Том 1 · Глава 430. Гордость существования
«……»
Барбатос медленно открыла глаза. Наши взгляды встретились сами собой.
Барбатос полуприкрыла глаза, словно была сонная. Сон в подвешенном состоянии почти не приносил отдыха. Должно быть, она была измотана во всех смыслах. Голос Барбатос звучал как-то туманно.
Мне приснился сон из прошлого.
Сон?
Ага. Именно. Кажется, именно тогда Зепар начал отращивать бороду… Он всегда был до глупости серьезным парнем.
Барбатос тихонько рассмеялась, находя что-то забавным. Я лишь продолжал дымить сигаретой. Не знаю, была ли какая-то разница между её смехом и дымом, который я выпускал.
Это была одиночная камера, со всех сторон зажатая в серые стены. Здесь всегда было прохладно и мрачно, как в сыром подвале. Я и представить не мог, что когда-нибудь мы с ней будем разговаривать в таком месте. Барбатос, должно быть, думала о том же. Она игриво пошевелила цепями на запястьях.
Ах, а-а… В итоге меня всё-таки бросили. Вот почему не стоило влюбляться в мужчин. Какая же я дура. Ослепла от любви, причем трижды.
Для Владыки демонов с обрезанными рогами и скованными конечностями она держалась на удивление спокойно. Но это была Барбатос. Львица, хранящая гордость в сердце.
Жалеешь, что полюбила меня?
Жалею. Очень жалею. Знаешь, мне нравится бросать любовников, но быть брошенной самой
Я усмехнулся.
Некоторое время я молча смотрел на Барбатос. Время вокруг моего сердца растянулось, словно внезапно затихла музыка. Тишина тянулась, пока не лопнула, как перетянутая тетива.
Я убил Паймон, Барбатос.
А? Я знаю.
Нет.
Я покачал головой.
Своими руками. Я лично вонзил клинок в тело Паймон.
……
Я принял на себя всю кровь, что она пролила. Один раз в шею. Один раз в спину. Один раз в затылок. Всего трижды я вонзил остро отточенный кинжал.
Я продемонстрировал это, слегка постучав кулаком по своей шее и спине. На губах у меня всё ещё играла улыбка.
Каждый раз, когда я вонзал лезвие, она вздрагивала. Вздрагивала всем телом. Пыталась держаться до последнего, но, видимо, не вышло, и она навалилась на меня всем весом. Я целился точно в жизненно важные точки, так что она испустила дух очень быстро.
Барбатос смотрела на меня с изумлением. Она думала, что Паймон убили великие герцоги. То, что я лично лишил её жизни, было для неё новостью. Я почувствовал легкое удовлетворение. Мне всегда нравилось, когда Барбатос смотрела на меня с таким ошарашенным видом.
Тут есть важный момент. Я специально дважды ударил в горло. Было крайне важно, чтобы кровь хлынула в гортань и не дала ей произнести ни слова.
Ха…?
Предсмертные слова. Если человек чувствует, что умирает, он обязательно оставит завещание, Барбатос.
Я мягко улыбнулся.
Перед тем как убить Паймон, я подарил ей обручальное кольцо. Счастье означает беспечность. Момент, когда Паймон была счастливее всего, стал моментом её величайшей беспечности. Поэтому, вручив кольцо…
Я достал кольцо из кармана. То самое, которое когда-то лично надел на безымянный палец Паймон. Я подцепил его указательным пальцем и игриво произнес:
Я ударил. Без малейшего колебания. Ну как? Слишком жестоко? Я тоже так думаю.
……
Паймон наверняка думала так же. Что это слишком жестоко. А значит, если бы она успела оставить последнее слово, она бы наверняка изрыгнула в мой адрес всевозможные проклятия. Такие темные, глубокие и ужасающие, что я даже представить боюсь…
У меня не было уверенности, что я смогу выслушать это молча.
Последнее проклятие Паймон навсегда врезалось бы мне в память. Её проклятие осталось бы в виде галлюцинаций и слуховых видений, постоянно напоминая о её обиде.
Я не переоценивал свою психическую устойчивость. Моё состояние и так было довольно шатким. Если со слуховыми галлюцинациями я ещё как-то мог смириться, то зрительные были серьезной проблемой. Если добавить к этому проклятие Паймон, мой рассудок мог окончательно рухнуть.
Быстро.
Не давая ей шанса оставить завещание.
Мне нужно было убить её именно так.
Но даже потеряв всю магическую силу, Владыка демонов остается Владыкой. У неё оставались силы на одно последнее слово. Конечно, она не могла говорить долго. Не могла использовать сложные фразы. Кровь постоянно заливала горло, поэтому ей пришлось сказать что-то короткое и простое…
Одного слова было слишком мало, чтобы подвести итог всей жизни. Но Паймон осталась лишь такая абсурдная отсрочка.
Не хватало времени даже на раздумья. Ей нужно было спешно оставить завещание мужчине, который держал её в своих объятиях. Мужчине, который был одновременно её женихом и убийцей. Паймон собрала последние силы и открыла рот.
Она сказала: «Я люблю тебя».
……
Эта женщина… Она приложила свою ладонь к моей щеке и сказала это. Сказала, что любит, и умерла. Понимаешь, что это значит, Барбатос? Это не просто признание. Конечно, нет.
Я вынул мундштук изо рта и ухмыльнулся.
Она, Паймон, даже в такой критической ситуации, когда жизнь висела на волоске… она догадалась, какое проклятие будет самым эффективным и самым жестоким. Это просто гениально.
……
Паймон знала. Знала, что для того, чтобы уничтожить меня, не нужно изрыгать тысячи проклятий. Разве она не была злодейкой до мозга костей? Это была инстинктивная хитрость.
Выражение лица Барбатос странно исказилось. Это не была печаль, не было и беспокойства. В нём смешались чувства, которые невозможно описать. Мы оба некоторое время пристально смотрели друг на друга.
Данталиан. Ты… с каких пор тебя мучают галлюцинации?
Вопрос был неожиданным.
Я даже бровью не повел.
Галлюцинации? Не понимаю, о чем ты.
Не прикидывайся. Я видела тысячи и десятки тысяч солдат, поглощенных войной.
Голос Барбатос стал резким.
Убивать человека быстро только из страха, что он оставит завещание? Это типичное поведение убийцы, охваченного галлюцинациями. Не пытайся оправдываться передо мной. В вопросах войны я
Барбатос впилась взглядом в мои глаза.
Сначала были кошмары, верно? Потом слуховые галлюцинации. Последняя стадия
Я спокойно выдержал её взгляд. Опустилась невероятно тяжелая тишина. Барбатос медленно разомкнула губы.
Не может быть… Нет, ты… сколько же времени ты находишься в таком состоянии…
Не заблуждайся. Я в полном порядке.
Так вот почему ты подсел на наркотики и алкоголь… Постой, это ведь началось ещё со времен армии Вольмен… Нет, Данталиан. Посмотри на меня. Посмотри мне в глаза, ублюдок!
Что же она такое несет, эта Барбатос.
Я ведь с самого начала смотрю только на неё.
А…! А-а!
Лицо Барбатос, на котором вихрем крутились сложные эмоции, вдруг застыло. Или, вернее будет сказать, исказилось ещё сильнее. Она смотрела на меня с выражением чистого ужаса.
Это… как же я не заметила такой простой вещи…!
Если я не ошибаюсь, наш диалог не клеится. Я не понимаю, о чем ты говоришь, Барбатос.
Данталиан, ты, когда разговариваешь с людьми, смотришь только на их лицо и глаза!
Разговор становился всё более странным.
Я склонил голову набок.
Естественно, при разговоре нужно концентрироваться на собеседнике. Разве это не вежливо?
Я должна была понять это раньше… Почему я… Ты не смотрел на собеседника. У тебя просто не было другого места, куда направить взгляд, кроме лица…
Похоже, что человек, потерявший рассудок, здесь вовсе не я, а ты.
Я пожал плечами.
Барбатос прикусила губу.
Сколько их! Сколько их там?!
Я же говорю, не понимаю, о чем ты.
Сколько лиц мертвецов ты видишь в этой комнате?!
Вот как.
В этой комнате, кроме нас двоих с Барбатос, никого нет.
Почему Барбатос настаивает на такой странной версии?
Это судебная сделка. Зепар сказал, что возьмет вину на себя вместо тебя. Если ты не признаешься публично, что спланировал убийство Паймон в одиночку, всех членов Фракции Равнин казнят.
Отвернись!
Ты ведь любишь своих подчиненных. Если не хочешь, чтобы Фракция Равнин была уничтожена, лучше добровольно признаться в преступлении…
Поверни голову в другую сторону! Чертов ублюдок! Я сказала, поверни взгляд в другую сторону!
Барбатос закричала. Похоже, она не собиралась вести переговоры, пока я не выполню её требование. Я вздохнул и повернул голову в другую сторону. В угол камеры. Там ничего не было.
Ну вот. Довольна? Я повернул голову, как ты и просила. Теперь, когда твоё желание исполнено, может, перейдем к более конструктивному разговору…
Что ты там видишь?
Барбатос продолжала настаивать. Воистину, она была более въедливой, чем пиявка.
Отвечай, что ты видишь в том углу.
Ничего. Ничего не вижу. Там просто сырая каменная стена.
……
Ну, давай не будем тратить время на пустые фантазии. У нас есть дела поважнее, разве нет?
Я, сдерживая вздох, снова повернулся к Барбатос.
И тут я замер. Лицо Барбатос исказилось так ужасно, как никогда раньше. Она плакала.
Почему… почему ты не сказал мне ни слова, пока не дошел до такого состояния… Я ведь всегда была рядом… Если бы ты сказал хоть слово, если бы хоть немного доверился мне, всё могло бы быть иначе…
……
Глупый Данталиан… в том углу стоят орудия пыток…
Ещё больше слез. Больше слез катилось по её щекам, оставляя дорожки.
Что именно «загораживает» тебе обзор…?
Там.
В углу сидели скорчившиеся окровавленные трупы.
Только в этой комнате десятки из них окружили меня и Барбатос. Трупы, пронзенные копьями, трупы, от которых остались только головы после обезглавливания, залитые кровью, они взяли нас в кольцо. Большинство из них сидели или валялись в беспорядке.
Их объединяло одно.
Они пристально смотрели на моё лицо. Иногда они перешептывались между собой, но звуки были слишком тихими, чтобы я мог их разобрать. Невозможно, чтобы трупы, от которых остались одни головы, могли разговаривать. Все они были лишь призраками, не существующими на самом деле. Галлюцинациями.
Паймон тоже здесь.
Барбатос посмотрела на меня глазами, затуманенными слезами.
Ты видишь даже Паймон. Ведь так, Данталиан? Ответь честно… где сейчас перед твоими глазами Паймон…?
Я.
Мягко улыбнулся.
Повторяю ещё раз: здесь никого нет, Барбатос.