Том 1. Глава 297
В этом мире существует великое множество самых разнообразных блюд, но если бы из них исчезло молоко, это число сократилось бы как минимум вдвое.
У него ведь так много применений.
Из него делают сыр.
Из него взбивают нежнейшие сливки.
Однако молоко — это не просто сырье для готовки, оно само по себе является великолепной пищей.
Его безумно вкусно пить просто так, приятно охлажденным.
Оно замечательно раскрывается вприкуску со свежей выпечкой.
А уж как потрясающе залить им хрустящие хлопья на завтрак!..
За время своего пребывания в Подземелье Чон Да Вун успел перепробовать уйму всяких деликатесов, но вот молока ему не довелось отведать ни разу.
Ведь чтобы получить молоко, сначала нужно отыскать корову, а коров в Подземелье до сих пор не встречалось.
Но они были!
Прямо здесь, на Этапе-3, жили самые настоящие коровы!
«И как я только раньше до этого не додумался?!»
Чон Да Вун искренне корил себя за непростительную невнимательность.
Когда-то давно участники расплачивались за соль предметом под названием «Перчатки Булгвишина» — на Этапе-2 эта вещь была довольно распространенной.
Обычно эти кожаные рукавицы использовали для обезвреживания раскаленных ловушек, но из-за прямого контакта с огнем их прочность таяла на глазах.
Именно. Это были кожаные перчатки!
Поверить не могу, что это все время была коровья кожа!
Каким бы мастером на все руки ни был Да Вун, он не мог определить происхождение выделанной шкуры монстра с первого взгляда. В Подземелье водилось столько чудовищ, что он просто списал Перчатки Булгвишина на какую-то безымянную тварь.
Кто бы мог подумать, что именно они окажутся ключом к молоку!
Мало того, этот самый ключ он всё это время таскал с собой — и не один, а целую кучу!
Кролик лишь покачал головой, глядя, как Да Вун вытаскивает из инвентаря одну пару перчаток за другой.
В свое время люди часто накидывали их сверху к плате за соль.
О! Вот у этих еще добрая половина прочности осталась.
Да Вун натянул на руки самую целую пару Перчаток Булгвишина.
Отлично. А теперь займемся дойкой всерьез! Самцы опасны, так что отгородим их стенами, чтобы не лезли, а самок запрем в загонах.
Услышав это, Кролик мигом выхватил из-за пазухи пиратскую повязку и нацепил ее на один глаз. Затем поправил треуголку на голове и с разбойничьим оскалом заорал во все горло:
Э? Слышь, ты чего из меня злодея делаешь? Я просто хочу подоить корову!
Ква-а-ар!
Возмущенный крик Да Вуна потонул в свирепом реве големов, ринувшихся вперед.
Каким-то образом на глазу каждого голема уже красовалась крошечная повязка. У Кролика определенно была нездоровая тяга к деталям.
Ква-а-ар!
Кро-о-ом!
Когда големы и Булгвишины сошлись в лобовом столкновении, вековые деревья вокруг с треском переломились пополам. Алое пламя, полыхавшее на стволах, тут же перекинулось на соседние заросли, превращая лес в сущий ад.
Физическая мощь големов и огненных исполинов была примерно равной. И те и другие обладали способностью к регенерации. Однако числом Булгвишины значительно превосходили отряд Да Вуна, так что в открытом бою шансов на победу не было.
«Впрочем, побеждать в драке мне и не нужно. Достаточно просто их запереть».
Хрясь! Грохот!
Да Вун начал возводить земляные стены прямо между сражающимися големами и Булгвишинами, разделяя гигантов по одному.
Кро-ом?
Булгвишины опешили, когда прямо перед их носами выросли сплошные преграды. Чтобы продолжать бой, нужно хотя бы видеть врага!
В такой ситуации у них оставалось лишь два пути: сломать стену или обойти ее.
Сначала они, разумеется, попытались сломать.
Кро-ом!
Ба-бах! Грохот-т-т!..
Под чудовищными ударами земляная стена с треском осыпалась. Но толку от этого не было. Разрушился лишь внешний слой, а за ним все так же стояла плотно спрессованная земля.
Да кто налепил-то, ты что ли?! Ты чего мои заслуги...
А вот шиш ему!
Хрясь-хрясь-хрясь!
По мановению руки Да Вуна следом за пытающимися обойти препятствие Булгвишинами вырастали все новые и новые стены.
Кро-ом?
Быкоголовые гиганты снова растерялись. Они попытались сместиться еще дальше, но все было тщетно.
Грохот!
Кро-о?..
Стены неотступно следовали за ними, наглухо перекрывая дорогу.
Ладно, теперь попробуем развернуться и пойти в другую сторону...
Бах-бах!
Кро-о-о...
Булгвишины задыхались от ярости и бессилия. Они жаждали драки. Они прекрасно знали, что големы прямо за стеной, но никак не могли до них добраться.
А когда наконец опомнились, каждый из них уже оказался заперт в тесном одиночном карцере.
Кро-о-ом?!
Глядя на ошарашенных ревущих монстров, Кролик захлопал в ладоши.
Да не похитили же, сколько повторять!
...
Возразить было трудно — по сути, так оно и было. Но какая разница! Запереть монстра — дело благое! Совесть Да Вуна была чиста как никогда!
Так, теперь вон та! Смотри, еще одна отделилась от стада!
Теперь я уже «атаман»?!
Ворча, Да Вун тем не менее быстро возвел новую преграду, отрезая чудовищу путь к отступлению.
Шло время, и земляные стены тянулись все дальше. Вскоре число заблудившихся Булгвишинов перевалило за десяток.
Из пасти Лугала вырвался тяжелый стон.
С высоты птичьего полета горящий лес Харун выглядел совершенно иначе, чем прежде. Через чащу протянулся колоссальный лабиринт, по извилистым коридорам которого в полной растерянности блуждали Огненные духи.
Разрозненные, разбитые поодиночке. Они угодили в западню, из которой уже не могли выбраться.
У-ух.
На лице Солиа застыло странное выражение.
Лугалу нечего было ответить. Слова Солиа были чистой правдой, но даже в древности никто не стал бы строить подобные сооружения ради таких целей.
Подземелье? Да какая разница, это же просто ферма молочных коров!
Ну что, начнем потихоньку?
Кро-ом!..
Когда Да Вун ступил по Воздушной лестнице к одиночной камере, запертая внутри самка Булгвишина свирепо оскалила зубы.
Да Вун тоже оскалился:
А я тебя
Сверкнув глазами подобно хирургу перед сложнейшей операцией, он поправил Перчатки Булгвишина. Затем через Магический склад переместил внутрь камеры нескольких бронированных големов.
Так, ребята, держите ее покрепче, пока я дою, чтобы не брыкалась.
Ква-а-ар!
Кром!
Само собой, чудовище яростно сопротивлялось. Но против численного перевеса големов сделать ничего не могло.
Да Вун подошел вплотную и обеими руками принялся усердно доить исполинскую корову.
Смотрите и запоминайте, мелюзга. В следующий раз будете делать это сами.
Мя-а-у?
Стоявшие внизу Теневые слуги с огромным глиняным кувшином наготове послушно склонили головы.
Будет эпичный облом, если молока вообще не окажется...
К счастью, обошлось без сюрпризов.
Кро-ом!
Отлично!
Поначалу Да Вуну не хватало сноровки, но он моментально приноровился. Из сосков Булгвишина горячее молоко хлынуло под напором, словно кипяток из титана. Белоснежное, обжигающее, испускающее клубы густого пара.
Ого, не зря вас зовут огненными тварями, даже молоко
Вкус всегда стоял на первом месте. Даже если бы там был яд, высший ранг навыка <Очищение> справился бы с любой отравой.
Наполнив чашку до краев, Да Вун подул на нее и сделал осторожный глоток.
Хлюп.
...!
Его глаза округлились.
Кролик рядом заерзал от нетерпения:
П-попробуй сам.
Да Вун налил чашку и ему.
Хлюп.
В этом мире любое живое существо в детстве питается молоком. Оно просто не могло быть невкусным. (Пусть даже Кролик и был плюшевой куклой.)
Осушив чашку залпом, Да Вун восхищенно выдохнул:
Какое же оно густое и сливочное! Это из-за того, что горячее?
И тут раздался голос Альфы:
А? Каким эффектом?
Что?
Да Вун широко распахнул глаза:
А ведь и правда, совсем не жарко!..
В горящем лесу Харун стоял невыносимый пекло. Даже без всяких опасностей от одного только стояния на месте пот катил градом. И это притом, что на нем была экипировка с защитой от огня; без нее он бы уже запекся заживо.
Но сейчас жара почти не ощущалась!
Неужели?..
...!
Поразительно!
Каким бы качественным ни был доспех с защитой от пламени, раскаленный воздух, проникающий в щели, все равно оставлял ожоги. Человек от природы слаб и уязвим.
Но если пить молоко Булгвишина?..
С ума сойти! Да это же чистейший суперфуд! Прямо как с диким женьшенем
Кром?
Почувствовав неладное, самка Булгвишина нервно дернулась.
Чмок.
Взгляд крошечного человечка, с аппетитом облизывающего губы, окончательно подавил ее волю. Он смотрел на нее совсем не так, как другие двуногие, которых она видела прежде.
Это был жадный, плотоядный взор, низводящий грозную владычицу пламени до обычной дойной скотины.
Так дело не пойдет. Пить такое в одиночку
Сгрузив дойку на Теневых слуг, Да Вун решительно зашагал по Воздушной лестнице обратно в небо.
Нужно грамотно распланировать сектора.
Оглядев лабиринт сверху, он принялся перестраивать и расширять его с максимальной практичностью.
Как известно, лучшее молоко дают коровы, выросшие в комфортных условиях.
Всех бродячих самцов он безжалостно выставил за пределы лабиринта, а самкам обустроил уютные, просторные отдельные апартаменты.
Ах да, нужен корм. Если они будут жрать больше огня, молоко станет наваристее?
Солнечными камнями.
Он просто зашвырнул Солнечные камни в загоны к Булгвишинам, еще сильнее распаляя в них пламя.
Вспых!
Кро-о-ом!
Запертые в разных концах лабиринта гиганты разразились неистовым ревом.
Когда их громогласный рык эхом прокатился по Харуну, лица участников, исследовавших чащу, побелели как мел.
Твою мать...
Что там вообще творится?
Там что, врата в преисподнюю открылись?
Только не говорите, что это финальные руины...
Пожалуйста, пусть это будут не руины!..
И в этот миг кто-то в ужасе завопил:
Смотрите! Оттуда сплошным строем валят Булгвишины!
Проклятье! Все-таки руины! К бою!
Кро-о-о-ом!
Участники бросились в бой с самцами Булгвишинов, нескончаемой вереницей выходящими из лабиринта.
Но по какой-то неведомой причине монстров оказалось вдвое меньше обычного, так что биться с ними было куда проще.