Том 1. Глава 107
Еще одно повышение уровня!
Ура, получилось!
Но Да Вуна радовало вовсе не само повышение уровня.
Наконец-то сфера Очищения описала идеальную окружность и облетела вокруг голема-осьминога!
Отлично. Прямо как искусственный спутник! Крутится, словно водяное колесо!
Да Вун запел от нахлынувшей радости.
Один-единственный виток, но сколько пота и крови было пролито ради этого! Он столько хлебал отвар из кричащей травы, что из глаз уже даже слезы не текли. Сперва пределом была жалкая полуокружность, но он упорно, миллиметр за миллиметром, расширял угол, пока сфера не сомкнула круг!
Какая награда за труды!
Однако Альфа рядом с ним лишь мысленно цокнул языком.
Нет, смысл есть! Не кажется странным, что навык поднялся ровно в этот миг?
Да Вун сверкнул глазами, словно юный детектив, раскрывший запутанное преступление:
Слишком подозрительное совпадение. Может, контроль над траекторией навыка как-то положительно влияет на его развитие?
И сам себе кивнул в ответ:
Точно, в этом есть логика. Это ведь тоже своего рода достижение, разве нет?
«Эх, был бы рядом Кролик, я бы сразу у него спросил... Но когда он нужен, его днем с огнем не сыщешь».
Чем он там вообще занимается?
Да Вун решил впервые за долгое время отправить Кролику «Шепот». Мало того что было любопытно, так еще и мысль мелькнула: раз уж Очищение достигло 6-го уровня среднего ранга, вдруг теперь получится стереть проклятые черные цифры со лбов ребят?
Он уже собирался связаться с ним и попросить открыть Врата, чтобы перебраться к группе, как вдруг...
Господин! — Снаружи творится нечто неладное.
Что там? Почему стало так темно?
Да Вун посмотрел туда, куда указывал Бахамут, и в недоумении склонил голову набок.
Белоснежные ядовитые облака, до сих пор клубившиеся вокруг них, бесследно исчезли.
Их место заняла непроглядная, смоляная тьма. Зловещие черные тучи застилали весь обзор.
Погоди... сейчас ведь не ночь?
Вы изволили отобедать лишь мгновение назад.
Значит, это сами облака черные? Новый яд? Очищение, Очищение!
Вспых!
Да Вун по привычке запустил наружу сферу Очищения.
Но, к его изумлению, светящийся шар не только не рассеял черный туман, но и был мгновенно им поглощен без остатка!
Огоньки в глазницах черепа Бахамута ярко вспыхнули:
Невероятно! Пожирающая свет пучина... Не думал я, что узрю здесь остатки Бездны!
В голосе Альфы внезапно зазвучала непривычная тревога.
Да Вун спросил:
А что такое эта Бездна?
Чего? Да ты просто сыплешь непонятными словами. — В чем суть-то? Ты и про кричащую траву говорил, что она зловещая. Эти тучи тоже визжат, как резаные?
Бахамут ответил:
Они не визжат, господин. Но они пожирают свет.
Пожирают свет?
Точнее, свет, исполненный силы. Ману или жизненную энергию. Применительно к вашей милости
Сжирает навыки?!
Глаза Да Вуна полезли на лоб. Теперь стало ясно, куда делась сфера Очищения.
Проще говоря, туман сводил любые навыки на нет!
Альфа встревожился не меньше:
Вот черт, это уже не дело!
Да Вун испугался и тут же велел разворачивать голема-осьминога. Но затем озадаченно огляделся:
Постойте... А почему этот черный туман не затекает внутрь?
Осмелюсь предположить, дело в высокой температуре внутри помещения,
Внутри? А-а, наш ондоль!
Да Вун хлопнул себя по колену.
В конце концов, туман оставался туманом. Если туман — это сконденсированный пар, то даже при открытых окнах он не поползет в теплый, натопленный дом.
Однако беда пришла с другой стороны.
Да Вун еще не знал, но они угодили прямо в Третье подземелье — «Море Бездны». И Черный туман, обретавший плотность за счет поглощенной магии, не зря называли «морем».
Хрясь!
...?!
Голем резко накренился!
Стена осьминога с треском проломилась, и сквозь пробоину показались острые, как бритвы, клыки неведомой твари.
Хрусь! Хрясь!
А-а-а?!
Кья-а-а-о-о!
Что за чертовщина?! Что это такое?!
Корпус голема заходил ходуном от яростной тряски.
Но настоящий кошмар только начинался.
Из темного неба внезапно хлынули жуткие чудовища! Монструозные глубоководные рыбы, завидев голема-осьминога, принялись яростно вгрызаться в него со всех сторон!
Кья-о-о!
Ки-я-а-а!
Хрусть, хрусть!
Тонкие земляные стены сминались и рвались в клочья, словно мокрая бумага.
Что за бред?! С каких это пор рыбы летают по небу?!
Опешивший Да Вун лихорадочно заделывал дыры земляными кирпичами и одновременно со всей силы вонзил железный штырь прямо в нёбо одной из зубастых тварей.
Кья-а-ак!
Рыбина с истошным визгом рухнула на пол и забилась в конвульсиях. Разглядев ее вблизи, Да Вун опешил еще сильнее.
Да она же размером с белую акулу! Огромная туша, способная проглотить человека целиком!
И десятки таких тварей сейчас гроздьями облепили несчастного голема.
Силы небесные! Это рыбы Бездны!
Эти хищники обитали в Море Бездны.
Бахамут! Жми на полную! Уходим отсюда, живо!
М-мини-буран!
Вжу-у-ух!
В панике ледяной маг влил ману в заклинание, пытаясь разогнать голема.
Но вырваться было не так-то просто. Напротив, под тяжестью облепивших стены рыбин голем стремительно терял высоту.
«Так мы же сейчас рухнем!»
Да Вун моментально собрался.
К счастью, благодаря оставшимся Парящим камням падение выходило плавным. Время еще оставалось.
Решив, что одним големом можно и пожертвовать, он активировал навык:
Установка Врат!
...!
Срыв установки?!
«Проклятье. Нужен другой план».
Когда последний козырь не сработал, Да Вун заставил мозги шевелиться с удвоенной силой.
Даже если тебя тащит в пасть тигр, всегда найдется выход!
Подавитесь, твари! Воздушная лестница! Воздушная лестница!
Да Вун выхватил груду камней Манрён и земли, решив обороняться и нападать одновременно. Он начал прямо в разинутые пасти рыб вбивать ступени «Воздушной лестницы» — иначе говоря, запихивать им в глотки Парящие камни!
Глоть?
Кья-о-о?!
Тела чудовищ мгновенно потеряли вес! Словно проглотив гелиевые шары, они вопреки собственной воле начали беспомощно взмывать вертикально вверх.
Одновременно с этим Да Вун вывалил на пол тонну земли, увеличивая вес осьминога, чтобы ускорить спуск.
Сначала опустимся на самое дно, а там уже откроем Врата! Главное
Обеспечьте мне хоть какой-то обзор, и я направлю нас в безопасное место!
Именно это я и собираюсь сделать!
Да Вун выхватил факелы и принялся втыкать их прямо в зияющие пробоины корпуса.
Черный туман Бездны пожирает ману. Но что, если использовать самое обыкновенное пламя?
«Если черному туману мешает жар ондоля, то и с факелами должно сработать!»
И расчет оказался верным!
Пых!
Едва занялся огонь, как клубящийся туман шарахнулся назад. Словно живой, он испугался света!
Так и знал! Обычный, немагический свет ему не по зубам!
Но открылся и еще один, неожиданный эффект: в очищенное от тьмы пространство рыбы не могли заплыть!
Для тварей Бездны мрак служил водой, а свет был подобен губительной суше.
Кажется, я начинаю понимать здешние правила. На свет они лезть не могут? Тогда у меня есть кое-что получше жалких факелов.
Разобравшись в повадках врагов, Да Вун немного перевел дух. Подобно морским рыбам, выпрыгивающим из воды, эти твари еще могли огрызаться редкими выпадами, но если расширить освещенную зону, они и близко не подойдут.
После долгого спуска голем наконец замер почти у самой земли.
Падать дальше некуда, так что зафиксируем высоту здесь. А теперь...
Отбросив всякий страх, Да Вун вылез наружу и полез прямо на купол голема-осьминога.
Удивительно, но после столь головокружительного падения с небес в нем не было ни капли ужаса или паники.
Ну и потрепало же тебя... Хорошо хоть, ты голем, а не живой.
Истерзанный и порванный остов осьминога выглядел плачевно, но стоило Да Вуну добавить свежей земли, как глина послушно затянула все бреши.
Затем он принялся щедро утыкать корпус Солнечными камнями. Камни тут же вспыхнули, рассеивая мрак и заливая все вокруг мягким, теплым сиянием.
Да Вун довольно ухмыльнулся:
Теперь это не осьминог, а какая-то люминесцентная медуза.
И впрямь — в кромешной тьме родился причудливый, сверкающий всеми цветами голем-медуза.
Альфа не сдержал восхищения:
Опомнился? Раньше сказать не мог?
Надо же, какая наглость.
Да Вун лишь покачал головой на невозмутимость Альфы.
К счастью, рядом был Бахамут, чьи познания в темных материях были куда практичнее.
Господин, расслабляться рано. Мы находимся на самом дне Бездны. Стоит свету угаснуть, и тьма поглотит нас целиком. Нужно расширить радиус освещения.
Вот как? Тогда достанем еще Солнечных камней.
Да Вун укрепил Солнечные камни по обеим сторонам Парящих камней и запустил их парить вокруг голема, словно дроны. Получились эдакие летающие уличные фонари.
А ведь неплохо вышло. Даже уютно как-то, а?
Несмотря на пережитую передрягу, он уже полностью вернул себе душевное равновесие. И сам подивился собственному спокойствию.
«Неужели это все благодаря "Храбрости Грифиоса"?»
Да Вуна осенило с опозданием.
Казалось бы, нелепая награда за достижение — «храбр, как Грифиос» — сослужила неоценимую службу в самый критический момент.
Обычный человек на его месте, рухнув с небес вместе со своим «самолетом», оцепенел бы от ужаса, а разум его заволокла бы паника.
Но с чего бы барсовому орлу бояться высоты? Он — пернатый владыка поднебесья, привыкший пикировать с заоблачных высей на бешеной скорости за добычей!
Теперь Да Вун был уверен: с какой бы высоты он ни падал, рассудок его останется кристально чистым.
Хм?.. А это еще что?
Взгляд Да Вуна упал на единственную пойманную в небе добычу.
Шлеп, шлеп!
Ки-я-ак!
В углу до сих пор билась та самая глубоководная рыба, чье нёбо он пробил железным штырем.
Если приглядеться... она ведь похожа на анчоуса? Или, скорее, на сушеного минтая?
Да Вун облизнулся, словно барсовый орел, завидевший лакомый кусок.
Какова же эта тварь на вкус?
Сколько месяцев он уже не ел никакой рыбы, кроме серебрянок из львиного пруда?.. Какими бы вкусными они ни были, за столько времени они осточертели до колик.
Сгорая от любопытства, каково на вкус мясо Бездны, он извлек Нож мясника и зловеще осклабился.
Глядя на эту хищную ухмылку, Бахамут с благоговением склонил голову.
Вот он — истинный его владыка!