Том 1 · Глава 59. Концовка №02

«……»

Элизабет внимательно осмотрела мужчину. Ничего необычного. Если бы не маленькие рожки на затылке, его можно было бы принять за самого обычного человека.

На сцене мужчину хлестали кнутом, и дрессировщики насиловали его.

Зрелище того, как жестокий владыка монстров оказывается унижен обычным человеческим мужчиной, определённо будоражило воображение многих знатных дам. Белая кожа, стройное тело — на это было приятно смотреть. А стоны, которые издавал Повелитель демонов, звучали так сладко, что это было отдельным удовольствием.

Несмотря на то, что подобное шоу вызывало у неё отвращение, Элизабет, с детства изучавшая науку управления государством, хладнокровно оценивала стоимость «товара».

«Особые представления», доступные лишь высшей знати Имперской столицы, проходили не только в этом оперном театре. Высшие слои общества империи были морально разложены до предела, и они не жалели денег на то, что могло бы хоть как-то стимулировать их богатую, но скучную повседневность.

Владельцы театров наперебой разрабатывали программы, чтобы получить поддержку и деньги аристократов. Это место недавно завоевало популярность благодаря рекламному слогану: «Здесь Повелителя демонов имеют во все щели».

На сцене был не только Повелитель демонов. Со временем появлялись всё новые существа, за которыми охотились работорговцы: эльфы, русалки, сирены, высшие феи. После оргий или пыток их уводили со сцены. Это означало, что кто-то из зрителей выбрал их для себя.

Говорят, популярность этого оперного театра заключалась в том, что можно было не только посмотреть шоу, но и тут же заняться сексом — или чем-то похуже — с представителем желаемой расы.

—Юрия. Ты бы стала платить деньги, чтобы посмотреть на это?

Спросила Элизабет в стеклянной ложе, где, казалось, никого не было. Не дождавшись ответа, она повторила:

—Отвечай. Это приказ.

—……Ваше Сиятельство.

Из пустоты появилась женщина. Она была закутана в чёрный плащ.

—Как я уже неоднократно говорила, у нас, Теней, не должно быть своего мнения.

—Ты человек, как же у тебя может не быть рта?

—……Подобные личные разговоры с Тенью не идут на пользу ни вам, Ваше Сиятельство, ни нам. Если между нами возникнут личные отношения, в опасной ситуации вы можете не решиться хладнокровно отсечь нас.

Элизабет посмотрела на женщину и хмыкнула:

—Юрия, я спрашиваю из чистого любопытства.

—Слушаю вас.

—Я кажусь тебе человеком, способным на такое?

Женщина, которую звали Юрия, промолчала.

Девушка перед ней.

В четыре года освоила древнеимперский язык, в пять — свободно владела языком Древней Республики, в семь постигла всю существующую геометрию, а в десять получила от всех академиков Имперской столицы звание «величайшего гения императорской семьи со дня основания». В свои шестнадцать лет — маг 4-го круга, мечник 3-го ранга и почётный член Академии наук. Чудовище императорской семьи, сочетающее в себе литературный и военный таланты, мудрость и храбрость, не имеющее равных в прошлом и будущем.

Элизабет Атанасия Эватрия фон Габсбург.

Она уже официально участвовала в придворных советах, используя титул графини. Там она активно создавала свою фракцию, выступая за процветание страны и укрепление армии. Несмотря на то, что империя прогнила до основания, в ней всё же оставалось немного талантливых деятелей, и все они неизменно собирались под началом принцессы Элизабет. Их называли «фракцией принцессы». В последнее время государственные дела без них просто не могли нормально функционировать.

«……Ходят слухи, что убийство третьего и четвёртого принцев — тоже дело рук Её Высочества».

В императорской семье было четверо принцев и три принцессы. Элизабет была третьей принцессой. Старшие сёстры умерли в детстве от чахотки, а третий брат и родной младший брат погибли один за другим. Третий брат скончался от внезапной эпидемии, а четвёртый принц, родной брат, пал жертвой нападения монстров во время охоты.

Одно время ходили слухи, что принцесса Элизабет была причастна к смерти братьев. Мол, трудно поверить, что здоровый третий принц так внезапно умер от болезни, да и появление монстра вроде минотавра в лесу, где обычно охотятся члены императорской семьи, с точки зрения здравого смысла было трудно объяснить. Раз третий и четвёртый принцы ушли из жизни, очередь Элизабет на престол продвинулась на две ступени вперёд — не её ли это рук дело? Так гласили теории заговора.

Однако почти никто не воспринимал эти слухи всерьёз.

Ведь тогда принцессе Элизабет было всего тринадцать лет.

Более того, принцесса с детства была морально безупречна. Её добродетель, любовь к родителям и народу были широко известны. Хотя над императорской семьёй посмеивались даже уличные проститутки, всякий раз, когда заходили подобные разговоры, обязательно добавлялось: «Но принцесса — исключение».

Уникальный гений, обладающий собственной мощной фракцией.

Морально безупречна, пользуется полной поддержкой учёных и народа.

И, что самое важное, остальные претенденты на престол, первый и второй принцы, известны как отбросы общества.

Сейчас принцесса лишь третья в очереди на престол, но… те, кто умеет заглядывать в будущее, предсказывали, что она взойдёт на трон любыми средствами. А если она не прибегнет к хитростям, народ сам поднимет восстание и провозгласит её императрицей.

«……»

Юрия в итоге не смогла ответить. Она никак не могла представить, чтобы принцесса позволила личным чувствам встать у себя на пути. Элизабет пожала плечами с видом «я так и знала».

—Достаточно. Мне хватит того, что ты знаешь, кто именно находится под твоей защитой.

Юрия склонила голову.

—Прошу прощения, Ваше Сиятельство.

—Прощаю. Но ты так и не ответила на мой вопрос. Я спросила, стала бы ты добровольно платить деньги, чтобы посмотреть это представление?

—У меня нет хобби тайком подглядывать за тем, как насилуют других.

—Хм. Разве ты не маг, испытывающий любопытство ко всему на свете? Вид того, как Повелитель демонов занимается содомией, должен быть весьма любопытен.

……Вы сами, Ваше Сиятельство, тоже маг 4-го круга, если уж на то пошло.

Проглотив эти мысли, Юрия сказала:

—Поскольку вы изволили сказать, что посмотрите сегодняшнее представление, я лично навела справки о Повелителе демонов Данталиане.

—О-о.

Элизабет показала, что ей интересно. Юрия собрала информацию в голове. Она мгновенно решила, как преподнести её наиболее эффективно.

—С точки зрения здравого смысла трудно понять, как тот, кто является Повелителем демонов, мог так легко попасться людям. Как вы знаете, Повелители демонов могут по своему желанию управлять монстрами и строят крепости в своих замках, поэтому их крайне трудно поймать. То есть…

—Значит, у этого Повелителя демонов были особые обстоятельства.

—Именно так.

Элизабет сделала глоток чая. Это означало, что она готова слушать дальше.

Юрию беспокоило, что она становится слишком разговорчивой для Тени, но она решила, что лучше завоевать расположение этой гениальной принцессы, чем пытаться переубедить её. Юрия была высшим магом 7-го круга, но при этом полукровкой — помесью демона и человека. В человеческом обществе не было существ, которых презирали бы больше, чем полукровок.

Быть в хороших отношениях с принцессой во всех смыслах выгодно.

Думая об этом, она продолжила:

—Согласно полученной мной информации, Повелитель демонов Данталиан по глупости лично явился в человеческий город. Говорят, это был северный город Сардинского королевства. Не знаю почему, но Данталиан вошёл на местный рынок рабов.

—На человеческий рынок рабов?

—Да. И что ещё более удивительно…

Юрия улыбнулась. Это была усмешка.

—Опять же, не знаю причины, но он напал на рынок, чтобы вызволить одну секс-рабыню.

—Секс-рабыню? Ты сказала секс-рабыню?

—Да. Ваше Сиятельство, вы случайно не знаете семью Фарнезе?

Элизабет кивнула.

—Конечно. Разве это не герцогский род, который когда-то делил власть в Сардинском королевстве?

—В семье Фарнезе были дочери, славившиеся своей красотой. Когда после Войны гортензий род Фарнезе пал, вторая дочь стала секс-рабыней. Именно ради того, чтобы заполучить её, Повелитель демонов Данталиан и пошёл на этот шаг.

Изящные брови принцессы нахмурились.

—Глупо. Владыка, который пошёл на такое ради одной секс-рабыни.

Юрия кивнула.

—Полностью согласна. Поистине, более недальновидного поступка и представить нельзя.

—Повелитель демонов — враг всех людей, независимо от страны или города. Он должен был прекрасно понимать, что если его личность раскроют, он не выберется живым, но всё равно действовал опрометчиво. Может, он и думал, что позаботился о своей безопасности, но то, что его поймали и превратили в театральное развлечение, доказывает его глупость. Хм, действительно, уму непостижимо.

Элизабет погладила себя по губам. Подумав немного, она спросила:

—А та дочь Фарнезе действительно была такой неземной красавицей? Настолько, что Повелитель демонов не устоял и решился на такое?

—Я осмелилась предположить, что вам будет интересно.

Юрия лучезарно улыбнулась.

—Несколько дней назад я лично видела эту девушку из рода Фарнезе.

—О-о.

Элизабет тихо восхитилась. Она считала её просто хорошим магом, но теперь видела, что эта женщина владеет основами политики.

Основы политики заключались в том, чтобы заранее предугадать желания собеседника и предоставить это быстрее других. Для этого требовались информация и интеллект, а чтобы сделать это быстрее всех — связи и решительность. Политика — это борьба информации, интеллекта, связей и действий.

«Жаль оставлять такой талант в тени».

Принцесса пользовалась подавляющей поддержкой народа, но было немало и тех, кто её ненавидел. В первых рядах — первый и второй принцы. Они постоянно посылали убийц.

Среди Теней работа по охране принцессы считалась самой нежелательной. Причина проста: они постоянно гибли. Какими бы искусными ни были Тени, убийцы, которых присылали принцы, тоже были невероятно опасны, и в итоге всё превращалось в кровавую бойню.

Элизабет подумала, что нужно вытащить этого мага из тени на свет. Женщина была слишком ценна, чтобы оставлять её жертвой интриг. Принцесса ценила и любила таланты.

Юрия смутно почувствовала, что заработала очки, и сказала:

—Дочь Фарнезе тоже держали в элитном борделе столицы. Она действительно обладала красотой, способной погубить царство! Если говорить откровенно, Ваше Сиятельство, я была уверена, что после встречи с вами больше никогда не смогу восхититься красотой другой женщины.

Юрия склонила голову.

—Но признаюсь, моя вера пошатнулась несколько дней назад. Дочь Фарнезе обладает такой красотой, что, окажись она рядом с вами, она бы не померкла окончательно.

—Значит, у Повелителя демонов были причины потерять голову.

—Да. Конечно, жалко, что Владыка пал из-за женской красоты, но… если вспомнить, что в истории записано немало таких же недальновидных правителей, не думаю, что Повелитель демонов Данталиан — единственный в своём роде глупец.

Принцесса встала с дивана.

На её лице читалось, что интерес пропал.

—Я пришла сюда, услышав слухи, что Повелитель демонов может общаться с монстрами. Думала, может, он пригодится мне в будущих делах. Если получить помощь монстров, это явно принесёт большую выгоду для моих масштабных планов.

Она покачала головой.

—Но, послушав тебя, я крайне разочарована. К тому же, посмотри на его лицо.

Элизабет кивнула в сторону сцены за стеклянной стеной.

Там Повелителя демонов насиловал дрессировщик. Жалкие стоны, усиленные магическим устройством, разносились по всей ложе.

—Разве это не лицо человека, потерявшего всякую надежду? Лицо того, кто сломлен отчаянием и побеждён. Я не хочу держать под своим началом того, кто не знает надежды. А если он ещё и погубил свою жизнь из-за женщин, то тем более.

«Зря потратила время», — подумала принцесса и вышла из ложи.

Юрия применила магию невидимости, чтобы последовать за ней. Перед тем как покинуть ложу, она ещё раз взглянула на Данталиана на сцене. Там был обычный мужчина, пропитанный болью и стонами.

«Я ведь тоже наполовину демон, так что у меня есть долг помочь тебе… но я не хочу служить господином такому глупцу, как ты. Прости, но я предпочту следовать за кем-то получше».

Юрия без сожалений покинула комнату.

В пустой стеклянной ложе ещё долго раздавались слабые стоны мужчины.

—Концовка №02 (Плохая концовка): <Популярный идол театра★>

—Добавлен альбом концовок.

—Хотите начать игру заново?

============================ Послесловие автора ============================

Причина, по которой в этой концовке стоит ограничение на уровень благосклонности Лапис, заключается в том, что когда Данталиан попадает в беду на рынке рабов, при высокой благосклонности Лапис помогает ему, а при низкой — сбегает (…). В отличие от основного сюжета, здесь Данталиану не удалось сбежать с рынка рабов.