Том 1 · Глава 36. Обручальное кольцо

Было неудобно. Очень неудобно.

Повторюсь ещё раз — я вовсе не болела.

Просто я одновременно осознала, что искренне люблю Рихта, и что он всё ещё любит Гестию.

То есть я одновременно испытала осознание любви и боль разрыва, поэтому и была подавлена.

У меня не было ни температуры, ни боли.

Но проблема была в том, что Рихт подумал, что я больна, или, по крайней мере, что у меня есть признаки болезни.

И он сообщил об этом моей служанке Мари, Мари донесла до придворной дамы, которая отвечает за принцессу Гардена — почётную гостью, та сообщила об этом камергера.

Камергер сообщил об этом императрице — хозяйке императорского дворца.

—Всё в порядке, принцесса? — спросила императрица.

И Гестия тут же прибежала в мою комнату.

—Нет ли у вас каких-либо недомоганий, принцесса?

Император Михаэль, её муж,

—Не лучше ли оставить пациента с температурой отдыхать?

И словно трое мушкетёров — Рихт, который утром приходил в мою комнату,— справа стояли Михаэль и Гестия с обеспокоенными лицами,— слева — Рихт с хмурым, но косившим на меня взглядом и Мари, которая явно чувствовала себя неловко, оказавшись среди важных персон.

—Я в порядке, — сказала я.

—В порядке? Я только что видел, у вас была температура, — сказал Рихт.

Это не была та самая температура, но он сильно ошибался.

—Сейчас уже нет.

—Дай посмотреть.

Нежная рука Гестии положилась мне на лоб.

Казалось, температура есть, а казалось и нет.

Её аккуратный лоб нахмурился, она слегка наклонила голову в сторону.

—Дайте я попробую.

Теперь руку на лоб положил Михаэль.

«А какая температура считается настоящей?»

О, Боже, главная героиня и главный герой по очереди проверяют моё лоб.

Вот это я — настоящая фанатка.

—Хватит уже, у нас есть придворный врач, зачем вы вдвоём пытаетесь ставить диагноз принцессе?

Рихт раздражённо отбросил руку Михаэля.

—А врач?

—Уже был! — ответила Мари, потея.

Одновременно она очень боялась смотреть в глаза Михаэлю и Гестии.

Когда мы были в замке Штерн, Мари всегда боялась Рихта, а теперь перед императором и императрицей у неё кружилась голова.

Бедная Мари.

—Вы слышали? Пусть отдыхает, — сказал Рихт, словно подводя итог.

Было облегчение: наконец все разойдутся, и я смогу спокойно отдохнуть с Мари...

—Но ведь температура может подняться снова, нужно вызвать врача и пусть принцесса остаётся в комнате на некоторое время.

—Н-не обязательно, ваше императорское величество.

—Может, вам неудобно в этой комнате? Я думала, вы будете жить вместе с Рихтом, поэтому в спешке подготовили комнату, может, здесь вам некомфортно.

—Нет, ваше императорское величество, ночь была очень комфортной.

Благодаря серьёзному выражению лиц и их заботе я, совершенно не больная, уже была вся в холодном поту.

—Я действительно в порядке. Температура спала, тело восстановилось, сейчас я чувствую себя прекрасно...

—Принцесса?

—Да, да?

Неужели Рихт собирается что-то сказать?

—Кажется, вы потеете.

Когда Рихт сказал это, я поспешно коснулась лба — и правда, там появилась лёгкая влажность.

—Значит, всё-таки плохо себя чувствуете.

—Н-нет... я в порядке...

Не успела я договорить.

Михаэль аккуратно поправил подушку, Рихт лёгко положил меня обратно на кровать, а Гестия сама положила влажную тряпочку на мой лоб.

—Отдыхайте, принцесса.

С тёплой улыбкой сказала Гестия.

—Да, когда плохо, отдыхать — самое лучшее.

С доброй улыбкой добавил Михаэль.

—Вот, я и говорю — отдыхайте.

Словно командуя, сказал Рихт, глядя на меня сверху вниз.

Император, императрица и великий герцог — три самых влиятельных человека империи смотрели на меня и говорили, чтобы я спокойно отдыхала.

Как можно отдыхать, когда это так неудобно?

«Да... Ну тогда.»

Я решила, что лучше не смотреть и закрыла глаза.

Но всё равно ощущала взгляды трёх человек, которые внимательно смотрели на мои щеки, лоб и веки.

Вдруг мне показалось, что эта ситуация мне знакома.

Когда я была в Гардене и у меня поднималась температура, всё всегда было именно так.

Отец и братья бросали все дела и спешили ко мне, суетились.

Измеряли температуру, укрывали одеялом, говорили, чтобы я хорошенько отдыхала, и не отходили от меня.

Сначала это было неудобно, но потом я поняла, что это — проявление любви, что они волнуются обо мне.

Я чуть приоткрыла глаза и увидела трёх человек, которые всё ещё пристально смотрели на меня.

—Эмм...

Я слегка приоткрыла рот, но их ещё более сосредоточенный взгляд стал мне в тягость. Всё же я должна была сказать.

—Спасибо, что заботитесь обо мне. Скоро поправлюсь.

И быстро закрыла глаза снова.

—Хорошо, что простуда прошла, — улыбнулась Гестия.

Я улыбнулась в ответ.

К этому времени мою болезнь уже называли простудой, хотя я ни разу не кашляла.

Вчера, когда я была почти весь день прикована к кровати под наблюдением придворного врача, мне было очень душно.

Сегодня утром, когда врач объявил, что простуда уже вылечена, я наконец смогла встать с кровати.

Гестия, услышав, что я поправилась, пригласила меня выпить чай.

—На самом деле я приготовила подарок, но вчера, когда вы были неважно, не могла вручить.

С дружелюбной улыбкой Гестия сделала знак придворной даме, которая, будто ожидая, вынула из-за спины красивую коробочку и подошла.

Получив коробочку, Гестия протянула её мне.

При ближайшем рассмотрении это оказалась шкатулка для украшений.

—Что это? — спросила я.

—Подарок от моего сердца. И как раз появился ещё один главный герой.

—Другой главный герой?

Я повернула голову в сторону входа, где вдруг стоял Рихт.

—Почему позвала? А принцесса тут?

Он обратился к Гестии прежде, чем ко мне, как будто это было само собой разумеющимся, и я почувствовала лёгкую боль в груди, но смогла улыбнуться.

—Ты как раз вовремя, принцесса собиралась открыть подарок.

—Подарок?

Похоже, Рихт не знал о подарке.

Он сел, а придворная дама налила ему в бокал. Я снова посмотрела на подарок Гестии.

Что же это?

Я взглянула на Гестию с лёгким любопытством, но она лишь улыбнулась, подталкивая меня распаковать.

Я осторожно прикоснулась к шкатулке — она была гладкой. Аккуратно открыв крышку, увидела кольца.

Два.

Нет, парные.

—Это парные кольца! — весело сказала Гестия.

Рихт чуть расплёвывал вино, которое пил, услышав это.

Гестия нахмурилась, но быстро улыбнулась мне.

—Я бы хотела устроить большой бал в честь вашей помолвки, но пока официально Рихт — человек с прошлым предателя, так что прошу прощения.

—Н-нет, всё в порядке, — ответила я.

—Поэтому я приготовила вот это, кольца для вашей помолвки.

—П-помолвочные кольца?

Я невольно заикнулась, посмотрев сначала на Гестию, потом на кольца.

Пара, так что, наверное, это парные кольца, но что это именно помолвочные — меня это удивило!

—Я думала, что Рихт точно не станет носить парные кольца, и чуть не охнула, что он их действительно не носил.

—Рихт, неужели ты даже своей такой милой невесте кольцо не надел? Не знаю, считать ли это твоей особенностью или просто перебором.

—Какая разница?

—Есть разница! Ведь это такая милая принцесса! Что будешь делать, если кто-то другой тебя опередит?

Гестия смотрела на Рихта с прищуром, а я потела.

Наверное, это именно то, чего Рихт больше всего хочет — чтобы другой мужчина меня увёл.

—Быстрее надевайте. Интересно, как будет смотреться.

—Э-э... это...

Я украдкой посмотрела на Рихта. Я подумала, что он не обрадуется парным кольцам, особенно если подарок от Гестии.

К счастью, он не нахмурился и не рассердился, но я не могла прочесть никакой эмоции на его лице, он просто смотрел на кольцо безразлично.

—Ну же, — подтолкнула меня Гестия.

Мне ничего не оставалось, как слегка прикоснуться к кольцу.

Гладкое и блестящее кольцо с крупным, вероятно, бриллиантом — простое и красивое.

Когда я увидела, что кольца соответствуют традициям помолвки, меня охватило ещё большее смущение.

«Мне правда можно надеть это? И именно с Рихтом? Парное кольцо?»

Конечно, я этого хотела.

«Носить парные кольца с Рихтом — это была моя заветная мечта.»

Я даже хотела попросить, чтобы меня похоронили с этим кольцом на пальце.

Но...

Я украдкой взглянула на Рихта.

«Он правда хочет этого? Ему это понравится?»

Навряд ли.

—Это не так, — сказала я, остановившись, когда держала кольцо, услышав голос Гестии.

Да, это не то.

Хотя, конечно, стоило услышать и мнение Рихта...

—Это же помолвочные кольца, вы должны обменяться ими, — уверенно заявила Гестия.

Я посмотрела на кольцо в своей руке — маленькое, изящное, женское.

—Нет, всё нормально, — попыталась я отказаться.

—Нет, не нормально! Рихт, что ты сидишь? Делай же! — строго призвала Гестия.

Рихт, который до этого сидел неподвижно словно каменная статуя, медленно повернул голову к ней.

Я переживала, что он рассердится, но вдруг услышала легкий вздох.

К моему удивлению, он без слов откинулся на спинку кресла и протянул руку.

—Дайте.

—Что?

—Дайте кольцо.

Он попросил меня отдать ему женское кольцо, которое я держала.

Сомневаясь, я осторожно положила кольцо на его ладонь.

Рихт другой рукой взял его.

«Неужели он действительно собирается надеть это?»

—Руку.

—Что?

Он действительно собирался надеть кольцо?

С трепетом я протянула ему руку.

Одна его рука слегка взяла мою, а другая медленно надевала кольцо.

Когда холодный металл впервые коснулся моего пальца, он был прохладным, но к моменту надевания согрелся от его тепла.

Когда кольцо плотно легло на безымянный палец левой руки, я невольно задержала дыхание.

Рихт собственноручно надел мне помолвочное кольцо.

Нашему номинальному союзу появилось осязаемое доказательство.

—Принцесса Пиония?

Услышав голос Гестии, я выдохнула, наконец отпуская сдерживаемое дыхание.

—Ой, вы даже дышать перестали? — с улыбкой сказала Гестия, и у меня сразу покраснело лицо.

—Принцесса, вы тоже должны надеть кольцо, — добавила она.

Я посмотрела на оставшееся в шкатулке кольцо — такое же, как у меня, но чуть больше.

Конечно, оно предназначалось Рихту.

Я взглянула на него с вопросом — можно ли.

Он без изменения выражения протянул руку.

Странное ощущение охватило меня — сердце забилось чаще.

«Я пытаюсь убедить себя, что это всё не по-настоящему, что обмен кольцами не означает реальной помолвки...»

Но сердце снова билось всё сильнее.

Я аккуратно взяла кольцо из шкатулки и схватила руку Рихта.

Медленно, словно в ответ на его жест, я надела кольцо на его палец.

Руки дрожали.

Кольцо подошло идеально.

—Очень идет, — улыбнулась Гестия.

Я посмотрела то на своё кольцо, то на кольцо Рихта.

—Вам нравится?

Я кивнула пять или шесть раз.

—Очень красивое.

Если честно, мне было бы всё равно — даже если бы это было просто медное кольцо.

Даже если бы это был согнутый кусок проволоки.

Лишь бы это были парные кольца с Рихтом.

Если мы вместе — мне всё равно, что это будет.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Лисе Лисенок,Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!