Том 1 · Глава 30. 〈 Глава 30 〉 Рецепт 4. Марон Гласе
Рецепт 4. Марон Гласе
Вы не слышали, как сзади что-то бабахнуло?
Нет, не слышал.
Не ври мне, человек! Я своими глазами видела, что стало с той каретой!
В любом случае, из-за того, что торговец притащился разбираться с делами, которые уже были закончены, стало только больше хлопот.
Если мы отправимся прямо сейчас, возможно, нам придется ночевать в подземелье. Я уже чувствую усталость. В конце концов, я еще не настолько расслаблена, чтобы засыпать в их присутствии.
Размышляя об этом, я некоторое время шла вслед за товарищами. О, мы уже добрались до гильдии.
Добро пожаловать! Гильдия Гексарим, отделение в Адраме. Чем я могу вам помочь?
Как и всегда, едва переступив порог, я услышала механический, вежливый голос сотрудника за стойкой.
Пока Имотал, лидер нашей группы, и Даал, помогающий ей, выбирали заказы, я подошла к стойке регистрации, так как у меня было личное дело.
У меня есть вопрос.
Да! Какой именно?
Я немного помедлила, отвечая на вопрос сотрудника, а затем заговорила:
Нет ли у вас... объявлений о розыске, связанных с золотым драконом?
Простите?
И, как и ожидалось, сотрудник выдал именно ту реакцию, которую я предвидела.
Прошу прощения, но золотые драконы не считаются монстрами. Вы имеете в виду подвиды драконов, обитающие в подземельях? Например, зеленых дрейков или...
Нет. Я ищу именно золотого дракона... Это... дракон, который погубил много людей. Нет ли в гильдии информации о драконе по имени «Дракон Смерти» или «Сальватор»?
Дракон Смерти, Сальватор... Хм... Минуточку.
Выслушав меня, сотрудник достал документы из-за спины, словно собираясь проверить информацию, но тут же покачал головой.
За последние 10 лет не было ни одного заказа на розыск драконьего вида.
Последние 10 лет. Слишком короткий срок. Тогда я решила спросить кое-что еще:
А что стало с золотым драконом, который появился во время нападения на Адраму 80 лет назад?
Простите? 80 лет назад?
Однако за стойкой сидел довольно молодой человек. 80 лет назад он еще даже не родился, поэтому не смог скрыть растерянности. В этот момент рядом раздался скрип отодвигаемого офисного стула.
Привет! Может, мне помочь? Я кое-что знаю об этом.
...
Подойдите к этому окну!
Это был эльф-администратор за соседним столом.
Что ж, эльфы живут долго, возможно, он знает больше. Я перешла к его столу, и эльф сделал задумчивое лицо, словно припоминая прошлое.
Посмотрим... Нападение дракона 80 лет назад... Помню, как разбирал документы по этому делу. Кажется, того дракона тогда уничтожили авантюристы...
Уничтожили?
Значит, Дракон Смерти Сальватор уже мертв?
Услышав это, я застыла с бесстрастным лицом под шлемом, но эльф, не видя моей реакции, продолжил с легким жестом:
На самом деле, это не совсем точно. В записях сказано, что после того, как в дракона ударили магией, он исчез, не оставив даже следа.
Если тела не осталось... значит, сбежал?
Да. Возможно. Но с того дня он больше не появлялся, так что все уже давно забыли об этом случае.
И больше никаких указаний от гильдии по поводу драконов...
Информации больше, чем я ожидала, но все равно недостаточно. На душе остался неприятный осадок. Как мне выследить Дракона Смерти Сальватора?
Верно, тогда стоит обратиться в гильдию, у которой больше связей, чем у гильдии авантюристов.
У вас остались еще вопросы?
Скажите... существует ли еще гильдия воров?
Гильдия воров? Их много. Но самая крупная
Именно, гильдия воров.
Гильдия Гексарим — это объединение исключительно для авантюристов. Но это не единственная гильдия. Однако есть небольшая проблема.
Но зачем вам туда? Вам будет трудно добраться. У них всего одно отделение. Говорят, оно находится в пустоши на западе...
Пустошь Ролт.
Да! Именно там. Вы знаете?
Географические проблемы, значит...
Ничего не поделаешь. Если когда-нибудь окажусь в тех краях по заданию, обязательно загляну. Я поклонилась сотруднику в знак благодарности, и как раз в этот момент вернулись Даал и Имотал.
Чем ты тут занималась? Смотри, я нашла отличный заказ! К счастью, он совсем рядом, так что не придется ночевать в пути!
Зато придется ночевать в подземелье. Ха, если бы не те люди...
Похоже, пора отправляться.
В любом случае, подземелье, которое мы выбрали на этот раз, — это...
Темно.
Откуда-то слышен звук капающей воды...
Кристальная пещера — одно из подземелий для авантюристов C-ранга.
Средний уровень подземелья даже ниже, чем в Гнезде гарпий. Однако, в отличие от гарпий, которые часто бродят поодиночке, здешние монстры живут стаями, поэтому сложность нельзя назвать низкой.
Так, все помнят? Основной монстр здесь — огонь, а сила
Но какой уровень у нас?
Даже без учета меня, суммарный уровень этих двоих — 109. В среднем 54,5. Если только мы не ляжем перед монстрами, прося их убить нас, мы не можем проиграть.
Обычно вероятность успеха оценки начинает падать при разнице в 20 уровней. Так что при прогнозировании шансов на победу над монстром это правило вполне работает.
О, вон тот копошащийся комок
И все же, беспечность в подземелье опасна. Даже если нет напряжения, нужно хотя бы сосредоточиться. Я применила навык в сторону кучи глиняных комков, на которую указала Имотал.
«Живой щит»
"!! "
"!!! "
Эти склизкие твари бросились на нас с невероятной скоростью.
!
Точнее, на мой щит.
Но какой будет результат?
Фу... как бы то ни было, это немного неприятно...
Перестань делать такие отвратительные вещи!
Какими бы свирепыми ни были эти монстры, сейчас они — мой обед.
...Ты, ты правда собираешься это есть...?
Я лучше отвернусь.
В любом случае, жители этого мира не знают толк в изысканной кухне. В конце концов, все вкусные блюда, что сейчас на столе, — это результат проб, ошибок и безрассудных попыток.
Впрочем.
Я уже поняла, что монстров из камня есть нельзя, поэтому собиралась попробовать на вкус последнего монстра, кроме Каменного танцора и Кристального хвоста.
«Если на вкус как грязь, просто выплюну.»
Грязевик. Тот самый монстр, похожий на комок глины.
К сожалению, как я ни копалась в туше, никаких органов не нашла, так что надежда на блюдо из печени или легких Грязевика не оправдалась.
Я зачерпнула ложкой часть склизкой туши Грязевика из миски и слегка понюхала.
«Никакого запаха.»
И это было довольно подозрительно. Если бы это была настоящая грязь, разве не должно было пахнуть землей? Но вместо вони — полное отсутствие запаха. Я решила попробовать.
Фу...
Увидев это, Имотал отложила свое вяленое мясо с выражением отвращения, а Даал закрыл уши и погрузился в медитацию.
Я же бесстрастно вытащила ложку из-под шлема и начала жевать то, что осталось во рту.
...
Что это... за вкус?
Результат — нечто невыразимое. Знаете, если зачерпнуть ложку Венеры, которую часто показывают на фотографиях космоса, и съесть, вкус будет примерно таким. Текстура была легкой, как облако, но при этом жидкой.
Но я все равно не понимаю, что это. О, наконец-то нашла подходящее сравнение. Это вкус жвачки, которую жевали несколько часов, пока из нее не вышел весь вкус и аромат.
Остается какой-то смутный привкус, но ничего яркого.
«Легкая глина со вкусом жеваной жвачки?»
Что ж, вкратце как-то так. Подумав об этом, я проглотила кусок, а остальные товарищи с холодными лицами отвернулись и продолжили свой обед.
Имотал, видимо, любит мясо, поэтому принесла с собой кучу вяленого, а Даал принес в хранилище ассорти из овощей, сверкающих всеми цветами радуги. Вкусы у них совершенно разные.
Слушай, Марон!
...
Наша группа, закончив первый этап охоты, сидела вокруг костра, отдыхая и обедая.
Имотал внезапно подсела ко мне поближе и заговорила. Я повернула голову в шлеме, глядя на нее, чтобы понять, зачем она меня позвала.
Вчера я была так взвинчена, что даже не поблагодарила тебя как следует. Поэтому хочу сказать сейчас. Спасибо за помощь!
...
Я обязательно верну долг. Благодаря тебе мои младшие теперь смогут получить образование. Да, и с этого момента можешь говорить со мной попроще! Это значит, что я буду чувствовать себя с тобой свободно!
Имотал виляла своим прямым и пушистым хвостом, похожим на волчий. Глубокий вишневый цвет притягивал взгляд. Но я быстро перестала смотреть на хвост и ответила:
Хорошо.
Не было причин отказываться. Мне было все равно.
Когда я это сказала, Имотал, видимо, осталась довольна, зашевелила губами и легко фыркнула. Похоже, частое выдыхание носом было для ее вида способом выражения энтузиазма.
Кстати, Даал, ты ведь так не любишь людей, а говорят, даже благословил Марон? Как давно вы знакомы?
Ненамного дольше, чем мы начали сопровождать тебя.
Значит, совсем недавно! Хотя, ты ведь даже не знала, что у нее под шлемом, да?
Ньо-хо-хо. Имотал странно усмехнулась.
Когда я закончила есть и сидела в оцепенении, Имотал внезапно приблизила нос к моему боку и начала принюхиваться так, что я почувствовала ее дыхание. Что она делает?
Хм, хм-хм. Посмотрим... Э? Что за...?
Что ты делаешь?
Почему мне кажется, что пахнет и самцом, и самкой...?
Интересно, можно ли узнать такое по феромонам?
Похоже, Имотал пыталась выяснить мою личность по запаху. Но как может пахнуть обоими? Я на мгновение замерла, а потом... Ах, точно. Если прежний владелец моего снаряжения был другого пола, это вполне возможно.
Отойди.
Ну ты даешь!
Я тут же протянула руку и крепко нажала Имотал на лоб, отталкивая ее, чтобы она больше не могла принюхиваться.
Но Даал, который наблюдал за этой сценой, жуя салат, внезапно заговорил:
Кстати, ты так не любишь, когда кто-то интересуется тобой.
...
Человек, если кто-то интересуется тобой, это значит, что ты ему небезразлична или он хочет сблизиться. Как ты можешь быть менее общительной, чем я, проживший в лесу?
Это был очередной укол, но я согласилась, так как он был прав.
Кстати, это правда. Могла бы хотя бы во время еды снимать шлем. Видно же, как тяжело тебе пропихивать ложку в щель шлема~.
...
У тебя что, ожог на лице? Для нынешних авантюристов это как медаль!
На этот раз Имотал сжала кулаки, и я тихо ответила:
Это не то лицо, которое хочется показывать.
Те, кто видел это лицо, неизменно кричали, таращили глаза до лопнувших сосудов, указывали пальцем, убегали, плакали или хватались за мечи. Да. Это не то лицо, которое хочется показывать.
Но когда я это сказала, Даал спустя некоторое время произнес бодрым, свежим голосом:
Хм-м. Там что, невероятно уродливое лицо? Не бойся, человек! Большинство людей по сравнению со мной далеко позади, так что даже если ты немного некрасива, это не будет заметно.
Так сказал эльф, обладающий телом, которое можно назвать совершенным.
«Почему-то это бесит.»
Подумала я про себя.
После небольшого отдыха группа из трех человек возобновила зачистку.
Ура! Кристальный хвост! Если продать его хвост, это будет целая гора денег!
Мы встретили еще один Кристальный хвост, которые редко встречаются в этой пещере.
Было трудно атаковать, так как он появился в окружении нескольких Грязевиков, но пока я отвлекала их на себя, остальным двоим оставалось только атаковать Кристальный хвост.
«Проще простого.»
Мне нужно было просто стоять и позволять Грязевикам копошиться у моих ног. Легкая работа.
Но прав ли был тот авантюрист, который говорил не расслабляться, даже когда ловишь бешеного кролика?
Со звуком «пу-шу-шу-шу» что-то стрелой полетело в сторону моего шлема.
И я почувствовала, как что-то твердое вонзилось прямо в шлем.
Марон?! Марон ранена!
Человек!?
А.
Вот черт.
«Как угораздило попасть именно в эту щель...»
Вонзился тонкий кристаллический шип, выпущенный Кристальным хвостом.
Как тонкий шип мог так точно попасть в прорезь для глаз, куда едва ли пролезет карта? Я витала в облаках и даже не заметила, что Кристальный хвост использовал массовую атаку.
Похоже, шип, выпущенный во все стороны, случайно пролетел мимо шлема и вонзился в глаз. Я стояла в оцепенении.
Эй, ты в порядке?!
Лечение! Нет, дело не в выносливости... Сначала нужно осмотреть рану!
Они поспешно добили Кристальный хвост, с которым сражались, подбежали ко мне, сожгли Грязевиков огнем и тут же принялись осматривать мою рану.
Я схватила тонкую иглу, вонзившуюся под шлем, выдернула ее и бросила на пол.
«Глубоко вошло? Нет, нет. Зрение в порядке, кровотечения нет... Урона тоже нет.»
В конце концов, какая у меня защита? Наверное, я единственная, у кого защита голого тела превышает 2000.
Даже у наемников высокого уровня защита редко превышает 1000, даже если они обвешаны броней. Атаки таких слабых монстров не могли мне навредить. Забавно, что даже глаз стал таким прочным.
Снимай шлем!! Нужно осмотреть рану и восстановить ее...
Ты видишь?! Черт, надо было прикончить его быстрее...!
Если глаз поврежден, нужно срочно возвращаться в храм!
Но, э?
Даал и Имотал подошли ко мне ближе, чем когда-либо, и начали заглядывать под шлем. С лицами, полными невиданной доселе тревоги.
Как давно обо мне так заботились товарищи? Это было в прошлом, которое я уже не помню, но сейчас не время об этом думать.
Все в порядке. Я не ранена.
Нет, мы же видели, как шип вонзился прямо в глаз, ты что, шутишь?!
Иди сюда. Попало в правый...
И в этот момент Даал схватился за мой шлем и придвинулся вплотную. Его глаза цвета озера оказались прямо перед моими...
Я в мгновение ока широко открыла глаза и оттолкнула руку Даала.
Отойди!!
"! "
"!? "
Очень редко.
Нет, можно сказать, впервые Марон так громко закричала. Тот самый человек, который всегда сохранял спокойствие, что бы ни случилось.
Не смотри...!
Марон!
Да что с тобой?! Неужели ты до сих пор не хочешь показывать лицо...
Она потеряла самообладание и закричала.
Нельзя.
Сердце бешено колотилось. Из-за шума крови в ушах я почти не слышала, что говорили Даал и Имотал.
Нельзя...
И только сейчас я осознала.
Я начала потеть от страха так, что перехватило дыхание...
Нельзя...
Мое лицо.
Я отчетливо представила, как Даал вскрикивает, увидев его, как Имотал искажает лицо от ужаса. Словно вернулся тот день из глубокого прошлого.
Да, теперь я поняла.
Я боялась не того, как выглядит мое лицо...
«А реакции окружающих...»
Капля пота скатилась по подбородку.