что даже имея ответ и самый разумный план, он всё равно мучительно колеблется.
Убежище действительно многое значит для Бай У.
Нулевой сказал:
Бай У ухватил главное:
Ты собираешься мне помочь?
Что-то это не очень похоже на твою теорию ценности механического ядра.
В густой темноте Бай У действительно удивился.
Он думал, Нулевой предупредил его, чтобы тот отступил, сохранил себя и оставил шанс на будущее.
Но он не ожидал... что Нулевой сам рискнёт прийти на помощь.
Я вдруг не знаю, что сказать. Но если подумать... даже твоё участие едва ли что-то изменит.
Нулевой мог сдержать Цзин Пятого. Но кто остановит второго?
В самолёте жил пленник, запертый в цикле. Брат и сестра Цзин Четвёртый и Цзин Шестая не придут. Цзин Пятый будет связан Нулевым.
Значит, оставшийся враг, скорее всего, либо фермер, которого Бай У однажды видел в телефонной будке Цзин Шестой, либо тот, о ком говорил Путешественник, — страж Колодца.
Слишком рано выходят большие люди... Эти демоны слишком осторожны. Хоть бы дали мне дорасти до максимального уровня. И ещё... дружба дружбой, но тебе не кажется, что помогать мне сейчас слишком опрометчиво? Шансы у нас жалкие.
Бай У ворчал, но в душе, из-за готовности Нулевого прийти на помощь, уже вспыхнуло желание сражаться.
С тех пор как Бай У вышел за Башню, Нулевой был единственным существом, которое думало глубже него.
Бай У обдумал эти слова и сказал:
Понял. Когда губы мёрзнут, зубам тоже несладко.
Бай У и Нулевой почти одновременно назвали эту деталь:
Большие демоны вышли слишком рано.
Стоило произнести это вслух, и Бай У мгновенно всё понял.
Вот оно что! Почему Цзин Пятый хочет меня убить
Нулевой и Бай У снова подумали об одном и том же.
А её цель... выманить тигра из горы?
Какая ситуация могла потребовать от Цзин Шестой такого хода — отправить сильного монстра уровня «Цзин» в Байчуань?
В голове Бай У уже возник ответ.
Цзин Шестая шаг за шагом вела его: казино, город телефонов, создание убежища, всё больше союзников, тяжёлый удар по Цзин Пятому в Механическом городе, а ещё тайна чёрного тумана из чёрного ящика.
Всё это выглядело как подарки. Но незаметно для самого Бай У она собрала из него фигуру почти спасителя.
И вот теперь... спаситель привлёк внимание демона уровня «Цзин». Значит, подарок судьбы начал показывать цену.
Пока демон будет разбираться с ним, мелкой фигурой на доске, Цзин Шестая проникнет в какое-то место... и заберёт оттуда нужные вещи.
Выходит, из всей семьи Цзин лучшее впечатление у меня теперь оставляет как раз тот, кто сошёл с ума. Те, кто не сошёл, один другого труднее. Больше всего я ненавижу, когда мной играют. А тут ещё и противник почти всеведущий, пусть даже срок его дара скоро истечёт...
Можно ли назвать Цзин Шестую другом? Едва ли.
Но враг ли она? Это тоже нельзя было утверждать.
Нулевой сказал:
«А я сам в себя не верю...»
Бай У криво усмехнулся.
Нулевой поторопил его: