Том 1 · Глава 23. Гёуль / Зима 2
Раннее утро.
Воздух в Лэйре был довольно прохладным.
И это несмотря на защитный барьер Хэйтлинга, который отсекал стратосферный холод.
Сегодня небо казалось особенно высоким.
Тем утром Ю Джитхэ вышел один.
Он собирался оформить Кёуль документы.
Добавить ещё одного маленького ребёнка к уже созданной фиктивной семье Ю было несложно. Сам Ю Джитхэ действовал быстро, а вот подпольные электронные службы — нет. Когда все дела наконец закончились, была уже середина дня.
На обратном пути его чувства зацепились за странную, едва различимую волну.
Ю Джитхэ остановился и поднял голову.
По небу расползалась трещина.
Из неё что-то пыталось протиснуться наружу.
«Уже?..»
В прошлых жизнях это происходило гораздо позже.
Подумав об этом, Ю Джитхэ всё же продолжил путь.
По дороге он зашёл в магазин игрушек и купил маленькую куклу.
Уродливого синего плюшевого медведя.
На ценнике он назывался «Синий Мишка». Ю Джитхэ выбрал его просто потому, что волосы Кёуль тоже были синими.
Закончив все дела, он вернулся в общежитие.
Ёрым сидела на подоконнике и курила.
…
Их взгляды встретились.
Она выпустила дым.
Чё это?
Ёрым кивнула на медведя.
Подарок.
А мой?
Нет.
Давай мой подарок.
Хочешь что-нибудь?
Ага.
Купи за свои деньги.
…
Из обеих ноздрей Ёрым вырвались струйки дыма.
Вот это уже немного напоминало красную драконицу.
Тьфу.
Она сплюнула точно под ноги Ю Джитхэ.
Когда он поднял голову, Ёрым уже исчезла.
Вы вернулись?
Стоило войти в общежитие, как из комнаты наполовину высунулась сияющая Каыль.
Ёрым уже лежала на диване в гостиной и смотрела телевизор, будто Ю Джитхэ вообще не существовало.
Три дня назад он записал Каыль в речевую академию Хэйтлинга.
И теперь каждый день примерно в это время они вместе уходили на занятия.
Готова?
А, да. Нет! Подождите минутку. Мне одежда не нравится, я переоденусь!
Дверь тут же захлопнулась.
Ю Джитхэ подумал было подождать снаружи, но всё-таки вошёл.
Из дальнего конца коридора чувствовался чей-то взгляд.
Он повернулся.
Кёуль осторожно шла к нему с напряжённым выражением лица.
Похоже, девочка стеснялась.
Она смотрела на Ю Джитхэ, плотно сжав губы, но стоило их взглядам встретиться — сразу отводила глаза.
Ю Джитхэ отворачивался.
Она снова смотрела.
Потом делала осторожный шаг.
Ещё один.
Так, нерешительно и понемногу, Кёуль приближалась.
Тут с дивана подала голос Ёрым:
Ждала тебя.
М?
Она тебя ждала. Я утром проснулась
Ёрым задумчиво жевала край пульта.
Как псина, которая хозяина потеряла.
Вот как.
Ю Джитхэ подошёл к Кёуль и положил ладонь ей на голову.
Хорошо спала?
Кёуль ничего не сказала.
Только крепко зажмурилась.
Когда рука исчезла, девочка подняла обе ладони и осторожно потрогала то место, где он только что гладил её.
Глаза стали круглыми от удивления.
Это тебе.
Ю Джитхэ протянул ей синего медведя и отвернулся.
Бом где?
Спит.
Он направился в комнату Бом.
Та свернулась на кровати, как креветка, и крепко спала.
Но стоило положить ладонь ей на лоб, как Ю Джитхэ почувствовал жар.
Для обычной температуры тела — чудовищный.
Он спросил Ёрым.
Та сказала, что по драконьим меркам ничего серьёзного.
Ты который день подряд этот сериал смотришь?
Ага. Нормальный. Американский, про драки на мечах и копьях. Только какого хрена там семь сезонов? Уже задолбалась смотреть.
Было совершенно непонятно, нравится ей сериал или надоел.
У красной драконицы сейчас было то самое выражение лица, с которым она обычно уходила искать неприятности.
Ю Джитхэ на всякий случай велел ей не натворить дел.
Я тебе ребёнок, что ли?
Ёрым поковырялась в ухе.
Аджосси! Я готова!
Хорошо.
Через мгновение Каыль эффектно выскочила из комнаты.
При поступлении в Лэйр каждому кадету выдавали три комплекта одежды: повседневную форму, парадную и боевую.
Сегодня Каыль надела парадную.
Блузка, узкая юбка прямого силуэта, а на груди — брошь с лавровой ветвью, символом Лэйра.
Ну как я?
Красиво.
Гуд!
Ю Джитхэ уже собирался уйти вместе с Каыль, когда заметил жалобный взгляд.
Кёуль.
Она крепко обнимала синего медведя обеими руками.
Хочешь с нами?
На нерешительном лице сразу расцвела радость.
Не разжимая губ, Кёуль медленно кивнула.
Ю Джитхэ протянул руку.
Девочка осторожно пошла к нему.
Потом ускорилась, засеменила маленькими шагами и буквально ввалилась ему в руки.
Ю Джитхэ легко поднял её.
И вместе с Каыль они вышли.
По дороге Каыль всё время теребила сценарий.
За несколько дней листы успели изрядно потрепаться.
Дракону и без того хватило бы одного чтения, чтобы текст остался в памяти, но Каыль снова и снова просматривала каждую строку.
Каыль закончила читать декларацию и осторожно закрыла рот.
Хм-м…
Речевая академия.
Учебный кабинет.
Директор Ан Гимун нахмурился.
На открытом М-образном лбу пролегли морщины.
…
Поглаживая подбородок, он вспоминал, как вообще оказался в этой ситуации.
Четыре дня назад.
К нему внезапно пришёл опекун одной кадетки и потребовал за неделю подготовить её так, чтобы она прошла прослушивание на Декларацию новобранцев.
На вид мужчина был совсем молод — едва ли старше тридцати.
Но исходила от него какая-то тяжёлая атмосфера, из-за которой отказать было неприятно.
Впрочем, невозможное оставалось невозможным.
Ан Гимун сразу сказал нет.
«Заплачу в десять раз больше обычного».
…Сумма оказалась слишком большой.
«Но занятий должно быть как можно больше».
Поэтому директор для начала взял деньги.
Сразу предупредив: поступление в финальный состав он не гарантирует.
Опекун ответил, что его это устраивает.
Так Ан Гимун и получил новую ученицу.
А уже через первый день понял, насколько всё безнадёжно.
По сравнению с детьми, которых с малых лет учили ораторскому искусству, и кадетами, несколько месяцев готовившими одну только декларацию, её уровень был плачевным.
Как поставить голос.
Как выразить эмоцию.
Она не знала ничего.
Кадет Каыль. Сегодня у нас пятый день занятий. До прослушивания осталось три дня. Верно?
Тон стал тяжёлым.
Напрягшаяся Каыль ответила:
Да.
Как ученица ты полный ноль.
…А.
Каыль опустила голову.
Ан Гимун тут же замахал рукой.
Если бы все ученики были такими, как ты, я бы с голоду помер.
…Что?
Её унылое лицо мгновенно ожило.
А! Спасибо!
Растёшь прямо на глазах. Ты там случайно не спишь вообще и круглые сутки только сценарий читаешь? Ха-ха.
Ю Джитхэ, державший сзади Кёуль, знал: директор совершенно случайно попал в точку.
Все пять дней после записи в академию Каыль не спала ни секунды.
Она пересмотрела все записи прошлых деклараций, которые дал ей Ан Гимун.
А потом повторила текст тысячи раз.
Для дракона такое было возможно.
И тут улыбка директора исчезла.
Он тяжело вздохнул.
Но слушай. Ты идёшь лучше, чем я ожидал, однако радоваться пока рано.
Почему?
Голос поставлен хорошо. Дыхание хорошее. Ритм тоже. Всё технически хорошо. Но в словах до сих пор нет настоящего чувства. Какой смысл идеально владеть техникой, если ты не трогаешь людей? Скажу совсем прямо: сейчас ты читаешь декларацию как машина.
А…
Нужны эмоции. Горе человека, который кричит от боли. Жажда того, кто выходит сражаться и победить. А у тебя пока только имитация.
Нотации директора продолжались ещё довольно долго.
Почувствовав атмосферу, Кёуль уставилась на него сердито.
Но взгляд трёхлетней девочки совсем не пугал.
До сих пор ты справлялась хорошо. Но раз начала позже других, теперь должна быть лучше. Намного лучше. Ты сама ведь этого хочешь. Поняла?
Да…
Когда занятие закончилось, они втроём остались в учебной комнате.
Ю Джитхэ посмотрел на Каыль.
Он ожидал увидеть её подавленной.
Но та на удивление спокойно читала сценарий.
Ты в порядке?
Что?
Я спросил, всё нормально?
А… Да. Нормально.
Несколько секунд они молчали.
Эм…
М?
Я вот этого не понимаю.
Чего?
Я знаю, что должна выразить в тексте эмоции. Но не понимаю, какие именно они должны быть. Особенно начиная отсюда.
Каыль протянула сценарий.
Лунный свет уступает солнечному, травоядное — хищнику, рабочий — капиталисту. В великом масштабе — от далёкого космоса, в малом — до микроорганизмов, ползающих между пальцами. Слабое всегда становилось добычей сильного и исчезало, а чтобы сохранить жизнь, было вынуждено осваивать любые доступные уловки.
Этот отрывок говорил о горечи человечества, веками становившегося добычей чудовищ.
Я никогда сама не чувствовала подобной угрозы…
Неудивительно.
Она всё-таки дракон.
Драконы с дурным характером поколениями находились на вершине пищевой цепи.
А из-за природного эгоизма едва ли вообще способны понять чувства добычи.
Что же делать…
Ю Джитхэ как солдат.
Как сверхчеловек.
Как командир дивизии.
Прекрасно помнил, насколько ничтожным способен чувствовать себя человек перед лицом огромной угрозы.
И изначально он собирался передать Каыль часть собственных воспоминаний и эмоций.
Но Бом предупреждала:
«Если Каыль действительно почувствует подобное на себе, для неё это может оказаться слишком сильным потрясением».
Поэтому Ю Джитхэ решил отказаться от этой идеи.
Однако до прослушивания оставалось всего три дня.
Выбора уже почти не было.
Немного подумав, он посадил Кёуль на стол.
В одной руке девочка держала медведя, другой попыталась ухватиться за Ю Джитхэ, но он оказался слишком далеко.
Пальчики разочарованно сжались в пустоте.
Насколько близко должен находиться дракон, чтобы принять чужую эмоцию?
Эм… достаточно касаться одежды.
Возьмись.
А, хорошо.
Каыль осторожно ухватилась за край рукава Ю Джитхэ.
Он помолчал, собираясь с мыслями.
А затем медленно заговорил:
Это история одного моего знакомого.
История человека, который служил командиром Белого легиона корейской армии сверхлюдей.
Человека, потерявшего половину подчинённых.
Потом руку.
Потом глаз.
И в конце концов попавшего в плен к организации маинов.
Тогда было холодно. По утрам мёрзли кончики пальцев на ногах.
Ю Джитхэ начал рассказывать о своей второй жизни.