Том 1 · Глава 66. (Таоте и Легион).
«Идёт».
Бай У прекрасно понимал: если по его душу пришёл настоящий мастер, у него не останется ни единого шанса.
Разве что коротышка-брат свалится с неба. Иначе перед абсолютной силой все козыри Бай У будут пустыми бумажками.
Шаги приближались. Бай У поднял голову и увидел того самого урода, который его похитил.
Невысокий, зато весь сбитый, мышцы плотные, будто у монаха-бойца. На вид — очень внушительный тип.
Особенно с учётом того, что он уложил Бай У с первого взгляда. Разница в силе казалась такой огромной, что Бай У на миг решил: эта партия без решения.
В развлекательном районе Бай У почувствовал от него как минимум 3 последовательности таланта: Стальное вооружение, где атака и защита идут вместе, мощный контроль Злобного взгляда и Призрачную гравитацию.
Под усилением этих 3 способностей шансов на победу у Бай У быть не могло.
Но в следующую секунду перед глазами всплыло примечание, и Бай У заметил странность.
«А? Ничем не примечателен...»
На этот раз Бай У и правда не понял. Сведения выглядели очень странно.
«Случайный прохожий, который умер в канализации?»
Он вспомнил. Первый участок мира за Башней, куда он попал, был районом какого-то города и канализацией.
Тогда Игорный дом послал человека убить его.
Сопряжённая сила — вторая ступень, четвёртый этап. Последовательность таланта — Стальное вооружение. На словах богатырь, а на деле его осквернённый из синей зоны прибил в 2 движения.
Бай У не понимал.
С нынешней силой он, конечно, легко справился бы с тем убийцей...
Но совсем недавно его самого избили в одни ворота.
Это не сходилось. По крайней мере, Око Прейера до сих пор не давало ложных сведений.
Он ещё не успел разобраться, в чём тут дело, а человек уже подошёл к одному из подвешенных трупов, нагнулся к столу под ним и достал оттуда электропилу.
Это и правда стоило бы напугать. Если бы Бай У вообще умел пугаться.
Он думал, что его разрубят на части, как сестрица Линь разделывала труп Илии.
И полагал, что есть его придёт кто-то из верхушки Игорного дома или церкви.
Но он не ожидал, что противник возьмёт такую нелепо-жуткую вещь, как электропила.
«Постойте... Примечание сказало, что сердце не тронут».
Бай У примерно понял.
Его сердце оставят как дорогой ингредиент для той самой верхушки. А всё остальное достанется этому верующему.
Ситуация была опасная. Мускулистый мужчина держался совершенно спокойно. В кино такие люди обычно становятся злодеями, которые режут без единой лишней эмоции.
Электропила уже зарычала, будто сама смерть над ним смеялась.
Бай У попытался с ним заговорить:
Думаю, можно выбрать способ поизящнее. От электропилы порвутся сосуды и внутренности, тебя всего зальёт кровью. Да и фарш
Противник, кажется, только сильнее возбудился.
Вообще-то я хочу вступить в вашу церковь. Я давно восхищаюсь вашим главой. Возьмите меня к себе. Есть меня бессмысленно. Лучше я помогу вам разрастись, окрепнуть и всем утереть нос.
У всяких сект, пирамид и прочих промывателей мозгов обычно есть план по привлечению новых людей, но, глядя на презрительное лицо противника, Бай У понял: не прокатило.
К счастью, за время разговора он уже высвободился из пут.
Противник явно недооценил его силу.
На самом деле даже У-Цзю и Линь Ужоу могли бы ошибиться. Сложно представить человека, который за 1 неделю проходит путь от первой ступени, третьего этапа до самого порога третьей ступени.
Поэтому путы, которыми связали Бай У, оказались слабоваты.
Но Бай У не поднялся. Он всё ещё делал вид, что скован. Он хотел потянуть время и ещё чуть-чуть покрутить противника.
Только этот мускулистый тип не относился к тем злодеям, которые любят долго болтать.
Электропила уже легла на плечо Бай У. Без малейшей паузы мужчина поднял её и с силой опустил вниз.
«Блять! Ну кто так делает?!»
В следующее мгновение Бай У будто вошёл в запредельный режим.
На грани жизни и смерти выброс адреналина дал ему невиданное прежде возбуждение.
Мир перед глазами замедлился.
Брызнула кровь. У Бай У было особое отношение к боли: боль не мутнила его мысли, а наоборот, делала их чище и быстрее.
Он успел рассчитать: если электропила уйдёт ещё на несколько сантиметров ниже, рука простится с телом.
Потом пила пойдёт под углом и распорет ему желудок с кишками в труху.
Больше не было времени сомневаться. Сработает или нет — Бай У решил сопротивляться.
На пределе он резко поднял ногу и точно ударил противника по запястью.
Он думал, что тот воспользуется Стальным вооружением или снова подавит его Злобным взглядом... но удар попал.
Рука мускулистого мужчины сразу ослабла. Сила удара Бай У отбросила электропилу в сторону.
Тело второй ступени, девятого этапа плюс уклон в восстановление жизни: хотя электропила уже вгрызлась Бай У в плечо, плоть понемногу затягивалась.
Медленно, куда медленнее, чем пила разрушала тело, но кровь быстро остановилась.
А атака Бай У не закончилась. Он снова и снова бил ногами и выдал такую серию, что любой постановщик боёв захлопал бы стоя.
Левая рука больше не слушалась, зато правая работала. Он вцепился ею в ключицу мускулистого мужчины, словно крюком.
Мужчина тоже был не прост. Он ударил Бай У по запястью ребром ладони, быстро и резко.
Запястье Бай У выбило, и пальцы, вцепившиеся в ключицу, пришлось разжать. Но по боли он точно понял: сопряжённая сила этого мужчины не выше третьей ступени.
И только теперь Бай У показал настоящий удар.
Он бросился головой вперёд, а затем, как зомби, напавший на человека, с ходу впился зубами в горло мускулистого мужчины.
Он рванул изо всех сил и резко дёрнул голову назад. Разрывать плоть оказалось не так легко, как электропиле резать плечо Бай У, зато зрелище вышло куда страшнее.
Э-э... э-э!..
Мускулистый мужчина захрипел от боли.
Будь у Бай У выбор, он ни за что не прикоснулся бы ни к человеческому мясу, ни к мясу осквернённых. Особенно к человеческому.
Но бой шёл за жизнь, и всё произошло за считаные мгновения.
Когда руки не могли нормально действовать, Бай У волей-неволей пришлось стать голодным волком и вцепиться добыче в горло. Мускулистый мужчина проиграл из-за собственной беспечности: он не ожидал, что «товар» окажется настолько силён.
Бай У не дал ему времени пожалеть об ошибке. Он прокусил ему трахею, и противник окончательно умер.
Даже в конце света Бай У испытывал сильное отвращение к людоедству. Не окажись жизнь на волоске, он ни за что не применил бы Таоте. Труп остался почти целым: только на шее зиял рваный провал.
После применения Таоте в море сознания пришёл отчётливый отклик. Он проявился в виде примечания Ока Прейера.
Таоте позволял получать силу через пожирание противника. Но сколько нужно съесть для срабатывания и какую именно силу удастся получить — тут всё решала удача.
И всё же сведения из примечания озадачили Бай У.
«Примечание упомянуло только сопряжённую силу, а потом сказало, что в мускулистом мужчине больше нет смысла... А последовательности?»
Бай У удивлённо смотрел на труп.
Он вспомнил прежнее примечание, где говорилось, что мужчина ничем не примечателен, и вдруг понял...
«Он показал 3 таланта. Отклик Таоте должен быть рабочим. Если бы в его теле были последовательности таланта, я, по идее, мог бы через Таоте отнять их. Но я получил лишь малую прибавку к сопряжённой силе. А до этого Око Прейера сказало, что этот человек ничем не примечателен... Значит, правда такая: у него вообще нет последовательностей».
Этот вывод даже самому Бай У казался невероятным.
«На меня уже дважды нападали люди со Стальным вооружением. Слишком много совпадений. А теперь выяснилось, что этот напавший на меня человек вообще не имел последовательностей... Вот оно что».
И тут зазвонил телефон мускулистого мужчины.
Бай У поднял его и посмотрел на экран. Звонила «госпожа».
Он помедлил несколько секунд, потом вдруг нервно улыбнулся, стёр с губ вонючую кровь и принял вызов.
Здравствуйте, госпожа.
На том конце несколько секунд молчали, но трубку не бросили. Бай У сразу понял: есть за что зацепиться.
Как ваш «товар», как ставка, которая выжила в смертельной игре, я считаю: съесть меня сейчас вам крайне невыгодно. Вместо моего сердца лучше получить меня целиком.
Снова молчание. Лишь спустя 10 с лишним секунд прозвучал молодой женский голос:
Похоже, ты разобрался с моим человеком.
Да. Вам стоило прислать кого-нибудь посильнее. К счастью, мне повезло, и я снова выжил. Способность господина главы я примерно угадал. Я человек без последовательности таланта и очень хочу служить господину главе.
Что ты знаешь?
По голосу Бай У решил, что обращение «госпожа» старит эту женщину напрасно.
Последовательность таланта 101: Легион. Не думал, что господин глава настолько силён и владеет этой последовательностью. Госпожа, вы же видите: я всё-таки умный. А на вкус я не очень. Раз уж я дар Бога Башни, почему бы не позволить мне служить церкви?
На самом деле Бай У вовсе не собирался присоединяться только потому, что не мог победить. Он хотел как можно скорее уничтожить Игорный дом и церковь.
«Госпожа», похоже, не ожидала, что «товар» мгновенно угадает способность главы.
Глава Церкви Бога Башни действительно обладал крайне редкой последовательностью — Легионом.
Эта последовательность занимала 101 место. По сравнению со сверхпоследовательностями её описание в таблице было немного подробнее.
Последовательность 101: Легион. Позволяет распространять собственные последовательности на других людей, чтобы они на некоторое время получали эти последовательности. После исчезновения переданной последовательности тот, кто её принял, теряет часть уровня сопряжённой силы. Часть потерянной сопряжённой силы переходит хозяину Легиона.
Проще говоря, владелец последовательности мог делиться своими последовательностями.
Но человек, который принимал такую силу, платил цену: его уровень сопряжённой силы снижался.
Стоило отметить и другое: у принявшего последовательность был крошечный шанс получить её навсегда.
Бай У предположил, что убийца, который напал на него в канализации, как раз навсегда получил Стальное вооружение.
Эта последовательность стояла за первой сотней, то есть была сильнейшей среди тех, что уступали сверхпоследовательностям. Но на деле ограничений у неё было много.
Главный минус — в бою от неё мало толку. Если сражаешься один, она почти бесполезна. Если другие не хотят принимать распространение последовательностей на себя, она тоже бесполезна.
Постоянно терять часть силы ради временной последовательности? Нормальный человек на такое не пойдёт.
Но если использовать религиозные идеи и вырастить группу верующих... тогда владелец Легиона превращается в капиталиста, который живёт на чужой сопряжённой силе.
Бай У был уверен: глава этой церкви умеет молоть языком не хуже него. Без языка главой секты не станешь.
«Я сдаю вам свои последовательности в аренду, вы на время становитесь сильнее, а при возврате отдаёте мне немного сопряжённой силы как проценты».
Для сектантского вождя такой талант подходил идеально.
Достаточно иметь язык без костей, уметь морочить людям головы и убеждать верующих по поводу и без повода заранее попробовать вкус последовательностей. Тогда он сможет постоянно вытягивать из них сопряжённую силу.
А ради последовательностей эти верующие будут регулярно ходить за Башню и повышать свою сопряжённую силу.
Наверняка глава убеждал их именно так.
Бай У даже мог представить готовую речь:
«Вы всё равно идёте за Башню расти. Но вам нужно заплатить лишь маленькую цену
Людей, которых легко сбить с толку, на самом деле хватало. Это примерно как в прежней жизни: денег нет, но человек берёт кредит, чтобы закрыть кредит, а потом ещё 1 кредит, чтобы почувствовать себя живым.
Этот глава, очевидно, выжал из своего таланта всё до капли.
«Госпожа» сказала:
Ты хочешь вступить в нашу Церковь Бога Башни?
Конечно. Я давно мечтаю о Церкви Бога Башни.
«Ага, щас».
Бай У только что узнал название этой секты. По самому названию он почувствовал: возможно, церковь держится ещё и на каких-то преданиях о Башне.
«После этого надо будет поискать книги о Башне. Может, удастся узнать что-нибудь о шестом ярусе. Пусть даже это будут людские фантазии».
Бай У продолжил:
Я действительно принёс Игорному дому кое-какие убытки. Но подумайте: я могу заработать для Игорного дома куда больше.
Если вступить в церковь, можно узнать, где она находится. Возможно, потом получится использовать её для своих целей или напрямую натравить на неё Расследовательский корпус.
На том конце долго молчали. Потом снова прозвучал голос госпожи:
То, что ты выжил, и правда оказалось для меня неожиданностью. Но если хочешь служить Богу Башни, тебе придётся принять испытание.
Какое испытание?
Я пришлю человека, он с тобой свяжется. Что это будет за испытание, я тоже не знаю.
Бай У было всё равно. Главное — он пока удержал противника. Завтра он раскроет дело Янь Цзю, а после займётся Церковью Бога Башни.
Но всё это время ему придётся держаться рядом с коротышкой-братом. Сегодняшнюю ошибку повторять нельзя.
Хорошо. Буду ждать испытания.