Том 2. Глава 52

Место выглядело как нечто среднее между старым западным городом из какого-нибудь черно-белого ковбойского фильма пятидесятых и лагерем военнопленных.

«Добро пожаловать в Колдфут», — гласила вывеска. «Добро пожаловать», — подумала Эмили, направляя Кэт в центр.

К югу тянулись ряды одноэтажных домов, которые, как предположила Эмили, должны были быть «гостиницей», на которую намекала вывеска в нескольких километрах от города. Все, о чем она действительно заботилась, - это следовать за нарисованными вручную деревянными указателями к заправочной станции.

Перед самым дальним деревянным зданием Эмили увидела знакомые очертания двух бензоколонок, выделяющихся своими матовыми металлическими корпусами и ярко-синими верхушками. Рядом с насосами была огороженная цепью территория, а за забором было закреплено несколько огромных металлических цилиндров, в которых, как предположила Эмили, хранился бензин для насосов и топливо для отопления зданий.

Эмили казалось логичным, что чем дальше они продвигались на север, тем меньший эффект красный дождь мог оказать на людей, достаточно сумасшедших, чтобы захотеть жить в этой забытой богом земле, особенно после того, что они увидели там, в горах. Это могло означать, что шансы на то, что выживет больше людей, соответственно возросли, и Эмили была далеко за пределами доверия к кому-либо, кого она не знала на данный момент.

Эмили остановила Кэт возле первого бензоколонки.

У дня еще оставалось несколько часов дневного света, если это можно было назвать слабым серым свечением, с трудом пробивающимся сквозь толстый слой облаков нимбострата. Полное одиночество этого места сведет меня с ума в течение недели, подумала Эмили, оставив Кэт на холостом ходу и спрыгнув на заснеженную землю. Это одиночество, столь контрастирующее с ее любимым Нью-Йорком, беспокоило сейчас больше, чем пришельцы. Она уже доказала, что может справиться с захватчиками. Одиночество этого бесплодного места? Это было совсем другое дело.

У Кэта был бензобак емкостью более 2000 литров, расположенный снаружи кабины, за задними сиденьями. Оставалось чуть меньше четверти бака, а они были уже чуть больше чем на полпути к месту назначения. Так что полного бака должно быть более чем достаточно, чтобы добраться до нужного места, исключая любые другие непредвиденные экскурсии.

Оба газовых насоса были разблокированы, но без какого-либо электричества для их питания это не имело никакого значения. Эмили все равно потянула за рычаг дозатора дизельного топлива; он бесполезно щелкнул. Когда Эмили требовалось топливо для Дуранго, она просто перекачивала его из брошенных автомобилей вдоль маршрута с помощью ручного насоса, избавив от необходимости выяснять, как получить доступ к резервуарам для хранения на заправочных станциях. Но Кэт требовал очень специфического типа обработанного дизельного топлива, которое могло бы выдерживать низкие температуры. И Эмили понятия не имела, было ли это чем-то, что она могла просто взять из другого грузовика, и в любом случае невозможно было определить, что было в баке автомобиля.

Но теперь ей предстояло придумать какой-нибудь способ получить топливо либо при помощи насоса, либо из больших контейнеров для хранения за огороженной территорией... если предположить, что это было то, чем они были. Если она ошибалась и бензобаки были зарыты в мерзлую землю, как на обычной заправочной станции, то они были испорчены, потому что она понятия не имела, как она сможет найти порт доступа к наземному баку под шестьюдесятью сантиметрами снега.

Эмили с хрустом пробралась по снегу к забору; впереди были ворота с висячим замком. Она потянула за висячий замок, надеясь, что он, возможно, остался незапертым, но была вознаграждена лишь дождем снега, падающего с забора из сетки.

Она могла только разглядеть какой-то выступ, похожий на сопло, на одном ближайшем к ней резервуаре, но она не могла быть уверена, насколько это будет полезно для нее, если она не сможет попасть туда и осмотреть. Ключ от замка мог быть где угодно и, вероятно, был спрятан где-нибудь в надежном месте. Ей придется найти что-нибудь, чтобы разрезать этот замок.

Из трех зданий, которые она могла видеть, большая сборная хижина Квонсет цвета броненосца, скорее всего, имела то, что она искала.

—Идешь? — Эмили окликнула Рианнон, когда та возвращалась к Кэту, но девочка медленно покачала головой из-за стекла кабины. Конечно, говорил ее взгляд, я оставлю эту милую теплую машину, чтобы отправиться с тобой в путь по снегу... Нет!

—Умная девочка, — сказала Эмили и продолжила пробираться по снегу к зданию.

Это была какая-то мастерская, подумала она, или, может быть, механическая мастерская? Внутри хранилась пара частей огромной желтой землеройной техники, экскаватор и что-то вроде экскаватора. Они вырисовывались из темноты, как застывшие во вспышке монстры. С одной стороны здания располагались три отгороженных стеной отсека, в каждом из которых стояли верстаки и разнообразные инструменты, а также всевозможные механические штуковины. На досках на стене каждого отсека висели гаечные ключи, отвертки и другие ручные инструменты.

Даже пустынное и Эмили не собиралась бросаться туда неподготовленной. Эта небольшая экскурсия доказала, что красный дождь был гораздо более устойчивым, чем кто-либо из них думал. Она держала дробовик под мышкой, просто на случай еще каких-нибудь близких столкновений такого рода, черт возьми.

Эмили посветила фонариком на скамейки, ища что-нибудь, похожее на большой висячий замок на воротах.

—Бинго, — сказала она, входя в третий отсек, ее свет упал на большой красный болторез, прислоненный к дальней стене рядом со штабелем бочек с маслом. Замерзший стальной инструмент был подобен сосульке; она чувствовала, как холод просачивается сквозь толстую подкладку ее перчаток. Ей приходилось периодически перекладывать его из одной руки в другую, чтобы рука не замерзла.

Она направлялась обратно к выходу, когда заметила стопку деревянных листов, вырезанных из какого-то проекта, втиснутых между двумя верстаками. Эмили просматривала их, пока не нашла тонкий кусочек, который, по ее расчетам, должен был закрыть дыру, оставленную пришельцем в лобовом стекле Кэта. Она бы предпочла что-нибудь прозрачное, но в наши дни нищим выбирать не приходится. Еще через несколько минут поисков в рабочей зоне обнаружился рулон серой ленты промышленной прочности.

Эмили пошла по своим собственным следам обратно к складу топлива, подняв болторез в шутливом приветствии, когда проходила мимо бездельничающего Кэта.